天德三年十月初四,朝廷頒詔，擢升邶城太守杜寶茗爲楚州知州，正五品。當日朝堂之上，天德皇帝態度嚴肅的對文武百官頒佈旨意,“……各個部門必須全力配合“國事處”的工作，要人給人,要錢給錢，要物給物,若有存心刁難者，一經查證屬實，克去其官職，……嚴懲不貸。”
倍受衆人注目的“國事處”，自此走上天慶的歷史舞臺,在天慶曆史上寫下了不可磨滅的光輝篇章。國事處官署設在位於崇政殿東側的一所偏殿，殿門上懸掛着天德皇帝親筆書寫的“國事處”匾額，紅底金字，格外醒目。整間官署裝修設計簡捷大方，寬敞明亮。都是按照寶寶畫好的圖紙裝修的。房間裡面的書櫃、辦公桌椅等傢俱，均由 “如意傢俬”製作而成。地上鋪了一層地氈，正廳裡擺放了一張可坐下二十人的長形會議桌椅，便於集中開會時使用。每間辦公室裡均按二人一間設計，擺放着兩張辦公桌和一排書櫃、文件櫃。華玉、齊紹凡、柳天行、洪鋼等人成爲國事處的首批官員。
根據天德皇帝的授意，國事處主要有如下職責：
（一）擬訂並組織實施天慶國社會發展中長期規劃和年度計劃。……統籌協調國家社會發展，研究分析國內外形勢，提出國家發展的目標、政策，提出綜合運用各種措施和政策的建議…….。
（二）負責協調解決影響國家發展的重大問題，……負責組織重要物資的緊急調度……。
（三）負責審覈、決定朝廷各部門的經費開支、發放。……各部門重大經費的開支必須事先經由國事處審覈批准，方能至戶部領取、使用……。
（四）承擔規劃國家重大建設項目和生產力佈局的責任，擬訂國家固定資產投資總規模和投資結構的調控目標、政策及措施，銜接平衡需要安排朝廷投資和涉及重大建設項目的專項規劃。安排資金，引導民間投資的方向……。組織開展重大建設項目稽察。
(五)承擔國家重要物質商品總量平衡和宏觀調控的責任。……擬訂國家戰略物資儲備規劃，負責組織國家戰略物資的收儲、動用、輪換和管理，會同有關部門管理國家糧食、棉花和食糖等物質的儲備……。
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（十）承辦皇帝交辦的其他事項。
十月初六，國事處發佈了第一道公文，宣佈在國事處下設宣傳署。負責對國民宣傳朝廷有關政策和律法。
十月初七，宣傳署發佈第一號公告。要求國內所有的說書人均需到居住當地官府登記備案，免費領取上崗證。方能繼續說書。無證的說書人，將不得繼續說書。……持證上崗的說書人，其說書的內容必須經過當地官府審覈，不得捏造或者歪曲事實，故意散佈謠言，傳播危害國家、危害社會的流言，製造混亂。不得公開渲染兇殺、□故事。說書人有義務配合官府，宣傳朝廷的政策和律法。
十月十八日，晨光初起天際，崇政殿前三通鼓響，宣德門緩緩洞開，兩列御林軍手執戈矛先行護道排列，明甲玄胄威武不容逼視。鼓聲剛停，禁鐘響起，天慶凡三品以上官員均肅衣列隊入宣德門，待鳴鞭後，分左文右武魚貫入宣德門行叩頭禮，然後登階循廊分兩排侍立，準備按部奏事。
金鑾殿上龍座飛金，莊嚴盤設，節鉞堂堂，隨着儀仗一對對一列列的進入宣德門，殿門前響起三聲清脆的鞭響，接着傳來經過特殊訓練內侍的一聲高亮喊聲：“皇——上-——駕——到！”悠長透亮傳聞於承天門內外，剎那間，文武百官同時叩跪，大殿霎時寂靜無聲。
氣勢恢宏的金鑾殿上，身着龍袍的天德皇帝冷天玄神態漠然，端坐於金鑾殿，他冷冷的俯視金鑾殿下站立的文武百官。冷天玄昨日與寶寶商定，今日早朝由寶寶出面奏請執行 “恤商”法令。眼看這時辰差不多了，卻還沒見到寶寶的身影。冷天玄心中不免有些着急，他不動聲色的看了身邊的秦公公一眼，秦公公心領神會的招呼小寬子走近身旁，附耳與他說了兩句話。小寬子立馬躬身退出大殿。
不一會兒，內侍尖尖的聲音響徹整個金鑾殿，“國事處主辦、護國侯杜寶寶攜宣傳署主辦華玉求見……。”
“宣！”天德皇帝沉聲說道。
早在天德皇帝下旨，封杜寶寶爲護國侯，兼國事處主辦，以敕命的方式通告各部，朝中官員多數已心中有數，“護國侯杜寶寶深得皇帝寵信。”不少人都急於四處找門路，與其牽扯上關係。但杜寶寶其人卻一直神龍不見其尾，從來就沒上過一日早朝。如今總算是得以相見。大殿裡如一片寂靜，所有在場之人眼睛全都盯着殿門……
當寶寶和華玉在內侍的引領下緩步行進大殿時，朝中闔然一靜，接着掀起一股小小的騷動。衆人皆盯着場中的兩位俊俏官員。身着紅色官袍，個子稍高這位年青官員，自然就是華太師的寶貝孫子——華玉，朝堂中的大部分官員對他都比較熟悉。而個子稍矮的這位，身着深紫色的繡仙鶴官袍的年少官員，應該就是皇上的寵臣——護國侯杜寶寶。只見他眉目如畫、眸如墨畫、嬌若凝脂、風姿卓絕，一張皎若明月的臉龐光暈流轉，美得動人心魄。
朝堂之上頓時響起一片低低的驚呼之聲。第一次見到寶寶的文武官員，對這個粉妝玉琢、俊美得不似塵世中人的絕色少年，心中滿是驚歎，“這護國侯簡直就是個絕色美人嘛，……想不到世上竟有這般粉妝玉琢男子？難怪皇上對他如此寵愛……”
站立文官左首第二位的宰相林偉成，險些驚叫出聲，他死死盯着護國侯的面容，心中猶自驚疑不定，“這護國侯的容貌怎會與月娥如此肖似？簡直是月娥再世…….”
寶寶一邊緩緩走進大殿，一邊悄悄的朝四周打量了一番，約摸有個三十多人，正三品以上的文武百官按官階大小分別站立在大殿兩側。除在外有公務趕不回的，天慶的所有政壇精英都在此大殿之上了。
按照內侍的引領，寶寶站在左首第五位。寶寶察覺到有人彷彿在盯視着自己，裝作不在意的樣子稍稍轉頭向左邊瞟了一眼，左首第二位的老者，眼睛死死的盯着自己看。神情裡不但包含着愛慕、憐惜、企盼、懊悔，還略有一絲哀傷欲絕的神情。
寶寶稍一思索，心中有些瞭然，“這老頭大概就是宰相林偉成。哼，他心中定是疑惑不解……看我和月娥孃親長的如此相似。那又如何？他就是知道真相，我也不會承認！……”寶寶惡狠狠的朝他瞪了一眼，估計林偉成沒想到寶寶居然會毫不客氣的瞪他，見此狀不由的一怔。
天德皇帝對文武百官私下議論視而不見，寶寶、華玉則淡定沉靜的站在文官左首隊列裡，一臉從容自如，似乎根本沒有聽到任何聲音，寶寶擡首瞧見瑞王神色驚詫，緊盯着自己看，遂對着他微微一笑，輕眨了眨眼。
天德皇帝冷天玄沉聲問道，“杜愛卿、華愛卿，欲奏請何事？不妨直言。”
寶寶立馬向前一步，出列，躬身說道，“臣領旨。臣要奏請的事宜是請求皇上發佈“恤商”法令，在保證農業生產充足的情況下，鼓勵種植農業以外的農產品和工、商業的發展。……取消對工商業者入仕爲官的限制，取消對商人流動的限制，取消徵收高額商稅，採取合理的稅收制度管理商人。……取消對商人穿衣,建房,乘車的歧視性規定。……. 鼓勵商人與外國貿易，商人出資用於公共事業達到一定程度可獲得爵位。…… 制定出合理的規則，以規範社會行商秩序。對商人徵收合理的稅費，以充盈國庫……..。”
“恤商”法令？聽聞杜寶寶此言，朝堂之上頓起喧譁，文武百官一片震驚，議論紛紛。禮部洪尚書既驚且怒，第一個跳出說道，“無知小兒，重農抑商乃是自古以來老祖宗留下的古法。……臣堅決反對“恤商”法令。”
吏部尚書、工部尚書等一干文官老臣紛紛出列支持禮部洪尚書的意見。華太師撫摸着下頜的鬍鬚不動聲色，林偉成眼中怨懟之情閃現，做沉思神態。武將隊列裡，衆人見瑞王不表態，紛紛做旁觀狀，不發表言論。百官各具神情，寶寶在掃視之間盡收眼底，纖毫畢現。寶寶和華玉對視了一眼，兩人神情自若， “這些狀況早在預料之中，兩人在國事處裡已就可能遇見的狀況做過一番演練。”
寶寶走出隊列， 從容靜慧，朗聲反駁道，“聖人云，天下爲治，王道樂土矣。士農工商四民者，國之石（柱石）民也。士，國之棟樑……；農，國之根基……；工，國之助力……；商，國之血脈……。長期以來，我們實施的自給自足，已經往往不能自足，惟有通過商品交換，才能更經濟的實現自己的需要。這是符合人類發展和社會進步的規律，大勢所趨，勢不可擋。商人的出現，改變了民衆的消費觀念、生活方式乃至審美觀。……商人將百姓多餘的物品流通出去，又將百姓及朝廷急需的物品販運進來，滿足民衆日益增長的物質文化生活需要。……商業如一隻無形的手，可以運轉調配，補缺拾遺。……商業和經濟的發展和繁榮進一步推動了社會進步，非暴力地化解或消除了某些社會矛盾……若按大人所說古法必須依從，那麼請問大人，古人鑽木取火，樹皮遮體，大人爲何不學之？……綜上所述，臣以爲，祖宗古法當遵，但不應一味的抱守舊例，歷史在向前發展，作爲社會精英的各位大人們，更應該順應時代潮流。” 寶寶的說話聲音不算大，卻讓人感到一股不容抗拒的氣勢。
華玉向前一步，出列，朗聲說道，“臣贊同杜大人所言。所謂物盡其用，人盡其才。商業的本質就是交流與交換，通過商品交流，我們可以得到我們所需要的商品。一個好商人於國於民有着非常大的作用。商人一樣可以以商報國。……古人云，商兵合一。……一支遠行他國的商隊比一支遠征的軍隊，所帶來的影響更大更深遠……。”
吏部柳尚書畢竟宦海浮沉幾十年，很快便鎮定心神，擡頭對皇上一副良臣模樣，出列跪倒，“啓稟皇上，萬萬不可聽信謠言……商人重利，多奸詐小人，爲謀私利，欺詐民衆，如何能將爾等地位提高？”
寶寶向前一步，出列，神色自若的說道，“柳大人所言差矣，……據臣所知大多數商人並不都是唯利是圖，重利輕義之輩。大多數商人都堅持價格公道，誠實經營，公平交易。提倡買賣自由，薄利多銷，互惠互利。不少商人對桑梓之邦和寄居之所的公共慈善活動同樣熱心。比如他們中有人出資爲鄉民造橋修路；捐資救災賑濟等等。商人通過做生意，互通有無。……商人開辦企業，招收工人，使部分失地平民免於飢謹流離，對穩定國家治安也起了不小的作用……。臣以爲不但不能重農抑商，還要重商多商。”
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一番脣槍舌戰，反對“恤商”法令的衆臣在伶牙俐齒的杜寶寶面前，均敗下了陣，一時啞口無言，面面相覷。瑞王冷天聿卻越聽興致越濃，不覺站直身子，凝神細聽殿上辯論。
天德皇帝當朝下旨，即日起在全國頒佈施行“恤商”法令。
吏部尚書、工部尚書等反對“恤商”法令的文官老臣紛紛出列，直挺挺地跪於大殿之中，匍匐在冷天玄腳下，淚眼嚎啕，“皇上，此事萬萬不可啊——請皇上收回頒佈實行“恤商”法令的成命……。不可率性妄爲，寵信奸逆，聽信讒言，棄國家於危難之中，拋黎明於水火之中，以致千秋萬代之後爲萬人唾罵……”
天德皇帝冷天玄斂眉，面色陰鬱，隱隱有不悅之意。卻聽到禮部劉尚書尚在繼續嚎啕，“……微臣冒死進諫，請皇上立賜罷黜，明正典刑，以天下蒼生，江山社稷爲念啊——皇上。”
冷天玄厲目掃視殿下，手指着地下的劉尚書厲聲喝道，“聽信讒言？你所謂的讒言者指的是誰？”冷天玄面容鐵青，怒意橫生，眼睛中的內容陰晴不定，如同暴風雨前的寧靜，帶着狂熱而駭人的暗魅深邃，壓抑着。
寶寶皺着眉，若有所思地看着那些老臣，心裡冷冷笑道，“冥頑不靈，固步自封，長跪不起似乎是忠臣的一慣做法。可惜，我卻不會被感動！既然你們要玩，我就陪你們玩大點！” 他眯了眯眼睛，薄脣抿成冰冷的直線，出列走上前，沉聲說道，“陛下，臣想請教各位下跪大人一個問題？請陛下許可。”
冷天玄聞言，見寶寶神色平靜，心中一陣寬慰，沉吟片刻道，“愛卿但問無妨。”
寶寶神態自若的從隊列裡走出，目光環視一週，對上瑞王、華玉等滿懷關切的目光，點頭微笑以報；遇到劉尚書等不屑懷疑的眼光，則以清冷犀利的眼神逼視回去，令那些人忙不迭迴轉視線，不敢與之對視。寶寶沉聲說道，“請問各位大人，你們反對“恤商”法令，無非是認爲商人重利，爲謀私利，欺詐民衆。朝廷不應該給予他們平等的地位。按你們的想法，應該取消經商謀生之道，迴歸自產自銷的小農經濟。也就是說，我們天慶國內根本不需要商人的存在，是不是如此？”
見那些個老臣面面相覷，無人應答，寶寶冷笑兩聲，繼續說道，“請問諸位大人，你們哪位的衣食住行不需要經過商人之手？若是沒有這些商人的存在，你們就不怕自己的生活變得亂糟糟的嗎？古人云，己所不欲，勿施於人。自己離開不商人的存在，卻又否定商人的作用，簡直就是掩耳盜鈴，欺人太甚！什麼以天下蒼生，江山社稷爲念，根本就是自己的私心在作怪，生怕人家過的比自己好。
臣請陛下作證，臣願與反對“恤商”法令的諸位大人做個賭約，以十天爲期。如果諸位大人可以做到，在這十天期間內，不與任何商人打交道。就請陛下停止“恤商”法令的施行，臣自願辭去官職。若是諸位大人在這十天內，要與商人打交道，無法證明自己在日常生活不需要商人存在的。那麼也請反對“恤商”法令的官員自動辭去官職。日後不準再有任何反對“恤商”法令之言行。諸位大人以爲如何？”
劉尚書等人聞言都呆如木雞，張口結舌地看着寶寶，半晌反應不過來。他們怎麼也想不到寶寶居然會棋行怪招，搞得他們騎虎難下。
冷天玄聞此言喜不自禁，笑容可掬的望着寶寶，見寶寶微露笑靨，容色端麗絕倫、美不可言，冷天玄的眼睛裡莫名其妙地閃過一絲奇異的神色，頷首道，“朕以爲杜愛卿所言即是，諸位大人意下如何？”冷天玄示意秦公公命司筆太監，立刻按剛纔護國侯所言內容起草契約。