潛淵在兩隻碗所倒扣形成的近球形中間加了一張墊鍋底的隔熱墊。
“循環界和無量界就像這兩隻碗，中間是一道非常可靠的屏障，居民們在屏障兩邊屬於自己的世界裡生活，彼此相安無事，甚至彼此也不知道對方的存在……”
“等一等。”尋秋池打斷，“我想大部分人都知道陰間或者冥界吧？就算不信鬼神，在電視劇小說電影裡也看得不少吧！”
潛淵說：“嗯，他們從文學作品、影視作品裡知道，但是絕大多數人都無法肯定。就算是篤信宗教、深信人死後靈魂不滅的人，也無法證明冥界的存在對嗎？當然也有‘鬼神附體’之類的事件，不過那都是些騙人的心理遊戲，不在討論範圍內。”
尋秋池說：“我不明白，如果那邊的居民是人死之後過去的，他們怎麼會不記得這邊呢？”
“因爲有孟婆湯。”九皋一邊啃雞爪一邊說。
“孟婆湯，真有那玩意兒？”
九皋說：“當然有啦，你以爲那些傳說是空穴來風嗎？”
潛淵解釋：“或許不叫孟婆湯，但本質就是洗腦，人到那邊後會被記憶重置的。我們沒有這樣的技術，無量界的技術水平比我們要領先一百年。”
“一百年？！”尋秋池驚疑地問。
如果從現在往前推一百年，那時候工業革命還在繼續，人類世界的電氣化剛剛開始，天文學家不知道在太陽系外是否還有別的星系，遺傳學還在黑暗中摸索，美國已經成爲世界頭號工業強國，代表性的紐約帝國大廈尚未開始建造……至於北京，袁世凱袁大人正在搞復辟，做了一場八十三天的黃粱美夢。幾乎所有的科技革命都在這一百年內發生，如果沒有這一百年，廣大勞動婦女早上起來估計還得劈柴。
“這怎麼可能啊！”尋秋池說。
“當然可能。”潛淵說，“他們不走歷史的彎路。雖然記憶已經被清除了，但經驗教訓還深深鐫刻在潛意識裡。不信你可以去試試，看看個人崇拜、宗教狂熱、民族主義、政治凌駕
一切之類的東西還能不能引起他們的共鳴，畢竟是活過一次的人了，頭腦比較清醒。順便說咱們的科技爆發也不完全是科學家的功勞，他們的技術泄露也是一大因素，比如……算了，給科技工作者們留點兒面子。”
尋秋池點頭：“我懂了，如果在科幻片裡，他們是先進文明。”
“正解。”九皋開始啃另一根雞爪子。
“那他們爲什麼叫‘無量界’，我們爲什麼叫‘循環界’？”
潛淵說：“這個很好解釋，學過物理嗎？”
尋秋池的臉又黑了下來。
“初中物理總行了吧？”潛淵略有些心虛，“還記得能量守恆定律嗎？——能量既不能憑空產生，也不會憑空消失，它只能從一種形式轉化爲別的形式，或者從一個物體轉移到別的物體——各種形式的能都可以互相轉化。太陽把空氣和水汽加熱，熱空氣上升使空氣流動而形成風，水汽在高空凝聚而形成雨，太陽能就轉化爲機械能；植物光合作用後長大，作爲食物被動物吃掉，獲得維持生命的能量，太陽能便轉化成了化學能……還有電能、磁能、光能、原子能等等。能量守恆定律是十九世紀自然科學的三大發現之一。”
“能量守恆就意味着能量循環，而且是整個宇宙的循環。太陽就是宇宙天體，它的熱量供養了世間萬物，而世間萬物的所產生的熱能也會通過無序逸散回到宇宙中，雖然不一定是回到太陽上。因此循環界就很好解釋了——能量是一個首尾銜接的圈。”
尋秋池問：“那邊能量不循環嗎？”
“不，也是循環的。”潛淵說，“雖然三千平行世界的物理規則不一定相同，但他們和我們大致一樣，否則他們也不能指導我們技術進步。唯一的區別是他們沒有太陽。”
“難怪叫陰間。”尋秋池說。
“嗯，不過不影響，科技發展早就彌補了這個缺失，可以參考北極極夜、極晝地區的國家和居民。”潛淵說，“他們叫‘無量界’有個更重要的理由。”
“什麼理由
？”
“他們不能繁衍。”
“咦？”尋秋池驚問，“不能生孩子？！”
“嗯對啊，死人能生什麼孩子？”九皋挑眉。
“年紀輕輕的死了，到那邊去也不能生孩子？”
潛淵說：“這個我可以解釋，但是要花上一天，其中半天講物理學，半天是講生物學和遺傳學，你自己決定是聽還是不聽。”
尋秋池說：“略吧，謝謝。”
九皋表揚道：“決策英明。”
潛淵繼續：“總之呢，對於宇宙來說，不管死人活人都只是能量，什麼思維意識、性格特徵、理想抱負都不重要，就是乾巴巴的能量。下面講的東西你不一定信，但在我們兩個世界間卻是事實——每個人的能量都是恆定的，通俗說法是每個人的極限壽命都大致相同，人類的極限壽命是150歲，不過根本沒人活得到就是了。如果你在20歲時提前死去，那麼你作爲剩餘能量就會被無量界接收，在那邊繼續維持數十年生命；同理你如果60歲時死去，那麼你也被會接收，但是要少活幾十年。用更通俗的公式表達就是：陽壽加陰壽之和，小於極限壽命。”
“不能等於？”
“你想得美！”九皋開始啃雞脖子。
尋秋池好心提醒：“那上面有淋巴。”
“沒事，我吐了。”九皋大嚼，“知道爲啥二者相加不可能等於極限壽命嗎？因爲第一，極限壽命就是個理想值，大自然母親不會允許你活到那一天，大多數人別說是90、100歲，活過80歲就算長壽了；第二，到了那邊，無量界也可能不允許你延續壽命。”
“爲什麼？”
潛淵和九皋對視一眼，九皋努嘴：“你得帶她去隔壁街。”
“你隨便找張報紙來不就得了，民生版一定有。”潛淵說。
“我幹嘛沒事留報紙啊！”九皋怒道，“爺不是你的生活秘書！”
尋秋池問：“找什麼？”
九皋說：“打算出去散個步嗎？”
（本章完）