七十五章北方的壞消息
褚衰擡下城頭之後，民軍停止了心理攻勢開始迴轉營地，天騎營繼續羈押晉軍前往三江營登船渡江，石青唯獨把王頤之留下來，帶在身邊一道用飯閒話家常。
王頤之對這種禮遇感激涕零，行坐舉止唯恐有半點不恭敬，對於石青的問話無不回答的詳細周全，甚而主動揀些重要的地方人事予以一一陳說。
兩人聊得頗爲投契，不知不覺天就黑透了。何三娃彙總了民軍各營的消息進來稟報，言道廣陵城有動靜了，東西南北四面城牆皆有士卒懸繩而下，像是準備逃離廣陵。
王頤之趁機讚道：“果然不出大將軍所料，大將軍真乃神人也，一切盡在掌握之中。”頓了一頓，他繼續湊趣道：“夜還長，此時不過剛開始，只要這個口子一開，定然一發而不可收拾，城中守軍只怕一夜之間會逃走好幾千呢，哈哈，如此以來，留下的揚州軍明日也不可能有很大斗志了。”
石青頜首道：“但願如此，若真如王將軍所說，可謂民軍將士之福，江東士卒之福。石某實不願在平定江東時殺戮太甚。”
“大將軍真乃佛陀心腸。”王頤之再度大讚。
石青微微一笑，很享受這種讚譽。
這時候何三娃再次進了帥帳，一臉古怪地說道：“稟大將軍，揚州殷刺史遣人前來，說是專程拜偈大將軍來的。”
“殷浩？”
聽到殷刺史之名，石青忍俊不住笑出聲來。“呵呵，石某料定今晚會有客人來訪，只是沒想到會是江東第一名士殷浩殷淵源！三娃子，還不快快有請客人進來。”
王頤之聞言，心頭霍然一亮，此時方纔明白石青把自己帶在身邊的真正用意，原來他算準了今晚會有廣陵城人士過來暗中投靠，留自己在身邊一則可以幫忙應酬，最主要的目的卻是向來人展示他對揚州人的誠意和親近。
想明白這些之後，王頤之內心裡對石青佩服得真的是五體投地了。
民軍大敗荊州軍、燕軍的消息讓揚州軍普通士卒感到驚恐害怕，擔心失去性命，進而想辦法逃生；殷浩不是普通人，這些消息儘管讓他很震驚，卻不足以讓他畏懼逃避，他的大腦異常發達，不僅反應靈活，也比一般人想得更多更深，很快就從這些消息中看清天下大勢——石青的崛起不可阻擋，石青的年齡足以讓他有機會掃平江東，六合一統，大晉看來是走到頭了。
殷浩不僅看清了天下大勢，還看清了自己的處境——廣陵城軍心渙散，褚衰昏暈未醒，已經不可能保全；如此以來揚州江北之地盡入民軍之手，自己身爲揚州刺史難辭其咎，最可怕的是爲了保全褚衰，褚太后很可能會把所有罪責推到自己身上。既然如此，不如順勢而爲，及早打算的好。
方方面面的問題想透之後，接下來該做的就簡單多了，只需派遣心腹出城聯繫，將廣陵城獻給石青就是了。
“殷刺史殷殷此情，石某心領了，五更時分定然派遣精銳士卒從東門進入廣陵。”
石青語氣溫和地對殷浩的學生米遜致謝，無論以前的觀感如何，殷浩的獻城之舉還是讓他很高興。“殷刺史可有什麼要求？米先生毋須客套，只管照實直說，只要是石某力所能及之事，定不敢有負。”
米遜整了整長袍，斯文地說道：“老師沒有別的要求。老師說，石大將軍乃是應天之人，日後必定能橫掃六合，一統天下，他不敢逆勢而爲，貿然與大將軍爲敵，是以獻上廣陵城以表其心。只是老師拿過大晉朝廷十年俸祿，食君之祿，忠君之事，此舉有理卻無情，爲此老師心中不安，打算事了之後，隱居山林讀書教授，不再過問世事。這個。。。還請大將軍允准。”
又是以退爲進的通俗套路！
石青嘴角向上一揚，忍住笑意，用了搖了搖頭，帶着不悅的口氣說道：“那怎麼行？淵源先生乃天下翹楚，石某仰慕已久卻一直不可得，時常爲此抱憾。如今淵源先生既已明瞭天下大勢，自當挺身而出，爲天下平定出謀劃策，怎可輕言隱退？此舉不妥，萬萬不可！”
石青說得痛心疾首，米遜聽到卻是眉開眼笑，連連附和道：“大將軍說得是，學生也以爲老師此舉不妥，迴轉後自當再行苦諫，必勸得老師回心轉意纔是。”
米遜滿意地走了，王頤之有心藉機表現，遂謹慎地勸告道：“大將軍謹防有詐，到時不可親身前往。”
“多謝王將軍提醒，石某不會率先進城的。不過，王將軍以爲揚州軍當真還有設計詐降的能力嗎？”
石青欣然聽從了勸諫，只是最後古怪地笑了笑，讓王頤之有些摸不着頭腦。到午夜時分，他才明白石青笑得含義。子時末，三江口水軍統領蘇忘遣人來報，先前準備的民船太少，轉運速度太慢，渡口一帶已經聚集了三四千大晉逃兵，估計後面還會有更多逃兵到來，天騎營人手有限，只怕看管不過來，請石青再派一支人馬前去維持秩序，謹防兵變。
王頤之料到揚州軍會逃走不少，只是沒料到逃兵的規模會如此之大，這才半夜就有好幾千了。就在他驚詫之時，何三娃一臉喜色地進來稟道：“大將軍，好消息，北城有兩股計七百餘揚州軍出城來投，西城有五股計一千三餘人趁夜出城來投。”
石青聞報啞然失笑，衝王頤之道：“看來不需要殷浩做內應，天明時廣陵城自破。”
石青說得一點沒錯，三更時分，從昏暈中甦醒過來的褚衰得知逃走了七八千揚州軍士卒之後，遣人來見石青，言道願意交出廣陵城，請石青遵循諾言，讓不願歸降的江東人迴轉對岸。
石青欣然允諾，答應送願意迴轉江東的士卒渡江。
天明時分，沒等殷浩有機會表現，廣陵城四門盡皆打開，五萬民軍分四路進入城內，褚衰和四五千沒有逃走的江東士卒上繳了衣甲武器，在天騎營的羈押下趕赴三江營渡口。城內還有一萬多本地士卒，等着民軍收編或遣散。
永和八年六月初十，廣陵城得以和平移交，自此，揚州江北之地盡皆歸入民軍下轄。
沒過多久，荊州水軍順流而下前來襄助建康防守長江沿線，帶來荊州軍並未戰敗，仍在宛城和民軍對壘的確鑿消息，原揚州軍將士這才知道中了石青的詐計，可惜明白得太晚了，已經於事無補。因丟失江北之地而臥病的褚衰聽到這個消息更加羞愧，沒多久便鬱鬱而終。當然，這是後話暫且略過不提。
民軍拿下廣陵，據有江北，從此與大晉同共江淮之險，對未來進兵江東的益處自然是不言而喻；只是石青暫時顧不得未來，他現在只能顧眼前。這次三方作戰沒有影響到夏收，可是對秋收鐵定有很大影響，這樣算來，這個冬天仍然不會好過；另外，二十萬民軍鏖戰兩月，消耗之大隻怕已經到了鄴城能夠承受的極限；若是沒有新的補給來源，接下來的戰事必定難以爲繼。
揚州江北之地是南下流民屯耕地，經過數十年發展，已經逐漸成爲大晉主要的產糧地，民間積蓄深厚；而且在與民軍的這場衝突中，財物損毀並不嚴重，對於窮蔽的中原來說，這裡實在是個聚寶盆一樣的所在。
進入揚州以來，石青善待俘虜、懷柔當地士人，固然有爭取民心，表演給長江對岸看的目的，還有一個不能宣之於口的原因就是他迫切需要取得揚州人的支持，爲民軍繼續作戰提供糧草輜重。是以，石青進入廣陵城的最首要之事，就是一邊清點府庫，一邊讓殷浩、王浹、王頤之、郗超等人利用自己的關係人脈，邀請江北各地豪雄郡望前來廣陵聚會議事，準備趁此機會大肆‘搜刮盤剝’一番。
進入廣陵後，石青對殷浩說，如殷先生這等大才，當在鄴城佐理中樞，不該爲地方瑣碎事物費神。殷浩大喜，爽快地將揚州人事細務移交給新任揚州刺史祖道重，全身心地投入到幫石青邀請地方豪雄郡望來會的大業之中。
在殷浩、王頤之、王浹、郗超等人殷勤邀請下，從初十開始，廣陵城便開始熱鬧起來，遠至淮南羊市、淮陰，近至高郵寶應，各地頭面人物欣然應允，次第而來。
接待來賓成了石青最忙的一件事；事實上接待來賓的禮儀很簡單，也就是獻一杯茶，說幾句話，然後發出邀請，請對方過段時日前往鄴城觀看登基稱帝大禮。真正忙碌的是殷浩、王頤之等人，他們充當的是中間人角色，向來賓暗示或者明示石大將軍愛好錢糧，希望諸君慷慨解囊，大將軍登基之賀禮。
只不過來賓太多，就算再簡單的應酬也能把石青白天的時間佔得滿滿的，以至於有關揚州的人事和兵馬部署防衛都只能在深夜進行。
六月十三日凌晨，廣陵城原徵北大將軍府進行了一整夜的會議終於結束了，揚州江北一帶的兵力部署和人事基本確定下來。祖道重任揚州刺史，負責揚州官民政事，王浹任揚州將軍，率本部駐守廣陵，負責江北沿岸防禦；原豫州軍副將張凡轉爲揚州副將，率本部人馬駐守合肥，協助王浹防守江北。民軍水軍正式在廣陵組建，蘇忘改爲伏波將軍，任水軍都督；王頤之爲樓船將軍，任水軍副都督。水軍歸屬鄴城直轄，下轄三營，計有三千八百多名水手士卒，大小船隻戰艦一百八十三艘，以高郵湖爲中軍駐地，在三江營、濡須口部署少量戰船以爲前沿水寨，協助揚州民軍防衛江北。
軍中大小將領一一離開，石青打了個哈欠，準備困上半個時辰，這時候何三娃突然闖進來，一臉驚慌地稟道：“大將軍，大事不好，歷城急報。五月二十八日，發現燕軍鐵騎的身影在河北一帶出沒，歷城隨即派遣勇士趁夜過河打探，繼而發現黃河以北包括樂陵郡、平原郡到處都有燕軍精騎燒殺後留下的蹤跡，他們擔心冀州北部戰事出現大變。飛馬來報於大將軍知道。”
啊！樂陵、平原出現燕軍精騎！？
聽到這個消息，石青有點懵了。前一段時間冀州城傳來大捷，說是殺敵十餘萬，燕軍再沒有南下之力了，一二十天時間怎麼就成了這等模樣？