到黃興的電報後，孫中山坐立不安，在廣州發動起義來的中心工作。爲了準備籌劃這次起義，他已經壓上了太多的代價，根本容不得有半點退縮的餘地。但黃興的意見又極爲重要，他不能不對舉事可能面臨的風險無動於衷，再加上他人在日本，如果不分青紅皁白地指手畫腳，“遠距離革命家”的指責則更見其疚，他不免心中也有反覆。
但是，與頭山滿、內田良平等黑龍會高層商議之後，衆人紛紛都勸他：“箭在弦上，不得不發，何況現在束手，仍免不了爲當局所破壞，何如就此一搏，成仁得仁？”
孫中山以爲衆人的意見頗有道理，便決定按此覆電，他哪裡曉得在北京城的伊藤和川島已經準備了行動計劃，當等廣州一起便要發動，如何能容忍同盟會打退堂鼓？所以不用孫中山出言詢問，黑龍會爲了保障自身利益的實現也會催促革命黨速發。
孫中山的覆電即到，再加上決死隊的請求，黃興下定決心，決意起事。並頗有見地地準備了行動方案:先集合數十人圍攻督署，殺掉張鳴，造成當局羣龍無首，然後發動新軍舉事，克復廣州。不得不承認，這是個不錯的斬首計劃。
429日，李準從順德調心腹吳宗禹所屬巡防三營入城，一方面加強廣州城各處的防禦力量，另一方面在城中與巡警一起廣泛搜捕革命黨。在不斷加強的搜捕力度面前，陸續有幾個秘密機關被破獲。特別是以開假髮商店爲掩護地機關——中國人向無使用假髮之習慣，即便西洋人有之，廣州城纔多少洋人，用得了這麼多假髮店？不少革命黨對於假髮業務更不精通，稍微盤問就露出馬腳，只能被巡警所捕獲。
雖然審訊中無法得知革命黨確切的計劃，但張鳴歧和李準都認定，革命黨舉事迫在眉睫。必須加強力量。可惜。無論他們怎麼審訊。革命黨機關都是單線聯繫，無法拔出一個，牽連一批。
這時，原先對舉事持反對態度的陳炯明和胡漢民忽然改變了主意，反而贊同起黃興的主張，要求儘快舉事。原來，他們從秘密渠道得到消息。謂李準調來的三營巡防營中10名軍官中有8熱心革命，1人中立持明確反對態度的僅有1人。他們認爲，這是一個千載難逢的機會，不惟新軍已經在革命黨的掌握之中，便連新近加入地巡防營也屬可爭取地力量，此時不舉革命，何時再舉？
陳炯明聞訊後由驚而喜。立即改變主意。向黃興作了報告，要求原定端午節起義地時間提前至515。在衆人樂觀態度的感染下，黃興亦深受鼓舞。當即決定，革命黨500的“選鋒”兵分4路，於午5同時發動。，軍事行動由趙聲統一指揮，黃興直接負責率領敢死隊進攻總督府。
但是，陳炯明也好，胡漢民也罷，他們都有意無意地忽略了一個事實——李準麾下的10名軍官，到底是不是有如此高贊同革命事實上，革命派做出的樂觀估計其實是一個僞命題——如果這些人果然心向革命，那爲什麼不在平定倪映典之亂之時附義呢？
果然是大有蹊蹺。事情的根源還要從國防部裁撤舊軍，編練新軍地源頭上去尋找。
由於巡防營概屬舊軍，悉數在裁撤之列，這些軍官平日受惠頗多，一夕聞說要裁撤，如何能不惱、不怒、不憤？情急之下，說出“朝廷不要老子，老子便去投革命黨”的話自然也可理解，但在內心深處，作爲吃了幾十年官府飯的老油條，哪有那麼衝動，無非是發發牢騷罷了。
而張鳴歧在倪映典等率新軍作亂之後也清醒過來，認爲舊軍固然是要裁撤的，新軍也確實要編練，但舊軍的人物忠誠度頗高，除了那些不中用的老兵油子不要外，其餘應該一律補入新軍，詳加訓練之後便能爲己所用，至於巡警倒不如另招募他人充實。這樣安排之下，舊軍軍官不但不用爲出路範疇，反而可能有更大的晉升空間。
如此這般，這些高唱革命調的舊軍官一個個拍胸脯表示效忠——否則以李準之精明和謹慎，能將定時炸彈安排在廣州城麼？而且，巡防營軍官“軍心不穩，心向革命”地假消息也是李準故意釋放出來地煙幕彈，爲的就是迷惑革命黨——在權術方面，革命黨和老官僚的差距實在太大。
那麼，爲什麼不挑選其他日子，而選定515爲舉事日呢？這是因爲陳炯明等人接到消息，謂海軍在當日下午有船到廣州進行補給，李準作爲水師提督，要親臨現場迎接。由於碼頭距離城裡距離非常遠，而李本人對革命黨地威脅又太過於巨大，陳炯明便認爲，趁李準和張鳴歧分開之時行動最好，一來消滅了張鳴歧廣州城便羣龍無首，有利於行動的迅速開展；二來李準當日必然會率一部分兵馬赴碼頭迎接，等於直接減少了城內的兵力；三來，等李準接到消息回援，城內已經易主，到時候革命黨以逸待勞，不難消滅李準的殘兵敗將，如果李準想逃，亦不妨隨他……
黃興等人認爲言之有理，再加上確實千頭萬緒都要準備，便一致同意15日爲舉事日。
按照計劃，在廣州的革命黨“選鋒”隊兵分四路：黃興率領第一路進攻總督署；姚雨平率第二路進攻廣州小北門，準備放贊同革命的新軍進城；胡毅生率領第三路奪取大南門，阻止李準回援；陳炯明率第四路襲取巡警教練所，以便爭取該所
後鞏固武裝，建立臨時政府，爭取各國駐廣州領事承認爲交戰團體。
黃興等人領受的任務最爲艱鉅，責任亦最爲重大，所有人都意氣奮發，決議雷霆一擊，爭取廣東光復，不少人懷着必死地決心寫下遺書。其中又以林覺民的一封最爲有名。
林在給其懷孕的妻子的絕筆書中寫道：“吾至愛汝。即此愛汝一念。使吾勇於就死也。吾自遇汝以來，常願天下有情人都成眷屬。然遍地腥雲，滿街狼犬，稱心快意，幾家能夠！司馬青衫，吾不能學太上之忘情也。語云：‘仁者老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。’吾充吾愛汝之心。助天下人愛其所愛，所以敢先汝而死，不顧汝也。汝體吾此心於啼泣之餘，亦以天下人爲念，當亦樂犧牲吾身與汝身之福利，爲天下人謀永福也。汝其勿悲！”
林的遺書如此感人，甚至於嗣後皇帝閱覽亦不覺痛哭流涕，但革命改良勢分兩途。皇帝既不能以其對今後數十年國運的超然去附和革命。革命亦難以爲時代所侷限的識見去理解改良——箇中的種種，讓人不免扼腕嘆息。
發條越來越緊，距離舉事地時間也越來越近。515下午4時許天空下起了濛濛細雨，黃興、林覺民等人率領130決死隊員在秘密據點集合，所有人臂纏白布，腳穿黑色膠鞋，手執槍械炸彈，一副慷慨赴死地模樣。
“諸位同志：清政府從鴉片戰爭以來，對外喪權辱國，對內欺壓百姓，弄得中國暗無天日。如果不將這個腐敗地政府推倒，亡國之禍，即在目前。現在這個政府又使出了改良的騙局，妄圖用換湯不換藥的方法來進行統治，甚至還假惺惺地改名爲中華帝國。但無論怎麼改，專制壓迫沒有減輕，異族統治沒有削弱。”黃興掃視了在場的衆人一眼，慷慨激昂地說道，“革命，是救國的唯一良方，是我們的天職，要靠我們富有熱血的男兒，不顧一切，抱着犧牲精神纔有辦法。只要我們肯犧牲，革命一定會成功。同志們，努力吧，革命一成功，我們就不再受外國人地欺負和政府的壓迫，大家都可以過自由幸福的生活！”
黃興的一番動員，激起了全體決死隊員同仇敵愾的志氣。正在此時，身穿白長衫的朱執信氣喘吁吁第從外面跑過來，口中直喊：“我，我也要參加戰鬥，去和韃子拼命！”
有個敢死隊員平素和朱執信極爲相熟，便調侃道：“老朱，你身着長衫，怎能衝鋒陷陣？”
朱執信惱了，瞪了對方一眼，衝進屋子取出了一把剪刀，衆人不知道他要幹嘛。誰知道他揮舞剪刀，卡擦卡擦，三下五除二便將長衫的下半截剪去。然後衝到軍械處，一手抓起一個炸彈，二話不說就在剛纔取笑之人旁邊站好待命。
衆人見了，齊聲喝采，剛纔調侃之人也收起了笑意，取而代之的是無比崇敬地目光。
朱執信地事情剛剛告一段落，年已半百的同盟會大佬譚人鳳也衝進現場，向黃興要槍，死活要求參加決死隊。
譚人風年紀已大，身體更弱，多跑幾步都要氣喘吁吁，再說平素只是文人，何嘗有一天上過戰場？黃興只能婉言謝絕：“先生年高，起義還有許多事情需要您居間調度，這是決死隊，衝鋒陷陣的事情還是交給年輕人去辦吧，您老就不必參加了。”
譚人鳳頓時滿臉漲得通紅，高聲責備道：“黃克強，你是嫌棄我老麼？我身子雖然老了，心卻年輕地很，你們年輕輕都不怕死，難道我譚人鳳比你們多活了幾十年反而怕死麼？”
若論言辭，黃興不是譚人風的對手，再加上朱執信剛纔已經加入了隊伍，也不便對他太過生硬，無可奈何之下，只得發了把短槍給他。
可惜譚人鳳實在是不懂槍術，剛剛接過去，就因爲太過於興奮而扣動了扳機，槍中子彈早就上好了膛，保險又已經打開，“啪”地一聲，立即走火，把在場的衆人嚇得不輕。所幸老譚握槍時槍口朝着空曠處，否則非傷人不可。
黃興急了，不待譚人鳳解釋，一把將槍奪回，連聲說道：“先生不行！先生不行！”
所幸地點比較隱秘，再加上這一聲槍響並不大，周圍都無動靜。衆人見老譚如此，也鬨笑起來，即便剛剛還爲人勸阻的朱執信也出聲勸解：“老譚，算了，算了，讓我們去吧，你在這裡等好消息就行。”
譚人風無話可說，只能搖頭嘆息自己着實不爭氣。
經過一番折騰，時間亦差不多到了，黃興一看指針已定格在一揮，威風凜凜地命令道：“同志們，出發，向督署進攻！殺了張鳴歧。”
“衝啊，殺了張鳴歧！”周圍一片吶喊聲，有人吹響了海螺號，決死隊如同威風凜凜的獅子，直撲目標。
督署衙門東西轅門共駐有一連衛兵，此時正在吃晚飯，猝不及防之下起義軍已經殺到了跟前。決死隊大喝道：“我們是革命黨，舉起手來，繳槍不殺！”
衛兵們手捧飯碗，彼此間面面相覷，衛隊統領企圖拔槍反抗，被起義軍當場擊斃，羣龍無首之下，決死隊控制了局面，就勢衝進二門。聽得外面槍聲，裡面的衛士情知不好，一方面大呼小叫，另一方面則和革命黨對射起來……