元應菁下意識想笑，覺得元清正猖狂，要不然就是失心瘋了。
可是除了元清正，目前爲止，全然沒有人能幫到自己。
一個失去名聲的女子，就算是家族強盛，也保不住她，這就是這個時代的規則。
女子就是這般弱小，就是這般脆弱，僅僅是幾句流言蜚語，被人指指點點，就要丟掉一條命，下賤得跟水面的浮萍似的。
轉念一想，又覺得不可能，這是攻心戰罷了，便故作輕鬆：“你若是真有這麼大的本事，你早就從莊子裡出去了，如何被一個災禍的由頭，困在這莊子裡？還不是妖言惑衆，想要框我？”
元清正覺得元應菁這腦子，還能想這麼曲折，當真是不容易。不過元清正並沒時間給她考慮，這個忙，除了她沒人能幫元應菁，找不到人幫忙，自然會求她。
“不願意便算了。”說罷元清正轉身就要走。
“等等！”元應菁羞惱不已，可是如果這個八妹妹真有好點子，能救自己，低個頭而已……
元應菁狠狠掃了一眼身邊的杜鵑，杜鵑立馬心領神會，開始清場：“你們都死人嗎？主子們有話說還呆在這裡？統統下去。”
莊頭自然不是看不懂眼色的，立馬就把人都帶了下去。
只有元清正面上幾分嘲諷，這個三姐姐。
元應菁開口有些艱難，還是壓了壓自己的脾氣：“八妹妹，從前是姐姐不好，多有得罪，你莫要與姐姐一般見識！我在這裡向你賠個不是！只要你能幫我，任何條件，只要姐姐能辦到的，都能去做！”
元清正可不覺得，但凡要是完成了任務，這三姐姐估計就要卸磨殺驢了，不若來點實在的：“三姐姐，空頭的承諾，不如真金白銀來得實在。我娘留下的嫁妝，在我回府之前送上，一個月的時間，你也知道你婚期將近，趕在那之前送回我手裡，我讓齊家昌，乖乖退婚，而且是求着你退婚。”
元應菁下意識覺得不可能，到了她手裡的東西，怎麼可能再讓她拱手讓出去！可是這些嫁妝，的確是從元清正那裡奪來的。元應菁笑得有些勉強：“八妹妹，這是什麼話，四叔母的嫁妝，姐姐怎麼動得了？想是八妹妹不想出嫁沒有像樣的，姐姐給你備一份便是了。”
話裡話外，不過是不想承認罷了，嚐到了甜頭和好處，哪裡能這般輕易再讓出去？元清正可不聽這套說辭：“三姐姐，哪些是我的，你最清楚不過，大伯母都搜刮給你，你怕是捨不得那些黃岐之物，但是，就算是一針一線，也是我阿孃的，物歸原主也罷了，還是你覺得，你一輩子的幸福，比不過銀子？”
元應菁深呼了口氣，閉了閉眼，面上強撐起笑：“八妹妹，三姐姐哪裡能貪墨你的東西！不過是母親看你還小，替你保管着，姐姐回去，整理些賬目，半月給你送過來便是了。”
元清正沒打算等那麼久，她要這筆銀子有用，便給了個期限：“三天，一盞茶都不許遲，若是三天以後的辰時我見不到那些東西，三姐姐你便準備好嫁衣上花轎做齊家的當家主母吧！”
說罷，元清正直接回了院子，留下咬緊脣瓣的元應菁，和手背被掐出血也不敢喊痛的杜鵑在原地。
元應菁回到自己院子，把自己的茶具狠狠砸在地面上，氣得釵發都亂了，早沒有了伯府大小姐的雍容華貴和莊重自持，大聲咒罵道：“三天！三天連平賬都平不了！元清正這賤人！窮瘋了不成！她怎麼不去搶！公帳上的東西，她吃了用了不用算的嗎！自家人斤斤計較！到底是四房小家出身！算計到我頭上來了！敢獅子大開口！她母親一個商女！有什麼嫁妝！幾根簪子罷了！都給她！都給她！看她能嫁個什麼軍中的馬伕還是炊事郎！帶過去吃幾代！”
杜鵑看着元應菁打砸，想勸又不敢勸，三小姐這是打着給十一少爺超度去的承安寺腳下，要不然都還在禁足出不去，老太君沒了金孫，纔對這個孫女寬容些許，不然嫁人之前，院子都不給踏出一步，哪能像現在這樣發脾氣，還以爲是胡氏掌家的時候嗎？刁氏要知道了，上個眼藥什麼的，又是一頓責罰。
眼見元應菁終於消了氣，杜鵑看她平靜下來了，便輕手輕腳走過去，遞上帕子給元應菁擦汗，試探着開口道：“小姐，咱們如今也沒有別的辦法，死馬當活馬醫，如今夫人不當家，您沒了依靠，若是八小姐真有妙計，您就當散財免災了不是？氣壞了身子不值得，夫人還得靠您呢！”
元應菁想起胡氏，只覺得母親不爭氣，只是沒了弟弟，怎麼這般容易就得了失心瘋？自己膝下還有兩個孩子，是半點沒有堅強起來，撐一撐大房嫡出一脈。
可是，瘋了就是瘋了，如今的她只能靠自己，元應菁便命杜鵑去胡氏拿了私人帳本，趕緊開始清算四房的東西，能拿的出來的都儘快先拿出來。
只是元應菁沒想到，四房會有這般多的錢財，小小商女，帶了那麼多東西！那一件件從胡氏庫房裡搬出來的時候，元應菁只覺得肉疼！若是自己嫁得如意郎君，母親也安然無恙，那這些，都是她帶去夫家的，如何會便宜了四房一個百夫長的女兒！
但是，哪怕是再心痛，痛到滴血，也沒有辦法，只能捨去這些錢財，換一個好的前程了。
胡氏還拿了四房許多現銀貼補公賬，或是拿回孃家，那些都沒辦法拿回來，元應菁只能從自己的體己銀子，和變賣些自己值錢的首飾，東拼西湊才湊齊了數，趕在第三日辰時之前，衝到了城外承安寺山下的莊子上。
東西自然都擡不過來，可是元應菁都歸攏齊整，按照元清正的意思送到了錢莊存檔，那裡倒是可以讓百姓存儲實物，造了冊蓋了章無人能作假，其餘的都換做銀票，帶了過來。
不需要清點，元清正也知道元應菁不敢耍花招，只是看着急不可耐的元應菁，幾步上前，悄聲說起了退婚妙計。