武則天登基之後，一直都是在和朝臣之間進行權利的爭鬥，毫無疑問在這樣的爭鬥之中，她是佔領了上風。
憑藉着宦官和酷吏，她開始大肆剷除異己，鞏固了自己對於大唐王朝的統治。
不過在她這麼做的時候，禍根的種子卻同時被種了下去，而這樣的禍根正是來自底層百姓。
在這些酷吏大肆株連的時候，雖說不少官員朝臣被捲入了其中，不過爲了鞏固武則天的地位，受到剝削最爲嚴重的，還是大唐的百姓。
在很長一段時間，百姓之間甚至都不敢開口進行交談，因爲但凡說出了一些禁忌的話語，就很有可能會被酷吏抓回去盤問，甚至就連當朝宰相狄仁傑也因此被污衊謀反，由此可見一般。
儘管這段時間持續地並不長，幾乎是在第一時間就已經被武則天給叫停了，這纔有了後來的言論自由蘇異口若懸河，不過在經歷了那段黑暗的日子之後，百姓對於這女帝武則天的統治，還是生出來了懷疑。
如果僅僅只是如此，這也不過是百姓心中的一個想法，絕對不可能會被擴大，可偏偏隨着揚州李敬業的反叛，並且主動說出了女帝武則天登基之後的種種罪行之後，那些百姓藏在心中的念頭，此時也是被激發了起來。
不少已經一無所有的百姓在這李敬業的討賊檄文寫出之後，紛紛也是來到了揚州進行響應。
也正是因爲如此，這李敬業一時之間聲勢頗爲浩大，再朝廷派兵前去鎮壓的情況之下，竟然還並未佔領上風！
在上官婉兒把這些事情告訴蘇異之後，臉上也是露出了幾分期盼，希望能夠從蘇異口中得到滿意的答案。
哪怕她也明白，對於這件事情自然有兵部的官員和武將來進行商議，最終擬定一下一個結果，不過此時的上官婉兒，也的確還是希望蘇異能夠在這件事情之上，也給自己提供幫助。
而蘇異聽到了上官婉兒的話語之後，並未如同平時一般，第一時間就說出自己的看法，而是在沉吟片刻之後，隨即也是開口主動詢問了一句。
“上官兄，你是說如今的大唐平叛將士，竟然無法鎮壓下來李敬業的叛軍？爲何會如此呢？”
說起大唐將士，蘇異的腦海之中一直也都還是那威振北狄東征高句麗的虎狼之師，此時聽到這大唐將士竟然就連一些內部的叛軍都無法進行鎮壓，而且還要前來詢問自己，蘇異心中也是疑惑了起來。
面對這樣的疑惑，那上官婉兒也不由得有些遲疑，看了一眼旁邊的武則天，不知道該不該回答一般。
反倒是那武則天看起來有些釋然，冷哼一聲之後，隨即也是主動解釋了起來。
“哼！太宗皇帝的貞觀之治在前，高宗皇帝永徽之治在後，大唐對內安撫百姓對外戰無不勝，其他地方的將領，自然也會因此生出怠慢，特別是這些沿海的南國城市，內部更是腐朽至極。”
“這些地方對君王報的兵馬萬人，可實際上卻只招兵不足十分之一，剩下來的空餉，全部都由各層官員貪污。”
“這一次揚州李敬業反叛，在他率領的大軍攻打之下，竟然一路勢如破竹，若非江寧府守將勇猛，恐怕這些叛軍都要把這南國首府都給攻打下來了！”
說起這件事情的時候，武則天的心中還是極爲生氣，畢竟正是這些吃空餉貪官污吏，差點讓她的大唐毀於一旦！
若非是她身爲君王，能忍常人所不能忍，恐怕此時也已經大發雷霆一一進行處置了。
不過就算是如此，說起這些話語的時候，她還是殺氣騰騰。
一旁的蘇異聽着這樣的話語，臉上隨即也是露出了釋然之色，知曉這吃空餉的事情歷朝歷代都有，眼下若是遇到這樣的情況，倒也的確是能夠解釋爲何對抗不了叛軍。
“既然如此，那聖人可知曉這些官員吃空餉的事情？若這件事情被聖人知曉，那可就遭了！”
聽着這樣的話語，一旁的武則天臉上也是露出了幾分怪異，隨即也是詢問了起來。
“這件事情聖人應該尚不知曉，蘇兄方纔爲何會說陛下一旦知曉這件事情就遭了呢？”
面對武則天的詢問，蘇異也並未隱瞞，直接就說出了自己的看法。
“明兄你想啊！聖人脾氣暴躁，動不動就大開殺戒，如今李敬業反叛在前，各地將領吃空餉在後，按照她的脾氣還不要讓人把那些將領統統拖出去亂刀砍死剁成肉泥？”
見蘇異這麼說，武則天眉頭再度一挑，她的內心也的確是這麼想的。
“怎麼？按照蘇兄的意思，那些吃空餉禍害朝堂的將領還不能殺？”
聽着這樣的詢問，蘇異先是點了點頭，隨即又是搖了搖頭。
“殺是肯定要殺的，這些人犯下來了如此重罪，若是聖人不殺他們，恐怕軍中的軍紀就要亂了！”
“不過切不可能在這個時候殺了他們，陣前易帥原本就是兵家大忌，更別提戰時殺將了，與其將他們全部都殺了，倒也還不如給他們一個將功贖罪的機會。”
“如若不然把他們逼到絕處，他們到時候再搖身一變，打着還政於某一位皇子的旗號，豈不是再爲我大唐樹敵了嗎？”
蘇異的話語有理有據，武則天聽完之後，臉色也是緩和了許多，事實上她之所以在知曉了這件事情之後，並未進行大開殺戒，也正是因爲狄仁傑和自己說起了這件事情。
斷然不能在這個時候再繼續逼迫那些叛軍，讓他們倒戈到李敬業的那一邊！
“蘇掌櫃，話雖說是如此，可眼下南方並無兵馬可用，就算是讓這些將領將功贖罪，實力懸殊巨大之下，只怕我江寧府守不住啊！”
江寧府，說的自然就是後世的南京城，這個地方人傑地靈更有龍興之氣，後世朱元璋便是在那裡定都，完成了由南到北征討的壯舉。
雖說這些事情武則天並不清楚，不過她也明白這江寧府的重要，所以自然不肯放過這一個兵家要衝之地。
可偏偏在這武則天一心想着要守住江寧府的時候，蘇異接下來的一番話語，卻是讓她徹底地愣住了。