寧楓和宮雨兒對視一眼，皆是微微訝異。
難道公主口中所說的鮫人便是渤海國將要獻給武皇的重寶麼？若是如此，那此番被薛懷義奪了去，可真是大大不妙。不過此事發生在大唐宮殿之中，若細論起來，天朝也當負保護不力之責。到時只要如實稟報，怕是她身爲天子，也未必會追究渤海衆人的罪責，爲何公主竟是有這般傷心欲絕的模樣？
宮雨兒見其淚如珠落，便是金明簡好言相勸也毫無作用，她心中略微不忍，便走上去勸道：“公主殿下，鮫人沒了再獻別的寶物便是了，何必如此傷心？”
公主搖頭哽咽道：“不一樣的，天朝皇帝陛下尋了鮫人已有數十年，只有鮫人……纔可以……”
金明簡滿面悲憤恨怒，咬牙道：“青兒莫急，待我明天召集新羅侍衛，前往洛陽城面稟武皇，定要將這搶奪鮫人的賊人找出來！”
寧楓見兩人言語之中似有深意，心中暗想：“怕是這鮫人絕非普通的靈獸！”
傳說中鮫人乃是東海和南海所特有的一種半人半魚的靈獸，生來美豔嬌羞，似海中的精靈。更爲奇特的是，鮫人垂淚成珠，吐氣成絲，全身都是天地至寶，乃是天下人夢寐以求的靈獸。
他心中一動，走上前去溫言發問。
公主瞧見寧楓走來，急忙將手從金明簡的懷中抽了出來，垂首低眉，待擦去淚痕之後又擡起頭來，恢復了那端莊尊貴的公主姿態，她朝寧楓微一欠身，道：“多謝公子再次出手相助，大恩沒齒難忘！”
金明簡也抱拳施禮道：“本王聽說中原多仙人俠士，今日一見名不虛傳！”
寧楓擺擺手，笑道：“舉手之勞，不足掛齒！這黑衣人多半也是鄂國公所遣，說起來若不是我白日裡自作主張，怕也不會惹怒了他，令其心中懷恨難平，這纔派人報復。”
公主急忙搖頭，道：“不是的，我猜那鄂國公定然是早就知道我渤海國要獻鮫人，他內心覬覦，所以纔會百般刁難，不惜深夜搶奪！”寧楓深以爲然，不住點頭。
突聽宮雨兒問道：“剛纔我看那些黑衣人搶走的是一人形絲囊，那便是傳說中的鮫人麼？”她其實是曾聽說鮫人美貌天下無雙，心中不服，是以才如此發問。
公主不疑有它，點頭道：“對的，那絲囊就是鮫人所織的鮫綃，又名龍紗，輕如羽毛，入水不濡。”
寧楓和宮雨兒聞聽不禁內心微微驚異，想不到這書中記載的鮫綃竟真有其物。
公主又道：“鮫人乃是海中精靈，不能離開水存活，所以我便將海水灌入鮫綃之中，織成絲囊，然後把鮫人藏在其中，既可保其性命，又可掩人耳目。”
寧楓出聲歎服，不由又贊其聰慧巧思，公主聞言臉色一紅，又是低下頭去，一旁金明簡見其容顏俏麗，姿態誘人，一時看得呆了。
宮雨兒心思靈敏，早已看出這公主心意，暗暗冷哼一聲，又替這新羅王子感到惋惜，便岔開話題問：“爲何公主說獻給武皇的寶物非鮫人不可呢？”
公主聞言突然面色一黯，眼眸悄悄地瞥了一眼金明簡，沉思半晌方纔緩緩說來。
原來渤海國雖稱“海東盛國”，卻是處在突厥、新羅、東瀛三國中央，可謂是虎狼環伺。尤其是那突厥，最善騎射，國民喜征戰殺伐，便是與強盛的大唐也曾發生過數場戰爭，那鄂國公薛懷義便曾代替武皇遠征過突厥。
後來突厥人雖失敗，但其國民好戰之心不死，又朝東向侵略，渤海國與其接壤，國中又多繁榮美麗，便首當其衝。不過突厥人知曉憑藉自己一國之力想要拿下渤海國，並非易事，便暗中聯絡最東方的新羅，準備前後夾擊，一舉瓜分了“海東盛國”。
此行渤海國主派出公主一行，除了參加天朝的祭天大典之外，還有一個目的便是準備獻鮫人給武皇，請求其派兵援助。
一旁金明簡聽得面紅耳赤，口中憤道：“青兒，你放心，我回去便勸父皇罷兵。”
寧楓暗暗搖頭，一國大事，豈會被小小兒女私情所左右，怕是新羅國主此舉，早已謀劃多時。他略思片刻，忽道：“我聽聞突厥人乃是妖狼之後，血性嗜殺，最好征戰，連天朝與之交戰也是互有勝敗，難道一個小小鮫人，便能讓武皇出兵了麼？”
公主淡淡道：“鮫人可是海中最爲神秘的靈獸，尤其是腹中元丹，號稱是天下最明亮的寶珠。呃……天朝皇帝陛下她初登基不久，又是……女人，聽說她最喜歡這些罕見的寶物，以象徵其權位，鮫人元丹更是她千方百計想要得到的寶珠！”
宮雨兒見其和寧哥哥問答相合，心中微微不悅，便柳眉一挑，問道：“據我所知，靈獸要是沒了元丹，必死無疑。公主雖是爲了渤海國人，但因此犧牲了鮫人的性命，怕是也非善舉吧。”
直到此刻，寧楓方纔發現雨兒對這渤海公主的淡淡敵意，心中不明所以，想要阻攔卻已來不及，便苦笑道：“公主莫要介意，我這妹子向來率真，言語有不妥之處還望包容一二。”
金明簡心中不屑，暗道：“爲了國家興亡，犧牲一個小小鮫人算得什麼？”他雖如此想，但礙於寧楓救命恩人的身份，卻不便說出。
公主聞言卻是神色大變，連忙擺手，道：“不是這樣的，姐姐誤會了，這鮫人是自願的……”
宮雨兒不顧寧楓的眼色，冷笑道：“這倒是奇了，哪有人自願不要性命的，除非是被人威脅，不敢反抗。”言語中暗指渤海國人定然以卑鄙的方法脅迫鮫人，方纔令其答應。
金明簡見公主委屈的表情，神色大變，正欲厲聲喝問，一旁寧楓已是微笑賠罪，他只好生生將口中之言嚥了下去，扭頭轉向別處。
公主神情又是黯淡，似是想起了什麼傷心之事，良久才道：“姐姐這麼說，也並非不對。這鮫人乃是族中公主，身份也是尊貴，若不是情勢所迫，哪裡能甘願受人魚肉呢？只是這脅迫之人不是我渤海國，而是那突厥人。”
寧楓心中隱約猜到其中原委，又見宮雨兒面有愧色，便說笑道：“想不到竟是鮫人公主，只是不知道以後兩位公主同處一室，我們該如何稱呼呢？”
公主微微欠身，輕聲道：“我叫大靈映青，家父便是渤海國主大祚榮。”
寧楓微笑施禮，朗聲道：“久聞渤海國主乃一代英傑，最喜儒家文化，將一個小小部落建立成‘海東盛國’，好不興旺！以前還不相信，今日見靈映青公主矜持秀麗，文雅端莊，方纔不得不信。”說罷又使眼色給宮雨兒，宮雨兒無奈，只得也點頭示意。
金明簡見兩人稱讚靈映青公主，直比讚美自己還要開心，面上不悅之色盡去，也笑道：“就是，便連我這新羅王子，也仰慕的很呢。”
寧楓又問：“公主剛纔說鮫人乃是受突厥人脅迫，是何意思？”
靈映青公主道：“突厥人乃是草原上的民族，平日裡喝酒吃肉，粗狂之極。但他們對於珠寶等精緻之物其實更爲狂熱，突厥人幾次與天朝交戰，便也是爲了搶奪絲綢、金銀。”
“不知他們從哪裡得來的消息，知曉近年來在東海處有鮫人出沒，便暗中向東瀛人買了一隻艦隊，在海上大肆搜捕，喪命在他們手中但見鮫人已有數十。我渤海國與海中魚族向來交好，屢次阻攔，這才激怒了突厥人。後來鮫人公主主動派人找到我父皇，商議對策，這纔有了這進獻武皇借兵的計劃。”
寧楓和金明簡同時恨聲道：“這些突厥人真是可惡！”說罷兩人對視一笑，心中芥蒂盡去。
便在此刻，殿外突然傳來一陣喧譁，寧楓和宮雨兒不由朝外望去，卻見靈映青臉色一喜，道：“是乞羽將軍和勿吉他們來了！”
寧楓憶起那白鬚將軍和鐵塔一般的壯漢，微微一笑。
金明簡也是拍手大叫：“他們終於來了，想起來我已經有好幾年未見到他們了。勿吉他定是長得壯似頭熊了吧。”
寧楓哈哈大笑，卻見靈映青公主面現爲難神色，緩緩說道：“金明簡，你還是先走吧。”
金明簡疑惑不解，又見寧楓無奈表情，恍然大悟，新羅、渤海兩國此劍拔弩張，若是讓渤海衆人見到新羅王子在公主殿中，怕是要生出不少事端。
金明簡看向公主，戀戀不捨，又聽門外吵鬧喧譁聲越來越近，他終於嘆了口氣，似是下定決心一般，對寧楓說道：“俠士……”
寧楓笑道：“叫我寧兄便可。”
金明簡笑道：“那好，寧兄，今日之恩再次謝過，來日若有機會，定要喝上幾杯。”
寧楓道：“一定。”
外面衆人已然踏進花園，走到殿門之外，金明簡又朝公主看了一眼，隨後越過窗戶，消失在夜色之中。
“公主，我們進來了！”一聲粗重的聲音響起，正是勿吉衛戍長。
靈映青公主輕聲應允，只聽得高大殿門發出嘎吱一聲悶響，呼啦啦涌起來數十名侍衛，領頭的正是乞羽將軍和勿吉。
兩人見到大殿之中還有另外一對俊秀男女，大吃一驚，心中戒備，紛紛拿出武器，待聽得公主說是白日裡相助的天朝仙人時，又驚又喜，棄下武器，倒頭便拜。
寧楓連忙扶起衆人，施禮迴應。
乞羽將軍遣散衆侍衛，只留下幾名心腹和勿吉留在殿中，不住的詢問公主發生之事，神情之中盡是關切之意，語氣關切，倒不像是對這一朝公主，反而似是關心自己的女兒。
衆人交談之際，寧楓二人微笑立於一旁，勿吉插不上話，忽的想到白日裡的種種神技，便走了過來，摸着腦袋笑道：“你就是那白天替公主出手的俠士麼？看你這麼瘦弱，不知道能不能承受住勿吉的一拳呢？”
乞羽將軍聞言呵斥：“勿吉，休得無禮。”
寧楓擺擺手，笑道：“無妨，勿吉他天性淳樸，十分難得。”又對勿吉道：“哪天有空，我們來比試比試力氣。”
勿吉大喜，叫道：“說話要算話。”寧楓微笑點頭。
此時天空已然泛白，衆人索性也不去再睡，便在公主的寢殿之中席地而坐，互相介紹攀談，興奮之極。聊至後來，渤海衆人幾乎已將寧楓當作兄弟，就差焚香殺牛馬，祭天結拜了。
從乞羽將軍口中得知，突厥人雖驍勇，但也不是戰無不勝。渤海國人與其交戰多年，早已尋得了剋制其騎兵的辦法，只是數年之前，突厥國中突然出現了一名神秘白衣人，升爲國師。自那時起，突厥人煞氣更重，作戰之時幾乎是以命搏命，但卻又暗合章法，來去都以陣列，或似烈火、或似山嶽，戰鬥力大增。
寧楓一動，不禁想到：“難道是中原的修道之人前去相助突厥？”
又聽靈映青公主說道：“所以父皇無奈之下才派我和鮫人公主前來天朝，求天朝神兵來剋制突厥，只可惜……“衆人聞言又一陣嘆息黯然。
一旁的宮雨兒忽然道：“想要找回鮫人，也不是那麼難。”