寧宗的身體越來越虛弱了起來，史彌遠在經過了這次的事情之後，也加速了他廢黜太子的計劃。
高懷遠現在不得不被正式拖入了這個事情之中，因爲他在一天晚上，突然間被史彌遠招至了相府之中。
本來高懷遠這些天還在忙活着關注京東局勢，因爲李全這次的無力要求被朝廷拒絕之後，大爲不快，對徐晞稷也不似以前那麼恭敬了，幾乎天天跑去找徐晞稷抱怨、威脅，搞得徐晞稷不勝其煩，只能拿朝廷決斷來推脫此事。
李全於是便從兗州抽調軍隊，回到楚州一帶，作出了一副威脅要南下的態勢，使北方局勢驟然緊張了起來。
徐晞稷這次也忍無可忍，當即離開了楚州城，到了駐守在楚州以南的宋軍大營之中，並且從建康抽調兩萬駐屯軍，駐守於楚州以南，洪澤湖一帶，和李全軍形成了對峙狀態。
李全雖然囂張，但是也沒敢真的就發兵和南宋軍打一場，所以轉而開始集結重兵攻向了海州付大全的地盤，誓要報恩州的一箭之仇。
於是自九月底開始，李全軍和付大全的飛虎軍便在沭陽一帶展開了一場大戰，高懷遠對這次沭陽之戰非常關注，恨不得能親自飛到沭陽，指揮着屬於他的兵馬，和李全拼上一陣。
但是他自知那是不可能的事情，所以賈奇住所便成了他的遠程指揮所，每天只要沒事，就趴在賈奇那裡，關注着不斷飛來的有關沭陽之戰的各種消息。
沭陽之戰一開始，雙方就打得十分激烈，付大全也知道這一仗關乎他飛虎軍以後在京東路的生死，秋收之前假如讓李全軍攻入他的轄地之內，那麼明年他的大軍就可能出現嚴重的糧荒，故此非常忠實的執行了高懷遠的指示，禦敵於境外，率軍進入沭陽境內，和李全大軍展開了一場大戰。
李全軍動用了超過五萬兵馬，發動了對飛虎軍的進攻，而飛虎軍也不客氣，拿出了兩三萬最精銳的兵馬，陳兵於沭陽境內，和李全軍打了個難解難分。
雙方集結在很窄的一個戰線上，幾乎每天都要進行一次大戰，李全軍要攻入海州境內，而付大全不許他們前進半步，所以戰鬥打得十分激烈，而李全軍的主將這次也是付大全的死對頭李福，李福恨付大全恨到了極點，親自上陣督戰，連連對付大全軍發動進攻。
而這一戰飛虎軍的訓練優勢算是徹底顯現了出來，兩軍從開戰伊始，飛虎軍便牢牢掌握着戰場的主動權，而且飛虎軍裝備水平在打完了濟南、青州、密州之後，得到了大批器甲，所以雖然兵力比李全軍少許多，但是素質和士氣方面，卻都要強過李全軍，所以開打之後，絲毫不落於下風。
更加上飛虎軍十分重視弓弩兵的力量，每一戰下來，李全軍都要付出很大的代價，就這麼一連打了將近十天，李福率軍打得筋疲力盡，也未能突破飛虎軍的防線，不得不向李全求援兵，於是李全便着令劉慶福再次引兵兩萬，兵發沭陽，協助李福攻打飛虎軍。
本來按照飛虎軍和彭義斌的約定，彭義斌這次應該在滕州方向，策應飛虎軍的行動，牽制李全的兵力的，但是這次卻因爲金國方面看到了機會，悍然發兵出博州進擊彭義斌控制的濟南府、泰安州一帶，逼得彭義斌不得不調兵應戰，而無法從側翼幫助飛虎軍牽制李全軍，以至於只能由飛虎軍一己之力，力抗李全軍的進攻。
所以某種程度上來說，李全已經轉而爲金國所用，實質上已經變質成爲了金國的幫兇，高懷遠恨得也是咬牙切齒，但是因爲史彌遠始終不願意和李全撕破臉，故此飛虎軍得不到朝廷這邊的策應，好在經過朝中這麼一鬧之後，朝廷調撥給了飛虎軍一萬五千人的糧秣器甲，倒是也稍稍緩解了一下飛虎軍的壓力，才令飛虎軍在沭陽沒有因爲糧秣短缺發生崩潰。
而劉成義和周俊二人則趁着付大全領兵在沭陽和李全軍大戰之際，分頭由劉成義組織轄地之內的民夫搶收田地裡面的秋糧，周俊則率領鎮守軍大興土木，加固海州城的城牆等設施，並且連番整訓相對實力較弱的鎮守軍，使海州鎮守軍的戰力得以了相當的提高。
眼看李全又派來劉慶福兩萬多兵馬之後，雙方在沭陽的實力開始變得懸殊了起來之後，付大全得到劉成義的消息，說海州境內秋糧已經搶收完成，於是這才突然對李福的兵營發動了一次突擊之後，立即撤出了沭陽境，全軍返回了海州城。
沿途付大全和劉成義合兵一處，在海州實行了堅壁清野的政策，將所有歸附於飛虎軍的老百姓也盡數北遷，遠離戰場，清空了海州城附近的村莊，連一顆黃豆也不給李全軍留下。
李福和劉慶福合兵一處之後，立即朝海州方向追擊，並且最終抵達了海州城下，將海州城三面圍住，試圖一舉殲滅海州城的付大全軍。
但是他們卻低估了付大全的實力，因爲付大全這次退守海州城，已經在城中集結飛虎軍、鎮守軍將近四萬兵馬，而且付大全軍中現在戰將如雲，又多了周俊這樣一個久經戰陣之人的協助，而且他們軍中軍紀嚴明，很受當地百姓的歡迎，所以海州已經被他們經營成了一個堅固的壁壘，加上新收的秋糧，使他們兵糧無憂，大可和李全軍來一個長期作戰，基本上完成了當初高懷遠的戰略設想。
至此高懷遠纔算是放心了下來，不再爲這一仗能否打贏而擔心了。
而這個時候，高懷遠得到了通知，史彌遠要他前往相府見他一面，於是高懷遠只得暫時放下了海州那邊的戰事，連忙趕到了史彌遠的相府之中。
走在路上的時候，高懷遠不知道這次史彌遠找他做什麼，還以爲是他攛掇鄭清之等人反對史彌遠當初的決定，被他發現了，所以路上頗有點惴惴不安，心裡面還在琢磨着各種託詞，來應對史彌遠的責問。
但是當他進入相府之後，被人領到了史彌遠的住處，才覺得可能不像他想的那樣，看樣子史彌遠應該不會是專門責問他什麼的，於是在報了名之後，才被史彌遠招入了書房之中。
高懷遠對坐在書案後面的史彌遠施禮之後，才發現屋子裡面居然只有他和史彌遠兩人，這樣的情況以前他可是沒有遇到過的，史彌遠爲人小心謹慎，身邊從來不會少了侍衛或者家奴，但是今天這是怎麼了？居然只有他一個人在屋子裡面。
高懷遠心裡面還真是突然升起了一個念頭，乾脆趁着這個機會，把史彌遠這個老賊給掐死拉倒，省的他繼續禍害下去，但是隨即他便收起了這個邪念，因爲這麼做的話，對於現在的他來說，沒有一點好處可言，貴誠還未上臺，他需要史彌遠這棵大樹，把貴誠扶上去，要不然的話，他這一年多來，豈不是在京城白玩了嗎？何況掐死這老賊，他也跑不出去，同樣要以全家給老賊抵命，犯不着做這個賠本買賣。
“下官參見相爺大人，不知相爺這麼晚要下官前來，有何吩咐？”高懷遠恭恭敬敬的對史彌遠見禮到。
史彌遠用一種不好琢磨的眼神看着站在他面前的高懷遠，長時間以來，他覺得已經看清楚了這個年輕人，但是今天將高懷遠招到他這裡的時候，史彌遠忽然又覺得有些不太放心了起來。
在高懷遠對史彌遠見禮之後，屋子裡面忽然陷入了一種令高懷遠不安的沉默之中，史彌遠不說話，他連直起來腰都不能，只能弓着腰像蝦米一般的立在史彌遠書案前面。
“老夫今天叫你過來，是想要問你一個問題，那就是老夫可以信任你嗎？”史彌遠透過鼻樑上的那副水晶鏡片，審視着高懷遠，忽然間對高懷遠問了這麼一句莫名其妙的話。
高懷遠聽罷之後，心裡面咯噔一下，腦子急轉了幾下之後，趕緊露出一副激動的神色，再次抱拳答道：“回相爺的話，小的實在不知道該如何回答相爺，相爺對小的可以說恩重如山，想來小的以前不過只是一個小小的縣尉，不足一年之中便擢升爲御龍直統制，這全拜相爺所賜，小的心中對相爺感恩戴德，可以說是對相爺的恩典沒齒難忘，假如相爺要用下官的話，小的雖萬死也不能報答相爺對下官的恩典，能否信任小的，可以說全憑相爺一念，只要相爺用得着小的的地方，小的即便是肝腦塗地也再所不辭！”
聽罷了高懷遠的話之後，史彌遠有一種如釋重負的感覺，他看不出高懷遠有口是心非的神態，覺得高懷遠應該是發自內心才說出這些話的，於是長長的鬆了一口氣，於是他點了點頭站了起來。