華安安明白，這次的棋局包藏兇險。會有什麼後果，他不得而知。但他顧不了那麼多，他不能眼睜睜看着馬錶舅臥病在牀而自己無動於衷。今天不管有多大風險，他也必須去。而且，他也心存僥倖；讓衛侍郎贏棋開心，他最多小看自己，嘲諷自己，不至於下什麼毒手吧？再說，費保定就算耍什麼花招，他暫時也不會和自己翻臉。
想通了這層關係，華安安用纏腿布把自己的褲管一紮，請普泰照料馬修義，說自己儘量連夜趕回來。
普泰給了他一柄傘，囑咐他路上小心。據香客們說，山裡出來一頭狼，已經吃了某某家的一隻羊。
華安安撐着傘，頂風冒雪，踏上白茫茫的路途。
這柄傘，竹木結構，覆蓋一層厚實的油布，擎在手裡非常沉重，在曠野裡時常被風吹得東倒西歪。華安安嫌它笨重礙事，乾脆合起來，抱在懷裡奮力行走。這或許是件防身的武器，他想。
等他走到西直門時，已經筋疲力盡。但他心裡像燃了一盆火碳，急切地想見到費保定，看看撕掉僞裝的費保定今天會怎麼表演。
大老遠，他就看見費保定立在鴻運茶樓門外的雪地裡，正焦急地四下張望。
往日見到費保定，華安安總是很高興。因爲老費總能帶給他意外的好處。今天看見費保定，感覺就像看見一個渺小的、卑鄙的、冰冷的蛇。
費保定連聲抱怨：“怎麼來這麼遲？”
華安安含混不清地吱唔了兩聲。
“快走。等雪一停，衛侍郎就失去興致了。”
費保定領着華安安疾步走向衛侍郎府。
大街上到處是有小孩在玩雪，貨郎擔子有氣無力的在叫賣，嗓音清亮、淒厲。北京城在這個大雪紛飛的日子裡，清靜多了。
在衛侍郎的府裡，一個衣着豔麗的丫鬟，告誡他倆沿着牆根走，不要在雪中亂踩，以免破壞雪景。
華安安心想，普泰巴不得快些清掃積雪，這衛侍郎府裡的規矩倒是古怪。
丫鬟領着兩人穿過兩進四合院，進入一個小花園。衛侍郎的府宅不如穆尚書的府宅森然雄壯，但卻精緻華麗得多。所有的木質建築都用彩漆粉刷一新，到處張燈結綵。看的出來，衛侍郎是個崇尚奢侈華麗的人，至今還沉浸在元宵節的熱鬧氣氛中。
花園中間是一座孤零零的閣子，雕樑畫棟，在大雪中格外鮮豔。花園裡的奇花異卉都被雪覆蓋。幾株枝杈奇特的小樹銀裝素裹，枝條通身雪白，如同千萬條橫逸斜出的冰晶珊瑚，風姿傲然。整個花園，宛似一個童話世界。
費保定悄悄說：“我說的話，你可千萬記着。不管和誰下、下幾局，都一概輸了，方有賞銀。千萬別使性子叫我難堪。”
華安安沉着地點點頭，心想，這次賺了銀子，我再也不會鑽你的圈套。
丫鬟領兩人進入閣子，給衛侍郎行禮。衛侍郎不到四十歲，白淨面皮，留着八字鬍，舉止輕浮，言語刻薄。閣子裡還有一位身着男裝的美女，正在窗前描摹雪景。一個丫鬟在旁邊伺候磨墨。
衛侍郎此刻正饒有趣味地看美女畫畫，嫌這兩人來的突兀，破壞了他的興致。就極不耐煩地朝費保定揮揮手，說：“沒見我正忙，你們先出去。”
華安安頓時傻眼。他在雪中凍了三個多小時趕到城裡，見這閣子裡暖和，心中正暗喜，卻沒料到人家直接就叫他們出去。
費保定陪着笑臉說：“此人是祝待詔的同門師弟，前兩日和穆尚書對弈過的。”
衛侍郎板起臉說：“你過兩日再領他來。”
費保定沒辦法，只好領着華安安躬身退出閣子。兩人都大失所望。
美女問衛侍郎，那兩人是什麼人？衛侍郎說：“一個是和親王府的幫閒，往來公卿王府，專事鑽營。我原先叫他找個好手來弈棋解悶的，誰成想，大雪天這雅緻的日子，他冒然闖進來。”
美女扔下畫筆，說：“奴家不願畫了，這雪景忒難描摹。還是下棋解悶最開心。”
衛侍郎笑嘻嘻地在美女臉蛋上輕輕擰了一下。“行，只要你開心就好。翠兒，去叫下棋的進來伺候。”
翠兒跑出暖閣，又追了一進院落，見兩個下棋的正垂頭喪氣地順着牆根朝外走。她喝了一聲：“前面兩位待詔，老爺叫你們伺候下棋。”
兩人喜出望外，連忙返回閣子。
衛侍郎指揮兩人把書案搬到火爐旁邊，丫鬟從百寶閣上取出棋具，擺放停當。
衛侍郎對美女說：“司書，你來弈棋，我幫你出謀劃策，定要贏了這狗奴才。”
司書說：“不，奴家願意看你下棋。你平日自吹朝內第一高手，奴家今日看你是不是吹的。”
衛侍郎摟着司書的腰，坐到太師椅上，對費保定說：“今日本官有興致，饒你們先走。你們誰先來呀？”
華安安聽衛侍郎把自己叫狗奴才，氣得臉色青一陣紅一陣。若在平時，他早就揮袖子走了。但是，馬修義臥病在牀，正需要這狗官的賞銀救命。他強壓怒火，讓自己鎮定下來。
費保定一推華安安，說：“這位是當今皇上御筆親封的翰林院棋待詔祝子山的同門師弟，名叫華佳華安安。前兩日與穆尚書對陣，兩盤棋殺了尚書老爺三條大龍。”
衛侍郎驚奇地望了華安安一眼，一臉壞笑說：“穆老頭平日自吹自擂，這下丟人現眼啦。我今日倒要試試你的手段有多高明。”
閣子裡還有繡墩，但衛侍郎並沒有允許華安安坐下。華安安只好站在他對面下棋。
他憋了一肚子火，一開局就攻勢凌厲。衛侍郎的臉上失去了笑容。
司書問：“官人棋勢如何？”
衛侍郎冷笑着說：“不愧是棋待詔的師弟，果然有些手段。不過，本官卻不輸於你。”
費保定本來躬身侍立，見華安安手下冒着火星子，便悄悄挪近華安安，先是乾咳了兩聲，見這倔驢毫無反應，只好用扇子狠勁戳他的後腰。
華安安一愣，轉過臉，見費保定一臉慍怒。心說，我自有分寸，最後輸給這狗官就是了。不過，先要爲難這狗官一陣子。
閣子裡，爐子裡的乾柴燒得匕匕剝剝作響。費保定不停地乾咳，司書鶯聲燕語，衛侍郎含混應話。
棋到中局，黑白大龍形成比氣對殺。華安安見衛侍郎的臉色有些惱羞成怒，心想，時候到了。再往下走兩步，怕他要咬人啦。於是，他的大龍自撞四氣，留給了衛侍郎一條活路。
衛侍郎的臉色由陰轉晴，大笑着對司書說：“你看你看，我殺了他一條大龍。我把棋子提出來，你數數是多少枚。”
費保定鬆了一口氣，眼中一片迷霧，深不可測。
衛侍郎領教了華安安的厲害，接下來就認真多了，再也顧不上和司書調情。
一局終了，衛侍郎贏了兩子。
費保定拱拱手，說：“侍郎老爺果然高棋，運籌帷幄，決勝千里。這局棋弈來真是驚心動魄，令人膽戰心驚啊。”
衛侍郎得意地笑着說：“這狗才果然好手段，銳不可擋，幾乎陷我於絕境。好險、好險。”
費保定哈着腰，說：“我傍晚還要去王府應差，不好伺候侍郎老爺了。”
衛侍郎也嫌他有礙觀瞻，就揮揮手說：“你去吧，早晚來伺候本官。”
費保定點頭哈腰，說：“那是自然，能伺候老爺，那是小人的福分。”他又轉臉對華安安說，“你可小心伺候老爺開心，不可孟浪無禮。”
費保定走後，衛侍郎又重開一局。他的棋癮勾出來了，就安坐不動，凝眉沉思。他要認真下一局，試試這華佳的真功夫。
華安安覺得，衛侍郎和穆尚書棋風不同，但實力弱了很多。穆尚書思維敏捷，棋感優於一般棋手。而衛侍郎不但棋力弱，隨手棋也特別多。
華安安這次不再戲弄他，而是大走緩手和愚形，形勢很快就落後了。這局棋幾乎沒有發生戰鬥，平平穩穩收完官子，衛侍郎贏了四個子。
衛侍郎喜笑顏開，問道：“你叫華什麼名字？本官棋藝如何？”
華安安說：“老爺可稱得上是高手。”
衛侍郎對司書說：“看，這狗才也服氣了。怕他的師兄也強不到哪兒去。”
司書說：“官人下棋累了，先歇息一會，奴家也下一局棋。”
衛侍郎給司書讓開座位，對華安安說：“華佳，你可小心伺候我娘子。”
司書嗔怪地笑着推了他一下，說：“你光哄人，奴家還不是呢。”
華安安和司書一開局，才大失所望。這位美女連最起碼的徵子都不會，佈局倒是學得有模有樣。
華安安沒法和她下棋，更不能贏她。於是，乾脆給她的虎口裡喂子吃。司書吃到一個子，高興地拍起巴掌，拿起那顆棋子給衛侍郎看。衛侍郎笑嘻嘻地接在手裡。一會兒工夫，他兩手都接滿了冰涼的棋子。
這盤亂糟糟的棋還沒下完，丫鬟進來稟報，府裡來了客人。
衛侍郎說：“不下了，不下了。劉侍郎和張翰林聯袂來訪，倒是要緊的事。”他問司書，“弈棋可開心否？”
司書笑着說：“圍棋好玩的緊。吃子吃得好不快活。”
衛侍郎轉向華安安說：“你過些日子再來伺候本官弈棋，你先去吧。”他從百寶閣上翻開一個匣子，取出一錠銀子，扔給華安安，說：“本官不會讓你白跑的。”
華安安撿起銀子，躬身致謝。
司書說：“這待詔倒也識擡舉，不妨多賞一兩。”
衛侍郎笑着，在匣子裡翻來翻去，又丟給華安安一小塊銀子。
華安安走出衛侍郎府，非常興奮。衛侍郎讓他過些日子再來，那自己就可以繞開費保定，單獨前來掙錢了。
有了揚州的教訓，和香香的提醒，他一走到街上就提高了警覺。雙手緊緊握着沉甸甸的傘，左顧右盼，路過每個街角都要放慢腳步。
天還沒黑，大雪已經停了。天空中只落些零星的雪花。
一直走出西直門，也沒有遇到什麼可疑情況。有一隊馬車去城外送貨，華安安就緊緊跟着車隊，接着馬車的燈光壯膽趕路。
一直來到二里溝，他徹底放心了。心想，或許費保定要對付別人，而香香聽錯了。她恨大哥，誤以爲老費要害自己，連忙跑來告警，原來是虛驚一場。
他打聽到神醫的住址，就摸黑敲開神醫的門，二話沒說，掏出司書給的一兩銀子遞了進去。老郎中也不多話，騎上驢，帶上一個小童挑着燈籠，跟着他來到五里溝。
普泰守着馬修義，擔心老馬就這樣一命嗚呼。兩人正在傷感之際，老郎中到了。
老郎中簡單地切了切脈，告訴華安安：“這是尋常發熱，沒什麼大礙。我配上三付藥，早晚各服一次，三天就好了。”
他從藥箱裡取出小戥子，酌量包了三付草藥，告訴了普泰煎藥的注意事項，普泰連忙拿着藥回廟裡去煎。
老郎中對馬修義說：“難得你有這樣的好外甥，頂風冒雪來尋我出診。”
馬修義雙眼含淚，說：“我不知是哪裡修來的福分。”
華安安把馬修義伺候了兩天，馬修義就康復了。老頭出門漂泊流浪十幾年，從沒有得到過這樣的溫暖和關心，感動的老淚縱橫。他無以爲報，就在佛前多磕了幾個頭，求神明保佑華安安萬事如意、大吉大利。
華安安被兩位老人誇讚的不好意思。他自己只是一心報恩，而且，真正的心願還沒有達到呢。他的最高理想，是要讓馬錶舅風風光光回到家鄉去。
三個人生活在一起，安寧祥和，互相關心體貼，廟宇雖小，卻有着人間難得的溫情。
大地上的雪，化了又凍，凍了又融化。眼看春風北來，天氣慢慢變熱，原野上一片可人的新綠。
華安安身上只有一個肚兜，一件貼身內衣，和費保定給他買的棉袍。天氣陡然熱了，厚棉袍在身上穿不住。於是，他給馬修義和普泰量了身高胖瘦，專門去北京城裡爲三個人買了春秋季的衣服。
在衛侍郎家下棋已經過去了半個月，廟裡、村裡都是如常的安寧平靜。華安安心想，香香一定是搞錯了。費保定根本沒有設局害自己的意思。
他現在一心一意等待祝子山，思量返回磁溪縣的事情。