“劉閣老是滿朝文武裡了出了名的摳門，陛下您也不是不知道”，宋應星說道。
朱由檢聽宋應星這麼一說不由得啞然失笑，對於戶部尚書劉萬春摳門不摳門，他自然不在乎，何況天下管財務的都是如此。
如今他來到軍械所想要做的是讓軍械所的人也發動起來，去讓這些只知追名逐利的文官們看看，真正的民意是什麼。
“去告訴你們這裡所有的工匠，讓他們派出代表來，去京城請願，就說朝廷要削減生產指標，一大批工匠只能下崗，俘虜們也只能直接處死不再服役！爲今之計只能去京城請願，向皇上請願！”
朱由檢這麼一說，宋應星便忙去照辦。
不多時整個軍械所的工匠們也都知道內幕，開始一個個傳了下去，過了數日便聚集了上萬名代表跟着一批工業學堂的學員進了南京城。
……
“沅嬪娘娘，陛下的病到底何時能好，這都快一個月了。”
高弘圖隔着門楣問着陳圓圓。
“就快好了，只是這病是隱疾，非完全痊癒不能見外人，陛下說朝政就有勞首輔了。”
陳圓圓在裡面回道。
每隔幾日，高弘圖都會來一次，她都得應對一次。
如今，她也不記得這是第幾次與高弘圖對答。
而高弘圖也沒敢多問，稱了一聲是，然後就帶着一肚子的狐疑回到了文華殿。
“怎麼，陛下他還是稱病不出？”
華允誠一見高弘圖進來便忙上前問了一句。
高弘圖無可奈何地點了點頭。
“這算怎麼回事，國不可無一日君，江山不可一日無主，陛下這麼一直在病中，朝中大事無法裁決怎麼辦，這議和之事到底算不算！”
王思任有些急躁起來。
“你們說，陛下會不會已然大漸！”
這時候，劉萬春不合時宜地來了一句。
阮大鉞聽後聽了當場一拍桌子：“劉閣老，注意你的言辭，就算是你沒了，陛下也還會長壽萬年！”
劉萬春自悔失言只得閉嘴。
“以高某看，陛下這病只怕也是心病，他這是把握不準天下民心而不敢隨意下結論，畢竟陛下已有丟失北都之過，如今他要是再放棄北方，難免被後世之人戳脊梁骨，所以這事還得我們來背。”
高弘圖說着又道：
“諸位也知道，我們之所以願意議和，也不是不願意北伐一統大明；
但只是爲了惜民力，且如今武將做大，若再北伐，往後也沒了我們文官的立足之地了；
再說，這北伐之後，如果高某所料不差，陛下再要銳意革新，就只能對我們這些人下手了，官紳納糧這件事雖說陛下未提起，但從種種跡象來看，陛下是有這方面心思的。”
“首輔說的極是，北伐完全可以由後世之君完成嘛！但也不能我們做秦檜，陛下他就不站出來做宋高宗啊”，戶部尚書劉萬春一拍桌子，再次變得急躁起來。
“什麼秦檜，什麼宋高宗，王閣老這話說的！”
高弘圖不得不承認如今這大明會做官的人越來越少，一個個說話全沒遮攔：
“我們不過是順應天下民意，如今陛下既然稱病不出，我們也只能先把戲做足一些，最後還是少不得我高某站出來頂了這和議的罪名，現在，王閣老，你作爲禮部尚書可以先和建虜使臣先接觸一下，拿出現草案來，比如由滿清順治帝去帝王稱號改稱國主什麼的，想必陛下也能接受的。”
“王某倒覺得，陛下既然拉不下顏面同意議和，不妨我們請陛下改元，如此就等於我大明從新建元一般，陛下也如宋高宗一般乃南明之第一代開國皇帝，這樣也就於陛下之名聲無礙了。”
禮部尚書王思任說道。
“這倒是個好主意，高某倒沒想到，那這樣，就由你們禮部先上奏疏請陛下改元，同時和建虜使臣接洽，另外，戶部把賬做好一些，各處報災情的也多撥些銀子，要讓陛下看見國庫多餘的銀子都已有了用途。”
高弘圖這麼一說，戶部尚書劉萬春便笑道：
“首輔就放心吧，我們戶部已經給下面各布政使司透了風聲，都搶着往上面報災情呢；
只軍械所我們還要想辦法扣掉一些，這些人整日間研究一些火槍火炮甚至還搞什麼蒸汽機還要造出不要馬拉牛拉的車來，爲了個什麼火棉盡要買上萬斤的棉花；
朝廷爲養活這些人和支持這些人的奇技淫巧白浪費了不少錢糧不說還沒一分賺頭，雖說這裡面是陛下出一半的內帑銀子，國庫出一半，但也遭不住這麼花啊；
正好現在也不北伐了，像研究什麼蒸汽機、車牀等該停的就得停。”
“你是戶部尚書，這個你說了算，這些都是陛下的愛好，但到底也不是全沒有用，近衛軍的主戰武器幾乎都是從那裡出的，小心宋閣老知道了又得跟你吵。”
高弘圖這麼一說，劉萬春又笑了起來：
“宋應星，他一個舉人算什麼阿物，若不是陛下喜歡奇技淫巧寵信他，就憑他的能力也能進內閣？雖說雜學無雙但也充其量能做一工部尚書而已，與成化朝的李幼孜有什麼區別，不過佞臣耳，也就陛下把他當回事！
再說，下官多句嘴，一旦這議和成了，再把軍械所沒必要的大額開支一削，我們就可以名正言順地請陛下減稅了，如今提起商稅就是觸碰陛下的逆鱗，但若是國家開支少了，我們減免商稅不是就有了理由?”
“劉閣老倒是深謀遠慮，陛下如今與熹宗一樣偏好這些奇技淫巧，朝中大臣也對此頗多非議，若真能稍遏制一二造福百姓倒也是好事，到時候若真能減少一二分商稅，劉公之德倒也足以澤被天下。”
高弘圖聽到這裡也不由得誇讚起劉萬春起來。
“事情就這麼定了吧，不過，陛下也不能一直這麼躲在背後，讓我們這些朝臣在外活動，得想個法子讓陛下病好了才行。”
高弘圖這麼一說，華允誠便道：“我倒有個主意，可以請定王和惠王幫忙去告訴皇后娘娘，以父皇病重爲由請求看看陛下，皇后與陛下伉儷情深，必然會有所動作。”
“此言甚是，那便有勞華閣老和劉閣老了。”
高弘圖說道。