聽到鄭關濤這麼一說,曹燧真是覺得想瞌睡就有人送來了枕頭,他當即問道:“馬停寨在哪裡?怎麼下好這手棋。”
曹知縣上任的時候也曾臨時抱過佛腳,找了幾個在登州和黃縣幹過事的同年、同鄉仔細問了一番黃縣的情況,又親手翻找一遍有黃縣相關記載的方誌,這次到府城拜見知府大人的路上又剛好經過了一遍黃縣,他在官馬大道上把整個黃縣掃了一遍,但這一路也是走馬觀花,他甚至忘記了自己曾經經過馬停寨這地方。
鄭關濤看到曹知縣對馬停寨如此關切,知道自己的報仇大計肯定有戲,當即說得滔滔不絕:“柳鵬的地盤,西至黃山館,東至龍口,沿着官馬大道靠山臨海,而馬停寨就在兩者之間,這裡不但有百戶所,還有巡檢司……”
只是鄭關滔說得再口燦蓮花,一時之間,曹知縣還是沒辦法把這些地名在腦海裡建立起一個形象的概念,那邊衛啓越當即就說道:“我拿地圖來,在地圖看一眼,曹大人就明白了!”
有些時候,一張地圖就勝過嘴上的說教一百倍,曹知縣看過一眼就明白了:“這馬停寨就是柳鵬心頭的一根釘子啊!”
柳鵬的地盤完全依託於官馬大道來進行機動,而馬停寨同樣位於官馬大道上,等於把龍口與黃山館劈成了兩半完全割裂開來,而宋啓越也算是老登州了,他指着馬停寨說道:“馬停寨這邊有百戶所城,有巡檢司,還有上千口丁!”
馬停寨百戶所城等於是萊州衛深入登州府的一塊飛地,編制上有着上百名衛軍,只是現在衛所衰敗,衛所軍實數不過六七十人而已,但是依託着百戶所城又有大量衛籍人口在這裡生活,按照鄭關濤的說法就是至少也有一百五六十壯丁,除了衛籍之外,馬停寨附近還有數百民籍人口。
巡檢司就更不用說,本來就是地方上的土皇帝,巡檢手下有三十六名弓兵,本職就是在官馬大道緝捕逃軍、逃犯,因此兩者結合起來,連柳鵬也不敢對馬停寨下手。
“馬停之民質樸忠厚公忠體國,與柳賊素來是有如水火,故柳賊雖裹脅逾萬甲兵近千,亦不敢進犯馬停寸步,只是近年主事者無甚遠見對柳賊太加縱容,故此賊焰大張,馬停官民因受柳賊脅迫之故困頓至極。”
馬停寨到底是怎麼一回事,衛啓越清楚得很,那裡既然是個獨立王國,整個黃縣與登州的逃戶、逃軍、賭棍、妓女、惡棍只要混不下去都跑到那裡去,真正成了一個藏污納垢的地方,不但經常有人披着一身公服出來沿着官馬大道做一票,時不時就有馬停人到黃山館打秋風做票大的。
而楊廣文帶着整個黃山館投靠過去以後,形勢就爲之一變,別說是馬停人冒充巡檢司的弓兵、百戶所的衛軍出來在官馬大道上做一票,就是正正經經的弓兵、衛軍遇到了龍口這邊的人馬也根本不敢擋道,甚至連巡檢司設在官馬大道的關卡都成了虛應故事,多數時候弓兵只敢在馬停寨附近查人查案子,根本不敢到官馬大道上活動。
在這種情況下,馬停寨與龍口、黃山館肯定會發生些矛盾,只是柳鵬的勢力一天比一天大,馬停寨這邊也只能忍氣吞聲,因此衛啓越覺得自己應當要放一把火:“鄭兄弟說得沒錯,馬停之民確實是質樸忠厚,與柳典史統帶的奸民有若水火,只是府縣之中太缺乏有識之士。”
曹知縣覺得這主意確實妙極了:“這一手棋如果真要下好,該如何下?”
“縣裡應當派人到馬停寨去給他們撐腰!”鄭關滔當即說道:“哪怕派一兩個公人到馬停寨來,都能鼓舞馬停義民的士氣。”
“怎麼能只派一兩個公人過去?”那邊的宋洪亮當即說道:“至少也要派個吏員過去坐鎮!”
“不但要派吏員過去!”衛啓越倒是饒有興致地說道:“關鍵是得在官馬大道得設個卡子收稅,不但能讓大家這黃縣到底是誰的地盤,也能讓馬停自給自足!”
大家七嘴八舌都提出了自己的建議,而曹知縣也有自己的想法,他說道:“就是派幾個吏員常駐馬停也可以,關鍵是怎麼編練馬停的鄉兵,馬停已經有百戶所,有巡檢司,只要再練出一支鄉兵,別說是一個柳鵬,就是十個柳鵬都不怕!”
“馬停人心可用!”衛啓越當即說道:“前次我們衡王府的馬隊在龍口十里橋遇到巡防隊偷襲,雖然馬停寨義民鑑於柳鵬勢大不敢出來幫助我們的馬隊,可是也沒有向龍口那邊通風報信,最後還堅決不肯放柳鵬的巡防隊進馬停寨去抓人!”
聽衛啓越這麼說,曹知縣覺得事情越來越有條理,只要用好了馬停寨這夥義民,就能在柳鵬的腹心之地攪一個天翻地覆,到時候不怕柳鵬不低頭。
當然,這是治標之策,若是想要治本,關鍵還是要把柳鵬調到外府外縣去,反正不能繼續在黃縣禍害自己。
這個時候鄭關滔自告奮勇:“如果曹大人要在馬停訓練鄉兵的話,我來個毛遂自薦,我在馬停那邊有很多靠得住的朋友,都跟柳鵬有不共戴天。”
他雖然不知道這位曹大人到底是什麼門路,但也明白自己的報仇大計就落在這位曹大人的身上,而曹知縣也覺得胸有成竹,他當即說道:“大家說得都是極好的,只要大家團結一心經營好馬停這塊地盤,我不怕他柳鵬不低頭。”
“喝茶喝茶!”現在宋洪亮也興奮起來:“大家不如秉燭夜談把主意拿出來,這幾天就把柳鵬這賊子給收拾了!”
茶是衡王府自制的貢茶,一羣人正談得盡興的時候,卻見管家又急衝衝地跑了進來:“老爺,老爺,聽說黃縣出大事了!”
衛啓越是衡王府在登州的代言人,因此他們對於柳鵬與黃縣也是格外關心,在黃縣花大價錢養了好幾班探子,只要黃縣有什麼風吹草動,衛啓越就能第一時間得到風聲,如果他覺得事關重大,他還得親自趕到青州府去向衡王爺報信。
因此一聽到黃縣出大事,衛啓越趕緊問道:“到底是出了什麼大事?”
管家當即答道:“聽來人說,柳鵬柳典史突然發兵將馬停寨圍住了,現在馬停寨那邊是遮天蔽日,人山人海,被圍得水泄不通,人根本出不來,聽說柳典史至少出動了幾千人!”
衛啓越一口冷氣還沒吸完,就聽“啪”得一聲破碎之聲,卻是曹知縣一時失手沒拿住手上的茶碗,茶碗直接掉在地上被摔個粉碎,只是曹知縣根本沒發現手上的茶碗已經被摔得粉碎了,他大聲問道:“是馬停寨?柳鵬怎麼去攻打馬停寨了,他眼裡還有沒有王法,還有沒有我這個知縣!”
直到現在宋洪亮與鄭關濤才知道,眼前這位曹大人不是別人,就是新任的黃縣知縣,只是現在曹知縣真是方寸大亂:“柳鵬要把馬停寨拿下來,那我們該怎麼辦?我們到底該怎麼辦?”
到底該怎麼辦?大家也拿不定主意,事實上大家剛纔都在盤算着用心經營馬停寨的諸多好處,可是根本沒想到馬停寨既然身處龍口與黃山館的中心地帶,那麼也最容易受到龍口與黃山館的圍攻。
倒是鄭關濤整日與一幫江湖潑皮惡棍混在一起,倒是有幾分無賴作風,他當即斬釘截鐵地說道:“這有什麼可怕的,曹大人既然是咱們黃縣的縣太爺,那咱們就直接走一趟馬停寨,不管柳鵬的巡防隊來了幾百人還是幾千人,曹知縣往那裡一站,誰敢不服啊!”
“這話說得有道理!”宋洪亮當即說道:“曹知縣,您可是百里侯啊,您出面還怕柳鵬不服輸!”
曹燧也下了決心:“好,咱們就走一趟馬停寨,看看那柳鵬到底有沒有三頭六臂,他眼裡還有沒有我這個黃縣知縣!”
現在在場的人都覺得事情實際很好解決,只要曹知縣到了馬停寨,柳鵬與龍口那幫人就不得不低頭了。
“目標,馬停寨!”
對於黃山館人來說,找馬停寨的麻煩根本就不用動員,楊廣文只是嚷了一聲以後,黃山館這邊就有幾百條漢子拿着農具衝進了鎮子來報到,大家都是放下農活自帶乾糧來聽從楊廣文的吩咐:“楊驛丞,怎麼馬停寨那邊又不老實了?咱們都聽你的,只要你一句話,咱們就把整個馬停寨給剷平了。”
馬停寨與黃山館兩地向來就是矛盾重重,本身存在着地域與商業上的諸多競爭,特別是馬停寨有了百戶所與巡檢司以後,馬停人時不時就到黃山館打個秋風,不管是牛羊魚蝦還是大姑娘小媳婦,馬停人一律生冷不忌,看中意了就往回家拖。
黃山館這邊雖然與馬停人打過幾次上千人的械鬥,但因爲巡檢司與百戶所總是堅定地站在馬停人這邊,黃山館這邊一直在吃虧,區別只是吃大虧還是吃小虧而已,矛盾自然是越鬧越大。