他剛纔只顧生氣，想把樑嘯等人全部殺了，可是他卻忘了一件事：殺樑嘯等人的家人容易，殺他們本人卻難。這些人都在西域，根本沒打算回長安，他如何殺？殺他們的家人，只會給他們造反的理由，而且有功不賞，反被族誅，天下人也會覺得他們冤屈，覺得他們造反是被朝廷逼的。
這不是明知樑嘯要造反，還幫他扯旗招人嗎？隨朝廷怎麼解釋，別人也不會信啊，因爲他們不肯做官，你就要殺他們全家，這是什麼樣的暴君才能幹得出這樣的事？
天子越想越覺得可怕，不禁感激的看了主父偃一眼。若非主父偃提醒，且不說他能不能真的殺了樑嘯、李當戶的家人，只要這道聖旨一出，他這個昏君的惡名就坐實了。
這哪是請辭，這根本就是一個坑啊。
一想到樑嘯一邊笑他蠢，一邊集結人馬殺向河西、隴右，天子不寒而慄。
——
劉陵帶着樑鬱走進了椒房殿，陳皇后立刻迎了出來，兩位陳夫人緊隨左右，一時間殿中鶯聲燕語，嬌笑連連，一派歡樂景象。
陳皇后挽着劉陵的胳膊，一起入座，悄聲道：“聽說冠軍侯不打算回來了？”
劉陵瞅了陳皇后一眼，輕聲笑道：“你這又是從哪兒聽來的消息？”
“還不是聽我那些兄弟們說的。”
“他們還說了些什麼？”
陳皇后愣了一下，有些訕訕。劉陵看在眼中，揚了揚眉，四面看了看，笑道：“好了，天子在哪兒，請他出來吧，何必藏着掖着。堂堂天子，還要躲貓貓？”
殿中頓時鴉雀無聲。過了一會兒，腳步聲響起，天子從幕後走了出來，瞪了劉陵一眼，說道：“妹妹是不是太有恃無恐了？”
劉陵若無其事。“我夫妻現在就算是再恭順，在陛下的眼中也是有恃無恐。”
天子語塞，一時不知如何回答劉陵。劉陵本來就能言善辯，今天更是辭鋒犀利，直搗要害，一點迂迴的空間也不給天子留，一開口就將天子逼到了牆角。
天子眼中閃出一抹怒意，臉色也陰了下來。劉陵眯着眼睛，似笑非笑地看着天子。“陛下是不是覺得受到了冒犯，有殺人之心？”
天子沉默了片刻，強笑道：“你和樑伯鳴果然是天生的夫妻。樑伯鳴在朕面前拔劍求戰，你雖然沒有拔劍，可這幾句話也是誅心之論啊。你說得這麼難聽，我還不能生氣，一生氣就是有殺人之心，我有這麼好殺嗎？”
劉陵淡淡的說道：“人心隔肚皮，誰能猜得準？我從小被我父王慣壞了，的確不肯饒人。我夫君嘛，更不用說，出身草莽，又是一個武夫，沒有那麼多彎彎腸子。談得來，掏心掏肺。談不來，形同陌路。誰罵他一句，他就踢誰一腳。誰砍他一刀，他就射誰一箭。你知道他最常說的一句話是什麼嗎？”
“是什麼？”
“君子報仇，十年不晚。小人報仇，從早到晚。”
天子心中一緊。“那他是君子還是小人？”
“他啊……”劉陵拉長了聲音。“是寧肯做真小人，不肯做僞君子的。陛下把他趕到西域去也算是知人善任。他這樣的人可不適合混朝堂，遲早要闖出禍來，還是去打仗比較好。”
天子怒形於色，拂袖而去。他真的氣壞了，劉陵眼中哪裡還有什麼君臣之禮，她分明是在故意挑釁，但他卻不敢把她怎麼樣。她說得沒錯，樑嘯出身草莽，可不是什麼君子。君子可欺之以方，小人卻是會狗急跳牆的。
主父偃跟在後面，一聲不吭。劉陵和天子的對話，他聽得清清楚楚，一字不落。天子此刻的心情，他也一清二楚，但是他什麼也沒說。
良策待價而沽，不到天子走投無路的時候，他的智慧顯不出真正的價值。
陳皇后追出殿外，看着天子遠去的背影，後悔莫及。她本想做個和事佬，藉機體現一下自己的價值，沒曾想劉陵這麼放肆，觸怒了天子，也給她帶來了莫大的麻煩。
她返回殿中，正碰到劉陵從殿裡出來。“翁主，你……”
“怕了吧？”劉陵掩嘴笑道：“我現在是光腳的不怕穿鞋的，皇后若是想過安生日子，以後還是離我遠一點的好。”
“你看你，都說些什麼瘋話。”
“這可不是瘋話，而是實話。”劉陵柳眉輕挑。“天子一向橫行慣了，我夫妻布了這麼大一個局，總算把他套了進來，這時候不得意，什麼時候得意？”
“你們……佈局？”
“沒錯，這是一個局，不僅天子在局中，你陳家同樣在局中。皇后，若想太平，只有靠自己，別人是靠不住的。”
陳皇后面無血色，拉着劉陵的手不肯鬆。“翁主，你究竟在說什麼，我陳家怎麼也在局中，這究竟是怎麼回事？”
“皇后，你知道我夫君爲什麼能以一當十，四百騎平定西域？”
“那……那當然是冠軍侯用兵如神，戰無不勝。”
“我夫君善用兵是事實，可若是沒有你陳家的冶鐵術，沒有你陳家提供的鎧甲、戰刀，他們能有這樣的戰力嗎？”
陳皇后眼睛發直，冷汗直流。冶鐵術與其說是陳家的，不如說是樑嘯送的，那時候還覺得樑嘯大方，現在看來，這根本就是一個陷阱啊。
“皇后，你大可不必擔心。”劉陵安慰道：“現在你陳家已經是天子不可或缺的助力，天子要征戰天下，他能離得開你陳家嗎？就算他不用，我夫君在西域豈肯不用？在大漢沒有發展前途，還可以去西域嘛，我夫君肯定歡迎的。”
陳皇后想了片刻，鬆了一口氣，腿一軟，差點坐在地上。她向後退了兩步，靠在柱子上，想笑兩聲，卻怎麼也笑不出來。
“除了冶鐵術，陳竇兩家的士子外出遊歷也出自我夫君的倡議，現在這些人已經成了天子的耳目，每次發表的文章都在開拓着天子的眼界，開拓着我大漢讀書人的眼界。天子能離開他們嗎？”
陳皇后眨了眨眼睛，搖了搖頭，心情輕鬆了許多。她清楚天子的脾氣，就算有再大的怨氣，他也不會自亂陣腳。只不過，他忍的時間越長，將來的報復只怕越狠。
也許，是應該安排一些人去西域投靠樑嘯，爲陳家留一條後路了。
劉陵一眼看穿了陳皇后的擔心。“這些都是我夫君進呈給天子的良策，但天子出於他自己的考慮，不肯照計施行。如今我夫君遠走西域，天高任鳥飛，他能不施行這些利國利民的良策嗎？天子要想不落後，除了更加倚重陳竇之外，還能自縛手足？嘿嘿，果真如此的話，恐怕會有更多的人寧願西行，不再回長安。”
劉陵說完，捏了捏陳皇后的手，露出狡黠的微笑。陳皇后靈機一動，終於明白了劉陵的意思，不禁如釋重負，也笑了出來。
——
天子坐在御案前，看着面前的報紙，愁容滿面。
雖然他刻意沒有宣揚，但西域大捷的消息還是很快成了街頭巷尾最熱門的話題，樑嘯以四百騎西征，用兩年時間平定西域的傳奇事蹟成了販夫走卒們最津津樂道的故事，而如何封賞這些功臣，也成了人們關心的焦點。
不世之功，自當有不世之賞。這些普通百姓不懂功高震主這樣的道理，也不喜歡這樣的道理，他們熱切地盼望着樑嘯再創造一個奇蹟，特別是那些隨樑嘯出征的遊俠兒們的家屬，他們都翹首以盼，等着朝廷的賞賜消息。
不能再拖了，再拖下去，人們會有更多的猜疑，而曹時等人征伐草原的準備也將受到嚴重的影響。
可是，天子卻還沒有找到合適的處理方案。如何封賞樑嘯，成了他最近最頭疼的事。賞，正中樑嘯下懷；不賞，同樣正中樑嘯下懷。
這時，竇嬰求見。
天子猶豫了好一會兒。自從上次竇嬰說要去西域遊歷，天子就沒見過他，竇嬰也沒來求見過，這次來得有些突然，恐怕沒什麼好事。可是仔細斟酌了一番之後，天子還是讓人傳竇嬰入殿。
竇嬰捧着一卷帛書，匆匆而來。天子一看，心裡就咯噔一下。自從淮南新紙傳入長安之後，紙就代替了價格昂貴的帛書，還用帛來書寫的人，肯定不是最近經常在報紙上寫文章的人。
果不其然，竇嬰一開口就說道：“陛下，東方朔派人送來了一篇文章。”
天子心裡一緊。“什麼文章？”
“文章很長，不過歸根到底只有幾句話：一是聖人因時而治，不可泥古不化，二是聖人治國以用人爲先，得人則興，失人則亡。這兩句都是鋪墊，真正的重點在最後一句：徙藩。”
“徙藩？”天子迅速接過帛書，一邊快速瀏覽，一邊說道：“這不是樑嘯以前提過的方略嗎？”
“沒錯，東方朔這個建議可以說是樑嘯的徙藩之策的細化。他說，周治天下，五百里甸服，五百里侯服，五百里綏服，五百里要服，五百里荒服，總計兩千五百里。如今大漢東西兩萬裡，自然不用沿用周制，需得有所改正。”
“如何改正？”
“千里不封侯，萬里不封王。”
天子愣了一下，突然擡起頭，冷笑一聲：“千里不封侯，萬里不封王？他這是要求朝廷封樑嘯爲王嗎？”
竇嬰從容的搖搖頭。“陛下，東方朔的文章裡並沒有提到樑嘯一字。不過，蔥嶺以西，稱王者不下數十，多一個王，少一個王，也是很正常的事。朝廷就算想管，恐怕也鞭長莫及。可是，若能推行此例，將大漢境內的諸王徙至萬里之外，倒是一件利國利民的好事。陛下，你以爲呢？”
天子盯着竇嬰，竇嬰卻極爲平靜，彷彿在說一件雞毛蒜皮的小事。
天子久久沒有說話。他被竇嬰說動了。如果推行此策，將諸王皆徙至萬里之外，諸侯也徙出千里，對朝廷的確利大於弊。萬里之外都是蠻荒之地，究竟有多少王，大漢根本不清楚，也沒精力去管，讓劉姓子孫去開疆拓土，總比骨肉相殘好。
有樑嘯這個異姓王先例在前，如果同姓諸王還不清外徙，那就不能怪朝廷不講情面了。
至於樑嘯，這大概算是他的條件吧，封了王，從此他不能入蔥嶺以東，否則就是違誓。如此一來，樑嘯對大漢的威脅降到最低，而朝廷也能對天下人有個交待。你看，我都封他爲王了，還對不起他的軍功嗎？如果還有人說朝廷薄待功臣，那可就說不過去了。
如果這是樑嘯的決定，那至少說明樑嘯雖然狂妄，卻沒有與朝廷爲敵的意思。朝廷要擔心的不是樑嘯，反倒是那些劉姓諸王。要他們從封地上離開，遷徙到萬里之外的蠻荒之地，他們能願意嗎？
天子心裡莫名的鬆了一口氣。
“竇公，你覺得此計可行嗎？諸王會不會同意？”
“恐怕有很多人不會同意，不過朝廷可以分而化之。願意徙藩的，朝廷恩寵之，派大將助其開疆拓土，驅逐蠻夷。不願意徙藩的，朝廷或削地，或推恩，總之要讓他不自在，用不了十年，想來萬里之內就沒幾個王了。”
“那……樑嘯怎麼辦？異姓王，可是有違高皇帝的白馬之約的。”
竇嬰笑了。“陛下，以樑嘯的能力，陛下封不封他爲王，他都可以稱王。區別只在於，若是陛下封他爲王，那他就是大漢的屬國，在道義上不可與大漢爲敵。哪怕他在西域再威風，在陛下面前，他也是臣。若是他自立爲王，那……”
竇嬰沒有再說下去，但是天子已經明白了。樑嘯在蔥嶺以西，他想稱王，朝廷根本攔不住。與其到時候讓他與朝廷分庭抗禮，不如由朝廷封他爲王，定下君臣名份。如此一來，還可以拿樑嘯爲例，塞諸王之口。
“其他大臣能同意嗎？”
“臣不清楚，但是臣覺得至少可以先討論討論，看看是哪些人同意，哪些人不同意。”
天子的眉梢漸漸揚起，嘴角挑起一抹笑意。不用討論，他已經知道哪些人會舉雙手贊成，哪些人又會堅決反對。
“好吧，那就先議一議。”
——
東方朔的文章一發布，長安城就炸了鍋。
東方朔的文章當然好，引古論今，有經有權，推導出最後的結論也很自然。但真正讓人心動的不是理論，而是朝廷允許這篇文章刊行背後透出的未盡之意。
朝廷有意封異姓王。只要戰功足夠，異姓也能封王。
這樣的戰功當然不可能輕易得到，萬里之外也不是每個人都願意去，但是想去的人也不少。特別是那些一直如履薄冰的功臣子弟。幾十年來，他們早就失去了祖輩們的威風，只剩下富貴，如今有機會脫離朝廷控制，爲自己打一片天地，雖說風險很大，可是收穫也不小。
如果能成功，他們不僅不用再擔心朝廷的威脅，還能夠將祖先的事業向前再推一步，成爲獨霸一方的王者，難道不比在長安做個謹小慎微、有名無實的諸侯好嗎？
這樣的人雖說不多，但絕對有，平陽侯曹時就是其中一個。只不過他爲人穩重，不會在天子下明詔之前就暴露出自己的心意。但他聽到這個消息之後終於再次進宮向天子彙報北伐的準備事宜，而且比以前更用心。
在曹時又一次長達兩個時辰的彙報之後，天子站在殿外的走廊上，看着曹時興沖沖的腳步，嘆了一口氣。
“東方朔的一篇文章，激起了無數人的雄心壯志，只是不知道這是福還是禍啊。”
主父偃笑道：“陛下最近事務太多，養氣不足，心力也有些弱了。”
天子微怔，轉過頭。“爲何這麼說？”
“陛下，放眼天下，就連萬里以外的羅馬都算上，有哪個國家的疆域、戶口能和我大漢相提並論？”
天子沉默不語，神情卻明顯鬆馳了些許。
“論人才之衆，哪個國家能比我大漢還多？論治國能力，有誰能與陛下一較高下？”主父偃一連問了幾個問題。“國力不如大漢強，人才不如大漢多，能力不及陛下皮毛，他們憑什麼威脅我大漢？萬里之遙，就算是最擅長移動的騎兵，恐怕也只能對長安望而興嘆吧？”
天子輕輕點頭。“沒錯，我的確是有些擔心過度了。萬里遠征，任何人都要三思而行，否則只會徒勞無功。”
“陛下聖明。”主父偃躬身道：“好勇鬥狠者得以征戰立功，爲大漢開疆拓土，樸實良善者安心本業，民風必然淳樸。不出十年，太平可致，河海可清，陛下的功業直追高皇帝，成一代聖君。能追隨陛下這樣的聖君，是臣等的福份。能生在這樣的盛世，是天下兆民的福份。”
天子聽了，心中的陰霾總算散去稍許。他沉思良久，輕嘆一聲：“只看到山間小溪清澈見底，婉約可人，誰能料到會成爲洪水猛獸，一泄千里。勢已至此，只能因勢利導了。治水，堵不如疏，治國亦如是。”
——
劉陵端坐在堂上，直到天子、皇后進了中門，她纔不緊不慢地站了起來，露出幾分得意的笑容，不忘拋給天子一個得意的眼神。
天子苦笑，伸手指了指劉陵。“你啊，不要太得意。”
劉陵笑道：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。花堪折時直須折，莫待無花空折枝。”
天子眨眨眼睛，撫掌而嘆。“好句，這是你的新詩？”
“不是，是我夫君的夢囈之語。不過，現在他閒雲野鶴，恐怕不會只在夢裡說說了。”
天子歪歪嘴。“那倒也是，有洛緒麗、莫蘇耶耶陪伴左右，他大可暢所欲言，無須顧忌。”
劉陵眉梢微挑，佯怒道：“陛下，你這是故意要挑我的心刺麼？”
“沒有，我只是說句實話罷了。”天子哈哈大笑，上了堂，也不用劉陵邀請，自己入座。樑家用的都是新式高腳桌椅，他坐在上面頗有些不習慣，雙手撫着光可鑑人的桌面。“妹妹，想不想去西域看看那個負心漢？”
劉陵瞥了天子一眼，撇了撇嘴，一臉不屑。
“他是不打算回來了，你真的打算一個人在長安終老，卻看着他左擁右抱，在溫柔鄉里醉生夢死？哦，對了，大宛不僅有公主和良馬，還有喝不完的美酒呢。”
劉陵入座，手指輕叩桌面，慢吞吞的說道：“陛下，大宛就算有再多的公主和美酒，我也是他的正妻。我夫君是什麼人，我還能不清楚？他可不是一個喜新厭舊的人。爲了娶我，他花的心思有多少，你想必也清楚。大宛公主再美，也不過是個妾罷了。”
“那倒也是，你就和神主一樣，沒人能動搖你的位置。”天子故意上下打量着劉陵，促狹的笑道：“果然是好神主。”
劉陵語塞，轉身看向巧笑嫣然的陳皇后。“你們夫妻今天是不是閒得長毛，故意過來刺激我？再這麼說話，我可放狗啦。”
陳皇后起身走到劉陵身後，按着劉陵的肩膀。“好啦，翁主，陛下只是和你開個玩笑罷了。你還不知道他？你們雖然不是親兄妹，他卻一直把你當作親妹妹的，連陽信長公主她們都嫉妒了呢。”
“那我也沒看他封我做長公主。”
“本來是想等樑君侯回來給你增邑加封的，現在當樑君侯不回來了，只能作罷。不過，陛下爲你準備了另外一個封號，你肯定喜歡。”
“封號？”劉陵笑了。“說來聽聽。”
“西域王后。”
劉陵怔住了，看看陳皇后，又看看天子。皇后在笑，天子也在笑，而且笑得很真誠。
“這玩笑一點也不好笑，異姓王……”劉陵搖了搖頭，苦笑道：“陛下，你這是要把我夫君架在火上烤嗎？”
“當然不是。”天子虛握着拳頭，掩在嘴邊，咳嗽了一聲。“西域萬里，消息來回就要幾個月，朝廷無法直接管轄，只能當作藩國。伯鳴已是萬戶侯，再加食邑也不足以顯耀其功，不如封他一個王爵，讓他爲大漢藩國。”
“這樣合適嗎？”
“沒有什麼合適不合適的，朝廷列藩，本來就是爲國守邊，而不是養一羣富貴閒人。王叔當年也曾請求徙藩，如果同姓諸王都能像他和樑伯鳴一樣徙藩鎮邊，那也是朝廷之福。”
天子頓了頓，又笑道：“再說了，他雖然也有理政之才，但讀書太少，理政不如用兵能發揮他的優勢。用人以長，與其讓他回朝，不如讓他開疆拓土。”
劉陵愣了片刻，突然歪歪嘴，哼了一聲：“你們還真是君臣相知，堪稱典範啊。他不遠千里的從江都跑到長安來，你又不遠萬里的把他派到西域去，也不怕他忘乎所以？”
“所以我希望你能去西域，幫我時時提醒他，不要失了分寸。”
“我去西域？”
“是的，你是王后，豈能久留長安，讓那些蠻夷女子專寵後宮。再者，有你這個宗室在他耳邊時時提醒，我才放心。如果你願意的話，朝廷明日便下詔，封樑伯鳴爲西域王，封你爲慎遠長公主，即日起程，去西域傳達旨意。”
“即日起程？”劉陵眼珠一轉，嬌笑道：“我怎麼聽着你是迫不及待地趕我走啊。”
天子以手撫額，以示無語。陳皇后笑了，摟着劉陵的肩膀搖了搖。“你啊，真是不識好人心呢，陛下念你孤獨，讓你早一點去見西域王，你倒矯情上了。要不這樣，先讓月亮去西域，你在長安再住一段時間，如何？”
劉陵咯咯地笑出聲來，眼神狡黠。“算啦，我還是趕緊走吧，免得某人頭疼。”
——
元朔二年夏，劉陵一行經過四個月的跋涉，出玉門，到達陽關。
東方朔、徐樂、李當戶等人聞訊趕來迎接，東方朔遠遠的就拱起手，笑道：“恭迎王后。”
劉陵鑽出車廂，看看四周。“東方國相，大王呢？”
“大王早在一年前就西行了，前些天收到消息，按照行程估計，現在應該已經到了羅馬城。”
“他跑去羅馬乾什麼？”
“聽說羅馬有一個叫提比略的人正在改革政務，大王擔心羅馬改革之後會更強，威脅我西域國的安全，所以親自去看看究竟。”
“堂堂大王，做起了細作。”劉陵嘀咕了一句：“現在誰在管事？”
“現在是我在管，王后來了，內務歸王后，外務歸我。軍務則歸李當戶等人。王后，當務之急還是先宣佈封賞吧。你看看他們，都等得急了，恨不得要搶呢。”
劉陵看了一眼目光炯炯的李當戶等人，也笑了。她走上前面，與李當戶等人相見寒喧，最後說道：“諸君，你們先和朝廷派來的將領交結軍務，了結了朝廷的事，然後再討論我西域國的事。西域國初建，萬事草創，封賞必不如朝廷之厚，還請諸位見諒，不要被一時的得失而亂了方寸。”
李當戶等人拱手，慷慨激昂。“願隨大王、王后披荊斬棘，開疆拓土。”
——
臺伯河畔，樑嘯負手而立，看着滔滔河水，沉思不語。
六年前，羅馬改革者提比略·格拉古及其追隨者被元老院的貴族活活打死，屍體在這裡被拋入河中，但提比略的改革並沒有因此終止，羅馬走向帝國的步伐雖然穩慢，卻不可阻擋。用不了多久，一場更猛烈的改革就將展開，將羅馬一步步的推向巔峰，著名的愷撒也很快將登上歷史舞臺，開創屬於羅馬帝國的輝煌時代。
然而，一隻來自兩千年後的蝴蝶振動了翅膀，掀起的漣漪即將波及羅馬，羅馬還有沒有機會走向輝煌，尚未可知。
樑嘯遙望遠處的羅馬城，露出微笑，輕聲說出愷撒那句震聾發聵，霸氣十足的名言。
“我來了，我看見，我征服！”
（全書完）——
(。)