樑嘯在漢羌將士的歡聲中歸陣，受到了英雄凱旋的應有待遇。雖然兩軍對壘，騎士們囿於軍令，不能圍上來表示慶賀，卻可以用目光表示自己的仰慕之情，用歡呼表達自己的興奮之意。
樑嘯舉起雙手，一手地弓，一手人弓，含笑示意。
見樑嘯奪弓而歸，漢羌將士更是熱血沸騰，歡聲如潮。
一向喜怒不形於色的徐樂也忍不住笑逐顏開，親自下馬恭迎。“君侯，你真是太神勇了，我軍士氣大振，人人爭先，皆是君侯的功勞。”
“監軍過獎了，匹夫之勇而已。能爲大漢揚威，能爲陛下效力，也是我的榮幸。”
“天狼如何？沒死嗎？”
“沒死，留着他還有用。”
徐樂點點頭，沒有再說什麼。他看到了烏單落馬，也看到了烏單的親衛趕過來救走烏單，卻不清楚樑嘯的用意。他在千里眼裡看得明白，樑嘯當時離烏單隻有百步，以他的箭術，應該可以一箭射殺烏單。烏單沒死，是運氣太好，還是樑嘯有意爲之，他心裡沒數。現在聽了樑嘯這句話，他知道是後者。
雖然他不明白樑嘯爲什麼要留着烏單，但他相信樑嘯必有用意，而且烏單比武失敗，又失去了地弓，已經是一頭被拔掉獠牙的野獸，威脅大減，也不用擔心他。
烏單被擡回本陣，血流如注，眼前一陣陣發黑，卻不敢就此睡去。他死死的咬着自己的牙齒，讓親衛將自己扶上馬背，這才宣佈撤退。爲了穩定軍心，他讓隨軍巫師就地治療。
看着那枝穿透了烏單身體的羽箭，巫師不肯動手。這枝箭不是穿透了腸子就是穿透了腎臟，不拔箭還能撐一陣子，拔了箭，說不定馬上就會死。
“大人……”巫師雙手發抖，哀求的看着烏單。烏單死了沒關係，可是烏單死了，他也活不成。
烏單覺得身體一陣發涼。他其實已經知道自己的傷有多重，只是不能讓將士們看出來。一旦軍心動搖，大軍隨時都有可能崩潰。看到巫師的眼神，他知道情況嚴重，自己隨時有可能會死。
他一咬牙，命親衛用短刀割斷突出體外的箭頭、箭桿，再用布將傷口緊緊的纏起來，避免大量失血。
親衛費了好大力氣，纔算完成任務。拿着手裡的箭頭和箭桿，他忽然意識到一個問題：烏單中的箭是他自己的箭。他看了烏單一想，嚥了口唾沫，也把這個發現咽回了肚子裡。
兩人單挑，樑嘯居然能接住烏單的箭射回來？親衛覺得有些不可思議，自己找了個理由，覺得也許樑嘯用的箭和烏單用的箭一樣。可是，這個疑問藏在他心裡，怎麼也排除不掉。
烏單強撐到大軍撤退完畢，一回到中軍大帳，他就暈了過去。巫師解開他纏在腰間的布，看着血肉模糊的傷口，束手無策。在親衛們的催促下，他硬着頭皮給烏單拔了箭，上了藥，又跳了半夜，爲烏單祈福，請求上蒼的護佑。
連續三天，烏單一直沒有醒，中軍大帳戒備森嚴，嚴禁出入，就連各國的首領、國王前來探視都受到嚴格控制。可是，有一個消息卻迅速傳播開來：烏單所中的箭是他自己的箭，樑嘯接住了他射出的箭，反過來又射中了他。
這個消息得到了若羌王的證實，樑嘯一箭射落了他的大纛，那枝箭與烏單所中的箭截然不同。
一時間，謠言四起，這場原本就勝負懸殊的對決變得更加離奇，樑嘯的箭術被無限拔高，幾乎成了神話，慢慢的，箭神成了他的代名詞，不再與天狼有關，而曾經讓南山諸國敬畏的天狼則不再被人提起，他還躺在中軍大帳，卻即將被人遺忘。
樓蘭、于闐等幾個實力較強的國王開始秘密的聚會，至於他們商議什麼，外人不清楚，但是他們詭異的行爲引起了很多猜測，聯軍內部互相猜疑，原本就很薄弱的信任基礎面臨崩潰。
——
馬戎奉命來到了羌人的大營，求見天狼。
天狼的親衛非常不安。天狼還沒醒，漢人使者來見，如何接待？他們商量了一番，最後請來了若羌王。若羌王雖然實力一般，但一直對天狼比較忠心，最近諸王暗中串聯，他也沒有參與。
若羌王趕到中軍大帳，接見了馬戎。馬戎沒有見過烏單，但是他聽樑嘯說過烏單的模樣，看到若羌王，他立刻搖搖頭。“你不是天狼，我要見天狼，對其他人沒興趣。”
若羌王一本正經的說道：“天狼大人還在養傷，沒時間和你說閒話。你先和我說說，如果有必要，他自然會見你。”
馬戎笑着打量了若羌王片刻。“敢問足下是誰，哪個部落的？”
若羌王報上身份，馬戎再次搖頭。“若羌部落太小了，恐怕做不了其他部落的主。如果天狼不肯見我，至少也要派幾個有實力的部落首領。如果一點誠意也沒有，那還有什麼好談的？”
馬戎說完，拱拱手，轉身就要走。若羌王一聽口音不對，連忙攔住。“你究竟想說什麼，如果很重要，我會請有實力的國王來和你商量。”
“還能說什麼，說你們投降的事。”馬胡攤開雙手。“你們遠道而來，總不會是來遊山玩水。到了這裡，遲遲不敢發起進攻，無非是沒有必勝的把握。既然如此，除了投降，你們還有什麼選擇嗎？”
若羌王猶豫了片刻，避開了馬戎的眼神。他自己也清楚，倒不是沒有實力，而是天狼昏迷不醒，羣龍無首，是進攻還是撤退，沒有人拿主意。可是，漢人這麼大喇喇的讓他們投降，是不是太自信了？
須知雖然連敗兩陣，可是損失卻非常有限。兵力優勢尚在，憑什麼向你們投降？
若羌王有心痛斥馬戎一頓，將他趕出大帳，可是想想樑嘯的恐怖實力，再想想自己的實力，他覺得還是和善一點好。天狼如果死了，樑嘯西征，找樓蘭的麻煩也許有點困難，收拾若羌卻是信手拈來。
若羌王費勁的嚥了口唾沫，猶豫半晌，決定讓一步，派人去請樓蘭王、于闐王等有實力的首領來商量。
馬戎也不着急，就在帳裡等着，有一搭沒一搭的和若羌王扯閒話。徐樂聽樑嘯的建議，派人收集整理羌人各部落的傳說、故事，馬戎就是負責人，他對南山諸羌的瞭解可以算得上首屈一指，有的東西連若羌王都未必清楚，他卻能說得頭頭是道。
若羌王很驚訝，聽得津津有味，無形中增添了幾分親近感。等樓蘭王、于闐王等人趕到，見若羌王和漢使說得正歡，不禁大感意外，隨口問了幾句，也頗爲驚奇。
說了一陣閒話之後，馬戎話鋒一轉，提起了正事。
“我奉樑君侯之命而來，是想爲諸位指一條活路。諸位身爲王者，想必不是那種只知道埋頭牧羊的匹夫，多少應該知道一些世事，就算沒有與樑君侯見過面，也應該聽過他的名號。”
諸王互相看看，不約而同的點點頭。他們當然聽說過樑嘯的名字，而且他們對中原的漢朝也不陌生，特別是于闐，他們出產的玉料大部分都銷往中原。
“不知樑君侯想爲我等指什麼活路？”
“諸位，中原先賢有一句名言：國雖大，好戰必亡。戰爭勞民傷財，不到萬不得已，不應該輕舉刀兵，否則必受其咎。遠的不說，就以諸位眼前的境遇而言，進攻固然是求死，後退也不是萬全之策。數萬大軍，每天消耗的糧草非常驚人，拖的時間長了，你們能不能活着回去，都是一個很難說的事。”
樓蘭王還好說，他離得相對比較近，暫時還沒有糧草危機。于闐王和扞彌王卻是臉色微變，他們都離得比較遠，這個問題不能不考慮。
“就算你們糧草多吧，可是你們想過沒有，主力盡出，誰來保衛你們的王國？萬一生變，你們來得及趕回去嗎？這可是幾千裡地啊，就算是最好的馬也要走上十天半月，大軍行進，沒有一個月，你們能趕到家嗎？等你們得到消息，再趕回去，至少要兩三個月，恐怕王位已經是別人的了。”
諸王交換了一個眼色。他們又不是不知道這其中的厲害，誰也不想來啊。可是天狼兇狠，他們不能不來。不過，現在情況有變，天狼重傷未醒，他根本沒有能力控制諸國，這時候還在這裡耗着，就顯得有些莫名其妙了。
當然，要想活着離開也不能想走就走。他們要走，還得看樑嘯答應不答應，如果樑嘯派騎兵追擊，他們將非常難受。好在樑嘯既然派人來了，應該是有心談判的，說不定還能借此機會拉上關係。
于闐王試探道：“那樑君侯的意思呢？”
馬戎笑了。“諸王是擔心我們追殺吧？其實大可不必。如果我們有歹意，何必等到現在。我大漢之富庶，絕非你們能夠想像，即使是你們最大的國也未必及得上我們一個郡。難道一個家財萬貫的富翁會對一個普通人動心思嗎？那也太可笑了。”
“既然大漢如此富庶，那你們不遠萬里來到這裡，又是爲了什麼呢？”
“我們來這裡，是爲了和平。我知道，你們不會輕易相信。可是耳聽爲虛，眼見爲實，如果你們願意派使者到各個部落去看看，就應該知道我所言不虛。”馬戎躬身一拜。“言盡於此，懇請諸王三思而行，某告退。”
馬戎離開之後，諸王也離開了中軍大帳，卻沒有散去，而是先後來到了樓蘭王的大帳。他們本來就在商議這件事，馬戎的到來迫使他們不能再猶豫，必須儘快做出決定。再拖下去，一旦國內生變，他們有亡國的危險。
商量來，商量去，最後集中到一個問題：如何解決天狼？
天狼受了傷，但是還沒有死，他身邊還有三四千精銳騎兵。這些騎士並不是天狼的舊部，而是各國的勇士集結而成，于闐、樓蘭等實力強大的大國就提供了一半人，隨時可以策反這些人。可是天狼天邊除了三千多精銳騎士，還有數百忠心耿耿的舊部，如果不解決這些人，他們無法安然撤退。一旦天狼傷好了，必然會對他們進行報復。
要想悄無聲息的解決天狼，並不容易，除非聯合那些小國一直動手。
可是樓蘭王等人並不想聯合那些小國。這次遠征鎩羽而歸，他們的損失都不小，如果不找點補償，他們豈肯善罷甘休。這些小國無疑就是他們擄掠的對象。
就在樓蘭王等人想着把小國當肉吃的時候，若羌王、且末王也找到了幾個實力相近的部落首領。他們很清楚，天狼不是好人，樓蘭王之流同樣不是好人。有天狼壓制着，他們不敢輕舉妄動，可是如今天狼傷重不起，他們說不定會對自己下手。
身邊的敵人永遠是最可怕的。
他們商量了半天之後，決定兵分兩路：先確定天狼還有沒有活過來的希望，如果還有機會，那就聽天狼的，到時候把樓蘭王等人的陰謀向天狼一彙報，天狼肯定勃然大怒，說不定會殺了樓蘭王，他們也能分一點好處。如果天狼死定了，那他們就另找靠山。
比如樑嘯。
他們甚至想好了使者：小宛王。小宛和大宛出自一族，誰都知道樑嘯與大宛關係非常好，如果由小宛王去與他接觸，應該能事半功倍。
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中軍大帳，巫師瘋狂的舞蹈着，十幾個神情兇悍的壯漢盯着他，眼珠子瞪得溜圓，彷彿只要他一停下來，他們就會拔刀砍了他。
這些壯漢都是烏單的舊部，是烏單最早召集的一批傭兵和馬賊。在烏單的帶領下，他們過上了以前無法想象的好生活，現在，好生活將離他們而去，他們迫不得已，只能對一向敬畏有加的巫師動了粗。
如果烏單不能活過來，他們都沒什麼好結果。就算樑嘯肯放過他們，月氏人也不會放過他們，南山諸國也不會放過他們。
就在巫師跳得筋疲力竭，口吐白沫的時候，烏單一聲長嗥，睜開了眼睛。
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