酒席一直到半夜才散。
第二天老爹從宿醉醒來，纔看到那個大包袱。問坐在牀尾納鞋底的老孃道：“裡頭是啥？”
“自己瞅瞅唄。”
“以我的經驗看，應該是錢串子，差不多三十貫。”老爹說着打開一看，竟分毫不差，便得意道：“看，我功力不減當年吧？”
“別得意了。”老孃白他一眼道：“這錢不能要。”
“爲啥不能要？”老爹不同意道：“林榮興害得我這麼慘，出點血也是應該的。”顯然，光看表面是無法明白腹黑老爹的內心的。
“林家現在也不寬裕了。”老孃嘆口氣道：“這二年又是打官司，又是讓內賊順，花錢跟淌水似的，湊這些錢出來，估計得崽賣爺田了。”她還真說對了，要是沒有林家花出去的錢，這個案子重審的效率，不可能這麼高，至少王興業現在，肯定還在鹽場曬鹽呢。
在這個銅貴錢賤的時候，三十貫銅錢，實在是個大數目。老爹奇怪道：“孩他媽，你這是咋了，不屬貔貅了麼？”
“你才光進不出嘞！”老孃狠狠瞪他一眼道：“老孃做事，自有我的道理。”
“啥道理，說來聽聽？”老爹爬過去，摟着老孃的腰。
“老實點，大白天的。”卻被老孃一巴掌拍開，道：“我看上林家的姑娘了。”
“哦……”老爹坐起來道：“你要給小二說媳婦？那這錢確實不能要。”說着又奇怪道：“你說的是林榮興妹妹？”
“還有兩個林姑娘？”
“你開什麼玩笑。”老爹失笑道：“人家是書香門第的大家小姐，能看上小二了？”
“別瞧不起你兒子，”老孃白他一眼道：“他別處不隨你，勾女娃娃的本事，倒是比你還厲害。”說着將這倆月來觀察到的情況，當然也包括腦補部分，講給老爹聽。
“哦？哦？哦！”老爹聽完恍然道：“好小子，時機把握的真好啊，此事可成矣！”說着穿鞋下地道：“事不宜遲啊，我得趁着林家那股熱乎勁兒還沒過去，把生米給做成熟飯。”
“就是這意思。”老孃點頭道：“收拾收拾趕緊去吧！”
“好嘞。”老爹胡亂吃幾口早飯，便揹着包袱出門去了，待到下午時分纔打着酒嗝回來，還揹着那個包袱。
“怎麼，沒成？”老孃難得一次見錢不爽的。
“怎麼說呢……”老爹把包袱丟在牀上，道：“先倒碗水喝。”
老孃端了碗水，給老爹灌上道：“快講，你要憋死我啊！”
“唉，你這個糊塗娘們，害得我丟死人了。”老爹擦擦嘴，瞪老孃一眼道：“林秀才他爹才死了一年，人家正守制呢！好歹我也是幹過六房掌案的，這會兒跑去提親，白讓人家笑話……”
“守孝怎麼了，先佔下唄。”老孃卻不在乎道：“林家怎麼說？”
“林家人倒是沒意見，說只要兩個孩子願意，等到除了服，咱們就可以下聘了。”
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“就知道沒你辦不成的事兒！”老孃大喜道。
“別高興太早，”老爹撇撇嘴道：“後來林秀才留我吃飯，席上對我說，他準備處理一下家業，待恢復學籍後，搬回蘇州老家去。”
“去蘇州……”老孃可以理解，林秀才雖然平反，但他被老婆戴了綠帽子，後來趙氏又成了妓女，這讓林榮興在鄉親面前擡不起頭來。到蘇州去休養生息，換個地方重新開始，是再正常不過的選擇了。
可是蘇州離着富陽四百里地，雖然說起來不遠，但在這年代，不啻於天海永隔。老孃焦躁道：“林家要是搬去蘇州，我這個兒媳婦可就沒影了！”
“嗯。”老爹點點頭，苦笑道：“但我也不能仗着林家有愧於我，就提什麼過分的要求。”說着拍拍那袋錢道：“還是這個實在，有這個，還愁兒子娶不上媳婦？”
“那不一樣，你就是再有錢，知書達理的姑娘，打着燈籠都找不到。”老孃卻不和他一股勁兒道：“我還盼着孫子能出個秀才呢。這林姑娘，我還非要不行了！”
“有本事你就把她留下。”老爹嘟囔一聲道：“反正我是沒招了。”說着翻個身，呼呼睡着了。
“我就不信這個鞋了！”老孃說着重重一錐子，捅在鞋幫子上。
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接下來幾天，老爹衙門裡的老同僚，輪流坐莊請他吃飯，像胡捕頭、李司吏這樣體己的，還來家裡送過錢。不是他們突發善心，覺着要接濟一下老上司了，而是知道王老頭肯定要高升了。而且他本來就是吏頭了，往上一步就是官。雖然指定不在富陽當官，但將來的事情誰說的準？雪中送個炭，總是有好處的。
這天晚上老爹單獨請李司吏來家裡吃飯，兩人一邊喝酒，一邊說長道短，話題自然離不開衙門裡的事兒。
“縣尊這次是風光了。”李司吏抿一口小酒道：“挾翻盤鐵案之威風，在衙門裡大刀闊斧，着實做了很多事情。”
“呵呵……”老爹自然聽出，這話裡有等着看笑話的意思，但他關心的不是縣尊，而是徐書吏空出來的位子：“有人歡喜有人愁，徐山那小子完蛋了吧。”
“那是自然。”李觀點頭恨恨道：“這吃裡爬外的王八羔子，收了何常的黑錢，竟然敢不吱聲，活該這個下場！”
“他空出來的位子……”老爹淡淡道：“很多人盯着吧。”
“那是自然。”李觀點點頭。衙門裡正式編制很少，編制內的是所謂的‘經制吏’，只有每房一司吏兩典吏共三人，這是洪武爺定下的。但朱元璋顯然以爲別人，都跟自己一樣精力超人。然而各方繁雜的事務，根本不是兩三個書吏能勝任的，衙門爲了辦事，就僱了若干幫着書寫文件的‘書辦’、幫着跑腿的‘幫差’，這些不在編的吏員叫做‘非經制吏’，其實就是臨時工的意思。
非經制吏的數量遠比經制吏多得多，誰不想從臨時工轉爲正式編制？但經制吏的編制是祖制，誰也動不得，只有出缺才能遞補，這次一名刑房典吏翻了船，該有多少人覬覦，也就可想而知了。
“定了沒？”老爹有些着緊問道。
“沒。”李觀搖搖頭，看看老爹道：“老哥哥你眼看要當官了，還想跟小得們搶飯碗？”
“第一，官尾不如吏頭，我將來能混成啥樣，還真不好說。”老爹給李觀斟一杯酒道：“再者，也不是我要幹，而是我兒子。”
“哦，”李觀撓撓頭道：“按說老哥的事兒就是我的事兒，可惜我這個刑房司吏，也沒法任命自己的手下。現在各房都盯着這個缺，把郭老三給愁的呦……”頓一下，他壓低聲音道：“跟你說實話吧，別白費勁了，據說這個缺，已經被司馬師爺要去了。”
“他要這個幹啥？”老爹大失所望道。
“誰知道？硬邦邦的經制吏，賣錢換人情，都是再好不過的。”李觀說着笑笑道：“要是老哥不嫌棄，這次還空了幫差出來，這個我能做得了主。不如讓大侄子先幹着，等啥時候有機會，再爭取轉成經制就是。”
“呃……”老爹微微皺眉，他對衙門裡的門道，比誰都清楚，自然知道‘幫差’主要是跑腿的。想一下，他搖頭道：“幫差這活可沒啥出息，最起碼得是個書辦吧。能寫能算纔有出息。”
“書辦的話，倒也可以嘗試。”李觀道：“可是選用書吏得三衙老爺親自考試過，才能錄用。”說着苦笑道：“賢侄連字都不會寫，怎麼能過關？”
“不要拿老眼光看人。”老爹冷笑道：“我家二郎如今的字，已經可以入目了。”說着翻出一張紙遞給他道：“雖然很還生疏，但在衙門裡，應該算是夠用了。”
李觀接過來一看，確實是這樣。心說不會是找人代寫的吧。便笑道：“那好，我回頭跟吏房說說，怎麼也得給大侄子謀個出路。”
待把李觀送走，老爹看到王賢仍在屋裡練字，便踱進去問道：“小二，你天天練字，到底是爲了啥？”
“爹，我想自食其力，一時又沒法幹力氣活。”王賢苦笑道：“只好先把字練出來，好找個寫寫算算的活計。”
“有這分志向就好，”老爹點點頭道：“我今天已經跟你觀叔說了，過陣子再送送禮，讓你去當個書辦，怎麼樣？”
“呃……”王賢有些不知該怎麼說了。他其實一直等司馬求表示表示，幫自己謀個差事，誰知竟如泥牛入海，沒有消息。
老爹卻以爲，他嫌書辦是臨時工，板起臉來訓道：“臭小子還不知足。當年老爹熬了好幾年，才當上書辦的！你幹好了，我再讓你觀叔給你盯着，將來出了缺就是你的。”
“爹，你誤會了。”王賢輕嘆一下道：“我知足。”
“這還差不多，我這幾天追緊點，把這事兒敲定了。”老爹這才點頭道：“以免夜長夢多。”
“讓爹爹勞心了。”王賢本想說，我其實準備去找找司馬求，但想到多條門路多分希望，也就沒吱聲。
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