兩個月前
原本梅雪臣想向皇上辭官回鄉，田園生活是他一直的嚮往。現如今皇帝勤政愛民，政治清明，社會安定，他覺得自己可以功成身退了，可皇帝說什麼也不肯答應。
“梅愛卿，找朕有何事啊？”皇帝放下手中的奏摺，端坐在書桌前，目光轉向面前躬着身的梅雪臣，明知故問。這已經是他第三次前來請辭了。
“啓稟皇上，臣此次前來依然懇請皇上容臣辭官還鄉。”梅雪臣低着頭，明知皇上不會同意，可他依然不肯罷休，語氣執着，不管皇上拒絕多少次，他都不會放棄。他早已厭倦了官場，只想和女兒回鄉過些清閒的日子。
“梅愛卿，你三番兩次跟朕提議要辭官，這是爲何？難道朕待你不好嗎？你就這麼想離開朕嗎？”又聽到他要辭官，龍顏有些不悅，不由地站了起來，走到他身旁。看得出來他一點也不想他離開，他可是他最信任的臣子，怎麼能這麼輕易就讓他辭官呢！
“皇上待臣不薄，這些一直時刻銘記在臣心裡。只是臣爲官數年，經歷了不少風雨，身心俱備，只想過些清淡的日子。更何況有您這麼英明的皇上，國家日益強盛，臣也覺得已沒有什麼可用之處，所以想辭官還鄉，懇請皇上容臣所願。”梅雪臣誠懇的請求着，心意已經說得很明白了。
“誰說愛卿無用，在這朝堂之上，唯有愛卿敢直面進諫，像愛卿這樣的人才，是可遇不可求的。不過既然愛卿如此執意，那朕也只好忍痛割愛了。”
“皇上言重了，正所謂長江後浪推前浪，有皇上這樣的伯樂，千里馬會越來越多的。”
“……”皇上沒有再說什麼，轉了個身背對着他。
“那臣就在此拜別，謝主隆恩！”梅雪臣終於實現自己的心願了，不免由衷的一笑。正當他以爲皇上已經答應了，正準備離開時，一個“但是”讓他的心再一緊。
“愛卿先別謝得太早，你想走，可朕實在捨不得你走。既然這麼難做選擇，不如我們還是用老規矩，誰贏了聽誰的，愛卿以爲如何啊？”皇上果然是皇上，腦袋就是比任何人精明，凡事絕不做虧本買賣，不然又怎能撐起這泱泱大國呢！
“這……”梅雪臣被皇上打亂了計劃，原本還以爲能靠着這張嘴說服
他，沒想到皇上竟然會來這一招。時下再要說什麼也不好意思，而且皇上也不會答應，只能默然點頭。只不過皇上的棋藝他怎能不知，沒有大的勝算他也不會出此計策。看來這件事還得再下一番功夫。
“朕聽聞愛卿的女兒乃是天下第一的才女，還聽聞這容貌更是傾國傾城，堪稱風華絕代啊！”正下着棋，皇上突然無意般地談起了梅若晞，還故意誇大事實，說得自己內心都有些難爲情。
“皇上言重了，小女只不過學過幾句詩，識得幾個字罷了。沒有傳聞那麼誇張，皇上休要聽他人謠言。”梅雪臣猜不透皇上說這句話的用意，自己的女兒自己怎能不知有幾斤幾兩，這皇上下棋就下棋，無端提起晞兒做什麼，還把她誇得這麼誇張，梅雪臣心裡有些不安。
“是嗎？如果朕沒有求實，梅愛卿你認爲朕會信嗎？原來愛卿是這麼想朕的啊？”皇上口氣有些不悅，心中卻樂不思蜀，不覺滋生想戲弄他一下的念頭。
“臣絕無此意，還請皇上恕罪。”梅雪臣意識到自己說錯話，還被皇上抓到把柄，嚇得連忙跪地。皇上看着他的樣子，想到以前他進諫時的架勢，心中竟有一絲得意。這隻狡猾的狐狸也有狼狽的樣子，不禁暗暗低笑了幾聲。
“罷了，今天我們撇開君臣之禮，痛快下完這盤棋，勝者爲王。”皇上扶了扶袖子，示意他起來。梅雪臣這纔敢擡起頭，再次回到座位上。
“算來梅愛卿的女兒也該到了適婚的年紀了吧？”皇上攔截了梅雪臣的下一步棋，有意無意的說道，眼睛卻微微瞥了他一眼。
“承蒙皇上關心，小女剛滿十六。”梅雪臣一聽皇上的話題又轉到梅若晞身上，心裡的小鼓又敲響了，不斷揣度他的言外之意，心思自然不在棋盤上。皇上倒是看穿了他的心思，原本只想分散他的注意力，說着說着腦中閃過一個念頭。
“朕的澈兒正值弱冠之年，也到了談婚論嫁的時候，不知會有哪家姑娘願意嫁於他。這孩子太任性了，真是讓人操心啊……”皇上擺出一副無奈的表情，像是一個父親對兒子的擔慮。
“睿親王一表人才，才思敏捷，八歲就被封爲親王，能嫁給他的姑娘必定是修了十世的福。皇上不必擔憂，睿親王相中的姑娘一定不會讓皇上失望
的。”
“梅愛卿真的覺得朕的皇兒如此優秀？”皇上心中浮現一絲明朗之意，看來這想法就要實現了。
“皇上乃是真龍天子，睿親王必然是人中之龍，正所謂‘虎父無犬子’啊！”
“那如愛卿所言，不如我們再加一注，倘若朕贏了愛卿，就讓愛卿之女梅若晞與朕的澈兒結爲連理，如何啊？”皇上嘴角露出一味得逞的淺笑。
“臣女一向不懂禮數，哪擔得起王妃這個稱謂，更何況臣身份低微，豈敢高攀。皇上應該去找一個懂禮數，識大體的姑娘，還請皇上收回成命！”皇上的賭注讓梅雪臣大吃一驚，手一抖，不幸白子落入棋盤。他急忙跪地懇求皇上收回成命，他怎能不知睿親王的性格。如果把梅若晞嫁給他，以後還不知會受什麼苦。
“愛卿你這是何意？是覺得朕的皇兒配不上你的女兒嗎？”皇上語氣加重了幾分。果真是伴君如伴虎，翻臉比翻書還快。
“臣不敢！”梅雪臣知道君子一言駟馬難追，更何況是當今聖上，怎麼會輕易反悔，而且他也感覺到龍顏不悅。
“不敢就好，那就這麼定了！”皇上眯着眼，目光又轉回棋盤上。真是兩全其美，一來梅雪臣不會走，二來還解決了司徒澈這個大麻煩。他深知梅雪臣的女兒是個刁蠻兇悍的姑娘，雖然長得是沉魚落雁，閉月羞花，不過其他方面就欠缺了一點。沒關係，等到了宮中自然會慢慢收斂，這下終於有人能管住這個令他煩惱的兒子了。
“愛卿，你輸嘍！”梅雪臣回頭看向棋盤，回想起剛纔自己的不小心。
“皇上……”他無奈……
“落子無悔，好了，你可以回去了，擇日等着朕的聖旨吧！”皇上洋溢着笑容離開了，獨留下梅雪臣無助的癱倒在地上。睿親王是什麼人，恐怕滿京城無人不知無人不曉，他一向視女人於玩物，想要則要，想拋棄就拋棄。他雖然才華橫溢，可風流韻事一大堆，整天沉溺於玩樂，做事獨斷獨行，即使是皇上也對他無可奈何。他明白皇上的用意，可是晞兒要怎麼辦？這一去，以後的日子晞兒該怎麼過啊？梅雪臣痛心地從地上爬起來，一步一步，拖着沉重的步伐，晃晃悠悠走出了御書房。他的內疚佔據了整顆心，該如何把這事告訴晞兒呢？
（本章完）