德國海上獵殺小組遇伏的消息，很快被傳回威廉半島德國海軍基地。目前德國人在海上有三個獵殺小組，第一獵殺小組的活動區域在設得蘭羣島至挪威之間的海面，第二獵殺小組在冰島——愛爾蘭——加拿大中間的海域活動。被英國人圍捕的是德國第三獵殺小組，它主要負責截斷美國至英國的航線，距離最近的第二獵殺小組也有一千公里以上，要逃出生天就只能靠自己了。當然德國海軍立即動了起來，全部戰列艦都開始生火，海軍官兵緊急集合，準備堵截英國戰列艦的回港之路。第二獵殺小組全速趕往交戰海域，接應第一小組。
雙方的海上炮戰如火如荼，由於一艘德國戰列艦要對付兩艘英國戰列艦，所以每艘戰列艦艦首的兩個炮塔對付右方的英國戰列艦，艦尾的兩個炮塔由第二火控中心指揮，對付左方的戰列艦。一艘戰列艦有兩個火控指揮中心，當第一火控指揮中心出現故障後，第二火控指揮中心將會接過控制權，有些將就的還有副炮火控指揮中心，但是德國戰列艦隻有兩套火控指揮中心，副炮分爲左右兩組，左舷副炮由第二火控中心指揮（僅提供射擊諸元，開炮由各炮自己控制）；右舷副炮由第一火控中心指揮。
“伊麗莎白女王”級戰列艦裝甲厚達330毫米，比之前英國戰列艦都要厚，即使400毫米口徑穿甲炮彈在命中角度大的情況下，也無法擊穿。現在雙方都沒有打出一次毀滅性的傷害，都在苦苦的捱打，看看誰先破防。德國海上獵殺小組一號艦被命中了三發15英寸口徑炮彈，一發擊穿一些上層結構和露天甲板後，於防彈片縱艙壁內爆炸，擊毀了2號彈藥提升井（15cm炮的）、切斷了前部15cm炮的電源供應，並對煙囪及次要的蒸汽管道造成了一定破壞。第二發炮彈打中了水線裝甲，裝甲裡面就是戰列艦的核心區域，所以這裡的裝甲厚度達到350毫米，裝甲毫無懸念的彈開了炮彈。第三發炮彈擊中前部裝甲帶，這裡的裝甲只有7英吋厚，按道理應該擋不住15英寸口徑的炮彈，但是英國炮彈的老毛病又犯了——提前爆炸，炮彈未穿透裝甲就發生了爆炸。一團烈焰在艦首閃過，然後……就沒有然後了。
其實在日德蘭海戰之後，大艦隊中的炮術軍官及高階指揮官們開始逐漸意識到，他們所裝備的炮彈，很可能是存在問題的。在他們的施壓下，海軍部針對炮彈問題成立了一個調查委員會。
然而，在調查委員會的成員人選上，海軍部玩了一個貓兒膩——這個委員會的成員，全部都是海軍部的人員，其委員長更是在1907-1911年間擔任過海軍質量總監這個崗位，原本就是負責檢查裝備質量的。讓這樣的一個人，去調查自己當年負責檢查的炮彈是否存在質量問題，這實在不是一個解決問題的好辦法。
由於這個緣故，自這個調查委員會成立後，他們並沒有把太多心思花在如何改進英國炮彈上——從其於1915年3月提交的姍姍來遲的最終報告中可以看到，儘管他們無法掩飾英國炮彈存在的一些硬傷，但他們卻花了大量的篇幅試圖證明德國炮彈也不過如此，並不比英國炮彈更優秀。
所以，英國穿甲炮彈的提前爆炸現象，依然如故！
相比起來，德國戰列艦發射的炮彈就是招招見血了，伊麗莎白號戰列艦的“X”炮塔（全艦倒數第二個炮塔）頂部被打中，炮彈落角約15度，入射角約70度（相對於炮塔頂部裝甲板），炮彈在擊穿炮塔頂部裝甲板（4.25英寸厚度）後爆炸，炮彈擊穿裝甲後繼續飛行了2英尺，隨後在炮塔內部爆炸，造成了人員損傷，破壞了炮塔內的許多設備，並引發了火災。幸虧英國人在日德蘭海戰後吸取了教訓，沒有打開防火門，火災才未能進一步引爆彈藥庫，但也使得“X”炮塔失去了作用。
第二發擊中伊麗莎白號戰列艦的炮彈，落角超過20度。由於中彈位置位於水線以下，所以這是一枚水中彈。由於落點距離艦體還有一段距離，當炮彈撞上艦體裝甲時發生了爆炸（延時引信在落水時就開始計時），在爆炸能量與水壓的共同作用下，9英寸厚的裝甲板被擠入艦體內部，裝甲板下方的船殼與裝甲板後方的防護甲板也受到了結構損傷。大量海水沿着裝甲板和船殼上的漏縫涌入艦體內部，導致了嚴重的進水。這發炮彈致使伊麗莎白號戰列艦的航速下降了兩節。
位於德國戰列艦左前方的是巴勒姆號戰列艦，它也被德國戰列艦的400毫米口徑炮彈打中了，這是一發水漂彈（擊中水面後發生反彈的炮彈），落角和入射角不明，在被水面彈飛後又飛行了約15英尺，隨後擊穿了5英寸厚的艦艉裝甲帶，並在艦體內部繼續飛行了好一段距離後才爆炸開來。炮彈炸斷了動力艙上方的短縱梁，彈片撞上了推進軸的外殼，所幸沒有造成進一步的破壞。
另一發炮彈落角約15度，入射角約30度，首先擊中了煙囪，隨後又打中了0.5英寸厚的防爆風護板（用來保護煙囪不被X炮塔的炮口衝擊波打壞的護板），最後在擊中後部艦橋甲板時爆炸。炮彈炸爛了甲板（1.25英寸厚度鋼板+3英寸柚木），甲板以下的艙室也有受損，並引發一場小型火災。
炮戰到15分鐘後，德國獵殺小組的一號艦終於打出了一發高傷害暴擊，這發炮彈把伊麗莎白號戰列艦的核心艙炸開一個洞，海水涌入上下幾個艙室，有一半的鍋爐被海水淹沒，艦體發生了明顯的側傾。爲了平衡船體，英國人不得不爲這艘戰列艦注入海水，結果這艘喪失了一半動力又進了兩千多噸海水的鉅艦航速降到了12節！由於德國公海艦隊已經全體出港，伊麗莎白號戰列艦的壽命可以倒數計時了。
圍攻德國獵殺小組二號艦的是英國戰列艦“厭戰號”和“勇士號”，他們的感覺也一樣：德國戰列艦真硬啊，怎麼打都打不動。“厭戰號”和“勇士號”戰列艦共取得了4次命中，但對方好像沒事兒一樣，火力不減，航速不減，反而還擊的更加精準了。“厭戰號”被一發400毫米口徑炮彈命中，落角約15-20度，入射角約70-75度（相對於甲板），在擊穿上甲板（1.25英寸厚度）後爆炸，炸壞了主甲板（0.6英寸厚度）和鄰近區域的艙壁，此外彈底部分的碎塊還擊穿了中甲板（1英寸厚度）。艙內的爆炸還帶着火焰和有毒的濃煙，船上的水兵花了十分鐘才滅了火。
“勇士號”戰列艦則幸運多了，一發打中艦橋的400毫米口徑炮彈，從整個艦橋穿了過去，在艦體外爆炸，只是炸傷了一艘救生艇。另一發打在330毫米主裝甲帶上，巨大的動能穿透了英國戰列艦身上最厚的裝甲，炮彈居然沒有爆炸，只是砸壞了幾處隔板和縱梁。德國人居然出現了啞彈，而且是穿透核心艙的啞彈！
雙方一路廝殺，從兩萬米一直打到相距一萬一千米，互有命中。但是明顯德國戰列艦的命中率高一些，這是多方面原因造成的，但是德國的體視式測距儀比英國的合像式測試儀好，肯定是其中之一。由於德軍預想的海戰距離都相當遠，相對測距儀基線也就是底邊長度來說，底角也就是兩眼視角變化很小，所謂前後移動目標影像在鏡頭內產生的遠近上下感知，在要測準的那一點變化也相對微小。克虜伯的解決辦法相當簡單粗暴——加長測距儀的基線（用更長的測距儀），克虜伯的測距儀比英國人長了好幾倍，直接幹到十五米。爲了讓觀瞄設備少受落彈水柱和炮口濃煙的影響，克虜伯還升高了火控室的高度，把火控塔改在了桅杆上。但是高度上去後，搖晃和震動的幅度加大了。克虜伯用電動陀螺儀和減震底座解決了這個問題，所以德國戰列艦在測距方面是領先英國的。
而且由於德國哥廷根大學在數學方面的領先，克虜伯研發的機械式火控計算機也比英國先進得多，機械的穩定性代替了人員操作的隨意性，在長時間炮戰中更加體現了這一點。德國戰列艦不光是火控中心裝備了機械式計算機，每個炮塔也單獨裝備了火控計算機。只不過各炮塔的方位角由火控中心控制，炮塔裡的計算機只用於仰角的計算。由於每門炮的使用壽命、磨損情況不同，單獨操控仰角反而打得更準。
炮塔內的火控設備增多，只能擠佔存儲彈藥的空間。原來德國戰列艦的炮塔內是有幾發備用彈的，但是克虜伯從400毫米主炮這一代戰列艦開始，火控設備就佔用了彈藥空間。現在每次發射前，都必須從彈藥庫提上來，不過這樣做的好處是，彈藥的溫度更加容易控制，落彈的散佈減小了。
所以，德國戰列艦打得比英國人準！