1906年發生了一件大事。世界上第一艘“無畏艦”於1906年2月10日下水，並在1906年12月2日服役。
無畏號戰列艦採用統一彈道性能的主炮，使得戰艦上的指揮人員能夠能夠統一指揮所有主炮瞄準相同目標進行齊射，用現代化的火力控制技術來提高主炮命中率，對戰列艦的作戰方式產生了革命性的影響。
一般人說到“無畏艦”，都會說305毫米主炮，21節航速，280毫米厚的裝甲說起。但是這些都沒說到重點，我今天只和大家說一件事——火控。
1899年5月26日，一艘巡洋艦在英國海軍演習中，用70發炮彈命中了目標56次，獲得了英國皇家海軍射擊優勝獎。這讓參觀演習的軍方高層十分震驚，因爲它的命中率比往屆的冠軍高了6倍！後來詢問得知，這艘巡洋艦的炮手，採用了一種叫“連續瞄準”的射擊方法。
要知道，在海上的船舶總是隨着海浪搖晃，在當時想要從船上打中1000米以外的目標，基本上只能靠蒙。是不是大出各位的意料之外，你想不到當時的艦炮無法準確命中一千米以外的目標吧。可事實就是這樣，你要想用艦炮去打一千米以外的目標，純屬浪費炮彈！
“連續瞄準”法是指，當海浪往上搖的時候，炮手就把炮口搖低；而海浪向下搖的時候，炮手就把炮口搖高；這樣一來，炮口就一直指向目標。當然，這需要炮手長期訓練，才能讓炮口跟上海浪搖擺的角度。“連續瞄準”法是一種原始的人力火控技術，但就是這種原始的火力控制技術，讓命中率提高了六倍！
在“連續瞄準”法出現之前，人們是在船身搖晃到最高點，或者最低點的時候（因爲這時船身搖晃的速度最慢），開火射擊。但是這種射擊方法，不能對彈着點立即修正，也就是說這一發炮彈的彈着點，對下一發炮彈沒有參考意義，因爲海浪的搖擺高度是隨機的。
“連續瞄準”法就不一樣了，由於不管海浪怎麼搖，我的炮口都指向目標，如果這一發打遠了，我就壓低一點炮口，下一次就可能命中，而且一旦命中，就可能持續命中目標。
“連續瞄準”法的發明，催生出了一個新的海軍崗位——瞄準員（或者叫瞄準手），瞄準員一直控制着艦炮的高低俯仰角度，讓炮口持續指向目標。由於“連續瞄準”法把軍艦的有效交火距離提高到了千米以外，所以各種專業瞄準儀器很快就出現了（比如光學放大瞄準器），這些簡單的瞄準儀器，後來演化成複雜的、精密的火控儀器。（這是後話了）
總之，當二十世紀到來的時候，人們開始有了專業的火力控制技術。火力控制技術一出現，就飛速發展起來，各種火力控制儀器、裝備也日新月異。到了無畏艦出現時，人們已經開始在高大的艦橋安裝遠程測距儀、精密的角度儀、甚至機械式的火控計算機——中央火控終於出現了。這麼多複雜的設備、儀器，不可能每一門炮安裝一套，在炮位上也沒有那麼好的觀瞄位置（艦橋頂部——站得高，看得遠，海浪打不着）。所以一艘軍艦上，只能安裝一種彈道特性（同一口徑、同一倍徑）的主炮，用一套複雜而精密的火力控制設備，來統一控制全艦所有的主炮發射。這種同一彈道特性的重炮型戰列艦，就是“無畏艦”！
無畏艦之前的軍艦，裝有多門不同口徑、不同射程的火炮，每門火炮都是各自爲戰，而無畏艦在高高的艦橋上安裝了長達幾米的測距儀、複雜的瞄準儀、還設有專門的火控計算機室，比單個炮位上得到的數據精確得多，從而可以讓火炮在更遠的距離上，打得更準！無畏艦所擁有的火力控制裝備，讓之前的軍艦一夜過時！
史實上德國海軍在一戰開始擁有22艘前無畏艦，8艘岸防戰列艦，9艘裝甲巡洋艦等過時而無用的軍艦，這些軍艦佔用了大量的國家戰略資源，卻上不了戰場。這個時期裡，德國並沒造如此之多的軍艦，即使造出來的軍艦也被克虜伯賣光了，賣軍艦得來錢，又投入到海軍的建設中去，保證了德國的海軍基礎設施建設，促進了海軍制造裝備的快速發展。
從1893年的經濟危機開始，德國政府就把北部沿海的幾個島嶼上的居民遷出，然後開始填海。幾十條鐵路軌道並行直達海邊，多年來，全德國的礦渣、土方都在這裡填埋，逐漸把海中的小島和大陸連接起來，形成一個東西和南北都有幾十公里的大半島，德皇正式給半島取名——威廉半島。到了1900年經濟危機時期，威廉半島迎來了建設高峰期，全德國大部分的失業工人涌入威廉半島，在半島周邊修建了多個水深十幾米的人工深水港。半島上規劃了各種大型礦石堆場、德國國家戰略物資儲備區、石油煉化廠、大型鋼鐵廠，重型軍工廠，火力發電廠、卡車生產流水線等等。克虜伯和德國合資建設的新造船廠，四個三萬噸級的船塢一字排開，三萬噸級的舾裝碼頭則達到了十個！
人們走進半島，就彷彿來到了巨人的世界，一起都那麼巨大。巨大的工廠車間，可以並排駛入十幾列火車；很多放在地上的零件比民房還高；巨型鏜牀加工的零件需要火車才能拉動；世界上最大的萬噸級以上的水壓機，可以把幾百噸的特種合金鋼坯像麪糰一樣揉捏；繞着大型石油儲罐走一圈都要好幾分鐘……
最高峰時期，有接近百萬人在威廉半島建設，這個超級工程幾乎吸收了德國所有的失業人員，而工程對材料和設備的需求，支撐住了德國經濟，竟然在經濟危機中沒有下滑。
當工程進入安裝設備階段，德國政府開始管控進出威廉半島，在接下來的幾年中，整個威廉半島及其周邊海域都變成了軍事管控區域。
未來，德國的超級無畏艦將在此建造！