成吉思汗十一年秋七月（1216年秋） 山東益都
按巴根臺的規劃，益都運河是從淄河東岸的廟子山開始，大致沿着現在的325省道一直向東，經馬山—鳳凰山—劈山地區，進入現在的青州市南郊，從楊姑橋村注入彌河。到成吉思汗十一年秋，運河已經進入石家山頭，最艱難的山區路段接近完工。
巴根臺和楊妙真規劃的益都比現在的青州市大的多。大致沿益都運河分爲三個部分，沿馬山水壩-鳳凰山水壩-劈山水壩，運河奔騰在山區，以鳳凰山爲中心，這裡形成了一個益都盆地，這裡就是益都紅襖軍的工業區，也是整個益都的核心地區。
運河衝出劈山水壩，進入平原，運河南部就是農業區，運河北部是商業區。這個商業區，就是現在的青州城區。
現在的彌河並不直通渤海，而是從東營市的八面河村注入小清河，再注入渤海。但是800年前的彌河是直接注入萊州灣的，入海口大致是在壽光縣東北的白浪河入海口。益都運河修通之後，來自南宋的海船可以從彌河直入益都鳳凰山碼頭。
而從益都山區工業區生產的工業品，也可以在鳳凰山碼頭裝船，從益都運河進入彌河，從彌河進入大海，駛向遼東和南宋。也可以從天津入大運河，深入中原腹地，貨通天下。
這條運河不僅僅爲益都工業提供動力，爲農業提供水源，他還爲大宗貨物進出益都提供了水運通道。大規模的商業，會形成益都的強盛與繁榮。而益都西面的羣山，南北和東面的河渠網絡，會爲益都提供堅強的防禦，擋住四面的敵人。當然，只要楊安兒的登州政權能夠維持，沒有什麼能夠威脅到益都的發展。
但是巴根臺沒有閒工夫瞎幻想，眼前的事情已經把他忙瘋了，幾十萬人口的衣食住行，全壓在他的肩上。最困難的，還是糧食問題，賈瑀答應的是5萬人口的糧餉物資，可是現在益都已經有20多萬，而且還在持續增長，這點糧食實在是杯水車薪。
好在楊安已經控制了膠東地區，傾盡全力支持益都的建設。楊妙真和巴根臺爲他描述了運河修建成功之後遠大的前景，用不了2、3年，這裡就會成爲楊安征戰天下的基地，爲山東紅襖軍源源不斷的提供兵員、糧食、武器、布匹，金錢等等戰略物資。
楊安雖然不識字，但是也懂得英雄爭霸，必須要有根本之地。漢高祖在關中，光武帝在河中，李唐的根本重地在關隴。他懂得無論他身在何方，益都都是他的根本，加強益都對他百利無一害，天幸他得到了天下奇才王棟樑兄弟，又有楊妙真坐鎮，他對益都是充滿信心的。
糧食問題雖然勉強維持，但是總依靠外部力量也不是個事兒。在益都東部平原，一條陽河南北流過，是可以利用的現成水源。楊妙真親自率領種植水稻的好手辛成等人，在陽河兩岸開墾水田，種植水稻棉花。
巴根臺有在霸州開荒的經驗，他有點時間就在田間地頭，指導農業生產。春天的時候，就開墾了20萬畝良田，這個時候已經獲得了豐收，收穫了50萬石稻米，夠益都人食用2個月之久。糧食危機得以緩解。
另一個重大危機就是住房問題，眼看就要入冬了，仍然有3萬多套住房的缺口，這可是要出人命的啊。問題的關鍵還是在水泥的產量上，巴根臺反覆思考，決定提前開閘放水。
利用淄河支流仁河的水力，巴根臺加工出一批鋼筋，加上過船嶺到杏山水泥公路的修通，水泥產量提高了6倍，達到了日產300噸的水平，這使大壩的修建成爲可能。巴根臺一邊修運河，一邊把馬山、鳳凰山和劈山的大壩修建起來了。但是要在不到2個月的時間裡修建3萬多套住房，必須要成倍的提高水泥產量，關鍵就是研磨和上料。
人力研磨效率極低，生料上立窯也是人力，一次最多數十斤，即便是用絞盤上料也不過百斤。在沒有蒸汽技術和電力的時代，要想極大的提高生產效率，只能充分利用水力。採用水力磨盤，可以極大的提高研磨效率，採用水力提升設備，一次上料可達千斤。水力機械設備的使用，可以使水泥產量再提高10倍！
益都最大的水利資源，就是運河，現在劈山大壩已經修好，開閘放水的條件已經具備了。但是劈山水壩的鋼筋質量怎麼樣，巴根臺心裡一點數都沒有。雖然在設計上巴根臺把單位鋼筋量增加了50%，但是能不能擋住奔騰的淄河水流的衝擊，巴根臺沒有把握。這可是60多米的落差啊，沒有人比巴根臺更懂水的強大力量！
“王將軍，如果沒有把握就不要勉強吧，我再修幾座水泥窯，增加人手，我就不信我的水泥產量提高不上來！”在技術人員聯席會議上，水泥廠廠長王七憂心忡忡的說。
鐵器場的陳四強冷笑着說道：“你能在2個月裡生產萬噸水泥麼？給你增加多少人手？1千？1萬？！你還是拉倒吧，你給將軍添的麻煩還不夠麼？吹牛誰不會！”
王七瞪着眼睛跳起來，拍着桌子大喊：“陳四！你可以瞧不起我，可是你不能瞧不起水泥廠的弟兄們！你知道就這幾個月的功夫，我的弟兄們已經躺下300多人了！王先生說是煙塵肺，棒小夥現在連把鍬都拿不動！咳着等死啊！光是從立窯上掉下來傷亡的就40多個！他們是爲了什麼？他們不是爲了益都？爲了你們給這些窮棒子蓋房子修路？！現在你這麼說我們，你還是人麼？你還有人的良心麼？”
陳四強也跳起來，瞪着王七大喊：“你別拿這個說事兒！礦山上死的更多，但是他們耽誤事兒了麼？孫河從沒有提過！我們鐵器場從來沒人睡過2個時辰的覺，我們也在拼命的幹，你以爲就是你們苦麼！爐子事故，我們一樣死傷無數！這就是理由麼？這就是完不成將軍任務的理由麼？你知道因爲你，多少人會凍死在這個冬天？如果開閘放水，劈山決壩，劈山以東就全變成澤國了，益都就完了！”
王七大喊：“你們的鐵達不到要求，也怪在我們身上麼？！”
陳四強一拳砸在桌子上，喊道：“誰說我們達不到要求？！劈山水壩的設計要求，從來沒有滿負荷攔住水流的，最多75%！但是今天我話就說在這兒，就算是淄河的水從60米高的水位衝下來，我也保證我的水壩絕無問題。如果洪水氾濫，我就跳到水裡去，與水壩同死！你敢麼？！”
王七死死的盯着陳四，緩緩說道：“如果你的水壩沒有問題，我保證這2個月水泥產量達到1萬噸，保證益都的住房建設。如果達不到，我就跳到窯裡去，和水泥燒到一起！”
楊妙真再也忍不住，一派桌子喊起來：“住口！到了這個時候了，你們還在爭意氣，你們把益都數十萬百姓的安危放在哪裡？！”
巴根臺一擺手，說道：“四姐，讓他們吵！”他在炮兵指揮學院的課程中經常遇到激烈爭論的場面，在他看來，這是正常的，也是必要的。如果沒有激烈的碰撞，就沒有創新，沒有天才的主意，技術會議就應該是這樣。你好我好，就是死水一潭，就不可能有技術上的突破。
巴根臺扭頭對水壩建設的負責人帥桐說道：“你有什麼看法？”
帥桐指着王陳二人，說道：“你們這些大外行，從來就沒有認真聽王將軍講的課，你們從來就沒有好好計算過，將軍說的話你們放在心裡了麼？他說數學就是力量！像你們這樣瞎爭執，你們都該死在自己的行當裡。”
他站起身來，在黑板上寫下了重力勢能計算公式：
W=mgh
隨後，他通過一系列計算告訴大家，如果上游滿閘放水，劈山全閉水是有被沖垮危險的。他把白筆扔到一邊，然後說道：
“可是誰說上游就要全開閘放水了？我們在設計水壩的時候，就使用了分級放水迭閘，就是爲了船隻通行方便。如果我們上游控制好合理的水量，怎麼可能沖垮下游的水壩？這是基本常識嘛。照你們的說法，我們下游的船，就沒法向上遊走了？可笑！”
楊妙真笑着對巴根臺說道：“你這個學生說的在理啊，我們在上游把水量控制住嘛。”
巴根臺說道：“數學就是力量，但是數學不是一切。我們現在絕大部分數據並非實測，而是估算，這樣得出的數據誤差是極大的。數據可以有誤差，但是我們的益都可不能有啊，稍有失誤，就會前功盡棄。上游是要控制水量，但是水量太少，我們的水泥廠動力不足，會影響產量。如果水量太大，就有可能沖垮下游，造成不可挽回的損失。我們的問題，還是我們的基礎太差，沒有經的住考驗的數據啊。”
他站起身來，看着滿屋的技術人員，這些人都是他從基本的算術開始培養的骨幹。他們各有所長，但是都沒有真正的工程經驗，能做到這種程度，已經是奇蹟了。到現在爲止，還沒有真正能和他討論技術問題的高人，大決心還是要他拿，千斤重擔啊。
他緩緩的說道：“逐級放水，實測數據，時間我只能給你們3天。3天之後，我的水泥廠新設備就要進入水壩開始調試。帥桐，開閘放水的任務就交給你了，我以紅襖軍大司馬，撫國將軍的名義命令你，三天之內開閘成功。否則，軍法從事！”