窩闊臺汗7年（1235年）是蒙古歷史上重要的一年。在這一年的庫裡臺大會上，終於奠定了窩闊臺大汗成吉思汗繼承人的地位，無可爭議。在偉大的成吉思汗之後，蒙古又有了一位威望足以統帥草原的領袖，儘管這個過程是如此的艱難。
在這次大會上，諸王百僚一致同意發動長子西征，向落日的地方進軍。在成吉思汗第一次西征中，蒙古大將速不臺和哲別曾經率領2個萬人隊越過高加索山，擊潰了阿蘭和欽察諸部突厥人，然後繼續向北進軍。成吉思汗18年，速不臺和哲別在迦勒伽河會戰中一舉殲滅了10萬斡羅斯聯軍，隨後掃蕩了烏拉爾河以西的斡羅斯諸公國。但是蒙古對歐洲的情況還是不甚了了。
蒙古大將哲別在回師花剌子摩的征途中，病逝於欽察草原，而速不臺則把歐洲的寶貴情報帶回了蒙古。速不臺對成吉思汗說，在烏拉爾山和黑海之間的草原上，他們發現了大批黃種牧人，深受信基督的白種人欺凌。速不臺認爲，蒙古人有責任向多瑙河進軍，把這些同種之人解救出來。
成吉思汗深以爲然。此後，蒙古汗庭不斷派出使臣，要求斡羅斯諸邦和匈牙利國王別剌四世臣服蒙古，俯首聽命。當然，他們遭到了拒絕。
歐洲富饒的草原和城市深深的吸引着蒙古人。拔都王爺繼承了朮赤兀魯斯之後，把大斡爾朵從鹹海西岸的玉龍傑赤繼續西遷，一直到雅依克河（烏拉爾河）下游，靠近闊田吉斯海地區。他不斷向北面的保加爾人（也稱不裡阿耳人）和西面的欽察草原突厥諸部滲透，對亦德勒河（伏爾加河）流域的情況已經瞭如指掌。
這一年，巴根臺37歲，已經是蒙古新一代的權貴重臣，威望素著。從窩闊臺汗4年隨大諾顏回師草原以來，他已經2年沒有聽到戰鼓的轟鳴，衝鋒的吶喊了。要說他對這次萬里遠征沒有渴望是不可能的，可是他有太多的事情放不下，他怎麼可能一走了之。
珠嵐老額吉66歲了，這在蒙古人裡是少有的長壽，這一去不知道要征戰多少年，不知道還能不能活着回來。如果這一生再也見不得阿媽，巴根臺想都不敢想啊。
託婭懷孕已經5個月了，他將見不到孩子的出生，在這個時代蒙古人生孩子就是過鬼門關，巴根臺怎麼忍心離開她們。
還有他的學校，這是他的理想之火。能不能健康發展，能不能爲蒙古提供一代又一代的建設人才，他心中實在沒有底。
最讓他放心不下的，是梭魯核帖尼夫人的兀魯斯。失吉忽突忽已經調到中州燕京，鎮海、粘合重山也調到中書省，塔塔統阿老病不堪。忙哥撒兒還年輕，而塔察爾打仗是一把好手，但是在政治上還不夠成熟。姚樞倒是精明能幹，可惜他手中無兵，關鍵時刻他就是有心也無力。夫人身邊實在是缺乏一個提醒幫襯之人啊。
目前蒙古內部政治還算平穩，拖雷兀魯斯和窩闊臺兀魯斯的聯盟保證了蒙古最高階層的穩定。但是隨着大汗權位的逐步鞏固，誰也不敢說大斡爾朵會有什麼想法，畢竟大汗身邊有個陰狠的乃馬真氏脫列那哥可敦，還有個深不可測的耶律楚材。這些人無時無刻不在想着削弱諸藩，鞏固窩闊臺大汗的權威。尤其是拖雷兀魯斯這個最強大的蒙古藩鎮，他們巴不得除之而後快，夫人不是沒有敵人啊。
蒙古人春夏之季一般不會出徵，春天馬瘦，夏天炎熱，都對蒙古作戰不利。所以巴根臺還有幾個月的時間處理家室國事。
他決定把母親從忽速禿失圖草原接到達蘭達芭，這樣海春可以同時照顧託婭和珠嵐額吉。額吉老病，爲了使老母親不受顛簸風雨之苦，巴根臺專門爲母親打造了一輛華麗的四輪載重馬車，由蘇勒哈爾親自接到三河源頭。
他最爲愧疚的，就是海春。學校一大攤子事情，大帳裡又有孕婦老母需要照顧，那麼多的屬民牛羊都需要她管理協調，而能幹的鄂斯麥裡也已經到了唆魯核帖尼可敦身邊。巴根臺想來想去，還是決定讓穩重、剛毅、忠誠的老忠義軍戰士薛塔拉海協助海春，管理好大帳的事物。
“那日鬆安達，我想來想去，還是不放心唆魯核帖尼可敦的安全。我打算把你留下伺候夫人，你意如何？”大帳長明火之下，巴根臺的臉忽明忽暗。在遠征之前，他要和老安達鄭重的談一談。
那日鬆吃驚的說道：“現在我們草原國泰民安，你還有什麼不放心的呢，非要把我留下？”
巴根臺深深的嘆了口氣，說道：“你看見的只是表面啊，只要人心中有慾望，就永遠會有爭鬥，在哪兒都一樣。我們兀魯斯是蒙古最大最強的兀魯斯，要說沒有人覬覦，你相信麼？我最不放心的，其實是乃馬真氏，這個人爲了她的野心，什麼都乾的出來，她還以上帝的信徒自居呢。
當年窩闊臺大汗是怎麼繼承的汗位，你當時就在場，你最清楚。大汗自己明白不明白我不知道，但是除了乃馬真和耶律楚材這些人，誰又有這個動機？誰又有這個能力？”
那日鬆面色陰鬱的說道：“若不是你念着私情，我們抓住瑪蒂法，就什麼都解決了。”
巴根臺苦笑道：“即便是你抓住瑪蒂法，審問出實情，你還能咋樣？大汗已經繼承了汗位，莫非你要告訴天下蒙古大汗是卑鄙小人？掀開桌子，讓蒙古陷入內亂？大諾顏的去世，我始終懷疑也是他們做的手腳。”
那日鬆震驚的看着巴根臺，磕磕巴巴的說道：“你說什麼？他們竟然敢。。。。”他沒有說完，他不敢相信，不能理解。但是他的安達從小到大還稀少算計錯過，他從不懷疑巴根臺的判斷。
巴根臺冷笑一聲，說道：“我的好安達啊，你太善良了，人心深不可測。你想啊，當年如果窩闊臺大汗真的病逝，最有可能繼任汗位的不是他窩闊臺兀魯斯一系，他們誰也沒有這個威望，最大的可能就是拖雷大諾顏。如果大諾顏繼承汗位，還有她作威作福的後位麼？情急之下，鋌而走險，不計後果，這就是她的性格。”
那日鬆無力的爭辯道：“窩闊臺大汗最愛的是闊出殿下，不是她的兒子貴由。大汗說過，他去世之後由闊出殿下繼承汗位，蒙古貴人哪個不知？即使她們害死大諾顏，也未必是她兒子繼承汗位。”
巴根臺搖搖頭，說道：“闊出殿下那年還不到18歲，他立過幾多戰功？爲我們蒙古做過什麼？在庫裡臺大會上，你以爲斡赤斤王爺、察合臺王爺和拔都殿下他們會支持個小孩子？最有可能的，還是她兒子貴由王子繼承汗位。”
巴根臺握住那日鬆的手，說道：“我之所以把你留下，就是考慮到三河源頭並不平靜，和林城裡看不見的廝殺比戰場上更加驚心動魄，我實在是不放心夫人的安全。
你一定要明白，夫人最大的敵人就是乃馬真可敦。現在窩闊臺大汗在位，一切都好說，如果窩闊臺大汗不住了怎麼辦？這個女人必然禍亂天下，危及梭魯核帖尼夫人。目前大汗有意讓闊出殿下繼承汗位，從乃馬真妃以前的那些所做作爲來看，她一定會動手腳，甚至像過去那樣使用陰謀手段暗害闊出殿下都有可能。
我把納爾丁留給你，他現在有人在耶律楚材身邊，你會清楚她們的動向。你千萬要暗中保護好闊出殿下，萬萬不能讓貴由王子繼承汗位，那個時候梭魯核帖尼夫人就危險了。”
那日鬆沉吟着說道：“可是闊出殿下馬上要南征了，我鞭長莫及啊。”
巴根臺說道：“我會送給闊出殿下50名特種兵，貼身負責他的安全。但是戰場上刀槍無眼，誰都不敢保證闊出殿下一定會活着回來。如果闊出殿下在窩闊臺大汗之面昇天，你要想辦法讓大汗留下話，命闊出殿下之子失烈門繼承汗位。如果還不行，就想辦法讓闊端殿下繼位。總之，決不能讓貴由王子繼位，他會成爲乃馬真氏殺人的刀。”
那日鬆皺着眉頭說道：“好安達，你可真是給我安排了一個難差事啊。我一個武夫笨人，你讓我幹這些事情，我哪裡有那個頭腦啊，我寧願跟着你南征北戰。”
巴根臺凝重的說道：“不到萬不得已，我也不會讓你留在這裡，過這種勾心鬥角的日子。可是我實在沒有信得過的人啊，難道你就看着夫人吃虧？大諾顏對我們兄弟是何等厚恩，我們怎能任由他的兀魯斯被別人損害。
我相信你，你行的。20年前我讓你和我一起創建特種部隊，你覺得自己不行，實際上怎麼樣？你乾的很好啊。現在，光靠衝鋒陷陣已經不行了，你身爲蒙古貴人，就算是你想躲開這些事情能躲的掉麼？
我不在哈剌和林的時候，如果你拿不定主意，外找姚樞先生商議，內找你夫人浦察柳眉商議。如果還是舉棋不定，就找咱們的老額吉珠嵐阿媽吧，我已經派蘇勒哈爾去接她老人家來三河源頭了。
今天我們兄弟說的話，都是絕密，一個字都不能向外透露。連蘇勒哈爾都不能說，他個性耿直，容不得邪惡，會出大亂子的。就算是我千小心萬小心，當年還是在瑪蒂法身上着了他們的道，害了大諾顏。乃馬真氏和耶律楚材，是我們兄弟一生中最大的敵人，比當年的哈爾巴拉厲害萬倍，無論怎麼謹慎都不爲過。
我把特種部隊第一營留給你，還會給你留一部分旅部直屬部隊，以備緩急。必要的時候不惜動用武力，但是不能殺害黃金家族的子孫，這個是底線。千斤重擔就壓在你肩上了，我們是成吉思汗和大諾顏的士兵，維護蒙古和大諾顏兀魯斯的安危是我們永遠的職責。你是我在世上最信任的人，我只能把這重擔交給你，無論如何，你都要替我守護好這個兀魯斯。”
那日鬆看着老安達堅定的眼睛，重重的點了點頭。