“神蓮教的仙師來誦經傳道了……”
農人們聽見鼓樂聲，紛紛放下手中農活，走上田埂，翹首張望，一副躍躍欲試的樣子。
在潘州城郊外，神蓮教非常活躍。時局崩壞，最容易收穫信仰。百姓們受苦受難，迷茫驚懼，需要尋求些慰籍。城中，金禪寺香火鼎盛，而城外的人們，就被神蓮教趁虛而入，孵化爲信徒，而且還是狂熱的那種。
神蓮教新興不過一年，已經有些規模了。這在太平年間是不可能的事，剛冒頭估計就得被鎮壓了下去，化作灰灰。但如今卻無人監管，更不用說神蓮教主陳鴻儒與譚氏有了交往，幾乎擁有了軍方背景，勢力自然壯大，發展迅猛。
這不，在鄉下村間，竟然直接組建起儀仗隊伍，大張旗鼓地進行活動了。
信仰講究儀式感，講究場面。鋪張開來，才更能叫人信服。最典型的例子便是釋家，他們對於佛像金身的塑造那是頗具匠心，也是不惜工本的。佛像越造越高，越造越大，越造越金碧輝煌，前來參拜的人們望着，別的不說，光瞧見這高大巍峨的佛像，心中便已折服，有了皈依感。
相比之下，道家在這方面的投入不值一提，場面寒酸得很，如何讓人崇拜？
經文教義是內核，外表功夫卻也得注重才行。
閒話不提，卻說神蓮教的儀仗隊伍十分冠冕堂皇，一個個高帽寬袍，衣袍上繡有精緻的金絲銀線，陽光一照，熠熠發亮，使得整個人似乎都在發光一般。尋常百姓何曾見過這些，被那光芒一晃，頓時覺得自慚形穢，敬畏滋生了。
陳唐騎在馬上，見隊伍漸行漸近，眉頭微微皺起。兩世爲人，對於這些自然心懷警惕。見那隊儀仗的衣裝風格實在不倫不類，道不道，釋不釋的，反而帶着些番外風情。一個教派的建立到傳承，歷經數百年，傳承不斷，便有着文明沉澱，而一些新興勢力根基淺薄，最開始的時候只能邯鄲學步，顯得拙劣了。
掃了一眼後，陳唐重點注意力放在對方口中唸唸有詞的所謂“誦經”。聽在耳朵裡，感到一種具備韻律的意味。聽久了，覺得耳朵癢癢的，酥酥的……
嗡！
泥丸宮中，氣息蓬髮。
陳唐隨即腦海清明，心中瞭然。那些經文有古怪，彷彿會催眠一般。普通人不知所以，聽着聽着就魂魄迷惑，成爲信徒了。
這伎倆說着簡單，實則厲害。也許上不得場面，但用來蠱惑些愚夫愚婦卻是百試百靈，無往不利。
東鄉莊園這邊，由於顧氏的約束和誡令，不許與神蓮教接觸，得以保持安寧。不過這幾天，情況發生了變化。莊園鬧了邪祟，不斷有人死去，人心惶惶。這般情況下，人們下意識就想到神蓮教的教義宗旨，是救苦救難，庇護萬民，那是否說只要信了教，便不會再遭受邪祟禍害了？
聽說附近一些村落的村民信教後，的確活得很安穩。
如此一來，今天又見到神蓮教的儀仗隊伍經過，農人們便按耐不住。雖然不至於直接衝上去磕拜，但不少人已經在暗暗躬身禱告，口中唸唸有詞。
更多的人見到騎在胭脂馬上的陳唐，有所畏懼忌憚，不敢表現太甚，擔心陳唐去告訴顧管事，將他們驅逐出莊，丟了活計。
鼓樂喧鬧，越行越近，到了近處，看得更爲清楚。
這一隊儀仗，約有二十餘人，有男有女，有老有少，有的手持旗幡，有的拿鼓，有的吹嗩吶。隊伍中擡着一張香案，案上擺着香爐，以及一些祭品，其中一個紅色的大豬頭，分外惹眼。居中一尊事物，不高，約莫三尺左右，卻用一張白布蓋住，看不到是什麼模樣。應該是一尊神像，就不知道面目造型如何。
陳唐很快就注意到一個細節問題，對方全隊上下，一個個人都是臉色木然，說好聽叫“嚴肅恭謹”，說難聽的，就是死人臉，沒有任何喜怒哀樂的情緒變化。
“……南無極樂，神蓮降生，世人解脫，共享榮華……”
在不斷念誦的經文中，這一句出現的頻率最高。其實那些拗口的經文，反反覆覆，就是那麼幾句東西。根本稱不上經文，不外乎是些口號罷了。
口號，琅琅上口，人跟着唸叨，念着念着，腦袋就被洗掉了。
神蓮教儀仗隊伍出現，動靜不小，不用多久，整個莊園都被驚動，許多人紛紛跑出來看熱鬧。
到了莊園之外，隊伍領首一人，作法師裝扮，穿着黃色的長褂，手中把持一枚鈴鐺。他年約四旬，身形高削，望了莊園一眼，口中大叫道：“此地血光籠罩，乃大凶之兆，必有橫禍。”
聽到這話，衆多農人更爲驚慌了。
“你們聚集在此幹什麼，都不用幹活了嗎？還想不想吃飯！”
顧管事聞訊走出，帶着數位隨從來到外面，滿臉戒備。對於神蓮教的一些根底，他可是清楚的，不那麼好愚弄。況且顧氏三令五申，在這方面管束得很嚴，違背的話，絕沒有好果子吃。
那神蓮教領首法師雙手合十，唸叨了一句，也不再多說，一擺手，率領隊伍繼續往前走了。
一路敲敲打打，唸誦不斷：“……南無極樂，神蓮降生，世人解脫，共享榮華……有人沉淪，有人迷途，魂歸來兮，同去往生……”
鼓樂喧鬧，慢慢遠去了。過了東鄉莊園範圍，沿途不斷有民衆過來，雙膝跪地，在路邊磕頭禱告；更有不少人手捧錢財糧食等物進行捐獻，生怕儀仗不收般，哭着喊着，一定要送。
陳唐一夾馬肚子，胭脂馬頭一轉，尾隨在儀仗隊伍後面，慢慢跟着走。
顧管事見狀，張口要喊，話到嘴邊又忍住了。他本想讓陳唐不要去沾染招惹神神叨叨的神蓮教，這些人都是瘋的，什麼事都做得出來。不過轉念一想，陳唐乃武道高手，自有分寸。在此事上，輪不到別人多嘴。
想着些事情，不禁暗暗一嘆。