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園子桃花依舊笑春風，湖水湛湛。樓榭之內，塗山猗斜靠坐着，手捧一卷書在看。這個樣子顯得雲淡風輕，分外儒雅，不知要迷死多少女子。
把書放下，這位難得一見的美男子微笑道：“陳大人，你比我預想中的還要有魄力。”
陳唐淡然道：“當斷不斷，反受其亂。既然決定了，又何必拖泥帶水？”
“爽快。”
塗山猗拍手讚道：“適逢亂世，正需要陳大人這等人物來撥亂反正，披荊斬棘。”
陳唐嘴一撇，不置可否。對方的話說得漂亮好聽，可真要做起來，不知要經歷多少艱辛。不可能聽到嘉許了，就立刻熱血衝腦，拋頭顱灑熱血。
他與一般的讀書人不同。
當下就問道：“我已經來了，塗山大人有何安排，不妨直言。”
塗山猗道：“你對這天下大勢，有何看法？”
這是要當面考覈了。
陳唐想了想：“實不相瞞，我自南服縣出走，一路倉皇。只知天下已亂，但亂成什麼樣，具體如何，還是昨日聽你所說的。況且，所謂大勢，對於我現在而言，未免太大了些。你覺得，我能掌控得了？即使侃侃而談，也不過紙上談兵，沒有多少意義。”
塗山猗目中有異光掠過，明白陳唐心中肯定有話，不過這些言語頗爲敏感，不好訴諸於口。妄論國事，本身就是禍出口出的行徑。換句話說，陳唐戒心很重：“罷了，我也不說那些虛的。就打開天窗說亮話吧，朝廷想要把你派回潘州。”
“朝廷？”
陳唐疑問，昨天對方纔說是偶然發現自己的行藏，怎麼會那麼快就稟告朝廷了？
塗山猗微微一笑：“你不必猜疑，事實上在過年之前，自從楊臨鶴上書彈劾於你，關於你的爭論在朝野上便開始了。”
陳唐眉頭一挑：“我不過是個七品縣令，小人物而已。”
塗山猗耐人尋味地道：“有時候小人物，卻正適合做文章。你是聰明人，應該想得到。”
對於此話，陳唐倒是贊同的。在原來的時空，一場世界大戰便是從某個不算重要的人物遇刺開始。
塗山猗又道：“我這番受聖命，以欽差身份出京，在天下行走，有便宜行事之權。既然碰到你了，做出任命，不足爲奇。呵呵，以前不少大臣還以爲，你已經身陷寧州，就算不死，也淪爲階下囚，不見天日了呢。但我就知道，陳大人一定會安然無事的。”
代天子出巡，行走天下，便宜行事。這個，可是極大的權柄了，不難想象，這塗山猗的背後依靠着何等龐大的勢力，再加上時局的問題，很多不合常規的事情就都出現了。
陳唐道：“塗山大人似乎對我很有信心。”
“那是當然，我那無悔表妹，對你可是青睞有加，讚不絕口。”
聞言，陳唐心頭掠過一道倩影，感覺有點異樣。其實他與胡不悔之間，並沒有什麼近距離的接觸，更多的還是存在於前身的記憶裡，但也是模糊了的。前身性子木訥而顯得懦弱，每次上課，都不怎麼敢擡頭見人。而換人之後，陳唐倒是與那身材容顏極爲妖嬈的胡不喜有過幾番交道。
但是，道觀讀書後，贈送蛙硯、書籍、探花筆等，每每使用這些事物，總難免出現這麼個人兒。久而久之，心中便留着了一個特殊的位置。
不得不說，那一份襄助的情義，是別人無法比擬的。而且兩人之間的關係看着很淡，淡到連面都沒見過，但陳唐覺得很是舒服。都說君子之交淡如水，與這位大小姐的來往，大概也是如此。
便忍不住問：“她還好吧。”
塗山猗輕嘆一聲：“陳大人這話，說得太遲，不該昨日便問嗎？”
陳唐一怔，有些奇怪地看着他。
塗山猗笑笑：“我只是替我家表妹說句公道話……不說這些了，亂世當前，男女私情皆要放下，大局爲重。”
陳唐乾咳一聲，問道：“我去潘州，要做什麼官？”
塗山猗道：“當然是大官。”
“有多大？”
陳唐好奇地問。
“潘州巡撫，統管執掌一州事務。”
塗山猗一字字地道。
這個官，的確很大。陳唐不禁想起非常有名的“八府巡按”的說法。在史實上，該說法並不嚴謹，等於戲說，可並不影響流傳。
略作思慮，便道：“現在的潘州，四分五裂，兵荒馬亂，我這個巡撫到了那邊，人家認不認，可就不好說。”
塗山猗點點頭：“不錯，這纔是對你真正的考驗。反正朝廷給予你的，是名分。能否名副其實，就看你的本事。如果能把潘州平定下來，那麼，你就不僅僅是巡撫，還可能是總督了。”
他並沒有隱瞞之意，很是坦誠地說了出來。
這等於是劃給陳唐的一張大餅，能不能吃得到，要看陳唐的本事手段如何。
然而陳唐心裡很清楚，這樣的大餅，天下間不知多少人爭着要來搶。一州巡撫，雖然屬於臨時特別設立的官職，但起碼是四品以上的。對於仕途上沉浮的無數官員來說，品秩往往意味着一切。有機會升一品，甚至半品，那都是要拼得頭破血流，不知要付出多少才行。
而現在，陳唐只要接受，一下子就能從七品縣令躍升爲一州巡撫，幾乎等於一步登天。
他喟嘆一聲：“果然大官，人情更大，怎麼還得清？”
塗山猗一擺手：“你錯了，這是國事，談什麼人情？只要你做得好，莫要辜負了，便是最大的回報。”
這話說得冠冕堂皇，但陳唐知道背後肯定不會那麼簡單輕鬆。只是廟堂上的交鋒，而或交易，波瀾詭譎，根本不是他這個遠在江湖上的人所能瞭解得到的。
圈子，完全不同，沒有任何交叉之處。
塗山猗看着他，問道：“所以，你接不接受？”
陳唐聳聳肩：“我沒有拒絕的理由。”他已決定出山，就需要一個表現的場子。
而今，不但場子有了，連臺子都給搭好，怎能打退堂鼓，臨陣退縮？
突然間，園子西南方向有人大叫：“有刺客！”
隨即一陣激烈的打鬥聲響起。