陳唐上了山，倒把一衆村民給嚇壞了，聚在一起商議，生怕陳唐出事。
這可是一位舉人老爺，雖然他是自己跑上山的，但出了問題，誰知道官府那邊會不會問罪追責？
村長一臉愁苦：“這陳公子也是魯莽，那可是一條大蟲，剛吃了人的，這時候上山，豈不是送羊入虎口？”
有人道：“公子會武功，或許不怕。”
“武功高有甚用？你們沒聽阿旺說嗎？這猛虎長達兩丈，一口能把人咬斷。”
對於武功的概念，衆人並不清晰；但對於老虎，那是根深蒂固的畏懼，莫敢匹敵。
他們擔驚受怕了大半天，黃昏時分，就見着陳唐帶劍而回，渾身上去，一點事都沒有，手中還提着一頭野生山羊，足有四、五十斤的樣子。
“練劍之餘，見到此羊，正好獵殺了。”
陳唐把山羊交給村民，請人處理。
說起來，這還是他第一次打獵成功。
捕獵是門學問，並非說練好武功，隨便上個山就能大獲豐收了的。山上雖然野獸衆多，但不是動物園，野獸兇猛而且機靈，稍不對勁，便逃之夭夭，沒那麼容易打得到。
衆人見狀，呆了半響。
村長小心翼翼問道：“公子，可曾見着老虎蹤跡？”
陳唐搖搖頭：“沒有，或許已經跑了。”
大蟲活動，有着極強的地域觀念，佔領一處，會在周邊撒尿，以此標記。
別的老虎經過，聞着尿味，就會自動離開；否則的話，兩虎相遇，必有一爭。
經驗豐富的獵手，會摸清楚各類猛獸的活動規律，從而避繞開來，降低風險。
這片山脈，的確有大蟲。但昨天張氏父子出事的那片松樹林，以前並未出現過老虎，否則的話，以張大爺的經驗，他肯定不會帶着兒子到那兒去。
因此得知，此虎，是新近冒出來的。
也有可能，是路過的。
聞言，衆人都覺得心頭一鬆。
所謂靠山吃山，靠水吃水，這村落背靠此山，撿拾柴火，採摘野果，放套下陷阱等，都要到山上去。若是附近有老虎活動，那誰還敢上山？
簡直斷了生路。
山羊弄好，一半烤了，一半煮湯。
陳唐請全村人吃羊，衆人皆是歡喜。
休養一天，張小旺身體已無大礙，執意過來拜謝。
陳唐沒有說什麼，只拍了拍他肩膀，以示安慰。
一夜無事。
第二天早晨，陳唐一如往常地起來，洗漱完畢，準備吃過早飯，再上山轉一轉，看有無發現。
昨天上去，到松樹林裡仔細搜尋了一遍，看見臨時挖的坑被扒開了，埋在裡頭的斷手斷腳，蕩然無存。不知是被什麼野獸給刨出來吃掉，又或是那猛虎所爲。
除此之外，別無線索，氣息也嗅聞不到。
陳唐把搜索範圍擴大了一圈，仍是一無所獲。
今天，他要再走一趟，若是再找不到線索的話，就只得放棄了。
畢竟不可能一直待在這邊耗着。
“出事了，又出事了！”
一位村民大叫道。
陳唐一愣，走出去，問道：“張伯，出了甚事？”
那張伯見是他，連忙施禮，氣喘吁吁：“公子，張大娘不見了。”
張大娘，便是張大爺的老伴，五十多歲，是個面目慈祥的老婦人。
陳唐眉頭一皺：“不見了？什麼意思？”
張伯苦笑道：“我也不甚清楚……”
陳唐就去張小旺家裡，聽到裡面有哭聲，人聲喧鬧，村長等人都在。
一問之下，纔算弄清楚了。
張小旺夫婦及孩子，今早起來，卻沒見孃親的影蹤，到房間裡找，也找不着人，發現人不見了，於是嚷嚷起來，四處尋覓。
過了一陣，有人慌慌張張跑來，說道：“村頭的老五頭說，他凌晨時分起來解手，依稀看到張大娘挎着個籃子，往山上去了。”
這話一出，衆人皆驚。
這是怎麼回事？
張大娘怎麼會上山？而且在那個天矇矇亮的時分……
完全沒道理。
村長忙道：“快叫老五頭過來。”
很快，六十多歲的老五頭便到了，駝着背，說話有點漏風：“村長，此事我現在想着，都有點害怕。我起來解手，見着大娘走過來，走得還挺快，手裡挽着個籃子，裡面似乎裝着紙錢香火之類的東西。我那時不好意思問她，剛提起褲子，人就走遠，往山那邊去了。我也沒想多，回屋繼續睡覺，才被吵醒……”
諸人面面相覷。
張小旺喃喃道：“提着香火紙錢，莫不是上山拜祭去了？”
這是很有可能的事。
張大爺橫死山上，屍骨無存，連個墳塋都沒有，屬於很不吉利的事。
爲了這個，張小旺與孃親等人商量，該怎麼辦後事，一時間，沒有議定，不料今早就出了這事。
此時，張小旺媳婦叫道：“我想起來了，孃親昨天哭累了，打個盹，後來醒轉，跟我說爹託夢給她了，爹說自己死得很慘，黃泉路不好走，要娘給他拜祭，多少點香火紙錢……我以爲娘思念爹爹着緊，便有所夢，也就沒多想，怎麼知道一大早，她就一聲不響，自己上山拜祭去了……”
聞言，張小旺臉色發白，當即便去拿自制的弓箭，以及獵刀等。
村長問：“阿旺，你去哪？”
張小旺頭也不回：“我要上山尋孃親。”
村長叫道：“可山上有老虎呀。”
“不管了，找着孃親再說。”
說着，已大踏步走出去。
村長一咬牙，叫道：“阿發、阿慶，你們帶幾個人，跟阿旺一起去。”
“好。”
村落之中，同一宗族，互相之間，關係不錯，他們不放心讓阿旺一個人去冒險，很快便集合了七八名青壯，各拿武器，往山上走。
人多膽壯，倒也不害怕了。
陳唐揹負書篋，持劍跟上。
一路急行，阿旺走在前頭，他認得路，直接進入那片松樹林。
空氣中，有異樣的血腥味散發。
當來到那塊大青石前，瞧見一副白骨森森的架子擱在石頭上，皮肉臟腑，被啃吃得乾乾淨淨。頭顱也被吃掉，剩一團花白的頭髮在那，隨風微微飄揚起來。
“娘！”
張小旺叫一聲，人就暈倒在地了。
衆人望見青石上的慘狀，無不駭然，不忍直視。
青石之前，有一堆紙錢灰燼；地上五根香火，早已燃盡，剩得五根光禿禿的香梗。
感謝書友“大陸嚮往海洋”“姚佑俞”“奕梅”的慷慨打賞！