接連三天，在寧州郡中，楊臨鶴都以高規格宴請欽差一行，山珍海味，美人歌舞，顯得其樂融融，一團和氣。
塗山不悔與陳唐遠赴寧州，此行事關社稷大局，自引得無數人關注。
在此期間，一隻只信鴿飛舞，一道道消息傳出。
很多人心裡都明白，寧州，一定會有事情發生。
以楊臨鶴的脾性，他怎麼可能做到與殺子仇人推杯換盞，歡樂共處？
反觀陳唐，其既能平定複雜紛亂的潘州，當胸有溝壑，絕非等閒之輩。這次願意陪欽差下寧州，置身於險地之中，那麼他又是作何打算？
對外的說法，是欽差大人曉之以情，動之以義，讓陳唐以社稷爲重，動身前往寧州，放下過往芥蒂，給楊臨鶴賠禮，杯酒釋恩仇云云。
但明眼人都清楚，這只不過是冠冕堂皇的說辭罷了。
人們寧願相信陳唐是被迫無奈，不情不願的，畢竟他在朝野上沒甚背景根基，只靠着塗山氏一脈，而欽差大人恰是塗山氏的代表之一，他開口，陳唐怎能不從？
這個解釋倒是最合理的。
作爲傳承世家，塗山氏的實力一直爲人低估。況且家族之中，多爲女性話事，更爲人所看輕了。
女人嘛，下得廚房，入得廳堂，提供出入而已，能做什麼大事？
然而近一段時日，在和黃家的鬥爭中，塗山氏大放異彩，一舉展露鋒芒，讓人頗感意外，從而真正認識到，這個半種世家的能量，竟如此的深不可測。早經營得井井有條，影響力無處不在，只是平日裡，並沒有打着塗山氏的旗號和名義行事，不爲人知。
如此一來，對於塗山氏的地位和影響力，就得重新評估。
天下間，很多事情，很多人物，當其出現在特定的時期內，一舉一動，都會引起廣泛而觀點不同的解讀，總覺得該行爲背後，哪怕最細微的情節，也包含深意。
因此，朝野上有人得出結論，是塗山不悔開口，促成陳唐的寧州之行。而到了寧州後，若是楊臨鶴態度強硬，對於自家兒子的死，一定要給個交代的話，那麼陳唐很可能就會被塗山氏推出去，成爲犧牲品。
所謂“犧牲”，倒不是一定要陳唐去死，罷官歸鄉，貶爲庶人，都是可以的。
當然，一旦陳唐丟了官身，功名之類，也很容易被剝去。
到了這等田地，陳唐的命運去向，就由不得他把握了。
這些，都是朝野上爲官者的經驗心得，一套一套的，盤算心機，步步爲營，乃當政重要的手段之一，必須掌握的。
也就是說，他們以己度人，對該事件進行解讀，卻不知道，陳唐之所以同意南下，其中的一個原因，只是爲了與塗山不悔遊山玩水，增進情感而已。
再想得齷蹉些，便是要找個機會生米煮成熟飯，把事兒辦了。
只可惜，直到進了寧州，那機會仍未等到，好生着急。
這日，楊臨鶴單獨約請塗山不悔，到將軍府議事，商討軍權歸屬的問題。
此事乃是重中之重，非常緊要。
吃喝玩樂了兩三天，終於轉入正題了。
楊臨鶴只與塗山不悔商談，陳唐身份特別些，嚴格意義上，他並沒有參加協商的資格，他本還想着趁機出去轉轉，好好欣賞一番寧州的景緻。
江南之地，不同中北各州郡，在時局最爲緊張的時候，也未曾發生過兵禍，總體而言，相對穩定，依舊繁華。因此那時候許多難民，紛紛南下，逃到這邊來。
而今雖然秦州、潘州等地已經平叛，安穩下來。但對於逃難的人來說，他們在南方落腳，有了一口飯吃，不少人都不願再回去了。只有家業基礎在老家的，不捨得放棄，才又收拾行裝，返回故土。
陳唐出門的時候，被人堵住了。
足有數百兵甲陳列，把所住的地方團團圍住，氣氛頗有些緊張。
領兵的是個虯鬚將軍，身材寬厚雄壯。
陳唐笑了笑：“這位將軍，此爲何意？”
虯鬚將軍不回答，倒是另一個人縱馬過來，是個女子，識得的，楊家小姐，楊秋雪。
回想昔日，楊氏兄妹來到南服縣收買人心，楊秋雪看中了胭脂馬，同時看中了陳唐。
楊秋雪容顏算漂亮，又是大統領的女兒，娶之爲妻，等於抱上一條大腿。
看着，似乎不錯。
不過楊秋雪品行不端，多面首，性情又兇暴，仿若母老虎般，想吃她的軟飯，卻是不易。
更重要的是，陳唐很討厭被人逼着吃東西，即使餓了，也不願意低頭彎腰、奴顏婢膝地去吃。
於是乎，雙方起了衝突。
楊氏兄妹本想着以勢壓人，任憑陳唐如何掙扎，最終也只得俯首稱臣，歸於楊家門下。不料陳唐直接來了個“破釜沉舟”，連官也不做了，一劍斬了楊子楚，血濺五步。
當其時，陳唐還想着一不做二不休，連這個惡毒女子一併殺了的，不過在場兵甲不少，拖了時間，等城門緊閉，封鎖起來後，再想殺出城就不容易了。
這才收起殺心，騎着胭脂馬衝出城。
兜兜轉轉，在這寧州郡中，居然又與對方碰着了。
說是碰着，看這陣勢，肯定是人家衝着他來的。
陳唐揹負雙手，冷眼相看。今時不同往日，他不再是寧州管轄下一個小小縣城的七品縣令，而是潘州巡撫。雖然離開了潘州，但品階不動。
楊秋雪見着陳唐，當真是仇人相見，分外眼紅，神情猙獰起來：“姓陳的，你即將要大禍臨頭了。一會之後，看你還怎麼神氣得起來。”
陳唐微微一笑：“楊小姐，難不成你改行去當算命的了？”
楊秋雪咬牙切齒：“我父親已經在和欽差大人交涉，要把你拿下治罪。”
陳唐衣袖一拂：“國之大事，你一介女流知道什麼。要是在潘州，你胡言亂語，我直接抽你嘴巴。”
楊秋雪聽着，更是大怒，恨不得立刻就命令兵甲上前抓人。不過在確切的消息沒傳來之前，卻不好動手：“國之大事，哈哈，正因爲如此，你覺得聖上在你和我爹之間，會選擇誰？你真是個傻蛋，天真得要命。”
陳唐不願與她爭辯這些沒有多大意義的事，轉身入屋，留給楊秋雪一個瀟灑的背影。
楊秋雪在外面看着，氣得直哆嗦，臉上的粉都在掉：好，且讓你再得意片刻，很快，你哭都來不及……