明月身後還有好幾個穿着兵丁服飾的，顯是一道出來的，石桂這些日子忙着張羅飯鋪，見着明月纔想起該是他休沐的日子了，衝他笑一笑：“你怎麼往這兒來？”
明月伸手接過她拎着的竹燈籠，對後頭那些人笑一回，那幾個有年長的有年輕的，看着倒都是本地人，明月說了幾句本地話，惹得那些人不住盯着石桂打量，又回了明月幾句話，對他擺擺手，轉身還往前頭去了。
明月學話很快，聽着還有些口音，說卻說得很麻利，一長串的往外頭蹦，石桂也不驚奇，他初到金陵就能學金陵本地話，到了燕京又是燕京口音，反是甜水鄉音絕少聽見了。
石桂初來還只能聽得懂短句，這樣長的句子也不知道明月說的什麼，可那幾個人臉上露出的笑意卻叫她面上發燒，只作不懂明月說了什麼答道：“我沒想着生意這麼好，人手不夠用，想把這個當了，再僱傭兩個人，添些物品器具。”
明月看着那隻沉甸甸的金鐲子，眉頭還皺着：“我給你的錢呢？加上去也不夠用？”他不知道石桂小有積蓄，算一算給石桂的錢要做生意還真是不足，拉了她道：“這家子不成，再換一家。”
說着把石桂往別家當鋪裡帶，他身上穿着水兵服飾，又生得高壯，那家子一看就是常作水兵生意的，接着金鐲子放在秤上一秤，按金子工本算出價，問石桂道：“是死當還是活當？”
石桂問了死當十兩，活當八兩，想着差二兩倒也不急用，被秋娘瞧見了又得惋惜好一陣子，說了聲活當，掌櫃的寫了當票，她細細看一回，折起來收在荷包裡，問掌櫃要了一半要銅錢一半要碎銀子，等着夥計一個個當面點清了。
明月跟在後頭看着，提了錢道：“要不是我，這些你怎麼拿回去？”銅錢又重，提在手裡又扎人的眼，她孤身一個，又是外來的，叫人搶了去怎麼好。
石桂笑起來：“我不拿回去，當場就用了。”帶着明月把穗州一條街都逛過，往木匠那兒又定下一輛車，跑了一趟牙行，還找原來那個牙儈，讓牙儈幫着僱傭一個老成燒竈的，想着王娘子母女常年住在飯鋪裡的，又叮囑最好是婦人女子，常來常往總易生事，也不知道大發去尋狗，也不知道尋着好的沒有。
跑腿送貨的就讓大發再找一個，都轉過一圈，太陽也掛到頭上了，明月看她出了一身汗，拉她坐到腳店裡，給她叫了一碗甜湯水：“你就這麼一個人跑着？”
從眉毛尖看到下巴尖，越看她越是瘦了，緊緊抿着嘴脣，卻知道家裡也沒人能幫她支應，生意都得她一個人打理，坐在石桂對面看着她一口氣把糖水喝盡了，又問她餓不餓，要不要吃飯。
石桂笑起來：“我都開飯鋪了，咱們還在外頭吃什麼，今兒吃土豆燒肉，我帶你去碼頭看看。”要辦事還有一堆，廠場還沒去過，刻版子頗費功夫，若不是開張開得急，該萬事俱備了再開的，掏出帕子抹了汗：“我還得往印廠去，你是跟我一道去，還是先往鋪子裡頭吃飯。”
“自然跟你一道。”明月拎了一手的東西，石桂反而兩手空空，她一路走一路道：“你到了穗州也有些日子了，我看你連話都學的差不多，想沒想過典個屋子？”
明月在穗州除了軍營就沒有落腳的地方了，這錢攢着也是攢着，不如典個屋來，就算自己不住，還能出租，白放着錢也不能生錢，石桂纔剛當鐲子的時候就想着，把餘下那些個首飾點一點，當掉一些再攢些錢，先典下屋子來，秋娘住在葉家總不安穩。
穗州的地價快跟金陵城一個價了，要不然紀夫人也不會只替葉文心買下三百畝的荔枝果園來，這兒許多船運客商賺了錢就想着要買地，地價連年跟着漲，明月這些錢，田地是買了的，城裡置個屋，怎麼也不會虧。
石桂說的尋常，哪知道明月一聽就漲紅了臉，盯着她說不出話來，石桂不明所以，看到他滿面不悅，問他：“這是怎麼了？”
“我給你的，你是不是沒用！”若是用了，也不會說什麼置屋子的話，她連首飾都當了，卻不肯用早就給她的錢。
明月心裡一時說不上是什麼滋味，當兵的雖辛苦，如今拿餉銀卻高，住得遠些的，還得攢下假來，隔上一年半載才能回鄉一趟，一趟帶回去許多錢，人多了口舌也多，一時說這一個的老婆偷漢子，一時說那一個的老婆守不住，還有結親的人家獅子大開口，一張嘴就要五六十兩的聘禮錢。
明月當了這些年的兵，平日裡又從不跟着逛花街柳巷，連酒都少喝，因着演武大比要到了，天天操練，好容易歇下來又跟着吳千戶回去。
男人湊在一處比長舌婦人還更多話些，那些個知道吳千戶家裡有未嫁女兒的，拐着彎的問明月見沒見過，還道吳千戶是拿他當女婿看了，若不然怎麼這許多跟來的人，只有明月時時往他家去，來的這些日子沒地兒住，吳千戶那頭的客房，就只有明月落過腳。
有那酸的便說明月是生得一付好皮相，武人裡頭生得俊的也就他這樣子了，吳千戶這是要招上門女婿，總歸明月是個無父無母的，入贅也沒什麼防礙，真個結了親，生下來的孩子也是一樣姓吳的。
這些閒言碎語平日裡就沒少說，軍營裡什麼樣的葷話都說過，偏只這個倒只能暗地裡說，明月聽見一些，旁個也不敢全傳到他耳朵裡來，入贅到底不是一件光彩的事兒，便是岳父官職大，那也透着憋氣勁。
有那妒忌他混得好的，平日裡也拿話酸他，明月這才聽見，若是換作平時早就跟打架，說到討媳婦的事兒明月卻滿面是笑，有點忐忑又點得意：“我有媳婦。”
難得聽他說了這麼一句，一營帳的都驚着了，手勾了他的肩頭問他：“你哪兒來的媳婦，在家鄉娶的？”
這個年紀在外頭討了老婆也不稀奇，只從來沒聽他說過，明月若不是聽了這些話也不會說，卻一本正經道：“還沒過門呢，她要往穗州來了。”
說的有鼻子有眼睛，卻沒幾個人相信他，吳千戶這麼愛重他，他白放着眼前的，還惦記着家鄉的情妹妹，笑他這是沒見識，又知道他的錢全給了沒過門的老婆，一個個都說他傻：“看着倒是個機靈的，怎麼肚裡裝着一包草，女人的話怎麼能信。”
纔剛走在街上見着石桂，明月一聲招呼都不打，急着跑到她跟前，伸手就接過東西，石桂轉身看見他就笑，兩個自家不覺着，反是別人看在眼裡，那幾個還相互使個眼色，拿手肘頂一頂。
這纔有問明月的那一長串話，聽他們倆說的是官話，再看皮子白，穿得也素，料定不是穗州人，明月說他們是同鄉，便想到他說過的那個沒過門的老婆，這麼一看果真生得水靈靈的，怪道一伸手就把錢都捏在手裡了，回去還定傳成什麼樣子。
明月此時卻不惱這些，他惱的是石桂沒用他的錢，沒把他當自己人看，石桂不明所以，只看他沉了臉，也不笑了，悶聲跟在她身邊，她說了幾句話，明月都愛搭不理的，她便問道：“這是怎麼了？”
明月憋着一口氣兒，低頭盯着鞋尖，要是早知道絕不讓她當鐲子，想到她手上還拿着當票，既是活當，沒當票也贖不出來，連瞞着她贖出來都不成，越發氣悶，嗡聲嗡氣的：“你怎麼……”
到底沒好意思問她，問她什麼，作甚不用他錢，想到這兒才擡頭：“你當了作甚，就不能算是抵給我的，先用我的錢。”
石桂算得明白，不肯貪他一點半點，明月反而想讓她用，本來這些錢就是給她的，隨她幹什麼去，手裡摟的財總要散出去，怎麼散不是散。
石桂笑起來：“你要個金鐲子幹什麼？”難道還化了它打個大金鍊子不成，想着都覺得古怪，忍不住又笑一聲。
明月這回理直氣壯：“我給我媳婦攢的。”一面說一面盯着她的臉，石桂這下笑不出來了，她不是那等喜歡害羞的人，這會兒竟也有了些羞意，面頰微微發燙，不知說什麼好。
明月也不揪着不放，說完了覺得心裡頭舒暢了，便問她買那竹燈籠做什麼，石桂這才緩過來：“我把這個立在車上，推出去別個就知道是石記的。”
把怎麼開張怎麼賣飯，頭一天生意賺了多少細細說給明月聽，明月做的生意是無本的賣符生意，聽她說得頭頭是道，心中一動道：“要不，你那飯鋪我也出錢，你分給我就是。”越想越覺得這主意好，反正總還是她的。
這就跟他和孫師兄賣符一樣，孫師兄出了力，他跑跑腿，占上二成就算多的，明月像模像樣的開了口：“我在營裡甚事都辦不成，我出那些錢，你看看佔一成公不公道。”
石桂忍不住又要笑，側了臉兒看着他，兩根辮子垂在襟前，額間帶着薄汗，一時怔住了，跟着又笑盈盈看他：“誰說你幫不上的，你幫得上大忙，我給你佔兩成。”