涪城二易其主。
只是比起上一次, 這一次的守衛涪城的人覺得格外憋屈。誰也不知道，那些碧刃軍是怎麼出現的。那些人如鬼魅一樣憑空從空氣中走出來的時候, 已經在城門外。關城門已經來不及。
涪城五千守軍，分出了兩千人去景昌鐵礦, 剩下三千人, 原不將那等流匪放在眼裡。真正受過正規訓練, 上過戰場, 經過血陣的正規軍，真不是昨天還拿着鋤頭的農民能比的。
但萬想不到碧刃軍是個例外。他們的精良勇悍, 已不下於正規軍。
涪城終是易主。
涪城的百姓聽到刀兵聲，都緊閉門戶, 握緊菜刀躲在家中喃喃祈禱。
這卻是一場難得的沒有四處放火的奪城戰。當一切平靜, 百姓們大着膽子打開院門探頭探腦，鄰居彼此看到都平安無事，都不敢相信。然而城頭的確是換了旗幟。
“聽說就是冀縣的那個玉將軍。”
“嗐, 那個女將軍啊？”
“噓——！噤聲！你不要命了！女將軍也是將軍啊！女人能當上將軍，只能是比男人更厲害！”
“那位將軍聽說並不濫殺，聽說有當世大儒在輔佐呢。”
“我聽說春耕時，他們那個什麼軍，當兵的還去農田幫着春耕。”
“真的假的？當兵的不去搶糧就已經謝天地謝了，還幫着耕田？”
“是真的，我也聽說過。”
……
且不說百姓的議論，只說範深帶着他的班子入涪城接手內政的時候，城中已大定。
“俘虜已經押運去景昌山了。府庫、糧倉、軍械庫都拿在我們手上了。剩下的事情就靠先生了。”看到範深, 竹生立刻開始甩包袱。
有範深在，繁瑣的內政她不用事必躬親。有澎城、冀縣打底，範深和他的一班人已經十分有經驗。
而竹生，只要牢牢的把握住軍隊就可以了。
現在對她來說，最緊迫的是掃蕩周邊，追絞殘兵，封鎖消息，同時還要整合軍隊。她從景昌山收攏了被俘虜的邯軍兩千多人。這些人都是有經驗的老兵，雖然身體殘破損傷，經她的藥水略一調理，就恢復成了生龍活虎的漢子。
有了涪城，她養得起這麼多兵，甚至……還能養更多。
這段時間，範深收拾內政，竹生鎮守涪城練兵，杜城七刀都外放了出去，清繳周邊。
從竹生拿下冀縣，包秀就一直與她保持聯絡，幾次透露了想要投靠的意思。這邊倒罷了。另一邊，阿城卻和馬瘸子幹上了。
卻是阿城帶人出巡，正撞上了馬瘸子的人在一個村落中搶糧。不光搶糧，還搶人，男人女人都搶。似這等流匪，主要的壯大方式便是裹挾。過程中不僅放火燒房，還殺了人。
竹生與這些人其實沒有一個明確的勢力範圍的邊界，大家一直都是心照不宣，儘量不打照面，故此一直以來相安無事。不想竹生突然奪了涪城，整個勢力範圍迅速擴張推進，想不打照面就很難了。
杜城這人，大儒弟子，平時待人一向溫和有禮，不曾想遇到這種劫掠強搶之事瞬間便怒髮衝冠。倒是叫他身邊人吃驚不小，對他有了新的認知。
他帶着人一路追殺，便深入了馬瘸子的地盤。
竹生在涪城收到他派回來的人的報告，毫不猶豫便立刻點了兵，帶着七刀殺了過去。
自從竹生拿下涪城，馬瘸子便一直十分忌憚，有意與那掌着碧刃軍的玉將軍修好。但他怎麼也想不到，碧刃軍說對他開刀就開刀。
馬瘸子行伍出身，練兵比包秀強了不是一星半點。他治下的風格亦有些像天佑大將軍，使得他的兵亦兵亦匪。只是天佑大將軍已經成了氣候，手下的兵匪更似兵。馬瘸子根本連氣候都還沒成，他的人做起事來更像匪。
竹生看到他的人，便懂了阿城的憤怒。
阿城只帶了四百人，追殺那夥子人追了足足一夜。雖則最後殺光了，卻也驚動了馬瘸子。他深入敵人腹地，正面對戰自是討不了好。雖如此，亦是斬殺了馬瘸子兩百人之後才暫時撤退，和馬瘸子打起了遊擊。
馬瘸子根本不知道碧刃軍爲何打他，只疑心是竹君又要擴張地盤，事已至此已不必再問爲什麼，已是你死我活，一山不容二虎。
敵衆我寡，阿城且戰且退。馬瘸子死咬不放，打算將這一股碧刃軍滅殺在自己的地盤裡。
至此時，阿城已心生後悔，懊悔不該因自己一念之恨，帶着弟兄們深入險地。
他兜着圈子想甩掉馬瘸子，奈何這裡是人家的主場。論起來，馬瘸子對地形自是比阿城更熟悉。阿城最終是叫馬瘸子給圍了。
無需多言，短兵相接。天色漸明，阿城漸感不支之時，遠處傳來了震耳的馬蹄聲。馬瘸子駭然回頭。
煙塵中，無數火把顛簸起伏着逼近。當先一騎，紅衣玄甲，一柄碧色長刀閃爍幽光。
竹生點兵三千，連夜奔襲而來，打得馬瘸子措手不及。馬瘸子聽說過許多次，玉將軍竹君武藝驚人。但他萬想不到，他和這女子第一個回合的照面，便被她攔腰斬斷。半身跌落馬下，至死，馬瘸子都沒搞清楚碧刃軍爲何會突然而至。
他若是知道了，怕是要氣得捶地喊冤了。
在竹生的規劃中，馬瘸子屬於遲早必要除去的。雖然比計劃早了些時日，但撿日不如撞日，正好趁着一鼓作氣，將此間地方拿下。
七刀使人高喊“馬瘸子已經死啦，爾等速速投降”。天色將明不明，衆人看不真切，不知是真是假。只是四處再找自家主將，再看不到身影，羣龍無首，士兵再勇武也沒了士氣。
竹生一鼓作氣，令此地易主。時至當日傍晚，馬瘸子的老巢已經插上了碧刃赤焰旗。
妥善安置好了俘虜，阿城才垂着頭來請罪。
竹生惱火瞪他。
阿城頭垂得更低了。
“說說，哪裡做錯了。”竹生生氣道。
“未候援軍，便深入敵認腹地。貪功冒進。”阿城倒是很清楚自己哪裡做錯了。按着軍規來說，這屬於貪功冒進。
但他也知道竹生生氣，不是因爲他沒有她的命令便和馬瘸子開戰。那種情況，換作竹生，她只會更怒，下手只會更重。
他追隨效忠的這一位，看着待人淡漠，其實眼睛裡最容不得沙子。竹生很多事情上都讓他摸不透，但至少這一點上，阿城是很有信心的。
“都是要成親的人了，腦子能不能清醒點！”竹生果然怒道，“就你這點人，就敢追得這麼深！”
竹生少有喜怒哀樂形於色的時候，她很多時候就像個沒有感情的雕塑似的，即便是手下人犯了錯，也只是淡淡的講明錯處和規矩，按着既定的規矩處罰，不偏不倚。
竹生會這樣發怒，阿城和七刀都驚呆了。
“待此處事了，自己去領罰！”
直到竹生轉身回房，兩個人都還在發呆。
過了一會兒，阿城才轉頭看向七刀，呆呆的問：“她……她爲什麼這樣生氣？”
七刀閉上了嘴巴，轉頭盯着他，過了片刻，忽而怒道：“蠢蛋！”說罷，轉身就走了。
阿城徹底呆了。竹生生氣還能說是因爲他的嚴重過失，七刀這臭小子又爲什麼生氣？這什麼脾氣？明明小時候還很愛說話，越長大就越跟着竹生學得一臉面癱，竟然連脾氣也學上了？還能不能好好說話了！
他隨即又想到，這次他犯的錯，等到回去怕是要挨幾十軍棍了。碧刃軍刑罰嚴明，光是想想，都覺得屁股在疼啊……
阿城摸不着頭腦，七刀才更生氣。
這樣一個笨蛋啊！他憑什麼讓姐姐這麼在意他！在一起好幾年，他何曾見過姐姐爲了旁人發過脾氣的？從來沒有！
只是因爲這是極在乎的人，姐姐纔會爆發。
昨日收到消息，姐姐毫不猶豫就點兵三千。他們一共纔多少人？要是按部就班，有計劃的攻打馬瘸子，姐姐怕都不會出兵三千。還不是怕那傢伙出事！
姐姐的在乎……是他多麼想要的東西啊。阿城那笨蛋卻輕而易舉的就能擁有！
七刀簡直嫉妒得發狂。
入夜，這兩個人都睡不着。
阿城對自己作爲將領的決策不當心存愧疚，乾脆半夜爬起來，披衣巡視去了。這裡雖然被他們攻下，保不齊什麼地方有流匪殘部，趁夜偷襲呢。
馬瘸子這房子好幾進院子，竹生睡在最裡面一進，阿城和七刀睡在緊挨着她的那一進。阿城出去巡邏去了，這院子裡便只剩下七刀。
他這會情緒平靜下來，便拋開那些無用的嫉妒，開始盤算起這次行動的得失來。
阿城突然來這麼一出，對他們來說是事出突然，十分倉促便發兵。對馬瘸子來說，簡直就是噩夢天降，根本措手不及。福禍相依吧，這一下子，反倒比按部就班正經攻打更見效。
雖然早了些，但也不算脫出竹生的計劃。七刀又將以後要做的事一一在腦子中過了一遍，覺得一切都還在計劃中。
他盤算規劃得很好，有些睡不着，便也學着阿城披衣起身。
他沒打算學阿城去巡邏，他是想看看竹生。當然不是偷窺，他就是想從角門過去，站在院子裡看看她的窗戶罷了。
聽起來好像挺傻的，可他就是忍不住想看看她的窗。或許，那窗上，能有她的影子呢？
可他走出房門，便覺得不對了。三更半夜，哪裡來的亮光？
他發足奔跑，穿過角門，便驚呆了。
竹生歇息的房子，正騰起熊熊火焰！
“走水了——！救火——！救火——！”七刀聲嘶力竭的大喊。
喊罷，他已經衝了過去，踹開騰着火焰的房門，不顧烈焰火舌吞吐，縱身衝了進去！
第二次了！
這是第二次，她的身邊起火！