早上澤元他們照例在飯店去吃早飯，路過炸油糕的攤子前，聞到油煙味，小梅突然感動噁心，蹲在地上乾嘔。
“姐，咋的啦？有病了？”兆琪忙俯下身去關心的問道。
小梅擺擺手，說：“沒啥，沒啥。”她站起來，臉色蒼白，笑了笑。
吃早飯時，小梅勉強喝了一碗大米粥，吃了幾口泡菜蘿蔔丁。
兆琪看見，對澤元說：“校長，小梅姐病了，你送她去醫院瞧瞧。”
澤元微笑不語。昨夜夫妻*時，小梅告訴他已經三個月沒來例假了，可能懷孕了。今早的徵兆表明，小梅的確有喜了。說道：“兆琪，不用去醫院。你是女兒家，不曉得這裡的事情。”
兆琪莫名其妙，鬧開了：“咦，這可太奇怪了，小梅姐身體明明有病，你硬說不用去看大夫，自己的婆娘，你卻漠不關心……”
她氣得臉都漲紅了。小梅見她真動氣了，忙附在她耳朵邊，嘀嘀咕咕一陣子。兆琪頓時羞得臉緋紅，說：“姐，爲啥不早告訴我，現在可好，弄得我豬八戒照鏡子——裡外不是人。”
澤元轉過臉，偷偷笑。
長文長武見了，起鬨道：“七娘，連這也不曉得，好瓜喲！”
兆琪拍拍哥倆腦袋：“小東西，你們不也是啥子都不曉得嗎。瓜兒子！”
“不，我曉得，媽媽昨天西瓜吃多了，肚子脹大了！”
澤元、兆琪和小梅聽了，哈哈笑起來。
那天澤元大學有課，吃罷早飯就坐車去沙坪壩了。
九點過淒厲的防空警報拉響了，日本人派了一百多架飛機飛抵重慶開始第一輪轟炸。兆琪教高中，她帶着高中學生跑到一個離學校較遠的防空洞去躲警報。小梅教的是初一年級，跑不動，只能帶學生去近處新建的大防空洞去。等他們跑進防空洞的時候，裡面已經擠滿了人，小梅只好帶學生們在一個僻靜角落裡坐下。不久又陸續進來一些人，整個防空洞已擠得滿滿的。四十分鐘之後警報解除，人們剛剛起身走，防控警報又響，第二次一百多架日本飛機又來了。此時候，四五千人擠在防空洞裡已經超過一個半小時了，聽到第二次解除防空警報後人們紛紛涌出洞口，打算透透氣。就在這時候，第三批一百多架飛機又來轟炸了。剛出洞的人們紛紛往洞口返，防空洞僅有兩個洞口，洞口往裡是下坡道，階梯式的，後面的人壓了上來。洞口本來狹窄，人壓人，兩條通道口就被堵死了。洞中空氣本來已經混濁了，兩個通道口被堵，洞裡幾千人就斷絕了新鮮空氣，因爲缺氧而全部窒息而死亡。
兆琪在第三次警報解除之後，帶學生回到了學校。半小時之後聽人講初一學生全部沒回來。兆琪大驚，匆匆向別的老師交代之後她飛快跑到石灰市，老遠看見一些身穿囚服的人從防空洞裡擡出死人，死人擺滿了街道兩邊。這些穿囚服的人是防空司令部組織的犯人清潔隊。每當轟炸過後由他們從瓦礫堆中清理死者傷員的。兆琪驚的大叫起來，穿過死人堆，直奔防空洞。守在洞口的兩個治安處特務攔住她：“不準進去！”
“我姐姐在裡面，她是老師，帶着一百多學生在洞裡吶。”兆琪大聲叫喊道，希望洞里人能聽見，能有個回聲。
洞裡死一般寂靜。
兩個小特務死死拽住她的胳膊不放：“上峰命令，只准清潔隊進去，任何外人不準入內。”
“我要進去，我要進去，找我姐姐，找我姐姐！”兆琪大叫着，不停地鬧着。
“誰呀，是誰吃了熊心豹子膽！再叫，老子以漢奸論處，統統槍斃！”趙雲吉從洞中搖搖擺擺走出來。他穿一件夏布衫，挎一支駁殼槍，神氣活現，一臉幸災樂禍的奸笑。
他一見兆琪，立刻譏諷道：“喲，是羅主任，找姐姐？不對吧，是校長夫人吧。別姐呀妹呀的叫了，告訴你吧，洞里人全死了，這一回你可不用叫姐了，你呀就是校長夫人啦！”
兆琪氣得兩眼冒火，跳的八丈高，指着鼻尖罵道：“趙六，你蛇蠍心腸，王八烏龜狗雜種！死了這麼多，你還幸災樂禍！你不是人，是禽獸畜生！……”
“你，你……”趙雲吉拔出手槍，指着兆琪，“你再罵，老子一槍斃了你！”
兆琪知道無法與他講理，掉頭去找澤元。
澤元此時已到家了，見到長文、長武和渝梅都在家中，心中稍微放心一些。在從沙坪壩回來的路上聽人說市中區經受了三輪轟炸，他就擔心小梅和孩子們出事。此刻見孩子們平安，他就拎着暖水瓶去茶館打開水，與成都人家一樣拎了滿滿四個暖水瓶開水剛走到門口，兆琪跑的上氣不接下氣，迎面過來，拉住他胳膊說道：“澤元！澤元！不好啦，快去防空洞！……小梅沒出來……死了許多人。”
“啊！”澤元一聽，腦袋翁的一聲比鬥還大。拎着的暖水瓶“啪！”一聲跌在地上，跌的粉碎，熱開水四濺。他顧不得已經燙傷的腳和腿，奮力朝防空洞跑去。
跑到現場，已經聚集了幾百市民了，哭聲震天。澤元眼見犯人清潔隊擡出一個人，小特務就上前擼手錶褪戒子，搜口袋。
澤元頓時氣憤填膺，大喊：“你們幹啥子！公然搶劫死者財物，喪盡天良！”
那些爲死者哭喪的人們齊聲吼道：“搶劫死者財物，喪盡天良！天理不容！”
“喪盡天良！天理不容！”
趙雲吉一下子從洞中竄出來，掏出槍沖天連開三槍，凶神惡煞般亂吼：“誰在吵鬧！老子開槍啦！”
澤元一步跨到他面前，面無懼色，理直氣壯斥道：“是我在喊！你們治安隊的人搶劫死者財物，是喪盡天良，天理不容的罪行！你還敢袒護，開槍嚇唬百姓，其罪不可赦！”
一看澤元出來講話，趙雲吉先自矮了大截，心虛理虧，忙裝出一付皮笑肉笑說道：“校長，啊，晏教授，卑職未曾見是你老人家，莫怪，莫怪。”
正巧澤懷領了十來個小特務來到洞口看情況，見到澤元故作親熱，說道：“啊喲，是小弟好久沒見啦。聽說你已經是大學教授、系主任，恭喜，恭喜呀。今天咋個到這兒來，這兒盡是死人，晦氣晦氣呀。”
澤元說：“小梅在裡面沒出來，我想進去找找看。”
澤懷一聽，故作關心說：“快，快讓晏教授進去找人，小的們給晏教授找個亮，帶路，帶路。”
前面三個小特務打開電筒帶着澤元，兆琪進洞了。
見澤元進了洞，澤懷低聲對趙雲吉說：“你亂叫什麼，趕緊把收來的東西送回總站。叫下面的人在洞裡把值錢東西都搜出來，別在洞外搜。你們這些笨蛋！”
“是！”趙雲吉答應道。
防空洞裡死去的人已經擡出去一半多了，還有一些仍然橫七豎八躺在倒在地上，個個面孔因窒息而扭曲變形，其狀慘不忍睹。雖然此時兩個洞口都開了，裡面空氣依舊令人噁心發出惡臭。澤元、兆琪在洞中一個角落裡找到小梅。小梅坐在水泥地上，背倚在潮溼的洞壁，兩隻手摟着兩個小女生，她的學生全都偃臥在她的周圍。小梅臉色蒼白，因爲窒息大張着嘴，眼睛睜得大大的。
“小梅！小梅！”澤元雙手抱起妻子大聲喊叫。
小梅毫無反應。
“快把小梅姐抱出去，讓她呼吸新鮮空氣！”兆琪在旁邊提醒道。
澤元立刻抱起小梅，跌跌撞撞就往外跑。到了洞外街邊，澤元把小梅放在地上給她做人工呼吸，然後嘴對嘴呼氣吸氣。半小時過去了，小梅一點反應都沒有。
看見澤元累得大汗淋淋，兆琪說：“讓我來做。”她又給小梅做了半小時人工呼吸，小梅依舊沒反應。兆琪忍不住大哭起來：“澤元，小梅她，她走了！走了！”
澤元仍不願相信這是事實，用手搖着小梅，喊道：“小梅，你醒醒！小梅，你醒醒！我是澤元哪，我是澤元！”
澤懷也走過來，問道：“咋個樣啦？”
兆琪悲痛搖搖頭，“小梅姐，走了。”
澤懷對澤元說：“小弟，弟妹去世了，我很痛心，我叫幾個弟兄幫你把弟妹擡回家吧。”
“不用了！”澤元木然說道，雙手抱起小梅，一步一步往回走。兆琪跟在他後面，悲傷地哭泣着。
澤元和兆琪走遠了。站在洞口看熱鬧的趙雲吉拍着手，幸災樂禍地叫好：“死得好！死得好！死乾淨了才解我心頭之恨，那纔好呢！”
澤懷聽見，立刻掄圓胳膊，一個耳光打得趙雲吉一個趔趄，倒退了三步，一屁股跌倒地上。
“主任，你這是？……”趙雲吉捂着臉，可憐兮兮地問道。
“混賬王八蛋，洞裡悶死了好幾千人，你不怕激起衆怒，把事態惡化嗎？”澤懷算是記住了老蔣的“教誨”：“腐化可以，惡化不行。”
趙雲吉一聽，爬起身來，低頭哈腰，答道：“是，主任，卑職不敢啦！”
“關於梅兆文，你們查到了嗎？”澤懷念念不忘老蔣要殺掉梅兆文的‘指示’。
“沒有，我問了好多人，都說文章是楊秘書長給黃承孝的，黃承孝讓主編登的……至於梅兆文，誰也不知道是哪個。”趙雲吉老實答應道。
“無能，養你們是吃乾飯的！查，一定查到此人，解決掉！”澤懷說道，“哼，姓黃想整老子，現在他的陪都市長沒了，上前線去吃日本人的子彈吧！”澤懷是心中無比暢快，黃承孝被老頭子賞了箇中將參議的虛職，到前線去了。
秦渝生他們知道了小梅遇難消息，馬上把原求精中學師生組織起來，帶動了全市各中學師生共計一萬多人；在求精中學廢墟和操場上設起靈堂，祭奠大轟炸的小梅和同學，召開了隆重的追悼大會。全市前來弔唁的人絡繹不絕。楊貴寶不知怎麼也知道小梅的不幸，他請來了上清寺和羅漢寺的五十位僧人來超度亡魂。七七四十九天道場才做完。澤元這才押運靈柩回高家灣，並與雷鳳珠合葬一處。