沃多知道英娘在和風下城的軍事行動並不順利,姜君昊也遲遲沒有露面,科帕上部境內又爆發了下民動亂,沃多爲此焦頭爛額,心煩不已。
他又怎麼能料到,英娘配合姜翊紘不過是佯攻而已,主要目的還是拖延時間。
始作俑者這時正以局勢爲棋,硬要闖出一條路。
可鴉九壓根不聽姜翊紘辯解,咄咄逼人要姜翊紘交出所得,還之於下民,再以死謝罪。
姜翊紘沒想到鴉九這麼強勢,一點談判的餘地都不給:“姜某不是好戰鬥勇之人,自始至終都是圖個自保。諾底族長被大司寇所傷之事還歷歷在目,而族長對姜某有知遇之恩,姜某實在不忍心讓族人像當年的千朵部般捨棄了故土就此背井離鄉。巴塔上部五倍稅貢之事遲早兜不住,姜某害怕屆時必將受到周遭各上部的蠶食,所以先下手爲強。左護法好大的威風,要是定姜某有罪,七上部也是同謀!部落聯盟也是共犯!沒有之前的因,就不會有今日的果。”
這話近乎不留後路,姜翊紘知道自己不能退,那隻能進:“難道只許你九陂上部、天水上部放火,就不許我巴塔上部點燈嗎?蘇姑娘,姜姑娘,你們所謂的高高在上,難道就是天生俱來的嗎?是部落聯盟不給活路,姜某隻能讓你們看看,螻蟻也可以掀翻巨人。”
一番話讓蘇君竹無言以對,甚至開始在想姜翊紘話裡的深意。
鴉九徑直走向昊昇邊上的案几,隨手拿起文牒,看了一會,本來想要發作,但當看到協議中英娘也牽涉其中時,硬生生地忍住了:“說夠了?說夠了那就跟我走一趟聯盟。”
七上部的人是最不希望姜翊紘被帶走的,因爲姜翊紘能解救他們的部落的危機。
“家父辛超讓辛達向左護法問好。”辛達第一個站出來,扯出老族長的名頭,“姜翊紘與我們有協議,恐怕得耽擱點時間,讓我們談談。”
河婆恨姜翊紘恨得要死,但是她也分得清如果姜翊紘給帶走,那自己部族的下層經濟就真的穩不住了。
她儘量讓自己語氣平和地對姜翊紘說道:“只要你交出黃金通票,老身可以既往不咎。五倍稅貢的事情,老身願意竭力相助。”
說完,給其他人一個眼神。
平日裡,天水、墨陽、九陂三上部就是聯盟的天,誰也不敢得罪,不敢多說。
但是這次關係的是自己部族的命脈,大家明面上都是位列九十九上部,他們不得不硬着頭皮提出想法。
於是紛紛附和辛達、河婆的話。
鴉九就在剛剛已經收到秦老鬼和姜翊紘隔空義結金蘭的消息,強硬的態度卻沒有絲毫的緩和:“姜翊紘只能交給聯盟處理。念在大家同是神樹子民的份上,本座對你們的不敬姑且不追究。你們若是想要理論,自然可以到聯盟執事大殿去;此番不要打擾本座公事公辦。”
衆人吃了一頭灰,但也用行動站了起來,阻攔鴉九突然暴起抓走姜翊紘。
就在這時,外頭的守衛起了喧譁,然後扁闕長老帶着阿曼和貞莎進來了。
一進來就站在姜翊紘身邊。
看來是扁闕解除了她們的控制,貞莎他們應該是聽了扁闕的話,解開了對姜翊紘的誤解。
還有兩個不速之客不請自來,分明就是秦老妖和秦老怪。
這倆人就是一對活寶,罵罵咧咧地打傷了幾個護衛,見了姜翊紘異口同聲就罵道:“見過師叔。本來是便宜師傅,現在多了個便宜師叔,便宜都被佔盡了。”
秦老妖和秦老怪一現身,爲防止意外發生,姜曉霜的暗衛也出現了,其中就包括羞辱過姜翊紘的姜穆。
雖然不知道爲什麼一妖一怪爲什麼說他是便宜師叔,姜翊紘想起英娘說的有人希望他死,就有人希望他生。
本來他還想這次事件了了之後就直接跑路,去找他的老薑同志。關鍵人物就是秦老鬼,這下子一妖一怪出現了,當真是意外之喜。
當所有人以爲他們是站姜翊紘那邊的,秦老怪滑稽地說道:“這位是俺便宜師叔,但是你們儘管欺負他,打死他都可以。”
秦老妖皮了一下,一臉認真地接話道:“沒錯,最好就打死他,這樣我們就沒有師叔了。”
秦老怪也眉開眼笑:“對啊,有趣有趣,只要打死了他,咱們的便宜師傅也怪不到咱們頭上。反正又不是咱們打死的。”
秦老妖:“哈哈哈,有趣有趣。那咱們看戲?”
秦老怪:“對對,看戲。哦,不行,不能看戲。咱們得蒙上眼睛,啥也見不到。”
秦老妖:“不行,看不見也不行,還得自閉靈識,否則那死老鬼又有理由教訓咱們了。”
秦老怪:“對對,封閉靈識。”
果然,他們倆盤膝坐下,真的就一動不動了。
姜曉霜知道肯定有很多暗衛跟着,又礙於母親的安排,只能小聲嘀咕了句:“都是跟屁蟲。”
姜穆一現身,就站姜曉霜身後。
不過對姜穆,姜曉霜也還是尊敬的,又小說問了句好:“穆叔!”
姜穆面無表情的臉色聞聲動了一下,又稍微低了一下頭,就不言語了。
姜翊紘想起姜穆的羞辱,還有他那句‘像你這樣的垃圾是沒有資格站在這裡的’。
久不開口的蘇君竹卻不得不站出來:“姜翊紘,如你所說,你也不過是想自保。如果我能確保你部族平安,你是否會願意放下仇恨,也放過無辜的平民百姓?”
左護法的職責就是維護聯盟的穩定,保護聯盟的權益。
蘇君竹深知,平民階層在部落聯盟高層的眼中不過是下民,他們更加傾向於武者階層的穩定。
而姜氏騙局的影響,其實遠不止影響平民階層。
姜翊紘審時度勢見有了臺階就趕緊下:“殺了姜某,只可以解氣,但是解不了局。只要姜某的訴求達到了,自然會配合諸位將影響降到最低。何況嚴格意義來說,姜某還是聯盟的功臣。部落聯盟內部蛀蟲叢生,千丈之堤,以螻蟻之穴潰;百尺之室,以突隙之熾焚。正是這次事件,可以讓聯盟有理由做內部的整改,將金銀銅的通貨體系漏洞補上。雖然說造成了一些惡劣的影響,但是對於長遠來說卻是有利的。”
這也是蘇仲謀回信告訴蘇君竹的道理。
部落聯盟的基層管理已經腐敗叢生,那些無望修煉到更高境界的低階武者只能把心思放在享受上,所以錢權交易、內部侵佔時有發生。
以往守舊派一直反對變革,這次的姜氏騙局,就是對聯盟的一大警醒,也是一大助力,可以很大程度上降低改革的阻力。
姜翊紘與蘇仲謀的觀念不謀而合,甚至可以說也是蘇仲謀一直以來想做卻不能做的。
只是害死了那麼多的下民,蘇君竹對姜翊紘全無好感。
她又怎知道,一將功成萬骨枯,任何改變從來都不是無償的。
定倫趕緊勸道:“姜都護,姜總,姜大爺,那啥,蘇小姐已經發話了,你也高擡貴手放過我們吧。大家都是鄰居,不要互相傷害。”
姜翊紘不給鴉九呵斥的機會,說出了他的訴求:“既然你們願意談,那姜某也說說我的條件。”
“其一,容許給姜某處理族內事務,重新撥亂反正的機會;其二,部落聯盟通告全聯盟給予我族部十年的庇護時間,並支持一萬張一級靈法弓;其三,免除我族部當初的五倍稅貢之責,且姜君昊需親自向貞莎長老道歉!其四,沃多和我有私人恩怨,姜某希望千朵下部可以直接取代科帕上部。若能滿足這幾個條件,姜某願意脫離巴塔上部部籍。”
最後一句話,言下之意便是要殺要剮隨他們,但是不要連累巴塔上部。
在聽到姜君昊的第三個請求之時,貞莎咬緊了嘴脣,淚眼婆娑。
所有人都誤會姜翊紘的時候,姜翊紘卻沒有去解釋,只是默默地承受,默默地去替他們想好後路。
“姜翊紘,好樣的!是咱們巴塔部的族人對不住你!”嫗婆的聲音傳了進來。
下一刻,嫗婆和住多兩位長老渾身都是鮮血地出現在長老會議事大廳:“昊昇,多行不義必自斃!”
住多走向姜翊紘,見阿曼也在,想起諾底和他之間的深厚情誼,愧疚道:“阿曼,是住多叔叔沒照顧好你阿爸!”
“嫗婆,你們賣族求榮,已經被長老會除名,現如今的巴塔上部,可沒有你們說話的份。”昊慶和另外幾位新晉長老見嫗婆、住多回來,而不見明孔,可見明孔應該是死了。
此時長老會議事大廳之外被圍觀了一層又一層的族民所佔據,其中不乏各地駐軍的將領。
嫗婆提出的五倍稅貢之事被昊昇大加宣揚,冠上賣族求榮的名頭使得她被族人所唾棄。而昊昇原先根據面具人組織的安排,整個巴塔上部的軍事力量,除了望鄙之外,基本悉數落入昊昇的掌控之中。
嫗婆他們也是從被監禁的地方突圍,纔想着趕緊揭穿昊昇的面目。
然而族人已經不恥嫗婆等人的所爲,連帶着覺得姜翊紘就是災星。
姜翊紘頂着罵名,沒有解釋,沒有辯解。大丈夫只求問心無愧。但姜翊紘有負罪感,是萬千平民的千古罪人。
可是他無悔,他還要去尋他父親,踏上回家的路。
雖千萬人吾往矣。