虞世南說：“臣的這篇文章完全是因爲臣耳聞目睹之後有感而發，幾經雕琢而成。陛下說它出現的有點早，是不是說臣的這篇文章不合時宜。”皇上笑着說：“朕當然知道愛卿的一番好意，只是帝王的功過德行不能用一時的表現來衡量，而要用他整個的帝王生涯來評價，如果朕能夠善始善終，愛卿的這篇文章纔算是描述了事實，若是朕到最後虎頭蛇尾，愛卿會因爲這篇文章而爲天下所笑。”皇上讓內侍把這篇文章收了起來說：“願我們君臣共勉，能夠有頭有尾，有始有終，把貞觀初年的好風氣一直延續下去。”轉眼已經過去了一段時間，皇上下旨返回太極宮。一路之上大家歡歌笑語，皇上乘坐御攆，大臣並馬而行。魏徵坐在馬上一路之上有很多想法，他想自己的過去，想現在的處境，想自己的未來以及身後諸事。當人到了一定的地步，就會在意自己百年之後人們會如何評價他。魏徵覺得在目前這種情形之下，他似乎不太可能以一代賢相的身份爲後代所知。他想以諫官的身份流芳千古。
因爲他在進諫這一項，取得了前人未曾取得的成就。來到大安宮附近，馬週上前說：“陛下，如果繞過大安宮，回到太極宮，天下一定會生出很多議論，會以爲陛下與上皇父子不和。所以陛下應該率領文武百官去大安宮朝見上皇。”皇上聽了點點頭說：“那就這樣辦吧！”於是大隊人馬浩浩蕩蕩朝大安宮開來，原本大安宮是一個非常冷清的地方，猛然間有大隊人馬趕來，讓上皇非常的擔憂。他身上穿着甲冑，外面罩着一件圓領袍。親自來到宮外查看情況，不想被那事看見了，就以爲上皇在宮門口等候皇帝。於是飛奔過去將此情況告訴了皇上，皇上一聽這個捋着鬍鬚說：“停下吧！”然後他從御攆上下來，文武百官也都紛紛下馬，跟着皇上步行來到大安宮的門口。太上皇一看衆人步行走了過來心中瞬間感到一陣驚慌，馬周看出了端倪，於是走上前去對皇上說：“陛下，此刻應該讓文武百官住腳，陛下一人走上前去向上皇行禮，不然這麼多人突然出現在大安宮一定會讓上皇感到驚慌。”
皇上聽了示意讓文武百官一住腳，自己繼續往前走，等到距離上皇九尺遠的時候，開始想上皇行禮。一開始上皇是懵的，看見皇帝在那裡行三拜九叩之禮，趕緊走上前去將皇帝扶了起來。嘴裡說：“如今你已經是九五之尊，不可如此。”皇上說：“無論如何，父子之禮大過於天。”太上皇說：“皇帝此番來，不知道有何見教？”皇上說：“因爲身上染了氣疾，不得已前去慶善宮休息了幾日。”上皇說：“你如今擔着天大的干係，一定要保重身體。”這是客套話，可是聽在皇上的耳朵裡，卻感覺心裡暖暖的。皇上說：“父親放心，雖然有一個氣疾，但是並不嚴重，休養了一些日子就感覺好太多了。”
就在這個時候，一個難題擺在了皇上的面前。父子兩個就在大安宮的門口，到底要不要進去呢？如果要進去，是步行進去還是乘坐御攆進去？因爲太上皇出來的時候過於慌張，並沒有準備御攆，所以要走進去的時候皇上主動將自己的御攆給太上皇做，還陪着笑臉說：“我如今壯如牛馬願爲太上皇扶御攆。”一聽這話，上皇連連擺手，說：“若如此，我是萬萬不敢做這個御攆的。”上皇不願意，皇上也不能強求，於是讓皇嗣代勞，大家一溜煙來到了大安宮裡面。因爲事先沒有準備，上皇寫的，很不好意思說：“因爲你事先沒有告訴我，所以今天我只能招待大家喝一點熱水了。”皇上說：“這一次我還打了不少獵物希望獻給上皇。”上皇說：“難得你有這份心意，我就收下了。”
兩個人聊了沒幾句，就感覺索然無味，上皇忍不住說：“頡利可汗現在過得如何，絕對不能讓他過得痛快。”一聽這話，皇上只得點頭，終於走完了這個過程，父子兩個人都感覺如釋重負。望着皇帝等人離去的背影，上皇常常出了一口氣說：“只要唐朝能夠興旺，我是不是能夠爲後世的人所記住並不重要。”隨善，雖然這麼說，心中卻是格外的重視這一點，但這個時候他已經心有餘而力不足了。皇上坐在御攆之上，心想曾幾何時父子之間並沒有芥蒂，兄弟之間也親密無間。如今時過境遷，兄弟已經化爲塵土。父子之間也有了無法抹平的芥蒂，這個時候他讓內侍把房喬叫到跟前，房喬催馬來到御前，皇上說：“不要騎馬了，到御攆上來吧！這樣說話方便。”房喬說：“臣何德何能怎麼敢跟陛下同乘一輛車呢？”皇上說：“這是旨意，你上來吧！”房喬只好遵旨登上了御攆，皇上說：“今日朕與上皇說話的情形你也看見了，你覺得如何？”
房喬說：“迴避一下的話，臣沒有覺得這其中有什麼不妥。”皇上嘆口氣說：“你難道沒有覺察出來，上皇其實對朕還是有很多怨恨的嗎？”房喬笑着說：“相對於在玄武門發生的那一幕，今天上皇的臉色已經不能再好看了。”一聽這話，皇上一下子不知道該說什麼好，房喬說：“陛下，金無足赤，人無完人，陛下有機會成爲被後世人們所歌頌的明君聖主，卻沒有機會以孝子的名聲傳之後世。”皇上一聽這話心中不悅，瞪圓了雙眼說：“這件事都怪你。”一看皇上的眼神，房喬瞬間被嚇得魂不附體，只見他臉色慘白，渾身發抖，嘴裡不停的說：“臣有罪，臣惶恐。”一看這個情形，皇上趕緊說：“朕只是隨口那麼一說，並沒有真的怪你，怎麼就把你嚇成這個樣子了呢？”房喬說：“臣不敢。”轉眼進了城，又走了一段路，終於回到了太極宮。
傍晚皇上坐在那裡，房喬、長孫無忌、魏徵、李靖陪在身邊。皇上說：“今天你們就不要回家吃晚飯了，朕替你們管了。”魏徵說：“陛下，這是有什麼事要商議嗎？”皇上說：“也沒有什麼要緊的事，就是看有沒有辦法能夠儘可能的緩和朕與太上皇之間的關係。”一聽這話，在場的人面面相覷，魏徵說：“陛下想要緩和與上皇之間的關係，最關鍵的就是要治理好大唐，若說陛下與上皇之間有什麼心結的話，這個是唯一能解開心結的方法。皇上越是表現的賢能，就越能夠證明上皇當初做的選擇是錯的，這樣導致玄武門之役發生的就不是陛下，而是上皇，由陛下繼承大統乃是天意，上皇逆天而行，以至於釀成大禍。”長孫無忌一邊聽着一邊捋着鬍鬚一邊點頭，說：“魏夫子所言深合我意。”
皇上撫掌笑着說：“真是難得，想不到你們二人還能夠有這樣的默契。”長孫無忌說：“陛下，事實擺在這裡，陛下表現的越是賢明上皇，就越是後悔自己當初所做的決定，陛下如果表現的非常的昏聵，上皇就會感嘆天不佑大唐。”長孫無忌完全把話說到了皇上的心坎兒裡，只見皇上沉默片刻，又把目光落在了房喬的身上，說：“房先生，對此你就沒有什麼要說的嗎？”房喬說：“陛下臣的想法早就已經說過了，金無足赤，人無完人。如果一個人能夠時常看到自己的不足之處，他就能夠意識到自己的這一方面，需要藉助別人的力量才能做得更好。”房喬的這一番話讓大家一頭霧水，皇上說：“你說話永遠是這麼不清不楚的嗎？真是讓朕太失望了，在這一方面你比魏徵差的太遠了。”這話當然讓魏徵有一點得意，同時他也知道皇上故意說這樣的話，就是要敲打房喬。
不知不覺天已經黑了，皇上回到了後宮，大家也各自回府。對於皇上故意敲打房喬，長孫無忌的想法和魏徵一樣複雜。一方面二人都希望自己纔是那個協助皇上治理天下的人，實際上他們又有一點兔死狐悲之感。今天皇帝能敲打房喬，明天就能用同樣的方法敲打你。所以他們每逢這樣的時候，都還是站在房喬這一邊替他辯解。而回到家裡房橋發現自己的衣服已經完全被汗水浸透了。夫人說：“我有點想不明白，別人做這樣的官都是作威作福，爲什麼你去把他當的如此的窩囊呢？”房喬說：“你說這樣的話，實在是讓我太失望了。”夫人一聽這話，不禁目露兇光，惡狠狠的說：“現在你的膽子是越來越肥了，竟然動不動就敢跟我呲牙，我告訴你，不要以爲自己在外面非常的風光，我就不敢收拾你。”聞聽此言，房喬感到非常的害怕，就如同在御前被訓誡一樣，這情形反而讓夫人感到有一些難過。
她一邊哭一邊說：“我怎麼就欠了你這麼一個窩囊廢呢？你真是讓我太失望了。”房喬原本以爲它只是說說而已，沒想到她一時興起，竟然往房喬的臉上甩了兩記耳光，這一幕恰巧被房家的大公子房遺直看到了，趕緊走上前來護住了自己的父親，說：“母親父親，乃是當朝相國，被天下百姓所敬重，你怎麼可以動不動就打他呢？”一聽這話，夫人不由得大怒，說：“你這小東西真是一點教養都沒有，居然敢管父母的事？”房遺直還要跟母親爭辯下去，房喬卻把他推開了，說：“這裡沒你的事，趕緊走吧！”就在這個時候，次子房遺愛也闖了進來，他是向着母親的衝上來，不由分說往黃橋的臉上甩了兩記耳光，甚至還不忘發出一聲怒吼。說：“母親是大戶人家出生，嫁了你這個破落戶。給了你這麼大的恩典，你居然不思報效，居然還敢對母親不恭敬。”
一看眼前情形，房遺直勃然大落，竟然撲過去和自己的弟弟打了起來。老夫婦倆個趕緊上前勸解，但夫人的做法非常的不同，衝過去一把揪住了防移植的頭髮，不由分說往他的臉上甩了七八個耳光。一開始並沒有從臉上發現什麼異樣，但是沒多一會兒。人們就發現房遺直的臉上青一塊紫一塊，像是開了染房。放放，房喬一陣心疼，房喬這個人非常的知道好歹，他知道自己得了這個婦人是高攀了人家。所以他時時刻刻都注意伏低做小，在夫人面前連大氣都不敢喘。夫人只要信之所至，無論打他罵他，他都不在意。外界流傳一些流言蜚語，他不但不去正視，反而替她闢謠。以至於外面很多人堅持認爲盧氏是一個非常賢惠的女人。就在這個時候，有一個難題擺在了他們家的面前。按照衆人的預測，房家很可能到最後會被賜予一個公主。到底誰應該娶這個公主呢？按道理來說房遺直儀表堂堂、才華出衆。外人都說他有乃父之風。
但是盧氏卻更願意讓自己的二兒子來娶公主，並且希望事先跟房喬把這件事情商量好。房喬說：“這件事還是看機緣吧！也許皇上不打算把公主嫁到我們家。我倒不想着攀龍附鳳，只要孩子們平安就好。”盧氏說：“你這話完全是飽漢不知餓漢的飢，你現在是功成名就位極人臣，我這小兒子還什麼都不是呢？房遺直將來會繼承你的爵位，我的小兒子能得到什麼呢？如果能夠討個公主封一個駙馬都尉，我就心滿意足、含笑九泉了。”話已經說到了這個份上房喬也不好說什麼了，只是忍不住嘆口氣說：“兒孫自有兒孫福，但願他們能夠憑藉自己的力量擁有一份生計和榮譽。”雖然房喬本人才華出衆，但是他的孩子看上去卻資質平庸。雖然房遺直的風評很好，可相對於其他勳貴的長子處境就大不相同了。
夜半時分，皇上難以入眠。忽然有內侍來報，說有事讓皇上知道，皇上只好來到燈前，在燈光的照耀之下，皇上的臉有些蒼白。內侍卻想不了這麼多，說：“陛下，我得到消息說，頡利可汗非常懷念故土，整天和妻兒在一起哭泣，說明他賊心不死，整天想着光復祖宗的基業，希望陛下能夠早做決斷。”皇上聽了不但沒有生氣，反而非常的同情頡利可汗。即刻傳旨召見頡利，欽差急如星火，要求頡利可汗馬上進宮面聖。當時頡利非常的狼狽，見到皇上之後，發現皇上和顏悅色的坐在那裡，身上穿着一件簡單的袍服，看見頡利，說：“我們已經有一段時間沒有見面了，今天跟你好好聊一聊。”入座之後頡利非常的不自在，卻礙於各種原因，不敢將這種情緒表現出來。
皇上說：“你的事情真考慮了很久，你常年生活在草原，突然來到長安一定會很不習慣。我有一個主意讓你去虢州當刺史，虢州這個地方水草豐美，據說那裡盛產麋鹿，在那裡你可以盡情打獵，不用像在長安一樣懷念自己的家鄉。”本以爲這樣說會讓頡利可汗感到欣慰，沒想到對方並不領情執意推卻，不肯奉旨。皇上說：“你這是嫌棄朕給你的地方不夠好嗎？”頡利可汗說：“我並沒有這個意思，我本是待罪之身，在長安能夠與王宮大臣並列，這就已經非常難得了。如今在去地方上。我沒有治理地方的能耐，卻要去禍害當地的麋鹿，當地百姓能不恨我嗎？皇上如果真的同情我的話，就當這一切沒有發生。”一聽這話，皇上沒有再堅持。回去之後，頡利可汗又與妻子相擁而泣，夫人說：“你爲什麼就不願意接受皇上提議呢？虢州這個地方據說與北方的草原非常的相似。”
頡利可汗笑着說：“以後少說北方的草原，要是讓他們知道我每天都在懷念草原，每天都在爲失去祖宗的基業而感到難過。他們會做什麼呢？他們一定會要了我們的命。”自從我跟隨使團前往焉耆所在之地之後回到長安沒過多久，就因爲被唐儉揭發而做了監獄。在這期間，我的家人沒有任何動作，全當是家裡沒有過我這樣一好人。如此一來趙鐵錘也興奮起來，這個時候我面對趙鐵錘毫無還手之力。每天被打的鼻青臉腫，每天都被玉友們各種找茬，這日子其苦萬狀卻有無可奈何。當時我心裡想着自己活着着實沒有什麼意思了，竟然不顧性命之優不斷的去挑釁那些人。以此了結自己的性命，然而這些人雖然非常的暴虐。卻不想在獄中沾上人命官司，從而讓自己永遠出不了獄。當他們知道我是一個找死的人，就再沒有人跟我起衝突了。不久之後，一位新的縣令上任，這位仁兄姓孔年方40歲。
孔子曾經說過，人一旦過了四十，也沒有什麼值得觀察的了。這位孔縣令本是行伍出身，並且在軍中立過不小的戰功。後來因爲作戰時負了傷，便被送回家裡休養。在這期間他讀了不少書，於是朝廷徵辟讓他做了長安縣令。到人之後的第一天他就開始調閱卷宗，希望通過審一些案子來確立自己的威信。我的案子因爲疑點重重，很快就引起了他的注意。雖然上面屢次關照，不許動這個案子。可他就是不信邪。竟然真的將這個案子翻了過來，我順利的離開了監獄。不過這件事並沒有傷到唐儉，因爲到了這個段位的人做壞事從不會親自動手，他會想盡各種辦法讓自己不直接介入到這些事情當中。就算是有一天東窗事發，經過重重調查，到最後依然奈何他不得。
不過唐儉算是恨透了這位孔縣令，同時又在想各種辦法試圖將我重新送回監獄。這一天天色漸晚，虞世南和苗山風走進了一家酒店，夥計非常的客氣，熱情的招待他們。虞世南說：“把這裡的招牌菜端上來，還有上好的酒。”苗山風拱手說：“年兄，你這是遇到什麼得意的事了嗎？”虞世南笑着說：“如果沒有遇到什麼得意的事情，就不能吃好東西喝好酒嗎？”苗山風點點頭說：“你說的極對，我也是這麼想的。”這個時候，我虞世南的臉上洋溢着燦爛的笑容，用顫抖的聲音說：“我真的非常開心，前不久我做了一篇《聖德論》，陛下很是讚賞，只是他非常的謙虛，覺得這樣的文章應該用在他能夠善始善終之後。”苗山風說：“相信閣下的這一篇文章一定會千古流傳。”虞世南一臉焦慮，說：“這件事沒有你說的那麼簡單，你想想看什麼叫善始善終，所謂善終就是事情已經到了最後，到了那個時候，就算是皇上再喜歡我的文章，也幫不了我了。”
苗山風說：“是啊！如果真到了那個時候，不知道多少文采好的，想要去湊這個熱鬧，到時候在衆多的錦繡文章當中。你的文章是不是還能這麼出衆，就沒有人知道了。所以我覺得當務之急還是應該好好的去練習文法，到那個時候，萬一這一篇文章沉了低，你還可以藉助一篇新的文章讓大家心服口服。”虞世南說：“你說的話對我很有啓發，也許我應該廣交朋友，到處走動，或許這些最終能夠幫助我完成心願。”這個時候天空降下了雨，雨越下越大。街上密集的行人，到如今已經一個都不見了。面對着空曠的街道，密集的雨水。苗山風陷入了沉思。他對自己的認知是很有意思的，在外面的人看來他是一個精明強幹的人，恕他日後得了官職，必定是一位循吏，可他自己卻更願意被形容爲一代文宗。事實上他的文章也很被人推崇，只有一個人在嘴上和心裡都不服氣。