楊棒子是沒有眼淚的，老瞎子重傷擡下去了，三營滿打滿算連炊事員等和傷員都算上，就剩下了幾十個人，楊棒子心裡流血，可臉上什麼表情也沒有，小鬼子這七次反撲被打下去，氣數也就盡了。
山谷裡難聞的氣味飄了上來，一問就知道是小鬼子在焚燒屍體，剛纔打着白旗來臺地下拖拽死屍的鬼子們的舉動，楊棒子還沒當回事，可往往地看到鬼子的營地裡，一些重傷員也被打死了，這纔想到鬼子要跑！
接通了一營的電話，一營長報告說他手頭現在還能用上的人都加在一起，也就一個連多點，楊棒子想了下如果山谷裡鬼子拼死從杏樹臺突圍，一營這點人擋不住，離杏樹臺最近的部隊也就是二營。
問了下二營，他們還有四百多人，楊棒子命令二營把陣地一會移交給高玉峰科長帶來的人，整個二營全部開到一營的陣地上去，務必堵住鬼子的東去之路。
臺地和整條南線的防守任務，楊棒子也交給了補充上來的地方部隊，他讓炮連守在東側高地上，工兵連和警衛連跟他去杏樹臺。
去一營的路要從北面的小碾子溝繞過去，翻過山樑到門關村後，在順着山谷下到杏樹臺去。纔到了小碾子溝，楊棒子的耳朵又轉上了！飛機！來了還不是一架兩架的，型號也不是光轟炸機和前線驅逐機，還有偵察機和運輸機。
楊棒子讓小碾子溝這的地方部隊趕緊隱蔽，他帶着人貼着山溝子沒停留，向山樑上攀登。他斷定鬼子飛機的轟炸重點一定在杏樹臺周邊地區。這邊可能也就是象徵性的走個過場轟炸和掃射下。南北走向的山樑西邊是從東邊來的飛機的盲區，不用隱蔽。
小碾子溝這的山樑時隔着一條澗谷同鬼子佔據的山頭對峙的，山樑略高一些，高出個百十米，趴在山樑上能俯瞰到鬼子整個陣地的西側，雖然是俯瞰能觀察到鬼子的陣地位置和兵力部署，可沒有炮火支援，單靠這些土槍土炮的民兵和老鄉們。想攻下來也基本不可能。
所以作戰部署裡除了二十團所屬的各營連，還有高科長帶來的分區整合來的人，其他的參戰老鄉們的任務就是合成一個包圍圈，從外線圍起來就成，就這樣，不少地方上的部隊還是主動的參加了戰鬥，付出了很大的犧牲。
楊棒子讓戰士們在山樑背後找掩蔽物躲好，就地休息會，他觀察下鬼子今天出動了這麼多的飛機是要做啥呢。
三架轟炸機和三架驅逐機先後對山谷南端的臺地和西側高地轟炸掃射了一通，這是對昨天晚上八路攻下這裡的報復性轟炸。但是楊棒子並沒有看到山谷裡的日軍有什麼部隊調動和集結，這說明就是個轟炸。不是支援地面部隊的進攻的。
鬧騰了一氣子，六架飛機拉到了中高空，盤旋着卻沒有飛走，楊棒子仰頭看着也有點納悶，往常鬼子飛機甩完了炸彈後一般就飛回基地去了，今天在這轉悠啥呢？幾分鐘後，從雲層裡三架大肚子雙發的運輸機鑽了出來。
鬼子的運輸機低飛過來，在山谷上空投下了幾十頂降落傘，早晨的山谷只有微風，鬼子的飛行員還自認八路軍沒有什麼對空火力，所以來了個低飛通場，直接把物資投在了山谷裡有標記的地塊上。
山谷裡的鬼子的營地上還瀰漫着焚燒屍體的臭氣呢，那火堆上還冒着青煙呢，這降落傘一打開，死氣沉沉地鬼子大本營，一下子從地裡鑽出來好多鬼子！敢情小鬼子這土木作業本事也不低啊！把整個山谷能挖動的地方都挖了壕溝、散兵坑、交通壕啥的，怪不得剛纔楊棒子望遠鏡裡看不到人呢，都鑽到洞裡去了。
有幾個降落傘下面吊的是圓滾滾的東西，看了一會楊棒子才瞧明白這是汽油桶！鬼子也沒有卡車和坦克了，還要汽油桶做啥呢?再一看那鬼子們瘋了似地跑到汽油桶落下的地方，擠在一起的樣子，楊棒子明白了，這汽油桶裡是水！小鬼子一個個都渴瘋了！
確實是水，黑田大佐凌晨向方面軍彙報戰況時，要求空投彈藥外，特別強調空投些飲用水，沒有水他的士兵在突圍的路上是走不了多遠的。
物資一拿到手，黑田馬上下令分發彈藥，飲用水管控起來，保證每個士兵都能喝到，空投的糧食還是後方基地趕製出來的飯糰子，不是那粗劣難嚥的餅乾，基本也能每個士兵分上一兩個。
黑田聯隊這邊肆無忌憚的分發物資的時候，天上那羣飛機，又下來了幾架，奔着杏樹臺的八路軍陣地就俯衝了下去，俯衝，投彈，拉起，盤旋，再俯衝，投彈，拉起，這纔是像樣的空中打擊的套路。
楊棒子看了一會，數了數，二十分鐘內，杏樹臺那邊捱了至少上百顆的航空炸彈，被六架驅逐機掃了十幾個來回，隨後日軍在杏樹臺南側的陣地上步兵炮又開始炮擊了，這是剛纔空投下來的炮彈派上用場了。
高空的飛機陸陸續續地飛走了，在杏樹臺方向上的幾架飛機也搖搖翅膀飛上了高空，這也是準備撤走了，地面鬼子的炮火接上了趟，楊棒子也準備動身往門關村去了，剛起了身，他的耳朵又動了動，這次不是東邊，而是東南方，他似乎又聽到了飛機發動機的聲音！
馬上讓起了身正在列隊的戰士們臥倒！他趴下後舉着望遠鏡往西南方的天空上看，果然，慢慢地，一羣黑點從雲層中出現了，一個，兩個，三個
??足足十六架！這和剛纔那些飛機不是從一個基地起飛的！
才從雲層裡鑽出來，這十六架飛機就轉了個半圈，依次斜着機身俯衝下來，不是朝着杏樹臺去的，是向山谷東側那片山地俯衝下去的！“下落路！”楊棒子腦子裡一下子閃出這麼個地名來！
東側的這段一公里長得山樑目前是日軍佔領着，隔着斷崖，再向南的山地是咱們控制着，向東的一條南北向的山樑伸到杏樹臺和沙河之間的河道那，原先是二營的防區，今天凌晨剛剛移交給易淶遊擊大隊和民兵們。
楊棒子考慮鬼子會全力向北攻打杏樹臺，然後順着河道去五畝樹和增援部隊匯合，下落路一帶已經不是主戰場了，而是一線陣地的後方，所以才交給地方上的同志們去守的。
鬼子頭一批的飛機現在看是空投物資和做迷惑性的轟炸來了，目的是把八路軍的注意力和主要兵力還吸引到杏樹臺那邊去，鬼子打了個時間差，空投完物資後，留出了不到一個小時的時間給地面部隊分發彈藥吃飯喝水的時間，然後第二批次的飛機纔來協助黑田聯隊打通突圍的口子！
果然，天上的飛機一俯衝下來，地面上的鬼子們也開始集合了，大隊大隊的鬼子兵開始爬谷地東側的山樑，北面公路拐彎處的鬼子炮火也開始調轉了炮口，向東南方轟擊起來！東南方向上大團大團的煙霧一下子就籠罩了半個天空！
楊棒子馬上要地圖看呢，他也不確定那邊到底有沒有自己不知道的小路呢？他手頭的這份地圖上沒有標記出寨頭到杏樹臺、下落路之間的區域內有一條能通向東南方的小道，而此時連他對面高地上的鬼子兵們也紛紛離開陣地，向東側高地轉移了！
看來鬼子們早就做好準備了，表面上是都躲在掩體和戰壕裡死氣沉沉的，飛機一投下物資後其實就是要撤退的信號，那第二批次的飛機一出現，地面上的鬼子就等於接到了總撤退令了，全線開始向東南方轉移。(……)