1937年初，史迪威來到了中國出任駐華武官。正好在北平趕上了日本發動的“蘆溝橋事變”，在北平他目睹了日軍的殘暴，也目睹了中國軍隊的落後現狀。今年春節剛過，史迪威就來到了武漢，這裡的一切都使他那飽受西方薰陶的大腦混亂不堪。他覺得自己眼中這個神秘古國和日本之間的這場戰爭，就像他第一眼看見武漢一樣撲朔迷離。混亂的碼頭、街區，擁滿成千上萬像熱鍋上螞蟻一般的人們。大小官吏、投機商人、難民擁擠在一隊隊即將赴死的軍人和宣傳救國的熱血人士之中。在這裡，他既能看到一種不屈民族所固有的獻身精神和充沛的精力，也能看到一幕幕令人沮喪的懶散和冷漠。雖然他斷斷續續的在中國呆了20多年，但他還是認爲，要了解中國，解開其中錯綜複雜的國情，比學說中國話還要更加的困難。
但聰明、固執的史迪威不會裹足不前，他充分利用自己在中國20餘年的經歷，操着一口流利的漢語，從武漢城到前線戰場，從戰略的大後方到日軍的佔領區，他到處走，到處看，到處問。政府官吏、新聞記者、中日雙方將領都是他重點盯住的目標，而普普通通的中國百姓、士兵、學生也是他談話的對象。他思索着、觀察着、探尋着這場戰爭的方方面面，預測着中國遙遠的未來。自然，他也在琢磨着中國人所做出的這種犧牲，對他的祖國美利堅將會帶來什麼樣的影響。
他巧妙的利用羅斯福對中國戰場的關注，不斷的把自己的所見所聞寫成報告發給羅斯福，希望總統先生儘快改變對華政策，全力幫助中國人民反抗侵略的戰爭。可是目前國內的態度讓他感到了心恢意冷，他給國內的妻子寫了信，提出了打算離職引退的想法。可是最近武漢卻發生了巨大的改變，在共產黨的宣傳下，武漢軍民又重新振作了精神。就在這一刻，他改變主意了。他要留在中國，起碼他要看看中國人將在武漢能幹出什麼來。
今天，在黃鶴樓遇到的那幾個青年軍官，給史迪威流下了很深的印象。他知道在中國軍隊中不乏這樣的熱血青年，但是在中國軍隊落後的體制下，即使有這樣充滿熱血的年輕人，中國軍隊也很難在短時間內戰勝日本人。雖然這次蔣委員長調集了上百萬的軍隊，也很難擋住日本人的進攻。史迪威承認中國士兵是世界上最能吃苦耐勞的士兵，但落後的訓練手段和落後的武器裝備，讓他們一次又一次的敗給了日本人。史迪威堅信如果給他們最先進的美式訓練，在配備上先進的美式裝備，中國軍隊一定可以戰勝日本軍隊的。爲此，他多次向羅斯福總統提出了建議，但這些建議如今都石沉大海了，但史迪威並沒有放棄希望，他知道總有一天羅斯福總統回意識到這一點的。
7月7日一天天的臨近了，這一天對中國人來說，尤其是從北方逃難來到武漢的人，實在是刻骨銘心。雖然日本的飛機還是時常空襲武漢，雖然武漢三鎮還像往日一樣繁華、混亂，但一股股抗日救亡的熱浪卻在衝擊着失敗的沮喪，在城中滾滾翻騰。7月4日，國民政府明令全國：從1939年起，將每年7月7日定爲抗戰建國紀念日。從此，中國又多了一個紀念日，一個記載着恥辱、激勵國人奮起的紀念日。這在武漢、在全國，當時就引起了一場聲勢浩大的愛國運動。
爲喚起國人、聲援抗戰，也顯示中國共產黨對抗日統一戰線的支持，周恩來、郭沫若等中國共產黨人，籌劃在武漢發起一場救亡宣傳、獻金支援抗戰的活動。消息一經傳出，立刻就贏來了國民黨左派、進步人士、社會賢達的同聲響應，國民政府也在一定程度上給予了支持。很快，籌劃活動進入最後的階段。一連數日，設在漢口日租界90號的八路軍駐武漢辦事處那幢灰色的3層小樓，終日門庭若市，熱鬧異常。
政府的主戰姿態，軍民們心中對日本人的仇恨以及中國共產黨、各救亡團體廣泛的宣傳，終於使武漢再次掀起一股炙熱的抗日救亡狂潮。很快，這股大潮傳向重慶、廣州、西安等內地各大城市。7月7日這天，這股鋪天蓋地的大潮被推向了頂峰。這天上午，蔣介石慷慨激昂的抗戰報告已先把火煽了起來。整個武漢傾城而動，公祭抗日烈士、遊行集會、宣傳演說，整個城市一片沸騰。而在這些活動中，最熱鬧、最感人、最激動人心的，還是武昌閱馬場的武漢各界獻金活動。前來獻金、助興的男女老幼、官吏商賈、工人農民、車伕乞丐、士兵難民，把偌大個廣場圍得滿滿登登。在這裡，看不到平日官吏的虛僞、貴族的孤傲、商販的奸詐、士兵的蠻橫......，有的，只是平等和愛心。只有這時，人們才能感到平日一副麻木相的陌生人，原來血管裡也在奔涌着激盪的熱血，中國人的熱血。只有這時，人們才能體會到每一個散發着體溫的銅板的份量。良知未泯的中國人將永遠不會忘記那一個個感人的場面。
據統計，當時武漢全城的5座固定獻金臺、3座流動獻金臺，一週之內就接受了上百萬人次的捐款，所得金款達百萬元。遠在陝北的毛澤東及另幾名以中共黨員身份加入國民參政會的議員，囑咐武漢八路軍辦事處把國民政府發給他們的薪金全部捐了出來。周恩來也把自己當副部長的數百元薪金放進了募捐箱裡。此外，前線的八路軍、新四軍也把從菜金中省出來的數千元錢，派專人送到了武漢。一個國家，一個民族，在被外敵壓迫到最後一刻時，是最容易動員、喚起的。武漢軍民獻金之踊躍，場面之感人，是國民政府多年來所沒有的。錢的多少都不是主要的，重要的是，它在喚醒一個沉睡的民族，一個滿身傷痕的醒獅。
陳潔帶着父母還有幾個下人，一路坎坷的來到了武漢，正趕上了這場聲勢浩大的募捐活動。她毫不憂鬱的就捐了一百元，在她的帶領下，陳老爺和陳夫人也捐了300元。在捐完款後，陳潔不斷的在人羣中尋找着張偉的身影。她知道如果張偉在武漢的話，就一定不會錯過這個盛大的募捐活動。可是在這不見盡頭的人流中，她又如何能找到張偉呢？失望之後，陳潔和父母一起去投奔了在武漢政府裡當官的親戚。她並沒有放棄尋找張偉的希望，於是她便託親戚幫她找份工作，她打算一邊工作一邊尋找張偉。親戚給她找的這份工作還不錯，是在美國駐武漢領事館裡當文員。由於她以前是在教會學校裡讀的書，有很好的英語基礎，經過面試之後就被錄用了。
而此時的張偉哪裡知道陳潔已經到了武漢了，他正在和龍風加緊的訓練部隊。現在全團已經取消了所有人外出的權利，全團上到團長下到普通士兵，全都在訓練場上忙碌着。整個74軍補充團的營地裡，到處都是喊殺聲、口號聲，所有軍官都換上了普通士兵的衣服，和那些士兵們在一起摸爬滾打。74軍軍長俞濟時對這支部隊是讚不絕口，對自己把他們收編過來的舉動感到了極其的英明。
這一天早上，陳潔處理完手上的工作，坐在那拿出張偉的照片仔細的看者，臉上流露出思念的深情。此時，史迪威正好有一封信需要陳潔儘快的幫他發出去，當他看見陳潔手裡的照片時，就笑着說道：“密斯特陳，這是你的男朋友嗎？”陳潔紅着臉說道：“是的史迪威先生，他是一名國軍軍官。”史迪威又仔細的看了一下照片，然後說道：“我見過這個帥氣的年輕人！”聞聽此言，陳潔就再也坐不住了，她急切的問道：“史迪威先生，您能告訴我，您是在哪裡見到他的嗎？”史迪威回答道：“那天我去遊覽黃鶴樓，在黃鶴樓上見過他，與他在一起的還有一個叫龍風的年輕人。”陳潔更加激動的問道：“史迪威先生，您知道他們現在在哪裡嗎？”史迪威搖了搖頭，然後說道：“我只知道他們是74軍的軍官，其他的就一無所知了。”陳潔興奮的對史迪威說道：“史迪威先生，真是太感謝您了。”史迪威晃了晃手裡的信，然後對陳潔說道：“密斯特陳，那我這封信......”陳潔接過那封信後說道：“史迪威先生，我馬上就幫您把信發出去。”