蒙萊斯外太空軌道,利維坦。
《舊約聖經》的末經「以諾書」中對它有如下描述:“在那天,兩個獸將要被分開,女的獸叫利維坦,她住在海的深處,水的裡面;男的名叫貝希摩斯,他住在伊甸園東面的一個曠野裡,曠野的名字叫登達煙,是人不能看見的。”
《新約聖經》「啓示錄」記載,利維坦是反抗神、要讓世界毀滅的惡魔。
在人類的認知中,異蟲的這種恐怖的巨型有機體絕對擔得起利維坦這個名號,十級飛行生物,被稱之爲“異蟲之月”。
有如漂浮在無盡深空中的巨型鯨魚,這頭也許僅僅應該出現在聖經中的怪獸有着佔據着身體約百分之八十,極臃腫的腹部,頸部有兩根龐大的觸鬚狀長角,渾身長滿凸出的鋒利尖刺。
在利維坦的的體表覆蓋着厚重的骨板和甲殼,腹部的外壁儲存着無數能夠快速孵化異蟲空中單位的蟲卵和空投囊泡,並保護包裹在裡面的異蟲生物不會受到墜落地面的衝擊傷害,空投囊在墜毀後還能滋生菌毯協助異蟲作戰。
頭部有着裂縫一樣的、佈滿利齒的口器,從中噴射出暴戾蟲羣——無數急速撞向目標的自毀型飛行異蟲生物。
利維坦是具有幽能的生物,幽能不僅支持着它們以龐大的體形自由地在太空中航行,甚至使它們能進行跨越星區的折躍。
它內部是蟲羣生存的溫牀,除了維持這個生物生活的器官和內臟外,其巨大的腹部演變出很多獨立的腔室,這些腔室被賦予了各異的功能——儲存和供養部隊、研究和進化蟲羣、領導者的私人房間、商議戰略和觀察戰況等。
在登陸星球和準備作戰時,這些腔室便會打開通往外壁的通道,腔內的蟲羣部隊便會通過空投囊離開利維坦體內。
其體內的環境具有純粹的生物特色,構架起形狀的骨骼、盤踞在頂部的管道、光滑潮溼的皮膚、懸掛或粘附在各處的囊泡、散逸着霧氣的蟲卵,共同構成了一個個會呼吸、蠕動的腔室。
作爲異蟲有史以來體積最大的單位,蟲羣的旗艦,利維坦的體型甚至超過了星靈聖母艦,是以公里級衡量的生物鉅艦,人類戰列巡洋艦在它的面前都要顯得渺小。
泰倫帝國王子瓦倫裡安·蒙斯克的旗艦,堪稱空中皇宮的布塞法洛斯號,艦長也不過只有五百五十米,寬八十二點四米,跟利維坦相比也根本不夠看。
與它的前身,主宰時代的貝希摩斯一樣,都是異蟲的超級鉅艦,數量極少,每一個利維坦內至少都有一個智慧極高的蟲母負責指揮其中的蟲羣。
所有的蟲母都聽命於刀鋒女王莎拉·凱瑞甘。
她們是其爲控制異蟲而創造的,是主宰時代腦蟲的替代品,與其他異蟲不同,蟲母能夠進行復雜的獨立思考,具有驚人的智慧,能夠獨自率領一個蟲羣。
而此刻率領利維坦來到蒙萊斯的正是刀鋒女王手下的一個蟲母,納法許。
她的目的與吉姆·雷諾一樣,奪取神器。
除此之外,凱瑞甘還派出了大量的部隊在整個科普盧星區尋找薩爾那加神器。
因爲神器……非常危險。
薩爾那加神廟,塔達林聖壇。
鉛灰色的雲積在陰鬱的天空,鹹猩的風掠過草木稀疏的大地,被深深掩埋在沙漠中的廟宇露出蝕刻風痕的一角,古老的怪異石像聳立在星羅棋佈的河流邊,猶如滄桑的老人在訴說着這裡曾經的輝煌。
一支塔達林星靈的軍隊在這裡駐守了無數年,只爲守護造物主薩爾那加留下的神廟。
此時此刻大量的塔達林部隊正在薩爾那加神廟附近集結,手持血紅色光刃的塔達林血刃者在神廟廣場上匯聚,漆黑的鎧甲上佈滿尖銳的棘刺,彷彿林立着刀劍。
晉升者索因站在神廟的最高處,眼中閃爍着猩紅色的幽能怒火,他的腳下跪伏着黑壓壓的塔達林死徒。
索因的面前是一面全息投影屏幕,其上赫然是一隻面目猙獰龐然巨獸。
其周圍漂浮着數目駭人的異蟲飛行生物,彷彿圍繞着蜂巢起舞的蜂羣,那是怎樣一副恐怖的景象,遮天蔽日的蟲羣將恆星的光輝都阻隔,死寂的星空只剩下黑暗。
塔達林的艦隊開始潰敗,每一次奪目的爆炸都預示着一艘戰艦的毀滅,失去了動力的殘骸漂浮在宇宙中,有如墳塋。
畫面一閃,屏幕中是塔達林的一處距離聖壇不遠的前哨站,那裡駐守着數以千計的塔達林血刃者已經殺戮者,還有火力強大的光子炮臺,固若金湯。
然而天空忽然墜下漆黑的烏雲,那是密密麻麻的空投囊,措手不及的塔達林的軍隊被落下的空投囊轉瞬間淹沒,淒厲的悲鳴響起,沒有被砸死的塔達林戰士立時被無窮無盡的蟲羣吞噬。
“任何人都不能褻瀆神靈。”
晉升者冰冷的聲音響徹整個聖壇,強橫的幽能叫周身的死徒驚悚膽寒。
“爲聖鏈去蕪存青的時刻來臨了!弱者亡,強者存。”
“升格之鏈指引我!”無數塔達林血刃者齊聲吶喊,他們高舉血色的光刃,聲勢如虹。
“索因大人,我們的斥候發現了一支人類軍隊,他們建立了基地並且對我們發起了進攻。”一個死徒顫聲說。
“人類……”晉升者怔住了,“他們活膩了嗎?這種幽能都不具備的物種,連飛昇的資格都沒有。”
“派出一支殺戮者小隊殺光他們就是,不足爲懼,我們真正的敵人是那些骯髒的異蟲。”
“是。”死徒立即拾級而下,趕去傳達命令。
“異蟲登陸了,我們在高空軌道上的防線已經被擊潰。”又有死徒彙報說,“克魯斯大人請求增援,他們損失慘重。”
“垃圾。”索因微眯着的猩紅色雙眼睜大了些,他的聲音充滿蔑視與不屑,“升格者的恥辱,廢物就應該被剔除。”
“可如果克魯斯大人堅持不住的話,異蟲就很有可能借此機會長驅直入。”死徒硬着頭皮說。
“你懂什麼!克魯斯的狗!”索因扼住死徒的咽喉,鋒利的指尖狠狠的劃過他的皮膚,深紫色的血迅速自傷口滲出。
“我的軍隊會在他死後接管他的防線,時間剛剛好。”
“我……”死徒驚恐萬狀,星靈沒有嘴,更不需要憑藉咽喉呼吸,但他已經說不出話來了。
“有些人,死了比活着價值更大。”索因諷刺的笑着,暴虐的幽能化作血色的怒火將死徒吞噬,頃刻間死徒的身體就融化了,彷彿消融的冰川。
“我……願……犧牲……”沒有淒厲的慘叫,沒有絕望的悲呼,只有對自己命運的瞭然與接受。
這是每個死徒的宿命,誰也擺脫不了的結局。
星靈不需要通過吞食有機物補充能量,但弱肉強食在塔達林這裡同樣適用。
對上位者俯首稱臣,對下位者頤氣指使。
如果想要提升地位,向更高處晉升,那就去挑戰你的上位者,去舉行拉克希爾儀式。
這就是法則。