伊薩克無力地癱坐在位置上，他前面的書桌上放着最新的一份通報，上面寫着“波頓執政官被刺身亡”。
“完了，彌林要完了。”伊薩克自言自語地說，“老夥計，你怎麼會落得如此下場？”
正在這時，一名青年男子走入伊薩克的書房。這個在薩丁男爵府迎新舞會上和男爵聊天的伊利亞表弟。他的真實身份竟然是伊薩克的兒子。當時塞爾維亞自治區淪陷後，伊利亞和薩丁男爵一起被俘，可是在一週前，帝國?軍團完成了依塔三分之一的領土控制後，將他放回了伊薩克身邊。
“父親，發生什麼事情了？”伊利亞看見顯得有些頹廢的伊薩克伯爵，關心地問。
伊薩克沒有回答兒子，只是用手指了指書桌。伊利亞走到書桌前拿起那份通報看了起來。少頃，他放下了通報。“父親，恕我直言，波頓侯爵被刺對我們來說，或許反到是件好事！”
伊薩克擡起頭詫異地看着兒子。“父親，如果侯爵還活着，我們奧克斯家族就不得不硬着頭皮繼續與帝國作戰。但是，現在他死了，我們說不定還有機會和帝國方面妥協……”
“不用說了！你這是讓我做一個背信棄義的人！”伊薩克打斷了兒子，“哪怕波頓死了，我也不會背棄彌林的！”
“父親！”伊利亞看着父親的眼睛繼續勸說道：“我們這麼做不是背信棄義。你爲彌林做的夠多了！現在的彌林還是當初你和波頓侯爵建國時候希望看到的彌林嗎？”伊利亞停下來觀察了下父親，看見他被他這麼一問後也在思索，便繼續道：“當初，你們建立彌林是爲了一種理念，而如今的彌林早已變得烏煙瘴氣。那些所謂的元老們總是躲在背後謀劃着自己的利益，每次帝國來犯，他們都躲在最後，而當我們退敵後，他們又衝在最前面去搶戰利品。彌林雖然才建立了幾年，但它已經爛了！”
“你不要說了，你說的，我都知道，可是……”伊薩克已經不像之前那樣堅定。
“沒有可是，父親！”伊利亞大聲地打斷了伯爵的話，“我知道，您和波頓是發小。但你和他還是不同，他是一名政客，他利用了你的理念拉着你創建了彌林，但是，之後卻沒有完全按照你的理念來建設彌林！我不是要說死人的壞話，這是事實！”伊利亞說着看了看錶情有些痛苦和掙扎的父親，又說：“以前，侯爵還活着，你幫他，我們不好多說什麼。但現在，他死了，我們不需要再爲這個已經與你的理念不同的國家多做什麼，我們不欠他們的！”頓了頓，“而且，就形勢來說，我們家族本身已經到了生死存亡之際，也沒有多餘的餘力去管了。父親，你要爲家族的子弟想想，奧克斯家族已經存在了千年，可不能再您的手上斷送啊！”
伊利亞最後一句話驚醒了伊薩克，“對！家族絕不能在我手中斷送！”他重複了遍兒子的話，然後他坐直了身子，抓着兒子的手臂問：“伊利亞，我的孩子，你告訴我，我們接下來該怎麼做？”
看見自己的開導起了作用，伊利亞輕輕地呼出口氣，他輕輕地將父親抓住自己的手放下，然後轉身將書桌上的那份通報推到一邊，順手又將一張領地的地圖鋪開在桌上。
“目前帝國已經從三面包圍了我們，而我們的背後是喀帕星系，對家族來說，一條路是立刻帶着精英從喀帕星系轉道離開彌林，將家族千年的領地拱手送人；另一條路就是派使者去和帝國清剿軍團的最高指揮官協商，如果我們放棄對抗，能否保留住家族的領地，甚至治軍權？”
“第一條路不到萬不得已，我不想選擇，不過你也提醒了我，我們可以把一部分家族子弟從這條路送出去，爲家族留根。”伊薩克聽着兒子的想法，同時也積極開始思考，“至於第二條路，你覺得帝國?軍團的指揮官會接受嗎？”
“我在過去的兩週一直待在帝國?軍團裡，雖然和他們的指揮官接觸不多，但從側面聽到和看到的事情，讓我相信，這條路是有可能的。”伊利亞想了想說，“父親，你知道這次帝國清剿軍團的指揮官是誰嗎？”
“起初是帝國大皇子奧格，現在是希爾文?伊格伯爵。我們的情報告訴我，這個希爾文就是靠着捷塔的收復才成爲的伯爵。而且，他好像是現任皇妃的弟弟？”伊薩克回答。
“是的！父親，你應該知道，皇妃給魯道夫生了個小兒子，而魯道夫至今都還沒有正式立太子。帝國方面有傳言，說是皇帝很可能會將繼承人之位指定給最小的兒子。”伊利亞分析說：“而且，我被羈押在帝國?軍團的那幾天，曾聽他們的軍官私下討論，說大皇子此次之所以放棄了統帥之位，就是因爲皇帝對他表現了不滿，所以纔將統帥之位讓給了希爾文伯爵。”
“你的意思是，帝國將來會有帝位之爭？”伊薩克不確定地說。
“是的，父親，我是這麼認爲的。所以，我之前提出的第二條就有了實現的可能。在當前的情況下，小皇子一脈真正有實權的就只有希爾文這個舅舅了，而且，看起來，皇帝也正在培養這位希爾文伯爵。”伊利亞點點頭說，“當前的希爾文雖然有了一些勢力，但是，從皇位爭奪來看，他還遠遠不夠資格。所以，在這個時候如果我們投降於他，並且允諾他將來會站在他這一方，對於這種雪中送炭的行爲，您覺得希爾文伯爵會否接受呢？”
“你的分析聽起來不錯……”伊薩克將雙手疊加抱在胸前說，他的眼睛已經不像之前那樣充滿了絕望，現在，他的眼睛重新看到了希望。“但是，我們如何讓希爾文相信我們會站在他這一方？”
看見父親基本上贊同了自己的想法，伊利亞略感興奮，他又接着說：“我們的軍隊就是籌碼，花力氣消滅這支軍隊和將他們無損地收入囊中，我想希爾文伯爵不難做出這樣的選擇。”伊利亞說着停頓了下，接着他吸了口氣，似乎做了個重要決定，然後說出最後一個建議：“另外，我想我可以作爲人質留在希爾文身邊！這樣做既能讓他安心，又可以讓我們近距離了解這位伯爵，並在將來事發的時候，有機會及時作出反應！”
伊利亞說完了，書房裡久久沒有聲音傳出，十多分鐘後，伊薩克纔開口說道：“你說的都是你的猜測。不過，我會好好考慮你剛纔說的，這不是沒有可能。”停頓了下，伯爵話鋒一轉，“不過方案一，我們現在就要開始啓動，你！”他指了指兒子，“現在就去整理一份名單，將我們的家族種子定出來，然後就在這幾天內將他們送出去。”
“父親，我明白了，我現在就去辦！”伊利亞點點頭轉身離開了書房。他的身後，伊薩克伯爵盯着那幅地圖，再次陷入了沉思。