“這家的蘋果派味道不錯，要不也來一份嚐嚐？”看到希爾文坐下，萊文傑將菜單遞給了他。
“好的，就按照你推薦的吧。”希爾文也沒有翻菜單，直接說。
萊文傑點點頭，對跟着希爾文過來的服務生下了單。不一會兒，服務生將食物送了上來。
“旅行還愉快吧！”萊文傑邊吃邊問。
“還行！這裡的確有些地方和我家鄉不一樣。”希爾文嚥下一口食物後回答。之後，兩個人都沒有說話，悶頭吃東西。在希爾文消滅了面前的這個蘋果派後，他喝了一口隨餐的飲料：“果然味道不錯！你知道，列車上的食物不管是哪裡，都不好吃。”
萊文傑笑了笑：“你知道伊斯卡利星的事情了吧？”
“看了新聞。”希爾文知道萊文傑要進入正題了。
“我剛剛從那裡回來。”萊文傑隨意地說。對他這句話，希爾文也沒有意外。“我想，你和我一樣，對我們突然出兵都有些疑惑吧？”萊文傑喝了口飲料問。
“是的，我覺得，自由聯盟這麼做有違它自己一向標榜的理念。”希爾文將心中的疑惑直接說了出來。
萊文傑好像沒有聽到，又自己繼續說：“我比你早到首都兩天，這兩天我通過這裡的朋友發現了一個有趣的事情。”他停下來看了希爾文一眼：“在自由軍收復小行星帶後，我們這裡突然出現了幾筆大額的投資。但是，一向靈敏的媒體卻沒有人發現這個事情，所有人的注意力都被自由軍的行動吸引了。”
“我前天看到報到說經濟指數反彈了。”希爾文緩緩地說，同時在整理着自己的思路：“你的意思是，經濟指數的反彈時因爲這幾筆巨資的注入？”他說完擡頭看着萊文傑。
“我的朋友沒有告訴我結果，但他說，現在政府的經濟壓力小了很多。”萊文傑笑笑回答：“你知道，這兩年武穆的經濟並不好，工人的失業率在逐年遞升。但就在你進這家餐館門之前，新聞裡剛剛播報，政府提出了一個正興經濟的計劃，將近三份之二的失業工人將會重回工作崗位。”
希爾文慢慢咀嚼着萊文傑的消息，他拿起飲料無意識地吸了口，然後慢慢地說：“看起來這些都很正常，一筆鉅額投資，幫政府解決了經濟問題。”他停了下來，斟酌了下語句，又繼續道：“但是，這筆巨資卻是在自由軍突然向帝國發難之後注入，時間上存在了太大的特定性。所以……”
“所以！”萊文傑接過了下文：“這看起來就像是某一種交易？”
希爾文擡頭看着萊文傑，對方也注視着他，兩個人同時點了點頭。
“這筆交易不可能來自帝國，那麼，就剩下了彌林。”希爾文繼續推測：“可是？彌林與自由聯盟的關係並不好，確切地說，自由聯盟還在挖彌林的牆角。所以，彌林的可能性也不大。”
“但是，你忘了，還有另一個組織有這樣的能力投資。”萊文傑提醒道。
聽見萊文傑的提醒，希爾文猛地長大了眼：“是的，還有另一個組織有這個能力！”不約而同地，兩個人都湛了杯裡的飲料，在桌子上寫了一個名字：“商業聯盟！”
看了眼對方桌上的字，雙方又都很有默契地把字擦掉。“原來你也這麼想呀！”希爾文朝四周看了看，周圍的人都沒有刻意注視他們這一桌的，大家都在忙着自己的事情，吃飯的吃飯，聊天的聊天，還有幾個等菜的在吆喝着服務生快點上菜。
“我之前就在懷疑武穆星這裡是否也有商業聯盟？這次的事件讓我確定了自己的推測。”萊文傑說：“所以，我會想辦法挖一下內幕，如果能挖出一兩個商業聯盟在這裡的人就更好了。”
“那你要小心。不知道你有看到關於彌林戰事的報道沒有？”希爾文說：“那個突然出現的把整個帝國清剿軍都吞沒的隕石帶崩潰，怎麼看都像是某種武器造成的。”
“的確是武器造成的，圈子裡面的人說，這種武器叫做‘震盪彈’，據說是通過特殊途徑從帝國內部走私到彌林的。”萊文傑說的這裡又停了下來，他好似想到了什麼？“如果說，有能力走私這種武器的，我們知道的那也只有一家。”
希爾文點點頭：“當時我們就知道彌林的獨立會有商業聯盟的支持，但沒想到，商業聯盟竟然連這種武器都能搞到手。他們的能力比我們估計的可能還要高許多。”說着，他關心地看着萊文傑：“你獨自一人調查的話，可一定要小心啊！”
感受到希爾文的關心，萊文傑心中一暖。“放心吧！我不會魯莽的。”他說完示意服務生結賬。付完錢，兩個人離開了小餐館。
走在路上，萊文傑問希爾文：“你接下來還打算繼續旅行嗎？”
“我想去看下拉爾美，然後就回去了，出來的時間也夠長了，姐姐會擔心的。”希爾文說：“不過，現在帝國與自由聯盟又交戰了，你之前提供的那個通道不知道是否還能走？”
“放心吧！我會安排你安全回到帝國的。”萊文傑笑笑說。“走吧！煩惱的事情等明天再去煩惱，今天就帶你參觀下武穆城吧！”
影子喜歡來武穆城商業中心的一家小餐館吃飯。這裡的食物味道不錯，特別是蘋果派，讓人吃了後還想再吃。和往常一樣，影子在人流稍微少點的時候前往這家餐館。進入餐館的時候，迎面兩個男子正好出門，其中一個年輕些的不小心碰了他，年輕男子擡頭說了聲“抱歉”然後離開。影子也照常走進店裡。可他剛坐下，卻突然又站了起來跑出門去。路上已經不見了剛纔那兩個男子的身影。
“那一定是希爾文?伊格，金獅帝國皇妃的親弟弟！”影子剛纔坐下的時候忽然想起來，那個照面的青年男子就是前兩天在分配大會上1號推薦的種子：“一定是他，我不會記錯的！”影子肯定地告訴自己。