景天轉過看向楚江東，說道：“你說什麼？他是……”
“這是雷老堂主，是、是雷老堂主啊！”楚江東渾身發顫，竟有些語無倫次了起來。那老者聽到衆人聲音，慢慢轉過了頭來，但見他形容枯槁，兩眼無光，雙頰深深凹陷，亂草般的鬍子也不知多少年沒有打理過。
過了一會兒，他嘴角一扯，牽出一個僵硬的微笑，緩緩開口道：“你們……啊？是小羅……小羅派你們來的吧……”
景天不及回答，那人又說道：“呵呵……還是小羅聰明，知道我的新火器練成了……”
衆人面面相覷，誰都不敢相信這枯骨般的老人，竟是昔日威震江湖的武林大豪雷嘯天。景天上前問道：“你……請問，您是誰？”
那老人乾笑兩聲，似癡似怔，緩緩說道：“小夥子，我是你們老堂主啊……呵呵，你是新入門的吧？你們現在的堂主是我的義子，呵呵……”
紫萱驚奇道：“你當真是雷嘯天？江湖上傳說你失蹤了，怎麼會被關在這裡？”
雷嘯天嘿嘿一笑，卻不回答紫萱的話，轉過頭繼續擺弄着身前的物件。景天低頭看去，卻見他身前地面上擺放着一大堆金屬零件，似是火器的各個組成部分，還有一盒一盒的火藥，時不時拿過一盞長明燈點燃，火藥嗤嗤燃起，發出一陣刺鼻的氣息。
“我看看……殺傷力不夠，再加入些鐵砂……嘿嘿，配方是……硝、硫、碳，然後……”雷嘯天一邊用乾枯的手組裝着零件，一邊喃喃自語，發出一陣笑聲，似是神志不清。景天等人在這古墓深處見到這樣一個半瘋半癡的老人，都感覺不寒而慄。
楚江東上前拜倒在地，哭道：“老堂主，您……您怎麼成了這副樣子……您可知道現如今霹靂堂成了什麼樣子了嗎？那羅如烈他……他勾結妖邪，將堂中的弟子一個個都變成了妖怪，您……您的基業都要毀在他手裡了……”
卻見雷嘯天似乎根本沒有聽見，仍在專心擺弄自己的火器，口中不停自語。楚江東急道：“雷老堂主！您到底是怎麼了，是不是……是不是被奸人所害，才把您關到這個地方的！”
聽了這話，雷嘯天呆滯目光中忽然閃過一絲怒色。他稱霸江湖數十載，此時雖然已經油盡燈枯，怒色閃動時仍有幾分威勢，嚇得楚江東不敢再說。但那神色轉瞬即逝，又恢復了原本木訥模樣，轉過身嘿嘿一笑，慢慢地說道：“這……這是小羅的主意，讓我……在這裡安安靜靜研究火器，假說……是我失蹤了，不讓堂中的俗事麻煩我……嘿嘿……小羅對我那麼孝順，他怎會害我，你休要胡說八道！”
楚江東怔怔地道：“您是說……羅如烈羅堂主？”
雷嘯天不答，只是癡笑半晌，忽然從地上撿起一個鐵蒺藜說道：“看看，這是……我研究的新火器。這是毒蒺藜，裡面有……草烏頭、芭豆、狼毒、瀝青、砒霜……炸開之後，能散發毒煙……嘿嘿，單對單未必是唐門毒蒺藜的對手，可若是……若是到了兩軍陣前，那可是效果非凡……”
景天等人面面相覷，這老者說話似是胡言亂語，偏偏又有幾分條理。楚江東叫道：“雷老堂主！”
“還有啊！你看！”雷嘯天又拿起一根長管，說道：“這叫突火槍……裡面藥料的配比是……硝七分五，硫一分，碳一分五……如此配比威力最強，用這竹筒發射出去，可及百步……嘿嘿，將來若能以鐵管發射，即使是三歲小兒也能……也能勝絕世高手，嘿嘿嘿……”他說道得意之處，喜形於色，更是癡笑不止。
景天等人都不自覺後退了一步，聽到這笑聲，心裡一陣陣發毛。
楚江東上前抓住雷嘯天的手，哭求道：“雷老堂主！如今霹靂堂已經……已經快要被羅如烈毀了！您若是不出面，雷氏一族的基業，便要徹底……”
雷嘯天面無表情舉起那長管，對準了楚江東的胸口。景天叫道：“楚兄小心！”話音剛落，只聽“轟”一聲響嗎，那長管頭冒出一陣火花，一顆火彈徑直從楚江東胸口貫穿過去。楚江東被擊倒在地，口中鮮血狂噴，渾身抽搐不止。
景天大驚，趕緊將楚江東扶起，卻見他胸口一個雞蛋大小的傷口直透到背，肋骨齊碎，顯然是救不活了。
雷嘯天兀自笑道：“嘿嘿……你們看吧，這火器威力如何……嘿嘿……”
楚江東抽搐了一陣，口中鮮血直流，景天想爲他扎住傷口，卻怎麼扎得住，低聲說道：“楚兄，你……你怎麼樣？”
楚江東苦笑兩聲，顫顫着說道：“罷了……我……我在霹靂堂，也……咳咳……沒做什麼好事，有這下場……也是應得的，只可惜……雷老堂主……雷老堂主……”猛烈咳嗽一聲，已然氣絕。
景天嘆息一聲，將他身子輕輕放下，心想此人雖然作惡多端，但這次也是全仗他一路指點才能救出紫萱，思及至此，伸出手將他雙眼合上。
雷嘯天全然不見，仍舊低頭盯着自己的火器。景天站起身，說道：“雪見，我們走吧。這人已經瘋了，從他嘴裡什麼也問不出來的。”
雪見點了點頭，剛要轉身，忽然“咦”了一聲，似乎看到了什麼重要東西。她上前一步，伸出手竟將雷嘯天胸口的衣服向下一扯。
景天等人都是一驚，說道：“雪見，你幹什麼？”
只見雷嘯天胸口處，赫然印着一個漆黑的掌印，深陷入肌。雖然已經過去這麼多年，卻依稀能見，這一掌威力之強可想而知。雪見渾身一震，說道：“這……這是唐門的毒砂掌。”
她回想起楚江東曾說過，十幾年前雷嘯天失蹤之前，唐家堡掌門唐坤曾經來找過雷嘯天。難道這一掌竟是自己爺爺所爲？
雷嘯天一把將雪見的手甩開，將衣服拉上來遮住掌印，罵道：“胡說八道！什麼唐門……”
雪見叫道：“你告訴我，這一掌是不是唐門掌門人唐坤打的？他爲什麼會打你，究竟發生了什麼事！”
衆人方纔見到雷嘯天殺楚江東，已知此人心智狂亂，見到雪見忽然高聲質問，都嚇了一跳。紛紛圍到雪見身前，生怕她將雷嘯天激怒，又要暴起傷人。景天拉了拉雪見袖子，說道：“雪見，冷靜一點……”但雪見心想此事與爺爺相關，更說不定與自己爹孃相關，哪裡冷靜的了？高聲說道：“我告訴你，我是唐門掌門唐坤的孫女，也是唐豐的女兒！你說，這到底是怎麼回事！十八年前，是不是你們霹靂堂的人害死了唐豐！你快說！”
雷嘯天聽到唐豐唐坤的名字，身子顫了顫，擡起頭凝視雪見半晌，眼中中閃過一絲亮光，似在苦苦思索着什麼。
“唐坤，唐豐……”雷嘯天緩緩開口，說道：“你是……唐門掌門的孫女……”
雪見應道：“不錯。十八年前，我爺爺曾經來找過你，他是爲什麼來找你的？是不是因爲唐豐的死？”
雷嘯天手上的動作終於停了下來，轉回頭看着地上搖曳的長明燈，燭光微顫，照在他乾枯的臉上，顯出一絲悲涼。一時間，雪見等人都沒有說話，像是在靜靜等待着什麼。
“唐豐……”雷嘯天沉沉嘆息了一聲，似乎恢復了幾分神志，慢慢說道：“你是來……給你爹爹報仇的嗎？”
雪見皺了皺眉，剛要開口，雷嘯天續道：“……當年，唐家堡掌門突然來找到我，也是爲了此事。”他這幾句話聲音不大，傳到雪見耳中卻如雷轟電閃一般。她趕忙問道：“然後呢？後來怎樣？我爺爺……唐坤掌門跟你說了什麼？”
雷嘯天猶豫了片刻，接着苦笑一聲，說道：“罷了……事到如今，還有什麼可隱瞞的。你父親唐豐，的確是小羅害死的。”
雪見咬緊了牙關，雖然心中已經猜到七八分，但當得知真相時，仍然感覺怒火填胸，難以抑制。她聲音微微發顫，說道：“爲什麼……唐家堡和霹靂堂無冤無仇，他羅如烈到底爲什麼要這麼做！”
雷嘯天低下了頭，思索半晌，似是在回憶往事，接着緩緩開口：“十八年前……唐門掌門唐坤突然來到霹靂堂……向我逼問有關那唐豐之事。我記得……那時霹靂堂與唐家堡都很強盛，一旦開戰，勢必釀成一場震動武林的浩劫……所以儘管唐坤怒氣沖天，卻並沒有聲張，只是與我兩人密談。而我不知情由，只是聽他講述，一時難明原委，便說我會徹查此事，請他給我些時間。”
“但唐坤掌門卻不相信我的話，只認爲我在抵賴推諉，他堅信是我暗中命人對唐豐下手，便與我動起手來，我難以分辯，只得接戰。唉……不得不說，唐門掌門名不虛傳，唐坤毒功修爲之高，委實當世罕有。我自負外家武功天下無敵，卻與他鬥了千餘招仍不分勝負。而那時，我心中也隱隱猜到，此事多半是小羅做下的。”
他一邊說着，一邊思索往事，本來說一句話便要想半天，說到後來神智愈發清明，口齒也漸漸順暢了起來。
“我二人越鬥越狠。到了最後關頭，各自拿出平生絕技，當真到了生死相拼的地步。我心下暗暗着急，情知這般鬥下去，非有一人斃命不可，不論誰死，唐家堡與霹靂堂都必將血戰一場。我爲自證清白，也爲避免兩家火併，於是在他毒砂掌揮來時，不閃不避，硬生生接下了這一掌。儘管已經運氣護住胸前要害，卻仍被震得口吐鮮血……嘿嘿，唐家掌門，果然了得！”說到此處，雷嘯天竟伸出大拇指，顯然對這位昔日舊敵極爲敬佩。
景天心中暗想，這老人雖然神志不清，但畢竟曾是一代英傑，胸中豪氣猶存，令人敬佩。雪見聽他稱讚自己爺爺，也不禁暗自欣喜，說道：“那後來呢？他相信你了嗎？”
雷嘯天續道：“唐坤掌門也是大吃一驚，問我爲何如此。我對他言講，此事我的確不明原委，但爲避免兩家爭鬥，請求他寬限我一段時日，讓我追查真兇。唐坤掌門敬我爲人，便答應在真相大白之前，絕不將此事聲張出去。他要爲我療傷，但我那時心亂如麻，便婉拒了，只是自行運功壓住了毒性。於是唐坤說他回唐家堡後，會暗中命人將解毒藥物送到霹靂堂。”
“唐坤離去之後，我嚴令堂中弟子，絕不可將此事外傳，隨後秘密遣人暗中調查。後來查知，果然是小羅做的……我大爲惱火，將他叫來厲聲呵斥，但小羅卻矢口否認，聲稱絕無此事。我有心一掌斃了他，或是將他交由唐家堡處置，但……他畢竟是我的養子，二十多年的情誼，我實在狠不下這個心，只得將此事暫時壓了下去。”
“我沒想到的是，唐家的毒功竟然如此了得，我數次運功要將毒素逼出，卻始終不能成功，只得強行以自身功力壓住毒性，不令其發作。唐坤掌門說過要將解毒藥物送來，可我等了一年，卻始終杳無音信……後來我身體也慢慢被毒素侵蝕，雙腿行動越來越不便，到最後終於殘廢了。”
雪見厲聲道：“不可能！你胡說！我爺爺絕不會言而無信！我不相信！”
雷嘯天長嘆一聲，說道：“小姑娘……我當然知道唐坤掌門不會言而無信，可我也沒有胡說。因爲直到後來我才知道，原來唐坤掌門早就已經派人將解毒藥物送了過來，只不過被小羅給扣下了……”
衆人聞言都感詫異，景天忍不住問道：“這又是爲什麼？羅如烈不是你的乾兒子嗎，他爲什麼把解藥藏起來？”紫萱秀眉微蹙，思索片刻說道：“我想……那羅如烈之所以對雪見父親下手，恐怕他的目的一開始就不是唐家堡，而是雷嘯天。”
景天雪見都是一驚，雷嘯天卻點頭道：“不錯……正是如此。一年之後，我雙腿殘廢，武功也只剩下兩三成，小羅認爲時機已到，終於對我下手了。那時我才知道，原來他對唐豐下手，目的就是爲了引唐家堡和霹靂堂血戰，拼得兩敗俱傷之時，便可趁機對我下手，隨後將我的死加在唐門身上，他便可順理成章奪取霹靂堂堂主之位。”
說到這裡，雷嘯天仰天大笑，笑聲乾枯嘶啞，滿是悽苦之意。一邊笑着，眼中留下兩行淚來，劃過枯瘦的面頰。景天等人看了，也不禁爲之動容，心想如此豪傑，竟然被自己的義子陷害到這般地步，當真令人哀嘆。
直到笑得力竭了，雷嘯天才停了下來，喘息了幾口，嘶啞着聲音說道：“我那時才知……原來他一直擔心自己非我血親，怕我將來不將堂主之位傳給他，竟然出此毒計！唉……可他卻沒料到，我受了唐坤一掌，硬生生將此事壓了下去。他只得耐心蟄伏，又等了一年時間，直到我雙腿殘廢，方纔對我下手。總算……他還念及幾分情義，只是將我關在這裡，讓我專心研究火器……嘿嘿嘿……也是拜他所賜，這十多年來，我不受俗世所擾，才終於……終於……嘿嘿……”
“不管我要什麼，小羅都會送來。他雖然……把我關在這裡，但是還是對我這般的好，嘿嘿，嘿嘿……”
他說着說着，又開始乾笑起來，似乎神志又已混亂。
雪見深深吸了一口氣，這樁困擾自己十多年的疑案，到此刻方纔真相大白，一時間腦海中各個念頭交織在一起，竟不知該說些什麼。看着雷嘯天如此模樣，又回想起家族中人爭奪掌門時的貪婪，心想這些人爲了地位，當真可以如此喪心病狂，連親人都可以毫不猶豫地陷害，實在想不通這掌門堂主之位，究竟有何可稀罕的？
轉而想起，自己爺爺、爹孃，竟然都是羅如烈害死的，不由怒火上衝，恨恨地道：“羅如烈這個惡賊，我一定要殺了他，給我家人報仇！”
景天輕輕拍了拍她肩膀，說道：“咱們先離開這裡吧……”
“姑娘……”雷嘯天忽然擡起頭，兩眼詭異地看着雪見，說道：“你說……你要報仇是嗎？”
“當然！”雪見說道。
羅如烈神情古怪，一張臉皺到了一起，喃喃道：“你要……殺了小羅，給你的家人報仇，是嗎？”
雪見皺眉道：“是又怎樣？你想如何？”
羅如烈嘿嘿乾笑了幾聲，點點頭說道：“好，好……”連說了好幾聲，低下了頭，突然猛地擡起手，將自己胸前衣物撕開。
衆人一怔，卻見他赤裸乾癟的上身上，凸起的經脈縱橫交錯，漆黑如鐵。前胸那塊掌印之下，竟然挖出了一個大洞，內中塞滿了火藥。他高聲狂笑，一張臉扭曲變形，笑聲中雙掌運勁，剎那間身體竟開始劇烈膨脹，失去了人形。
景天等人大驚失色，原來這雷嘯天由瘋入魔，竟然將自己做成了火器！不及反應，周圍空氣頓時扭曲變形，雷嘯天武功雖失，幾十年沉攢的內力卻極爲深厚，在這一瞬灌注全身，片刻就脹成了一個大圓球。紫萱趕忙拈訣運氣，卻哪裡來得及？
只聽得“轟”一聲巨響，猶如天雷降世，雷嘯天身軀炸裂，震得整個大地都是一顫。他以自身爲引，催發倉庫之中的上千斤火藥，其威力竟比方纔那股火浪強上數倍，剎那間火光直衝雲霄，將這霹靂堂總舵從入口到大殿，從地牢到地廳，連同守衛總舵的霹靂武士一起，全部炸成了灰燼。
這一場爆炸，連離總舵數十里的村落都能感到震顫，更是在德陽城中引發了一次地震，將房屋樓閣震榻了好幾座。居民們不知發生了什麼，但見黃昏時分，南方天空一股巨大狼煙升起，在半空中化成了一朵蘑菇形狀，久久不散。