石詠在前去尋哲彥的時候就大致想明白了這事兒的前因後果：九阿哥生怕遭到清算, 就與史家當初一樣，四處尋人託付產業。那匣子裡, 一半是各種房產田地的契紙, 另一半則是各種產業的所有權屬憑證——九阿哥是希望, 石詠能看在財帛的面兒上, 將這些產業都接下來。
如英的舅舅舅母則是看在那白花花的銀子份兒上，應下了算計如英，將這東西輾轉交到石詠手裡。
石詠心裡清楚, 安佳氏一族與九阿哥勾連, 產業轉移騰挪，這些上頭一定都看在眼裡。所以即便這產業交到了他的手裡, 石詠也是絕不能收的。但是安佳氏辦不成這樁差事, 在八阿哥九阿哥那裡交代不過去，十九要倒黴。所以他當街將哲彥痛打一頓, 安佳氏若是放聰明點, 回頭去八阿哥九阿哥那裡賣賣慘, 再將銀子退了，或者可保全身而退。若是安佳氏一族連這點眼力勁兒都沒有，那就乾脆別在這京裡混了, 從哪兒來回哪兒去, 還是回盛京老家務農去吧。
只不過這些話他不方便直接對安佳氏的族人直接喊，畢竟是妻子的母族，要留點面子。但看剛纔哲彥的表現，應該是明白了。
石詠處理完這頭的事, 心頭有些鬱郁——爲什麼是他？
九阿哥爲啥想要將這些產業都交給他？
石詠今日休沐，還有大把的時間可以用來揮霍，但是他在安佳氏府上走了一趟之後，心裡只覺得堵得慌。於是他將石家父子和丁武都遣了回去，只帶李壽一個，慢悠悠地出城，辨了辨路徑，慢慢往造辦處轄下的玻璃廠晃過去，心裡想着好些日子沒有見過唐英了，許是能與這位老友一起說上兩句話。
他信馬由繮，也不知道走了多久，李壽在後頭提醒他：“大爺，您難道是想來這間玻璃廠？”
石詠聞聲一擡頭，卻發現自己的確是來了一間玻璃廠，但來的卻不是他當初一手創辦的玻璃“來樣加工廠”，這裡是九阿哥名下的那間玻璃廠。他曾經在這裡試圖喝止小工們往玻璃料里加砒、霜，也曾指導過這裡的工匠們如何生產出澄清純淨的玻璃料。
玻璃廠的規模顯是比以前大了很多，成堆成堆的玻璃料堆放在廠房跟前的空地上，另一頭則堆放着已經退了火，統一規格，可以出廠的平板玻璃。
玻璃廠的人來來去去地忙着，石詠與李壽今日都是穿的常服，看上去與尋常商賈無礙，這邊廠裡的人只當是前來訂貨的商人，都沒把他們當一回事兒。
“今日還有一批貨，是山東日照的高老闆定下的，六千件，人家跑外海，貨要得急，明兒個一早必須送往碼頭裝船。這批貨你們什麼時候能夠趕出來？”
一個管事模樣的人問領頭的一個工頭。
那工頭身材健碩，五月裡的天氣，他已是赤着上半身，汗水沿着古銅色的皮膚滾落，那工頭連拿手巾子擦一擦都顧不上。石詠一瞅那工頭卻很面熟，好似就是當年自己從玻璃料的煉化爐上拉下來的那個小夥計。
“周管事，不瞞你說，咱們前兒個剛剛說好的，端午之前，就是這麼多貨。這麼多夥計，端午時候總要回家裡瞅一眼，吃個飯，不能成日價在這兒耗着。怎麼今日又加了一批貨？”那工頭將雙臂一抱，嘴裡叼着根竹籤子，不在乎地與那管事理論。
管事拿眼一瞪，道：“不幹？不幹就走啊，去賬房那裡把工錢結了，你以爲這十里八鄉的，就招不到你這樣的工人？”
那工頭冷笑着將竹籤子一吐，口齒清晰地道：“可以啊，這話是您說的，信不信我們立即就去結了工錢？”
管事：“這……”
工頭接着笑：“我們這撥人一走，這玻璃料冷在爐子裡，就煩勞您自己去拌吧！”
管事聽見了怒極反笑，道：“你以爲我們就招不到人，或是從別的廠子裡沒法兒調來人？又或是這廠子裡的工匠個個都跟你一樣的硬氣，個個都捨得下這份十里八鄉最高的工錢？”
那工頭臉色就變了變，管事則嘿嘿冷笑幾聲。
最後那工頭去問了一圈，轉回來道：“去問過了，有一半人願意連夜趕工，另外一半人要回家休息。這批貨，最快只能後兒個早上趕出來？”他拿眼一瞪，高聲道：“願意趕工的人加五成工錢，幹不幹，不幹就熄爐子，所有人結工錢走人？”
管事也無法，細想了想這是兩邊各退了一步，似乎也沒有比這更好的解決方式了，於是點點頭，道：“成交，一會兒趕工的人到賬房那裡去報名字。”
石詠在一旁冷眼默默旁觀，倒是沒想到當年哭哭啼啼地喊着“燒不出玻璃就要死”的小工，如今已經成長成爲一個工頭，懂得維護身邊工人的利益，也懂得與管事協商談判，有進有退的這樣一個人。
看起來，九阿哥的玻璃廠真有點兒像後世成熟的工業企業的樣子，而廠子裡的工人，似乎也正在成長爲成熟的產業工人。
石詠以前聽過不少九阿哥轄下產業的傳聞，知道九阿哥曾經將這些工人逼迫過無數次，工人們實在忍不住了便聯合起來反抗，這樣你來我往，才漸漸獲得了眼下這樣一個平衡，而九阿哥無奈之下只得命人研究各種工藝升級，倒逼生產率的提升。
石詠想象了一回九阿哥將來的命運，也忍不住有些唏噓。即便他與九阿哥有諸多過節，他沒法兒不承認，就商業天賦而言，康熙諸子之中，九阿哥是最優的，此人能接受新鮮的事物，也有手段能夠推行下去，能強壓，也能妥協。只可惜，九阿哥身處奪嫡失敗者的陣營，馬上面臨清算，就算是有渾身的本事，也難以再施展。
石詠今日莫名起興到這玻璃廠來，怕也是心內在暗暗惋惜這個。
正想着，那名管事轉頭，發現了石詠與李壽二人，連忙趕過來，點頭哈腰地問：“這位爺，是來看玻璃樣子的嗎？我們這兒花色品種繁多，出貨又快又好，保準給您送到地頭去，量大優惠，怎麼樣，您進來坐坐詳談一下？”
那管事正招呼着，忽然看見石詠背後一人揹着手行來，連忙躬身打了個千兒，道：“王爺，您怎麼來了？”
石詠回身一瞅，來的正是廉親王允禩本人。只見他面沉如水，徑直行到石詠身邊，淡淡地開口：“茂行——”
石詠一個激靈，趕緊先行個禮再說。他隱隱約約覺得對方有些來者不善，忽然心生一個念頭：難道，安排哲彥將那隻匣子交到自己手上，不是九阿哥，竟是這位親自安排的？
“那隻匣子，我已經命人收回來了。你若是不敢要，便算了。”
石詠：……果然如此。
“但今日九貝子出京。”廉親王說得輕描淡寫，那口氣彷彿在說今天天氣不賴一般。
可就在此刻，石詠偶一回頭，看見李壽身邊已經靠近了好幾個王府侍從。他登時明白，今日他恐怕，也得跟着一起去，“送送”九貝子了。
“……他曾對你頗寄厚望，”八阿哥繼續往下說，“說也只有你這樣的人，才能將他的產業繼續經營下去。他倒沒有將產業要回來的打算，只是說這些產業日後都荒廢了，就實在是可惜了……”
石詠還能說什麼，只能硬着頭皮道：“九貝子實在是謬讚了。”
“所以，你今日一道去送送九貝子，以安其心吧！”允禩聲調都不帶變的，始終平平的，唯有尾音稍微有些發顫。
石詠聞言也是有所震動，他剛剛纔在心裡感嘆九阿哥是個有才幹的，這便聽八阿哥轉述，說九阿哥對他“寄予厚望”，這叫什麼，明明以前是數次交手，還曾經狠狠地撕破臉的對手，所以這是不打不相識？惺惺相惜？
說實在的，在這世上能識得一個彼此都能認可對方的人並不容易，只是命數如此，石詠很清楚，各自身處不同的陣營，向來沒有交集纔是唯一可行的相處之道。
但是此刻聽了八阿哥這話，石詠深深地躬了躬，應下了。若是他記得不錯，九阿哥此去駐紮西寧，大約也就兩三年的功夫，便獲罪下獄，幽囚致死。八阿哥此次見九阿哥，恐怕也是最後一面。八阿哥已經說得很明白，要自己陪同去相送，就是“以安其心”，讓九阿哥再無掛礙，別再記着這些產業了。
石詠便縱是鐵石心腸，見到眼前八阿哥這副模樣，多少也心存不忍。況且，他背後還有不少廉親王府的隨從。眼下他只有李壽一人跟着，好漢不吃眼前虧，等到了城中再說也不晚。
八阿哥送別九阿哥的地點，不巧是在地安門。
廉親王府的車駕趕到的時候，九阿哥和自家幾個小阿哥已經在地安門跟前等了一陣了，見到八阿哥到來，趕緊迎上來，滿面笑容，一眼瞥見石詠騎馬跟在車駕的後頭，笑容立即斂了，故意端着架子，從鼻子裡冷哼出一聲，然而那一直緊緊繃着的雙肩卻稍許放鬆了些，心中莫名有些舒暢。
見到九阿哥，人家爵位擺在那兒，石詠還是得硬着頭皮上前來行禮，九阿哥看也不看他，只虛踢一腳，道：“一邊站着，別礙了爺跟八哥說話。”
這話正中石詠下懷，他就跟個木偶似的，眼觀鼻鼻觀心，站在一旁。耳畔忽然傳來呼呼的風聲，石詠一擡頭，發現他正站在地安門的門樓下，券門跟前，一陣疾風從這門洞裡穿過，便發出尖嘯似的嗡嗡聲，細聽來，尾音竟彷彿有人語聲，似是愛侶在低聲呢喃，又似兄弟在豪言相送。石詠聽着，不由自主地心生傷感——
爲什麼這世上的分別，總是在地安門呢？
九阿哥當真是心生傷感，強顏歡笑，與兄長道別。他受命駐防西寧，八阿哥也爲他據理力爭過，想留他在京中，然而九阿哥卻不想兄長受累，索性老老實實聽命，對上頭擺出一副“你又能奈我何”的架勢。他一瞥眼，見到立在地安門門樓前的石詠，見這小子正露出一副戚容，倒也沒有半點幸災樂禍的樣子，心裡舒服了些，知道這世上落井下石的人多，這小子以前與自己數次交惡，這會兒相送，竟然也流露出些不捨之情——看來，自己確實是沒有看錯人。
這邊正送着，忽聽遠處蹄聲車轍聲傳來，竟是怡親王府的車駕趕到，來送九阿哥。
來相送的是和碩親王，九阿哥品級較低，見到十三阿哥本該行禮的，偏生九阿哥是個傲性兒，陰着一張臉，拱拱手，只管道：“有勞十三弟特來相送。”十三阿哥由人扶着從車駕上下來，也不在意這些禮數，只是舉手道：“此去西寧，路途遙遠，山高水長，還望兄長多多保重。”
九阿哥瞥了一眼石詠，登時問十三阿哥：“十三弟這次過來相送，不會就是爲了你這位侄女婿吧？”
十三阿哥看了一眼石詠，搖搖頭，道：“不是，小弟實在不知茂行會在此。”
石詠也聽寶鏡說過，它算定十三阿哥是所有皇子之中最有人情味兒，最顧念手足之情的一個。此次九阿哥出京，除了廉親王以外，只有怡親王出面相送，這種跨越了派系之爭的兄弟之情，亦可見一斑。
說話間，負責護送九阿哥的御前侍衛便來催促，只說怕晚了時辰，到晚間趕不到一陣。九阿哥登時咳咳一陣冷笑，道：“閻王要你三更死，誰敢留你到五更，是這個意思吧？”
御前侍衛盡皆默然，但是請九貝子上馬的姿態依舊，連身邊有兩位和碩親王都沒用——他們只聽命於雍正一人。
“姓石的小子，爺這就要走了，你有什麼話好說的？”九阿哥這時一躍上馬，手中舉着馬鞭，鞭梢向石詠虛虛一指，在馬上傲然開口。
“茂行！”旁邊廉親王與怡親王兩人同時向石詠使眼色。廉親王的意思自然是想要石詠安一安九阿哥的心，虛言應承他會支應京裡的生意；而怡親王的意思自然是要石詠小心言語，莫要說了不該說的話，回頭被人拿住話柄。
石詠想了想，認真地道：“甘肅的葡萄釀酒很好，聽說青海有些地方也不差。”
九阿哥：……
石詠：“當年的好葡萄採下來，處理過之後將葡萄汁釀成酒，在木桶裡儲十年，十二年的陳年佳釀，都是好酒。九貝子有興趣，可以試一試經營西北的葡萄酒。”
他這話說得實在是太出人意料，在場幾人都呆了呆，愣在當地。唯有九阿哥一人，片刻後立即反應過來，登時仰天哈哈哈地笑了三聲，高聲道：“好，好！承你吉言，若是我當真在西北釀出好酒，一定不忘今日之言！”
九阿哥曾經在甘肅找到了適合釀酒的上好葡萄種苗，差點兒就命人挖了全部移植到京郊來，當時還是石詠一言勸住，最終對方終於罷手不挖。如今石詠一言，倒是提醒了九阿哥，他去了西寧，許是還能做些自己想做的事的。
於是九阿哥提繮催動馬匹，在那幾名御前侍衛的簇擁之下，隨意揮手向地安門前聚着的衆人揮了揮手，隨後高聲唱道：“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回……”
他一面唱，一面打馬向前。允禟的歌聲高亢而粗獷，由地安門外送進來，券門內嗡嗡的都是回聲。在此相送的幾人，廉親王、怡親王，包括石詠在內，都沒辦法不生出傷感。
遠遠的允禟還在高唱，卻已經換了詞，隱約聽他唱道：“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”