九江城是江淮道五座大城裡最富饒的一個，自然這逗弄奴隸也是上演的最激烈的一處。很多家裡都養着奴隸，讓他們像獵犬虎豹一樣練習搏鬥撕咬，再拿去瀟湘館進行鬥雞式的比賽。這種遊戲自然是有些血腥的，男人們喜歡，但很多太太小姐大多都看不慣。尤其當她們要帶起仁慈的面具時，這種娛樂節目就越發顯得不相合宜。
不知是誰最先出的主意，提出了將廝殺改成才斗的法子。本就生爲鶯歌楚館的瀟湘苑，一下子就成了面首聚集地。從二十多歲的青年男子，再發展到十幾歲的少年，最後還是不過癮，開始培養五六歲的*。夫人之間門的比試，從才藝到相貌，從相貌到年齡，歲數層層遞減，要求卻越來越高。
而這些小奴隸們，每次上臺的時候都是粉嫩光鮮的可人兒，下了臺之後就被塞進黑屋，進行各種魔鬼式的訓練。毒打餓飯是常有的事，最壞的便是夫人們心情不好了，餵給他們各種藥物，看着他們痛不欲生的樣子，以此爲樂。
鶯歌燕舞，紙醉金迷，盛世繁華下的陰暗和骯髒，從來都不是常人可以想象的。
所以，當宇文熠第一次遇到他的時候，一向冷漠的他，心底也升起了不小的觸動。
那時候的宇文熠是真的宇文熠，是大越國榮寵之極的皇太子，更是整個大越唯一的皇子。父皇和母后的愛幾乎全部都給了他，他幾乎可以說是這世上最幸福也是最不幸的人。
因爲是老來得子，因爲是大越未來的希望，所以宇文熠自打出生起，就被各種疼愛護着。可以說，皇太子說要天上的星星，你就是沒有翅膀也要想法子飛上天去。
在飽受尊寵和愛護的同時，他恐怕也是這世上最不幸的皇子。一出生就帶着病體，長四歲的時候都還不會說話。呆滯的表情，冷漠的性子，從小便顯出一身冷冽，拒人於千里之外。可偏偏又是這樣一個皇子，又極其的聰明。他不說話，學東西卻極快，尤其武學天賦極高。皇后考慮到孩子日後的安全，便把他送到了自己的兄長那裡。
很少有人知道，這位大越極盡寵愛，寵冠六宮的皇后其實出自江湖草莽，兄長更是江湖中神秘殺手組織惜雪樓的樓主夜泉。皇后接着爲太子尋訪名醫的由頭，經常帶着太子出宮。路上遇到的殺伐阻礙自是不必說，好在暗地裡有惜雪樓的幫助，每次也還能化險爲夷。
那年，小皇子五歲，被安排的治療地點定在了人多繁雜的瀟湘館。也就是在那裡，宇文熠，遇到了那個後來代替他受了十八年苦楚的替身。
宇文熠見到他的時候，那個叫清兒的孩子正在練琴，宇文熠便是被琴聲吸引到那間小黑屋旁的。屋子真的很破很小，從外面看，連下等人家最貧瘠的茅草屋都不如，跟瀟湘館特有的精緻繁華實在不相宜。所以，當宇文熠循着琴聲走到這個幾乎無人問津的偏嚷角落的時候，還以爲自己走錯了路，出了館子。
那琴彈得其實並不是特別的好，但貴在用心，是真的用心。直到很多年後，成了做了月無痕的日子裡，這位幼年的皇太子才漸漸明白，爲何那時他會覺得那個叫清兒的孩子，用並不嫺熟的技法，彈奏的琴聲會那樣動聽。
宇文熠推開門，一大蓬的黑灰簌簌地往下落，直到很久之後才勉強能看清屋裡的東西。屋子很黑，不是那種伸手不見五指的漆黑，而是一個深灰的洞，像是一個大碗口，或者一個頂着巨大肚皮的缸，只留了一個口，讓人站在跟前，有種即將要被吸進去的感覺。
宇文熠過了好一會兒才適應屋裡的視線，也看到了那個縮在角落裡，像是被吸附在一個漆黑圓盤上的小人兒。
他個兒頭很小，坐在那裡似乎還沒有琴架高。一身破爛的衣衫，隱隱的還散發着酸腐的味道。一頭烏糟糟的頭髮遮了大半個臉，露出來的部分也是黑乎乎髒兮兮的一片，卻未有一雙眸子格外閃亮，正冷冷地瞪着這個不速之客。
“啊！”宇文熠一個驚訝，竟然張口發出了一聲輕呼。
此時若是宇文熠的孃親，那位大越至尊的皇后在這裡的話，一定會痛哭流涕，因爲這簡單的一個字，是小皇子出生以來，開口說的第一個字。
窩在黑暗裡的男孩，只是看了宇文熠一眼，便又垂下頭去，撥弄着他的琴絃。宇文熠這才注意到，這跟他年紀相仿的孩子一身都是髒兮兮的，卻惟獨那雙手不但乾淨，而且生得極爲好看。
門外，杏花枝頭悄然綻放，散發着縷縷幽香。屋內，斷斷續續冷清不協調的琴音低沉哀婉，無限淒涼。
宇文熠抿了抿脣，對這安靜到窒息的沉默感覺有些受不住。誰能想到，這位大越國平時最喜靜的皇子，竟然也會有受不了安靜的時候。
一轉頭，他離開了小黑屋。他走得太過果斷太過決絕，也因此沒有看到，身後那雙幽冷卻閃亮的眸子，一點點暗了下去。
第二次見他，是在奴隸的才藝大會上。瀟湘苑是九江城出了名的象姑館，且以逗弄孌童最富盛名。這次拔毒選在這裡，也是爲了利用這熱鬧來掩人耳目。
每次拔毒都極爲痛苦，從心裡，小小的宇文熠是極爲抗拒的。更多的時候他都在想，爲何自己要活在這世上，不能早早死去？可當他一看到母親那殷切的目光和疼惜的眼神時，便又心軟下來，繼續忍受那一次比一次難捱的治療。
這天傍晚，準備着接受夜裡治療的宇文熠百無聊賴在苑子裡閒逛。無意中又走進那偏僻的院落，看到那間小黑屋竟然敞着門，有縷縷浴香飄和微白的水汽從裡面飄出來。宇文熠心頭一動，提步飄了過去。
彼時他憑着天賦，已經練了不錯的輕功。所以落到小黑屋外面的時候，沒有發出任何的聲響。然奇怪的時候，幾乎是宇文熠剛一到了門口，還未來得及往屋裡看上一眼，屋裡的人卻已霍然轉頭，幽冷的眸子落在了宇文熠的身上。
“你是誰？”
還是那個小男孩，卻不想聲音倒是蠻好聽的。讓宇文熠頭次生出一抹異樣感覺的是，此時的男孩正泡在一個打造噴裡。那澡盆很簡陋，連男孩小小的半個身子都遮不住，若是有蒸騰的水汽勉強圍着，憑着宇文熠犀利的目光，幾乎可以將那男孩看個精光。
那男孩顯然沒想到這個時候會有人闖進來，臉上閃過抹紅暈，神情羞憤。他瞪着呆呆站在門外的宇文熠，伸手抓過一旁的衣物護在身上。衣服明顯是新衣，被他一慌亂間拖進水裡，溼了大半。
宇文熠愣了愣，喉裡動了動想要說點什麼，而就在這時，突然傳來一陣紛亂的腳步。聲音剛一傳來，還泡在澡盆裡的男孩就臉色一變，也顧不得門口還有人在看着，就從澡盆裡跳出來，手忙腳亂的把那身已經溼了的衣服往身上套。
伴着紛雜的腳步，還有幾聲謾罵。宇文熠看了看那慌亂的男孩，一閃身隱在了一從亂草之後。
進來的是個老媽子，帶着兩個龜公，罵罵咧咧地闖進院子裡來。
那老媽子還未進門就叫嚷開，“小兔崽子，準備好了沒有？馬上就輪到你上場了，我可告訴你，你這次要是輸了，我可就……嘿，你這小兔崽子，竟然把新衣服給弄溼了，還髒成這個樣子，嘖嘖！我看你是活膩了！”
老媽子進門時便是一臉凶煞像，見了男孩溼了大半勉強裹在身上的衣服，登時黑了臉，一手掐腰，一手指着男孩對身旁的兩個虎背熊腰的龜公道，“快！趕緊去給老孃教訓那小子！該死的，賠錢貨，淨會給老孃惹事！打，給我往死裡打，狠狠地打！”
兩個龜公嘿嘿一笑，捋着上前，一人抓住男孩一條胳膊，狠狠一拋，小小的身子飛到屋外，重重地撲在地上，濺起一蓬塵土。
然沒等他來得及喘一口氣，兩個龜公就已經到了跟前，一陣的拳打腳踢。兩人都是五大三粗，一個就可以要了這孩子半條命，兩人齊上，哪裡還有這孩子活路。起初那孩子還掙扎躲閃，到了後來就只抱着頭，任人蹂躪。剛裹身上的衣服被廝打的殘破不堪，露出的臂上到處都是鞭痕，又被打成淤青，破血。自胸腔裡涌上來的血一口一口往外噴，藏身在暗處的宇文熠看着他，感覺他似乎把自己的命都要溶進血裡噴出來了。
他於雜草縫隙裡看着他，他於散亂的髮絲裡看着他，兩人一個緊抿着脣，一個緊咬着牙關，卻是誰也沒有說話。
老媽子出了一陣子氣，氣呼呼地往外走，走了沒多遠又似想起了什麼，回過身怒道，“去看看死了沒有，沒死丟到外面，死了丟去亂墳崗，留在這裡被主人知道，惹晦氣！”
說完，便扭着肥大的屁股出了院子。
兩個龜公留下，相視，突然詭異一笑，就聽其中一個道，“也不知這個到底打死了沒有，我可是注意他很久了，模樣俊着呢！”
“嘿嘿，死了也沒事，咱哥倆兒還怕這個？不瞞你說，我也盯他很久了！嘿嘿！”另一個搓着手上前，撿蘿蔔似的把男孩翻過來，試了試鼻息，喜道，“嘿，這小子還真是命大，打成這樣都還沒死！”
“那還等什麼！走，拖到屋裡去，外面怎麼着也不合適！”
兩人默契地拎了男孩往屋裡走，沒多久傳來“撲通”一聲輕響，接着便是“撕拉”一聲。
昏迷中的男孩感覺肩頭一涼，緊接着便有粗糙的大手在身上摩挲，摸到哪裡都是痛的。那手力道很大，讓本就只剩一口氣的他連喊聲痛的力氣都沒有了。從肩頭摸到後背，又從後背挪到腰上，再到身下……昏昏沉沉感覺意識在一分分消散的男孩突然一個激靈，一個可怕又憎恨的念頭襲上心頭。
“你……你們……放……”男孩忍着劇痛想要動下身子，剛一動就被背上一個大巴掌拍了下去。
“臭小子，還想動！老老實實讓爺玩玩，說不定高興了還能留你一命！”嘿嘿一笑，重大的身子就壓了下去。