姜穎一怔。砌牆秘方？莫非月如也在打聽着皇陵的事情？她這般鬼鬼祟祟的，就是怕被自己發現，好在事成後，可以在相公面前獨領功勞嗎？
想到這裡，姜穎不由憤恨的磨了磨牙。
不過，這個蒼老的男人，真的懂得什麼有效的秘方嗎？她有些懷疑。
“事情也不是完全沒有商量的餘地。”看着月如有些發青的額頭，那男人有些不忍的，緩緩的說道，“我祖上一直是皇陵的泥瓦匠，也看重風水。若是你能爲我求得城西楓溪村的那塊地，讓我遷了祖墳，我自會把秘方交給你。”
“這……”月如囁嚅了一下，聲音中已蘊着哭意，爲難道，“我一婦道人家，如何做的了主啊？”
月如苦苦的乞求了一會兒，見對方不爲所動，只好踉踉蹌蹌的站起身，向外面走去。
姜穎急忙向旁邊一閃身，躲到了暗處。
看着月如沮喪的坐上馬車，打道回府，姜穎轉了轉漆黑的眼珠，嘴角勾起一個得意的笑容。
真是天助我也。
城西那片地，恰好是沈家的產業，又由大夫人保管，大夫人不僅是她婆婆，更是她姑母，自然不會任由這後進門的小妾踩在自己頭上的。
若是這次事成，絕對會讓相公對自己刮目相看，也可以奠定了自己正室的地位，打壓那偏房囂張的氣焰。
姜穎覺得這事怎麼想都划得來，索性上了馬車，也風風火火的回了府。
她見了大夫人，立刻把見到的事說了一通。
大夫人找府裡有資歷的下人打聽了一下，確知那泥瓦匠姓吳，確實是個祖傳的手藝人。他的父親，祖父，曾祖父，全部去修建過皇陵。
大夫人白天剛剛遭到大老爺的訓斥，此時更是急於好好表現一回，頭腦一發熱，也沒有多想，反正既然是對沈家好的事，她也沒什麼好猶豫的，轉身就把地契交給了姜穎。
明天就要正式競價，姜穎的時間並不多，她沒有多做停留，立刻驅車再次趕回了那個狹窄的巷弄。
來到那破敗的院子門前，姜穎擡起手，叩了叩那有些脆弱的門板。
“誰啊？”一個滄桑的聲音問道。
姜穎不理，只是繼續敲了敲門。
伴隨着緩慢的呼吸聲，一瘸一拐的工匠吳緩緩走到門邊，顫巍巍的打開了院門。
如姜穎這種貴婦的出現，按理說，應該是讓整個院子都蓬蓽生輝的。
但那泥瓦匠彷彿對權貴司空見慣一般，他只淡淡的掃了姜穎一眼，便下起了逐客令：“夫人，請回吧。”
姜穎一噎，揮手令丫鬟們擋住了他正要關上的門，輕笑着問道：“吳師傅並不清楚我的來意，就要趕我走？”
工匠吳嘆了口氣，答道：“我這平日裡無人問津的小廟，近幾日竟招來了那麼多大佛。除了想知道我們祖傳的秘方，又能有什麼新鮮的？”
姜穎瞟了眼他破舊的衣裳，正了正色，煞有介事的詢問道：“吳師傅可是覺得，這秘方若是傳了出去，有違祖宗的規矩，他日九泉下難以面對先人？”
不等那工匠吳回答，姜穎繼續說道：“難道這秘方就此失傳，或者再也不能發揮它本該有的作用，吳師傅就有顏面去見自家長輩了嗎？”
工匠吳面色一沉，猶豫了起來。他膝下無子，又沒有收徒，老來並無所依，眼看這手藝怕就要失傳了。
“更何況，安置祖墳這樣的大事，吳師傅難道不想完成了嗎？”姜穎十分強勢的威逼利誘，就不信這泥瓦匠真的會不動心。
工匠吳聽對方這麼說，眼中瞬間一亮。他知道，對方定是打聽清楚了自己想要些什麼，所以說話也變的爽利了起來。
“只要夫人能將我的祖墳遷到城西那片地上，夫人想要的秘方，定當雙手奉上。”
“一言爲定。”姜穎從袖中掏出那張地契，遞了過去。
望着那張夢寐以求的地契，工匠吳顫巍巍的走向身後的一個壁櫥，挪開外面的擺設，裡面竟有一個暗格。
從暗格中取出一個小瓦罐，他抖動着，送到了姜穎手中。
姜穎打開看了看，眉毛一挑，問道：“這是？”
“這就是我們家祖傳的秘方，你別看這東西普通，卻有大用……”工匠吳耐心的給她解釋了一遍。
姜穎連夜趕回沈府，和大夫人一起找到沈傾瀾，爲重新的預算，忙活了整整一夜。
第二天一早，沈傾瀾便吩咐下人套車，準備趕往溫遠縣府衙。
月如透過軒窗看了一眼那整裝待發的車馬，還有意氣風發的沈傾瀾，脣角緩緩的勾起一個冷冽的弧度。
“主子，頭還疼嗎？”一個小丫鬟替月如拿了條溼手帕來敷着額頭，她順着月如的目光看過去，恰好看到姜穎爲沈傾瀾整理着衣領，她以爲主子心中因此不悅，便忿忿不平道：“哼，主子千辛萬苦才找到的吳師傅，她就仗着孃家人有勢力，便把功勞全部搶了去。”
月如揮手製止了她接下來的話，柔婉的說道：“何必在意？只要相公能夠順心便好。”
小丫鬟嘆了口氣，不只是恨鐵不成鋼還是什麼，說了句：“主子，你就是太爲大少爺着想了！”
月如沒有說話，徑直將手帕敷在額頭上，暗暗的想道：我爲你們沈家磕十四個頭，總有一天，你們，會磕回來的……
沈傾瀾坐上馬車，疲憊的擡手揉了揉眉心。在緩緩行駛的馬車上，他閉上眼睛，打算小憩一會兒。
突然，馬車一個急停，讓他險些向前一翻。
“怎麼回事？”眉頭緊鎖，沈傾瀾冷聲問車伕。
“大少爺……”聽出主人聲音中的不悅，車伕急忙戰戰兢兢的答道，“是個孩子，餓暈在路上了……”
沈傾瀾聞言撩開了車簾，向外面瞟了一眼。
彷彿是一夜之間，這街上多了這許多難民。他們衣衫襤褸，臉上身上都是髒兮兮的，餓的面黃肌瘦，橫躺豎臥的倒在街角，或是屋檐下。
他們在所有商鋪前乞討，無論怎麼轟趕，仍然像狗屁膏藥一樣霸佔着門口，不肯離去。
有的膽大一些的，乾脆就躺在路中央，攔着過往貴人的馬車。若是碰到好心的貴婦和信佛的小姐，或許能夠討得一些吃食；若是碰到暴戾的王孫公子，那很可能就是落個被撞死的下場。
“恁的這麼多流民？”沈傾瀾的眉頭仍然擰着一個“川”字。
“大少爺，”車伕答道，“一個月前，歡瑕附近的那幾個縣城澇了，這些流民四處流竄，算算日子，也該逃到溫遠縣來了。”
沈傾瀾厭惡的掃了一眼那些胡亂往嘴裡塞着什麼乾糧的流民，吩咐道：“塞給那孩子一塊餅，繞道吧。”
說罷放下了車簾。
沈傾瀾到達府衙的時候，凌靖熙還有尚偌什麼的，已經聚集在那裡。
範知府找了幾個懂行的帳房和工匠，仔細比對着每一戶商家提出的預算。
所有的商戶，或惴惴不安，或胸有成竹，或迫不及待，或好整以暇的等待着競價的結果。
最後一個資深的帳房，向範知府叉手稟告道：“大人，這些商戶中，預算的價格最低的是……”
幾乎是所有人，都在這一刻凝神靜聽着。
“沈家。”
他說，沈家！
凌靖熙狹長的鳳眸一眯，暗自忖道：難道是用了膠粉？不可能，沈家沒有這麼蠢。那會是什麼？
尚偌也很驚訝，他因本就沒有打算要爭，直接寫了個戶部可以撥出的最大數額就交了上去。可是，他一直以爲，不可能有人算的過凌靖熙的，這結果，怎麼也不會是沈家啊！
金店的老闆許安慶有些沉不住氣了，他站起身問道：“既然所有人的預算結果都在這裡，何不拿出來，讓我們輸個心服口服呢？”
範知府淡淡的搖了搖頭，反問道：“許老闆也是明白人，賬目是經商這行裡的機密，怎好隨意供同行參考？許老闆這麼精明個人兒，怎麼連行規都忘記了？”
這話說着很溫和，可卻是夾雜着濃濃的嘲
諷。這是侮辱！許安慶聽了，臉上頓時一陣青一陣白，胸口劇烈的起伏了幾下。俗話說，富不與官爭，他強壓住怒火，坐下身來，向那些竊笑的商人瞪去一眼。
範知府悠然自得的品了一口茶，說道：“雖然這賬目明細不能給在座諸位過目，但這預算的數額卻是可以透露給各位的。”
他放下茶碗，從帳房手中接過一張紙，瞟了一眼，說道：“除了沈家外，凌家給出的預算是最低的，六十八萬兩。”
衆人不約而同的倒吸了一口涼氣，可見，這個價格，已是低的不能再低了。
饒是沈傾瀾，也不禁偷偷瞄了凌靖熙一眼，在拿到那個秘方前，他算出的最低價也要比這個多出近二十萬兩，也不知這男人是如何做到的。
凌靖熙只是雲淡風輕的坐在那裡，等着聽沈家的結果。
“沈家給出的預算是，五十五萬兩。”範知府嘴脣一揚，宣佈道。
一時間，衆商家不禁面面相覷，竊竊私語道：“怎麼可能？”
凌靖熙知道，這個價格並不是用膠粉算出來的，因爲那個價格他算過，也沒能比沈家這個低。
他轉眸向沈傾瀾看了一眼，正好對上沈傾瀾的目光。此時，沈傾瀾正享受着衆人難以置信的驚羨目光，他得意的衝凌靖熙一笑，說道：“凌兄，承讓。”
凌靖熙淡淡的勾了勾脣角，便轉過頭去，沒有說話。
不知怎的，他突然想起沈若塵在那本《史記》的批註裡，有一句感悟是：沈家人喜得意忘形，亦好逞一時之快。不妥，不妥。
還真是貼切的一針見血。
話說回來，自己也有好幾天沒有見到那女人了吧。
出了府衙，凌靖熙坐上馬車，吩咐車伕道：“回府。”
馬車剛行了幾步，凌靖熙如玉石相擊般的聲音再度傳了出來：“還是去錢莊吧。”
馬車調轉了方向，揚起了一騎輕塵。
錢莊的帳房內，凌老爺正把玩着一個官窯新出的景泰藍花瓶，見凌靖熙回來，他便順口問了句：“結果如何？”
潛意識裡，他一直覺得自己問這句是多餘的。別的不說，自己兒子的能力，他還是有譜的。
凌靖熙輕描淡寫的答了一句：“沈家得了。”
“哦，沈家得了……”凌老爺一下沒有反應過來，便下意識重複了一句，剛要把注意力轉移回花瓶上，突然一個激靈，瞪大眼睛擡頭問道：“你說什麼？沈家得了？”
“嗯。”凌靖熙面不改色的點了點頭，狹長的鳳眸裡不知夾雜着什麼情緒。
“怎麼可能？”凌老爺將手中的景泰藍花瓶順手往書案上一放。
“叮！”一聲脆響，他擱的有些重。
凌靖熙優雅的向檀木椅上一坐，淡淡說道：“他們的報價很低，許是用了什麼旁門左道。”
凌老爺嘆了口氣，擺了擺手道：“罷了罷了，你也累了，回去吧。”
沈傾瀾趕回府上，一衆長輩都聚在議事的大廳裡。
姜穎也在。
“怎麼樣？”大老爺作爲一家之主，率先開口詢問道。
對上四周期許的目光，沈傾瀾點了點頭，吐出了兩個字：“得了。”
“哈哈……”大老爺與其說是高興，不如說是放鬆了一根繃緊的弦。這幾日，幾個兄弟一直纏着他盯緊這皇陵的事，現在他也算不負衆望。“得了便好，去，快給大少爺上茶！”他指使着身側的幾個丫鬟。
三老爺更是興奮的一拍大腿，打起了馬後炮：“我就說大侄子絕對沒問題的！”
三夫人自然也懂得見風使舵，順着相公的話說道：“就是，這沈家的晚輩裡，哪有誰比大侄更出色！”
大老爺自是知道這幾個兄弟中，數老三最懂得審時度勢，要不他也不會最得沈老太爺喜愛，而分得最多的家產了。三老爺此時定是想要盡力討好，讓他這個大哥忘了他前幾日的出言不遜，好在這筆大生意裡分一杯羹。大老爺不置可否的笑笑，沒有過多理會。
（本章完）