李建元被害死後，田爾耕趁皇后去御花園賞花之際，潛入皇后寢宮，把毒藥下在皇后的茶水裡，皇后飲用之後，出現天花症狀。
鄢首峰萬萬沒想到皇后中毒後，挺了幾個月都不死，第二個試藥的囚犯也沒死。
鄢首峰暗自埋怨自己不應該急於求成，應該等第二個試藥的囚犯死了之後再對皇后下手。
先前鄢首峰聽田爾耕說那個試藥的囚犯出現天花症狀，就以爲他們得到了龐玉春的藥方，哪知道這藥方裡少了一味藥。龐玉春的毒藥是十三味藥配製而成的，而東廠藥房管事應大桂只發現了十二味藥，少得那一味藥，龐玉春用量很少，應大桂一時疏忽，沒查出來。
這幾個月以來，鄢首峰一直把龐玉春關在密室裡，每天讓田爾耕給龐玉春送飯，龐玉春數次提出要見鄢首峰，田爾耕謊稱鄢首峰出差了，不在京。
鄢首峰見皇后的病越來越重，覺得皇后死定了，想靜觀其變，不急於見龐玉春。如果皇后死了，他會讓田爾耕把龐玉春殺了滅口，如果皇后的病情有所好轉，他纔會去見龐玉春。
如今駱思恭已經查明皇后是中毒，而非身患天花，錦衣衛的內奸將此事告知鄢首峰之後，鄢首峰再也不能靜觀其變了，他要從龐玉春那裡拿到藥，趁着皇后還有天花的症狀，把藥給皇后下上，讓皇后殯天。
有兩個方法可以從龐玉春手裡拿到藥，一是拿高麗王的人頭換，二是對龐玉春嚴刑拷打，逼迫他把藥交出來。
高麗王對鄢首峰很重要，鄢首峰不到萬不得已，不想殺之。
高麗是大明帝國的藩屬國，大明帝國是高麗的宗主國，高麗國王要得到大明帝國的冊封，才顯得名正言順，具有合法性。
高麗王光海君李琿是高麗宣祖李昖的庶次子，高麗和大明帝國的繼位制度相同，都是有嫡立嫡，無嫡立長，兄終弟及。宣祖李昖的嫡子和庶長子都在，怎麼也輪不到李琿這個庶次子繼位。
李琿數次遣使討封，皆被大明帝國以違背長幼之倫爲由拒絕，鄢首峰向李琿施以援手，幫李琿得到了冊封，李琿投桃報李，暗中向東廠提供大量資金，支持鄭黨，成爲鄭黨的金主。
鄢首峰不想對龐玉春嚴刑拷打，他覺得這樣做沒用，當日龐玉春以爲自己報不了仇了，想在忠義亭撞柱而亡。鄢首峰從這一點上，能看出龐玉春是懷着必死的決心想要報仇，如果把他逼急了，他很可能死也不把藥交出來。
鄢首峰權衡利弊之後，決定向高麗王下手，拿他的腦袋去換龐玉春的藥。
鄢首峰讓田爾耕去通知關東雙煞刺殺高麗王。
高麗王都漢陽城北廣袤的山林之中，高麗王騎着黑烏騅馬興致勃勃的追逐一隻野兔，內禁衛大將楊寰率領幾名參將和十幾名兵卒，腿兒着陪高麗王打獵。
要說高麗王這匹大黑馬確實不錯，有點當年西楚霸王項羽胯下坐騎寶馬烏騅的意思，只是人家烏騅馬的四個蹄子白的賽雪，而這匹馬的蹄子是棕色的。
這馬的腳力是沒得說，日行千里一點問題都沒有，只是名字起得搞笑——黑烏騅。烏字本身就有黑之意，前頭再加一個黑字，豈不是畫蛇添足？但高麗王不在乎，他就覺得黑烏騅好聽，就叫這個名字，誰也不敢說他沒文化，因爲他太可怕。
那野兔支楞着兩個大耳朵玩命的逃，時不時還機敏的回頭望一眼。高麗王騎在奔跑的駿馬上搭箭張弓，“嗖”一聲，一支鵰翎箭向野兔的左耳射去。高麗王覺得射兔身沒意思，顯不出他箭法高明。
高麗王的箭法還不錯，他經常在王宮裡練，着實下了一番苦工。剛開始的時候，他主要練習射紅心靶，三十步，五十步，一百步。紅心靶練習的差不多了，基本上十箭能有七八箭中紅心。他覺得射紅心靶已經沒什麼意思了，讓侍衛頭上頂個托盤，盤子裡放個桃子，他開始射桃子。
這麼一來就存在很大的風險，稍有偏差侍衛的面門就要遭殃。箭頭都是鐵質的，鋒利無比，也不給侍衛們配個防護面具，這射到面門上那還得了。
高麗王練了好一陣子射桃，期間射死了十幾名侍衛。侍衛們知道該輪到自己頂盤子了，都事先在家裡寫好了遺書，和老婆孩子抱頭痛哭，做好了訣別的準備。
紅心靶和桃子都是靜止的目標，獵物們不可能站在那裡乖乖的等他射，所以儘管高麗王紅心靶和桃子射的不錯，但射獵物就要差點火候。
眼看着那支箭就要射中了，哪知道該死的兔子往旁邊一竄，竟然逃過一劫。高麗王很是懊惱，搭箭張弓再射，這次不玩浪的，不射耳朵了，照兔子的身上射，可也倒黴，還是未中。
高麗王罵道：“小兔崽子，你還挺淘氣。”催馬繼續追逐。
山林中樹密枝繁，黑烏騅不敢撒開歡的奔馳，怕撞到樹，或是枝杈颳倒主人。
高麗王又一連射了數箭，那野兔終於被他的鍥而不捨打敗了，乖乖的交出了性命。高麗王大喜，楊寰讚道：“大王真是箭法如神，就算李如梅也要甘拜下風。”
李如梅是大明帝國萬曆朝著名的神箭手，素有小后羿之稱，在抗倭援高戰爭中，射殺倭將小野成幸、十時連久，官至御倭總兵，那是一位十分傳奇的風雲人物。
高麗王對楊寰的恭維十分受用，心裡挺美，笑道：“你個小兔崽子，不要胡說八道，寡人的箭法如何能與那李如梅相提並論，寡人比他還稍微遜色一點。
“但是他老了，已入暮年。寡人還年輕，正當壯年，他的箭法不會再有長進了，而寡人的箭法會練得越來越好，再過個三五年，想那李如梅定不是寡人的對手。”
楊寰笑道：“用不着三五年，再過個一年半載，大王的箭法就會超過李如梅。”
高麗王哈哈一笑，剛要開口再說些什麼，就在這時，忽聽一人叫道：“放你孃的狗臭屁，就這爛箭法，還敢跟李如梅比，真是臭不要臉。”
衆人一驚，尋聲望去，一個頭陀和一個和尚走了過來。
那頭陀身材高大，胸脯橫闊，頭戴鐵界箍，二目亮如燈，一張藍靛臉，身披鵝黃氅，腰束露白藤，項下懸着黑漆佛珠十八顆，手持雪花鑌鐵雙戒刀，威風凜凜，殺氣騰騰。
那和尚中上等身材，歪瓜裂棗腦袋，光頂香疤九個，刀條臉，額骨凸出，兩頰內凹，小三角眼，腫眼泡，塌鼻樑，黑鼻背，酒糟大紅鼻頭，鼻翼佈滿黑粉刺，小嘴厚脣，嘴角向下耷拉，一臉苦相，身着灰布僧衣，手持一根八十三斤水磨亮銀齊眉棍。
楊寰喊了聲“護駕！”衆兵將把高麗王圍在當中。楊寰上前一步問道：“你們是什麼人？報上名來。”
那頭陀用高麗話道：“關東雙煞的名號，你不會沒聽說過吧？”
楊寰“哦”一聲，道：“知道，知道。你一定是食人虎王明途，而你身邊那個醜鬼一定是滅魂棍石生米。你倆跑這兒來幹嘛？不會是衝着我們王家千歲來得吧？”
王明途道：“我們哥兒倆路過此地，覺着林子裡臭烘烘，讓人噁心，尋着臭味兒過來。媽了個巴子，原來是你這個王八羔子在放狗屁，薰臭了這片林子。”
楊寰怒道：“幹你老母，姓王的，今天有我沒你，有你沒我，休走，看槍。”說着一槍刺向王明途。
不等王明途揮刀招架，石生米掄棍向上一兜，“嘡”一聲，將槍架開，冷冷的說：“姓楊的，老子陪你玩玩。”
楊寰怒道：“醜鬼，既然你想找死，老子就先送你上路。”
石生米道：“你個癟犢子，老子要不砸碎了你的腦殼，老子跟你姓。”
二人話不投機，當場動手。
楊寰綽號穿膛槍，槍法如神，這杆槍也不一般，叫做五鉤神飛亮銀槍，想當初三國的馬超、隋唐的羅成都使用過此槍。該槍由鑌鐵凝鋼打造，槍長丈二，槍頭一尺八，槍纓處暗藏了五把倒鉤。
石生米綽號滅魂棍，棍法了得，被他砸碎腦殼的江湖好手，不計其數。
楊寰施展的是霸王槍法，石生米運用的是達摩棍法，楊寰槍扎一條線，石生米棍掃一大片，楊寰出槍有如潛龍出水，石生米揮棍好似猛虎下山。
槍法講究的是攔、拿、扎、崩、點、穿、劈、圈、挑、撥，在十八般武藝中比較難學，想學好不容易，俗話說：“月刀、年劍、久練槍”。若是使用得法，其它兵器難與之匹敵，因而槍被稱之爲百兵之王。
槍法又分爲上平、中平和下平，以中平最爲難練，故有“中平槍，槍中王，當中一點最難擋”的說法。
棍是百兵之首，這個首字，不是形容它最厲害，而是說它出現的最早。在原始社會的時候，棍就已經成爲人類的兵器，那個時候還沒有銅鐵，人類只能用棍。
別看棍子沒有尖，沒有刃，照樣能打死人，關鍵看往哪打，要是往胳膊腿上打，再厲害的棍法也打不死人。