三女吵的不可開交，玄空聽的頭昏腦漲，索性用真氣堵住耳孔，坐在原處尋思起來：“熊劍唯這廝爲什麼不露面？妖人的巢穴究竟在何處？那些俘虜都說是在一個島上，可誰也說不清具體位置。要不我再去城中金鳳樓探探？”
忽聽見一陣急促腳步聲響，隨即慧鏡、慧圓帶着十餘位僧人敲門而入。幾人雙手合十拜倒，道：“掌門師叔！方丈大師傳來消息，說皇太后要召您覲見。”
玄空一怔，尋思：“莫非玄苦方丈在宮中遇到了麻煩？”但瞧慧鏡、慧圓神色雖急，並無憂色，起身答應道：“好，我這就隨你們走！”慧圓道：“師叔不用着忙，您先換一件衣裳，再出發不遲。”
玄空低頭一瞧，自己這身行頭像是個武林豪客，看不出與少林派半點關係。他入屋換了身俗家弟子的衣衫，又與三女囑咐了幾句，才隨慧鏡、慧圓等人動身去了皇宮。
路上，玄空問清原由，才知這場法事真可謂別開生面。玄苦等人入宮之後，朝廷而是安排一場論法大會，由中選兩位道行高深的法師主持法事，建壇作法。上百沙門、道士、法師在文德殿內，引經據典，言己教法之高深，駁彼教法之謬誤。耗時一日，玄苦與詹巴南喀勝出，成了左右壇主。
玄空一想，玄苦佛法深湛、纖塵不染，千經萬典無所不通；詹巴南喀㮺法淵深、博古通今，其學無所不窺。他二人前者是頓悟之學的領袖，後者是漸悟說的集大成者，脫穎而出是在意料之中的事。
慧鏡又說起做法時的情況，當時佛門衆僧在左掖門之左，道門衆道在右掖門之右，玄苦領少林僧衆在宣德門之左，詹巴南喀率㮺教法師在宣德門之右，其餘教派在宣德門外。千衛禮儀，執金瓜斧鉞，兩兩成雙，侍立兩旁；上千法師、數十教派同時做法，梵音嫋嫋，聲聲動聽，繞樑三日，餘音不絕；太后皇子沐浴持齋，百官宮人虔誠禮拜，場面盛大之至，蔚爲壯觀。
玄空一聽，問道：“那做法辦的圓滿，又召我入宮是做什麼？”慧鏡又道：“掌門，做法之後還不算完，高太后又召我師父與那位詹巴老師父問法。我師父一想這是好事，只要朝廷禮佛重法，那少林寺重建就容易得很。……”
卻說玄苦與詹巴南喀入得垂簾殿內，面見太后，各自行禮。高太后命兩人起身，言道：“二位法師連日來主持法壇，實在辛苦，老身本該先行設齋接風，但皇帝身體有恙，朝廷上下人心惶惶，情勢緊急，只得先委屈你們了。”她稍稍停頓，續道：“老身想求得祈福佑安除災之法，兩位法師可有妙法？”
玄苦雙手合十道：“阿彌陀佛，太后，我佛門有一著《地藏菩薩本願經》，可消災祈福。且禍福無門，惟人自召；善惡之報，如影隨形。種一善因，得十善報；種十善因，得百善報；以此類推，增至萬億，最終可以得證道果。”
高太后沉默不言，心中尋思這些年朝廷內的政事：“王安石本是個好人，有學問有才能，也想爲國建功，只可惜走了岔路。我兒聽信了此人的話，急於變法，卻不懂得欲速則不達的道理，民間怨聲載道，人人都罵他趙頊和王安石。他這場病來的離奇，或許便是百姓的怨氣太重了。”
高太后尋思半晌，眼神又移到玄苦身上，道：“法師所言有理。但皇帝病的太重，已數日不能下榻，欲消此災禍，非一日之善能就。江山社稷繫於皇帝一身，皇帝安康，百姓才能安定。不知法師可有妙法，能就社稷於水火？”
玄苦有心行善，怎奈無這等本事，頗感爲難，轉頭看向詹巴南喀。兩人均想：“我等也無起死回生之術！”
高太后這些時日不知想了多少主意，召過多少太醫、術士異人，無一人敢打包票能醫好皇帝的病，此刻見他二人面露難色，也只能暗自嘆息。她想了想又道：“二位法師是江湖中出類拔萃的高人，想必定識得不少民間奇人，不妨引薦給老身。”
玄苦心想：“如今少林勢弱，不復以往，江湖上那些名醫多是自恃清高，未必能給我這個面子，遠赴汴梁爲皇帝看病。此事不如請玄空師弟來做，他手下奇人異士衆多，若有人能治好皇上的病，也是一件大功德。”便道：“稟太后，老衲有一位掌門師弟，法號玄空，武功見識遠高於我，可召他入宮，此事或有轉機。”詹巴南喀跟着說道：“這位玄空法師亦是我㮺教的教主大辛波，確有非常人之能。”
高太后雙目一亮，心想禪宗與㮺教素來涇渭分明，此人竟同時擔任兩大教派首領，那一定法力廣大。她又驚又喜，問道：“少林寺中竟有比你玄苦大師佛法還要高深之人？”
玄苦淡淡一笑，道：“阿彌陀佛，老衲這位師弟雖爲掌門，但佛法稀鬆平常。”高太后眉頭一皺，又問道：“莫非這位玄空法師㮺法高深莫測？”詹巴南喀道：“稟太后，玄空教主於㮺法一竅不通。”
高太后臉露慍色，心道：“皇帝病重，你們兩個老和尚還膽敢戲弄老身，真是不要命了。”一時還未出言責難。
詹巴南喀忙道：“太后，武林之中自有一套規矩，不以法學定高下，是誰的武功高，誰的拳頭大，大家就聽誰的。玄空教主武功之高獨步古今，他一人掌西蕃㮺教、中原南北少林，天下左道又奉他爲首。他本人不會法術，也不通醫術，但手下能人輩出，不乏醫術深湛之人。”高太后聞言轉怒爲喜，深深點頭，連忙傳召玄空入宮。