梅家恩今天去衙門格外的早，袖裡放着一封請表，爲此，他熬了一夜，自認爲字斟句酌、情真意切，只等到了衙門與同僚們一拍即合，便可前途未可限量，心裡另有裝着一件事，昨天杜氏將若胭帶走後，老太太痛哭一番苦訴一番後，也就收了淚，先是用前所未有的嚴肅語氣警告鄭姨娘和映雪，若胭捱打只因收了雲府之禮，恃寵而驕、不敬長輩、不睦姐妹，誰要是敢將玉璧之事泄漏半個字，嚴懲不怠，兩人雖然不解，倒也恭敬的應了，後來，老太太又拉着他嘆氣，不過是反覆說爲了顧及梅家清譽，只好如此，反過來又擔憂，“怕是下手重了些。”
梅家恩也是個極看重名聲的，深以爲老太太的處置顧全大局，卻不以爲自己打錯了，哼道，“她這樣不要臉，就是打死也活該，老太太心慈，總爲她說情。”
張氏嘆道，“那又如何，我再爲她說情，也不見她念我的好，反而一心怨恨我，不但自己怨恨我，還攛掇壽兒和映霜都來怨我，你平時不在家，多少事看不見，剛纔可看清楚了，我哪一點對不起她了，到最後，連壽兒和映霜都說是我打了她，求我饒了她，這樣的話，多錐心。”
梅家恩義憤填膺，憤憤道，“這都是小畜生沒良心，忘恩負義，才叫娘這樣痛心，兒子生了個這樣不孝無德的女兒，實在愧對娘，愧對祖宗。”
張氏長吁短嘆，又說，“我倒是心裡掛着一件事，二小姐那玉璧到底是哪個男子送來的，映雪不是說雲三爺的丫頭和六小姐的丫頭，名字很像嗎，會不會是雲三爺送的？要是雲三爺真的看上二小姐……”
“決不會是雲三爺，”
梅家恩一擺手，“娘，您在內宅有所不知，雲三爺雖然狎妓宿娼、惡名遠揚，但是從不與官員女眷糾纏不清，這是京州人人皆知的，很可能是個身家名望都低下的子弟買通了六小姐的丫頭，藉着六小姐送禮的機會把自己的東西悄悄放進來。”
張氏點點頭，送了一口氣，“你說的也是，只要不是有身份有來頭的就好，我擔心的就是那男子聽說咱們打了她，對你挾私報復。”
梅家恩冷冷一哼，“他敢！不管他是誰，既然看上我的女兒，那就得恭恭敬敬的叫我岳丈，女婿半兒，娶了我梅家的女兒，自然也要敬着我梅家的規矩。”
張氏便呵呵笑了，等他離開，又讓人叫了鄭姨娘過來，鄭姨娘只是哭，說三小姐回去後眼都哭腫了，張氏便沉下臉道，“你也不必在我面前做這些把戲，我不過是懶的揭穿你，映雪到底年紀小，能有多大的主意？剛纔的事，少不了你的慫恿。”
鄭姨娘嚇得連稱不敢，張氏冷笑，“你就用不着再發毒誓了，回去也和映雪說，小姑娘家，別動不動就賭咒，事情哪裡就到那個地步了，非的要死要活的才行？老爺自然是信她的，不用賭咒也就信了。”
“只怕不肯信，這才說的。”鄭姨娘自知理虧，小聲的說。
張氏斜眼瞥她，“你當讓老爺真正信的，是映雪的賭咒嗎？而是你的那些話，可見，映雪到底比你嫩，算了，事情已經過去了，我叫你過來，是怕你大嘴巴胡咧咧，再給你敲一敲警鐘，你記好了，二小姐的名聲就是梅家的名聲，這件事必須捂嚴實了。”
“難道這樣的醜事，就這樣算了？”鄭姨娘到底不甘心，費了這麼多功夫，最後不過讓她挨頓打，絲毫未動根本。
張氏目光猛地變厲，道，“醜事？這醜事是不是真的，還不一定，不過，我們都信了就是，你這麼急做什麼？我已經和杜氏說好了，我答應你，映雪的親事我一定挑最好的，也讓你看好了滿意了再定，算是封你的口。”
鄭姨娘眼睛一亮，喜不自禁，隨即又道，“大姑太太那邊？”
張氏漫不經心的哼道，“她一向喜歡湊熱鬧，今天倒是縮在殼裡連頭也不冒一下，也是個心裡有大主意的，還用的着我操心嗎？”
這一天，梅府很忙，聽說又來了一個媒婆，不知道是說的哪家，鄭姨娘又躲在屏風後聽了，回去和孃家人一商議，再去和老太太說沒看上，張氏也沒多說，就一句，“沒看上就算了，只是別挑花了眼。”等鄭姨娘離開，就讓人把媒婆的話轉給梅順娘。
梅順娘這次沒去偷聽，正在屋子裡焦急的來回走動，打發回去接賈秀蓮的人昨天就回去了，今天還不見來，真不知出了什麼事，自打上次離開梅家，她就覺察出女兒有些變化，又說不上哪裡不對，讓賈俊回家去催，賈俊這兩天成天的和鄭全中混在一起，兩人不是在西跨院，就約了出府去了。
到金烏西斜時分，梅和娘帶着沈淑雲突然不請自來，這可真讓梅順娘氣不打一處來，當即去找了吉祥來，道，“你現在就帶着我的丫頭回去，務必要把小姐請過來，你記好了，小姐要是不過來，你就永遠不用過來了，我也不想再見到你，你在大少爺身邊時間久了，難得老太太那麼喜歡你，自然說明你聰明，知道怎麼勸說主子，不用我再多說什麼了。”
吉祥慘白着臉走了。
若胭半合着眼，聽初夏細碎的說着府裡的亂七八糟的事，一點興趣也沒有，初夏就住了口，將帶去庵裡的東西彙報了一下，因爲天氣熱，換洗衣服沒少帶，釵環首飾本來也沒多少，受了傷更沒必要累贅，意外的是，杜氏讓巧雲特意過來叮囑了，一定要帶上那隻紫玉鳳釵，若胭暗自猜度杜氏的用意，大約另有用處，就吩咐初夏放進包袱，過了一會，就聽着門外有動靜，初夏出去一看，回身稟道，“二小姐，沈家表小姐來了。”
等進了屋，若胭笑道，“表姐過來看若胭，若胭躺在牀上，確是失禮了。”
沈淑雲輕蹙眉頭，“二表妹這是見外了，我是纔到的，聽說二表妹身體不適，特意過來看看，現在可好些了？”說着，輕輕擼起若胭的衣袖。
看到那些傷痕，眉頭就擰的越發緊了，輕聲道，“二表妹的性情爲人，我是相信的，斷不會目中無人、不尊不悌的，興許有些誤會，惹了舅舅生氣，等過些日子，解釋清楚，也就是了，只是委屈了二表妹，受這些苦痛。”
若胭呵呵笑，“多謝表姐的信任，表姐言之有理，若胭理當聽從。”
沈淑雲點點頭，坐在牀前，專注的打量若胭，遲疑片刻，道，“我與二表妹雖然相處時日不多，上次初見，就看出二表妹是爽直、明朗的性子，今天再見，二表妹似乎有心事縈結於心，與上次的心境大爲不同。”
若胭垂睫微笑，自嘲道，“多謝表姐關心，這不是才惹的長輩生氣，心裡頗爲後悔……”
沈淑雲似有不信，還有什麼話要說，就見梅映霜進來，便將到嘴邊的話又咽了回去。
梅映霜一看到若胭就紅了眼眶，倒惹的若胭好一頓哄，又見巧雲過來確認次日出府之事，初夏就答是都收拾妥當。
梅映霜聽說若胭要去庵裡，好生羨慕，也想同往，也知道難以應許，杜氏未必強硬拒絕，張氏和鄭姨娘卻絕對不會允許。
若胭安慰道，“等下次四妹妹再去，我也能陪你一起走走，這回要去，卻只能勞動四妹妹給初夏幫忙照顧我了，四妹妹大病初癒，我可不忍讓四妹妹再受累。”
沈淑雲也笑，“我纔過來，你們也不陪陪我，二表妹是去養病的也就罷了，四表妹可不許不理我。”
既然這樣說了，梅映霜也就笑着歇了嚮往出府的想法，姐妹三人說了一陣話，沈淑雲便與梅映霜一同離去，到底也沒再多說什麼。
第二天剛露魚肚白，幾輛馬車就悄然離開梅府，穿過靜寂的街道，出了城門，迎着初生的紅日，在晨曦鳥鳴中上了山，若胭躺在鋪的平整的馬車裡，摸了摸腰間的玉璧，沉沉入睡，昨夜，她睜着眼與月光對視了一整夜，當夢幻般的光華投落在牀前，她幾度恍惚，不知今夕何夕，不知是醒是夢。
依舊是靜雲師太前來迎接，只是這一次若胭沒有上前行禮，反而是靜雲師太親自過來看她，溫和的說了一句寬懷的話，“二小姐只管在此靜養，佛門淨地，養身，亦養心。”
若胭聽着，怎麼都覺得似有深意，也只是說了句“叨擾師太”，規矩的謝過。
衆人住的依舊是上次的廂房，時間彷彿從來沒有在這裡流走，屋裡的所有陳設，甚至一杯一盞，都保持着原本的位置，人世間的塵埃，也自覺污垢，不敢入門，一切都明淨若虛。
初夏打了水來，服侍若胭洗了臉，又端着銅鏡讓她自己瞧，道，“二小姐瞧，臉上的痕跡都不見了，也可放下心來。”
若胭確實放了心，愛美之心人皆有之，自己也不例外，正是花苞初綻的年紀，總是揚着一張道道青痕的包子臉，也夠寒磣的。
洗了臉，初夏又給若胭抹了一回藥，若胭自己看着也覺得身上的痕跡輕了許多，亦不怎麼疼了，只是車馬顛簸半天，腰有些痠痛，等初夏抹完藥，就繼續睡覺，這一次，卻怎麼也睡不穩，覺得腰痛越來越厲害，連小腹也牽連的疼起來，這種感覺很奇怪，既熟悉又陌生。
若胭迷迷糊糊的在牀上試着伸胳膊蹬腿，猛然想起久遠如隔世的一件事來，伸手往被子裡一模，愣住了，發了好一陣呆，纔回過神來，輕聲喊初夏。
初夏從外面進來，見若胭神色怪異，緊張的問，“二小姐，您怎麼了？喚奴婢何事？”
若胭有些口吃，“初夏，我……好象……來癸水了。”
初夏也愣住了，伸手往被子裡一模，歡喜的笑起來，“恭喜二小姐，二小姐長大了。”
也不等若胭說話，接着又道，“二小姐躺着別動，奴婢這就去告訴太太。”說着，跑着就出去了。
若胭哭笑不得的看她這樣歡天喜地的模樣，這也算是什麼大喜的事，恭喜我做什麼？我正難受着呢，你倒是高興的很。
正無語，就看見杜氏帶着巧雲、初夏都過來了，三人都是一副激動的熱淚盈眶的表情，尤其是兩個丫頭，一臉喜色的圍着若胭，像是圍着一朵開的稀罕的花。
杜氏到底是過來人，鎮定些，也是笑得歡，笑眯眯的盯着若胭的臉看，“二小姐如今可不再是小姑娘了。”
巧雲在一旁笑着接過話，“是大姑娘了。”
初夏也掩着嘴直笑。
若胭瞪着這三人滿臉的笑，被她們笑得心裡直髮怵。
杜氏吩咐道，“巧雲，別光顧着站着笑了，快去打了熱水來，初夏，你趕緊給二小姐準備換洗衣裳。”
直將兩人都遣了出去，才坐到牀邊，含笑問若胭，“可覺得緊張？疼不疼？肚子疼，還是腰疼？還有哪裡不舒服？”
若胭這才慢慢的從一羣人緊張兮兮的反應中清醒過來，笑道，“母親，略有些腹痛，倒不嚴重，勞母親費心了。”
不就是來個月經嗎？這種事，上輩子都習慣了好不。
杜氏點頭道，“那就好，你放寬心，這是做女人必經的一遭，以後慢慢的也就不疼了，”
笑着將若胭左看右看，笑容很是神秘，“來的倒是時候，我也放了心，正好，正好。”
若胭被她這話說的雲山霧罩，不知何意，總覺得杜氏在做着一件很大的事，只是她不說，自己也不問。
過了不多會，巧雲和初夏前後回來，扶着若胭下牀洗淨了身體，換了衣裳，又新換了牀單被褥，在牀上鋪了厚厚的棉褥，扶了若胭又躺上去，初夏又灌了湯婆子讓若胭捂着肚子，熱氣傳入，若胭果然覺得鬆快不少。
杜氏就讓巧雲下去收拾，卻留了初夏在屋裡，當着若胭的臉，細細的說了注意事項，只因初夏不比巧雲，並沒有這樣照顧主子生理期的經驗，若胭躺在牀上聽着作聲不得，只是兩頰緋紅，聽到後面，便只是感動了，有巧雲在，杜氏身爲嫡母，完全不必親自來說這些的。
等若胭抱着湯婆子入睡，杜氏讓初夏陪着，自己回到廂房。
巧雲收拾利落進來，笑道，“太太這次可是真放了心了。”
杜氏也不對她隱瞞，笑道，“映雪比若胭還小兩個月，卻是去年就來了，若胭馬上就及笄了，確實來的晚了些，我心裡也多少有些不安，如今可算鬆口氣，我張羅若胭的親事，你也都是知道的，我心裡是看重這孩子的，只是許家這一輩也就明道一根獨苗了，出不得差錯，這下安了心了，你明天下山去再問問，明道和明玉倆到哪裡了。”