“您是……”
陸霖警覺地向後退了一步，面前的男子也掀開了斗篷，露出了一頭紅色的碎捲髮，溫和地笑笑：“我是阿朗索，阿朗索.萊因哈特。初次見面，以後請多關照。”
萊因哈特！！
陸霖心中陡然一驚，全身肌肉繃緊，但神態卻恢復了平常，輕輕行了個禮：“向您致敬，遠道而來的艾諾利亞帝國四皇子。不知您是怎麼認出我……”
“喔，我和其他幾個國家的朋友一起在這裡領略龍落城的繁華夜景，然後我家的小廚師突然認出你來了，就想着過來打聲招呼——畢竟你和我那不成器的弟弟也是舊相識了，我聽我家的小廚師說過。”
陸霖眼角的餘光看到，確實有十幾個人也跟在阿朗索的後面，正緩緩地向這邊走來。
“對於令弟的事情，我也聽說了，深表遺憾。”
“我弟弟？喔，他的死，真的和你沒關係麼？”
阿朗索玩味地挑起嘴角。陸霖笑笑：“怎麼會有關係，我只是個小廚師，僥倖在料理上勝出了理查德殿下一籌……”
身後傳來了一陣腳步聲，陸霖沒有回頭，只是感覺到兩雙小手一左一右地拉住了自己的手臂，心中便安定了下來。
而此時，看到這邊雙方各十餘人對峙了起來，圍觀的羣衆也逐漸多了起來。
“那不是陸家的陸公子麼！”
“他對面的那個，和理查德一樣有着血紅色的頭髮！”
“聽他剛纔自我介紹，好像是阿朗索.萊因哈特——”
和理查德的性格不同，阿朗索似乎有點不耐煩被人圍觀的感覺，重新戴起了斗篷，揮了揮手：“既然你說沒關係，那我就相信你了，希望我們以後能成爲朋友。聽說你被選入了天凡帝國的新年慶？我的小廚師也被選入了呢，期待到時候能和你們有一場精彩的對決——對了，爲了表示友善，我準備了一份禮物給你，但願你收到時能夠開心。”
“什麼禮物？”
陸霖輕輕皺起了眉頭。與此同時，有個人跑到了萬祥的身邊，低聲耳語了幾句；萬祥的面色稍微變了變，轉身離開了。
“過幾天你就清楚了……那就這樣，我和我的朋友們先走了。新年慶的時候再見。”
友善地揮了揮手，阿朗索拉了拉裹在全身的斗篷，目光掃視了一圈陸霖身邊人們，便和自己這邊一衆人離開了。隱約還有諸如“那個就是陸霖小子”“阿朗索大哥你怎麼沒有當街收拾他一頓”之類的話語隨風傳來。陸霖望着前方一羣人漸漸遠去的身影，這才轉過身來，聳了聳肩：“看來今天的出行遊玩，不太順利呢……很抱歉各位，看上去又遇到麻煩了。”
“我們……是要回去了麼？”
陸霖看到，站在自己身旁的藍髮少女擡起頭來，望向了自己。
“……聽你的吧。你說回去，我們就回；如果你想再走走，其實也不是那麼着急的，我已經預料到了艾諾利亞帝國可能會有人再來，有相關的準備……”
“那可是阿朗索！阿朗索.萊茵哈特！不比理查德，他是有實權的，甚至可以調動部分軍隊！陸霖你……”
聽到陸霖的話，一旁的郝雲連忙衝上前，情緒激動。但陸霖只是搖了搖頭：“說不定他專門過來，就是爲了讓你這樣自亂陣腳，他纔好找到破綻。聽他剛纔的意思，是準備在新年慶上做點什麼，我們還有幾天的準備時間，也不多這一時半會兒。所以小露，還是你決定吧，繼續逛街，還是回家。”
“我們，回家吧……”
陸霖看着小露最後又望了一眼繁華的街道，正要拉着自己轉身往回走，表情稍微有點依依不捨時，卻發現所有人都停在了原地。
一名頭戴斗笠、遮住了絕大半邊面頰的女子，站在所有人面前。看到自己拉着小露轉過了身，便湊到了兩人的面前，斗笠下的臉頰輪廓驚豔到讓人窒息，猩紅的嘴角勾起了一絲微笑。
“奴家沒有想到呀，原來陸公子的妹妹，也是個美人胚子……要不要跟着姐姐？姐姐保證你過兩年以後，肯定能變成一個禍害人間的……”
“別鬧，小樓姑娘。你把我們攔下來，究竟想要做什麼。還有，你別打我妹妹主意……”
陸霖一隻手攔在了柳小樓的面前。柳小樓無奈地輕嘆了一聲，語氣中全是嬌嗔：“還不是看陸公子你來了灑金巷卻不上天香樓找奴家，奴家有些寂寞……好了好了，陸公子你別擺出那副表情，並不是奴家有意攔你們，而是奴家被你們攔下來的呢。”
“……我大概明白了。”
陸霖招了招手，一旁一直沒有什麼存在感的王二便走上前來，和陸霖一起，拉着柳小樓拐進了一旁的小巷裡，卻不知去談論什麼了。
待到陸霖和王二從小巷中走出來的時候，便看到所有人的目光中都帶着一絲說不清道不明的，奇異的神情。
“剛纔去做什麼了？”這是郝雲。
“那就是柳小樓姑娘？可以比得上我想象中的海倫了！你們中……你們東方大陸有兩個詞語，叫做‘紅顏禍水’‘傾國傾城’，說得就是她了吧？”這是愛德華。
“沒想到，陸公子……原來真的和從不見人的小樓姑娘有聯繫……”這是萬祥。
至於家裡的三個員工首領，雖然沒有說話，但眼神也透露着欽佩。唯一沒有什麼變化的應該只有小雨了，沉默地捂着側臉，似乎還在忍着牙痛的困擾。
“哥哥，我能不能去找柳小樓姑娘……”
當陸霖走到小露面前時，藍髮少女卻拉住了自己的衣袖，低着頭，半天才囁嚅出了一句。
陸霖腦海中頓時浮現起，清純可愛的小露滿臉濃妝、像柳小樓一樣塗着猩紅嘴脣的模樣，頓時勃然大怒：
“不許去！”
另一邊，阿朗索望向了身邊大多數時候都在沉默的僕役肖恩：“剛纔跟着陸霖的那些人，他們的信息你能不能收集一份給我？要儘可能全一點兒的。”
“可能有些困難。我從喬治那裡聽說過，之前理查德他們曾經也做過類似的事情，但是陸家很明顯有高手存在，而且他們其中的郝雲本身就是數一數二的情報商人，對於情報信息的看重程度以及作假隱瞞等，都十分有經驗，不是我們能輕易獲得的。”
“原來是這樣……”
阿朗索恍然大悟地點了點頭，“他身邊的人，困難的話就算了……那至少，不在他身邊的人，就比較好接觸和收集情報了吧？我對剛纔那些人裡，其中一個很感興趣，不知道是不是他身邊的……”
“男的還是女的？”立刻有人湊上前來，露出了飽含深意的笑容。
“當然是女的了啊！我爲什麼要對男人感興趣……不過，我今天想要等的人，還是沒有追上來啊。稍微有點掃興呢……”
……
同一時刻，皇城內。
與二皇子的宮殿相對角的另一邊，院落中不似二皇子那邊有着秀氣的假山園林小亭，而只有一片落滿雪的大院空地。空地最後方，有着孤零零的一座一層小房子，貼着皇城最外面的城牆。
屋內，三人相對而坐。
一瓶白酒放在桌案上，酒瓶口被幹淨整齊地削在一邊。沒有人說話。
許久，坐在主座上的銀髮男子才舉起酒杯，另兩人也舉了起來。
“以後，都是同袍了。滿飲。”
“幹。”
三人同時仰頭，一飲而盡。
“從今天后，就算我那老爹提着刀來找我，我也不會回家了……蔣泰將軍，以後就多仰仗你了。”
“仰仗不敢，小王爺殿下也曾是大皇子手下一員猛將，這麼說太擡舉我了……反倒是以後，我要多仰仗小王爺能經常在皇帝面前露臉的機會，替我多美言幾句呢。”
蔣泰連連拱手，向面前相貌英俊的青年端起了一杯酒，卻被李治東推回去了。
“既是同僚，那便再無身份差別。一起，喝。”
兩人酒杯一碰，發出清脆響聲。大皇子李辰芳從跑進來的小兵手裡拿過一封信，掃了一眼封皮，卻是看也沒看地就遞給了蔣泰。
“你們，治安處的軍務。”
蔣泰感激地看了一眼面龐堅毅的李辰芳，手上麻利地拆開了信封，看了看信件後，面色正經了些：“我的人觀察到，阿朗索.萊茵哈特等第二批使節團，在灑金巷和同樣來逛街的陸霖等人相遇了。”
“什麼？！”
小王爺李治東的面色頓時變了，一拍桌子，卻被李辰芳的眼神瞪了回去：“坐下。聽他說完。”
“小王爺稍安勿躁，兩邊只是接觸了一下，互相打了招呼以後就各自離去了，並沒有發生任何身體或者言語上的衝突。相反，兩人之間氣氛，據說還……不錯。”
“不錯？不錯就見鬼了……不過沒發生什麼事情就好，陸霖也真是，怎麼能趁這個時候跑到灑金巷去……”
蔣泰沒有應李治東的話，而是望向了李辰芳：“……他們見面結束了後，兩邊似乎都沒有立刻離開的意思。阿朗索他們專挑人少的地方走，似乎忘了使節團曾在這裡出過事一樣……”
“那陸霖他們呢？我們重點盯控的目標呢？”
聽到大皇子的話，蔣泰的臉上露出了奇怪的神色。
“陸霖……他和我們的盯控目標接觸了一下以後，盯控目標就自己回去了……我們的人聽到，好像是她邀請陸霖去天香樓，但是陸霖由於身邊有女眷、所以拒絕了……”
沒有聽到大皇子有反應，蔣泰和李治東互相對望了一眼，又小心翼翼地同時望向了大皇子。果不其然，雖然李辰芳毫無表情，但是放在桌上的手已經握成了拳，略略地抽動着。
“……大皇子……殿下？”
“哼！”
從冷峻面孔上傳來了重重的鼻息，李治東一縮脖子：“看上去今天晚上應當不會出什麼事了，那……先不說這個，說一下北方的情況吧。我很久沒有接觸過第一手來自北方的情報了，現在北方是什麼情況？和我們打交道的是白蠻還是黑蠻？”
“……白蠻。黑蠻，打垮了。”
大皇子眼睛一閉，似乎還因爲剛纔那件事心情不怎愉悅，不想多說。蔣泰轉向了李治東：“上一場勝仗過後，雖然黑蠻依舊錶面上佔據着邊境，但由於損傷過重，尤其是殺了額勒古哈等一兩名有地位的‘坎坎兒’後，黑蠻在蠻族中話語權已經大不如主和的白蠻。雖然黑蠻依舊想在邊境挑起戰事，但白蠻已經開始逐步接手邊境了——因此，無論對我們，還是對東西方大陸，現在蠻族要收斂許多。東西方大陸也想借此喘息的時間，儘快平和自己境內的局勢，以及向我們進行擴張。”
“難怪二皇子那邊會這麼着急地同西方大陸那些混蛋們打交道，原來是邊境和平了，就想引狼入室了……”
李治東恍然大悟：“那我們，也應該藉此機會拿下東方大陸的皇室採購！不能把這一項落在二皇子或者王爺手裡，尤其是不能落在我父親那邊！”
“……嗯。”
大皇子李辰芳沉思了一會兒，輕輕點了點頭。李治東又發愁地雙手揪起了頭髮：“但再怎麼樣都是他們佔優勢，畢竟可以藉着上一次西方大陸使節團全部死在龍落城來做文章要賠償……大皇子殿下，聽說你這段時間旁聽了他們和我們外務部的談判，能否透露一下他們提的條件？”
“哼！不提也罷！”
不說還好，提到外交時，大皇子面色頓時變了，咬牙切齒地，一拳重重砸在桌子上，案桌頓時少了小半截。
“……你別說這個，最近所有人都在爲此而惱火……”
蔣泰深深嘆了一口氣，自顧自地又倒上了一杯酒：“他們要求我們天凡帝國面對西方大陸那邊的邊境全面開放，撤走守軍，同時放開經商關卡，關稅減免至原本的四分之一……”
“這……這怎麼可能答應？！這和賣國有什麼區別！！”
李治東的臉色也變了，咬緊牙關，幾乎是一個字一個字從齒縫中迸出來的。
“別說了，東方大陸也不是什麼好貨，他們不知從什麼地方打探到了西方大陸要的賠償，他們也找我們的人說了，如若答應了西方大陸的條件，那他們至少也要享受到一半的條件待遇，否則就重兵壓境……你懂的，東方大陸沒有西方大陸那麼內亂，說重兵壓境那可就真的會壓……”
“要這麼說的話，我反倒希望，黑蠻繼續把控蠻族的話語權了。”
英俊的小王爺長嘆了一聲，拿起酒罈，爲三人已經空了的酒杯再次斟滿。
“……一切，就都看幾天之後的新年慶了啊……”