聽說陸霖準備親自下廚爲全陸家的人做飯，後院的員工們，“呼啦啦”都圍到了廚房前，人頭攢動，試圖透過門窗，多看一點兒老闆做菜的訣竅奧秘。
“小露，以前你可能沒有試過爲數百人準備飯菜，做這樣的大鍋菜；想要能夠保證做出夠數百人吃的飯菜，首先需要花費大量時間準備材料，葷菜主料要先拌油避免粘連，輔料可以先焯水過油，或者先煸炒到斷生再與主料配合着做……”
當小王爺和林方兩人走到後院大廚房門前時，便聽到廚房裡傳來這樣的話語。外面圍觀的員工們顯然都經過精挑細選，每個人都屏聲靜氣，安靜看着房間內黑髮青年一舉一動，有人甚至掏出了小本子，用明顯還不熟練的筆跡試圖記錄下來。
“等會兒他要請我們吃這個的話，我可不會答應……”
小王爺大概因爲自己英俊相貌難得被忽視了一次，語氣中不免有些酸楚；林方，或者說李辰芳搖搖頭，一言不發。
周圍員工，除了那三個首領以外，其他人看上去都沒什麼戰鬥力。其中一些身軀有些殘廢的“員工”，以前明顯是軍隊出身，不知道其中有沒有以前自己的部下……
心裡思索着，林方目光又向屋內望去。由於要準備屋外數百人的菜餚，僅憑陸霖和小露兩人明顯也是不夠的，另外有幾名員工正在緊張地處理着各種食材。
“哥哥，外面——”
首先注意到兩人的，是有過一面之緣的小露。陸霖這才放下手中的鍋鏟，衝着外面兩人聳聳肩：“如你們所見，我正在爲大家準備晚飯……你們想要進來一起做麼？”
“……我不會做飯。”
林方搖頭，但還是和李治東一起穿過人羣，走進了廚房，拿起桌上食材看了看，又放在了桌上：“刀工不錯。你有練習刀法的潛力。”
“這只是廚師的基本功罷了。照你這麼說，每個廚師都應該是高手……”
陸霖笑笑，不經意問道：“你們軍隊中，一般行軍時都吃什麼？會有像這樣的大鍋飯麼？”
“……只有在獲勝，慶祝時，偶爾有。大部分時間，乾糧。”
“我明白了。我知道幾種不錯的乾糧做法，抽空給你說一下，這次去東方大陸我也會沿路收集一些適合做乾糧的、還沒有被髮掘的食材。”
“那就多謝了。”
一邊說着，陸霖一邊從面前巨大的鍋中，用大勺舀了一勺的燴菜，撥到碗裡，遞到了自己面前：“嘗一下？雖然是燴菜，但味道還不錯的。”
看着面前碗內土豆、豆腐、粉條、白菜、五花肉等各種食材交匯在一起燉成的一碗菜餚，身旁小王爺皺了皺眉頭，向後退了一步；林方則接過陸霖遞來的筷子，左手拿起碗，也不多說，大口大口地將一碗菜全部都吃了下去，才重重地點了點頭。
“好吃。今晚，就吃這個。”
“……林將軍，你，確定？我李治東今天就算餓死，死外面，從這裡滾出去，也絕對不會吃這鍋裡一口菜……”
小王爺望着鍋內一大堆亂七八糟的東西，嘴角咧了起來；林方也不多言，手腕一抖，筷尖一塊五花肉便堵住了英俊男子的嘴，只見小王爺面色瞬間就變了。
“真香！再給我盛一碗！”
“嘖嘖……”
陸霖搖着頭，還是又給小王爺盛上了一碗菜。看着旁邊呼哧呼哧吃得正香的小王爺，林方又轉向了陸霖：“那我們去哪裡談？”
“就去後院吧。等下，我先給其他人把飯菜都盛上……”
於是林方耐心地看着，陸霖和小露將盛好的菜依照年齡順序，挨個遞給了伍掌櫃等家裡的人，叮囑了一下三名首領後，便拉着藍髮少女和不知從哪裡冒出來的灰髮少女一起，向後院走去：“等會兒要說的內容，不介意讓她倆聽到吧？我要監督着她，她最近老是喜歡吃甜食，不肯吃菜……”
“……沒有什麼太多秘密。但是仍然希望，不要流傳出院外。”
上下打量了一番在自己眼中如同尖刀般散發着血腥氣的灰髮女孩，林方點點頭：“走吧。你應該很清楚，我們要談論什麼內容，希望你早有準備……”
“我只希望我們不要再吵起來……”
聳聳肩，陸霖走在了前面，幾人走過長長的走廊，走過一片菜地後，陸霖方纔停下了腳步：“就在這裡吧。那麼，是你先說，還是我先說？”
“我先。不知道你清楚與否，這趟東方大陸之旅，究竟你要做什麼？”
“我很清楚，皇帝陛下都和我交代過了……或者你有些其他事情？”
“……沒有。你清楚的話，那再好不過。”
當自己說出口後，林方明顯感覺到，陸霖嘴角露出一絲笑容。
“那就是說，我的權力和職能，比想象中要大很多啊……我聽說過一句話，力量越大，責任就越大。我可不相信，林將軍專程來一趟，只爲了向我說這麼簡單的幾句話。”
“既然你有準備，那再好不過。確實，我還有其他一些事情，需要你去確定……”
林方努努嘴，一旁小王爺李治東便從懷中取出了一份早已準備好的信封，推到了兩人面前。陸霖卻沒有直接拆開看，而是身軀稍微向後靠了靠：“讓我做這麼多事情，那麼我，能夠得到什麼回報？”
“……回報？”
林方咀嚼着這兩個字，陷入了沉默。一旁小王爺恰到好處地開口了：“爲皇室做事，本身就是至高的榮耀！這一點難道你還不清楚麼？因此爲你陸家帶來的名聲，本身就是……”
“雖然我們倆關係不錯，但公事歸公事，還是說清楚爲好。作爲軍方的代表，我需要你們的一些保證，方便我行事。”
“一些保證？”
“嗯。”
陸霖笑笑，也從懷裡掏出了一個信封。林方拆開後，逐字逐句閱讀過去，一直緊皺的眉頭方纔舒展開：“如若只是這些，我現在就可以代表軍方答應下來。”
“那就好，關於你們交代的那些額外事情，我也會盡力去做……畢竟有些還是很有風險的，我自然不會因爲這些去賭上我的性命。”陸霖看着林方點了頭，方纔拆開自己面前的信封，隨意看了兩眼，便扔到了一旁，撫摸着不知什麼時候躥上膝頭的黑貓，等待着回覆。
“……天凡帝國境內，我還是會，儘可能提供幫助。但在出境之後……一切，只能靠你自己了，不過我想，你的安全，應該問題不大。”
林方看了一眼一旁的灰髮少女，陸霖臉上頓時露出了苦笑：“也罷，本來就沒有指望你們能夠在出境後予以支援……那就這麼說定了。合作愉快。”
林方伸出了手。
兩隻手握在了一起。
“你也聽說過的，我本來一直都不想和皇室以及你們有太多交道，但在必須打交道的情況下，相比二皇子那邊，我還是比較信得過你們，畢竟我們之前就有過良好的合作關係。”
“說起合作，答應過給我的酒呢？”
“這一點，我們需要再進行一些商議，你也清楚我們陸家現在的情況，我需要你們軍方在我出門這段時間，對酒坊進行保護……”
……
依次談論過關於酒坊、病豬肉處理，以及就一些細節再次敲定，幾人如同菜市場上小販來回討價還價了幾個來回後，雙方神色才終於平靜下來。
“既然正事說完，那麼，接下來該說一些其他事情了。”
看着面前堅毅男子的神情，陸霖心中一凜。
這纔是，今天的主題罷。
“……在此，先讓我爲之前大殿上的事向你道謝。多謝你救了我的命……”
“不必。”
堅毅的男子一手壓住了陸霖想要站起來的身軀，搖搖頭：“份內之事，舉手之勞罷了。你的酒，也救了我很多弟兄的性命，我也還沒有對你道過謝……彼此彼此罷。”
“好。”
三人又沉默了片刻，還是一旁的小露開口了：“林將軍，我很好奇……現在小月怎麼樣了，很久沒有見她，我很想她……”
問得好！
陸霖心中暗暗誇了一句小露，臉上卻毫無表情：“我也很惦記我的學生。不知林將軍……”
“……正好，我也想對你說。”
林方少見地猶豫了片刻，斟酌了一下，方纔說道：“……你大概還有兩週時間，處理龍落城裡的事。我希望，你在離開之前，和我聯繫一次，我帶你，與她見一面。”
……
送走了林方和小王爺後，陸霖望着身邊一直一言不發、端着空碗的兩個小姑娘：“正好今天有空，我也想分別和你們談一下。誰想先來？”
藍髮少女看着身旁一言不發的小雨，停了片刻，向陸霖點點頭，自己先走了出去。
於是房間內，就只剩下陸霖和小雨兩人，相對而坐。
“……其實要我一個人面對你，心裡還是稍微有些害怕的。不過我覺得，有些事情還是想先說清楚爲好……”
思索了一下，陸霖還是開口了。灰髮女孩面無表情地望了陸霖一眼，又低下頭去。
“……到現在，也就不說什麼你想殺掉我的話了……如果你想殺，我早就不知道死了多少次。而且委託你的人，現在應該已經死了；雖然我心裡大概清楚，你爲什麼想要一直留在我身邊，但我還是想聽你說一下……”
當陸霖說出這句話時，小雨身軀輕輕顫抖了一下，然後毫不猶豫地站起身，向外走去。
“……我是殺手。留在你身邊，就是爲了殺掉你。但現在沒有理由了，我……”
真是個倔強的，不會表達自己情感的傢伙啊……
“聽我把話說完。”
陸霖一手拉住了小女孩的手臂：“我並不是想趕你走……我不知道你之前經歷了什麼，但是我知道，你想要大量的錢，應該沒有問題吧？”
“……嗯。”
“那我在此，和你簽訂另一個協約罷。我僱用你，你保護我。多少錢由你來決定，你也可以留在我身邊和我學一些賺錢的訣竅，你這段時間應當發現了，我還是挺會賺錢的……”
“……我是殺手，不會保護人，只會殺人……”
灰髮女孩搖搖頭，但還是坐在了陸霖身邊。
“不試試，怎麼知道不行，對吧？就像你之前只吃甜食，現在也還不是……”
陸霖將女孩面前的空碗拿了起來，正要以此舉例，目光不經意間掃過少女身後，面色突然變了。
女孩身後小布袋裡，分明裝着燴菜，看來是想等會找機會倒掉。
被陸霖發現了自己的小秘密，全天下第一的殺手雖然表情不變，身軀卻情不自禁地向後縮了縮，似乎在害怕。
“你，你等會必須吃下去兩大碗燴菜！”
“……嗯……”
“……總之，不試試怎麼知道不行。其實我猜，你想要錢，也是爲了保護其他人罷。保護的方法有很多種，就像我手上的刀，可以做出來甜食，也可以做出來鹹食；你手上的刀，可以用來殺人，也可以用來保護人。”
“是……這樣的麼？”
灰髮少女第一次擡起頭來，雙眼望着陸霖，目光中隱有期待。
“是的。”
望着面前似乎很少與正常人交流的小雨，陸霖不禁嘆了口氣。
究竟之前有着什麼樣的過去，纔會讓一個十三四歲的小女孩，長成只懂得殺人的殺手……
“……嗯，好。我接受，你的僱傭。”
又思考了一會兒，小雨才微不可聞地點點頭。
“好。那，多少錢？太多的話，我一時半會可能拿不出來……”
“……一個銅幣。”
望着陸霖驚詫的表情，小雨的語氣稍微有些慌張：“我不是覺得，你只值一個銅幣……只是因爲，我之前沒有保護過人，可能會做不好……”
“……好，那就一個銅幣。”
陸霖再不多猶豫，掏出了一個銅幣，遞到了灰髮女孩手裡。望着女孩收下了銅幣，珍而重之收下的神情，陸霖才長出了一口氣。
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終於，算是又解決了一件事情……
“……一個銅幣，一個月。而且，你必須教我，如何賺錢……”
“好。”
“以後，可能也需要，你幫我，保護我想要保護的人……”
“好。”
“而且，在我保護你的期間，我只吃甜食……”
“不行！！！”