姜恆背脊一陣陣地發寒, 他終於明白到自己犯下了一個最大的錯誤，他錯估了界圭！界圭是名刺客，刺客是沒有道德感的，在他們的人生裡, 只有目的最重要。爲了一個目的, 他們可以殺掉任何攔路的人, 就像他的父親耿淵一般, 殺起人來絕不手軟, 殺一個與一百個, 甚至成千上萬個, 對他們來說，沒有任何區別。
界圭不想他在回朝後, 落得一個與外族勾結的罪名, 於是他通知了雍軍，讓他們前來，剿滅林胡人。
“你會理解的, ”界圭慢條斯理地說, “天底下除了你哥，再找不到一個像我這樣, 全心全意，愛你、爲你好的人了。”
“你給我滾——！”姜恆勃然大怒，咆哮道。
界圭有點傷感地笑了笑，這時, 山洞外響起焦急的聲音，想是郎煌派來的人。姜恆在這個月裡學會了不少林胡語, 聽出了他們的意思：郎煌讓他速速在保護下，儘快撤離峽谷, 無論如何，都會守護他們周全。
界圭起身，懶洋洋地走出山洞外，抽出長劍。
姜恆深呼吸，馬上轉身，把手腕放到火堆的餘燼上。
界圭不費吹灰之力便打發了他們，也許顧忌姜恆的感受，沒有再殺人，但就當他一回身時，卻直面了姜恆的怒火。
他也犯下了錯誤，在他的理解中，姜恆並未從羅宣身上學到多少武藝。
但事實證明，這是錯的。
一塊燒紅的炭脫手飛來，猶如流星般爆發出火焰，拖着四散的火星，這絕不比尋常暗器，界圭馬上抽身，接着，姜恆側身，迎着他的劍撞了上去！
界圭若不收劍，當場就要將姜恆捅死，馬上脫手撤劍，緊接着姜恆一步衝出，撞在了界圭的胸膛上。
火炭正中界圭左眼，姜恆使出畢生之力，將界圭撞下了矮坡去。
界圭一聲不吭，摔進了黑暗裡。
姜恆不住喘息，他知道以界圭的身手，決計死不了。他躬身在一片黑暗中摸索，撿起界圭的長劍，沿着矮坡另一側跑了下去。
樹林中傳來聲響，界圭追出來了。
姜恆朝着有火光的方向跑，郎煌已將林胡最後的戰士們在村前排開，列隊，暗夜裡下着小雨，火把噼啪作響。
“煌！”姜恆喊道。
郎煌驀然回頭，說：“我讓你先走！”
姜恆擺手，望向無名村四面八方，山崖上、村口，盡是蜿蜒的火把。界圭沒有再追上來，似乎是顧忌人多，正在黑暗裡蟄伏，等待時機，隨時出手將姜恆再劫走。
“來人是誰？”姜恆朝村外道，“讓你們的統帥出來！”
郎煌望向姜恆，說：“我不會與他們談判，你走罷，記得在你的冊子上，照着我說的寫。”
姜恆拉起郎煌的手，讓他抽出彎刀，說：“架在我脖子上，推我到村口去。”
郎煌說：“你是我們的朋友，我不會這麼做。”
姜恆怒道：“聽我的！”
郎煌沉吟片刻，說：“我知道你是誰了，神醫。”
姜恆擡眼看郎煌，郎煌當即不再言語，抽刀，架上姜恆的脖子，按着他的肩膀，將他推到村口。
界圭在那黑暗裡，輕輕地嘆了口氣。
一步，兩步，沿途林胡戰士全部自覺讓開。
“你也見過我爹？”姜恆說。
“見過，風羽是我們進獻給他的神鷹，”郎煌在黑暗裡沉聲道，“你不讓它進山，但我很遠就看見了。當年我不僅見過你爹，我還見過……罷了，我不知道你爲什麼會來，不過也好，許多事，總歸該有個說法。”
“等等，”姜恆說，“你認錯人了吧？我不是汁瀧。”
郎煌說，“你的名字是火字旁，不是水字旁。”
“當然不是，”姜恆忽笑道，“我也不是汁炆，他已經死了。”
郎煌忽然鬆開了刀，藉着遠處的火光，懷疑地打量姜恆。
“那你是誰？”郎煌疑惑道。
“我是耿淵的兒子，”姜恆道，“我就叫姜恆，沒有用化名。”
郎煌道：“耿淵？哦，我知道了，那個刺客。”
“把刀架好，”姜恆說，“有話以後再說，如果咱們還能活下來再見面的話。”
郎煌將姜恆推到村口，姜恆說：“我說一句，你說一句。”
郎煌答道：“我知道該說什麼。”旋即朝遠處的雍軍吼道：“你們再上前一步，我就殺了他！”
姜恆沉默不語，郎煌又低聲道：“他們不會顧忌你們的性命。”
“我是姜恆！”姜恆說，“放他們走！如果不想我死的話。”
雍騎排開，一名身着黑鎧的騎士越衆而出，與姜恆打了個照面。
“恆兒？”那年輕騎士顫聲道。
那是耿曙！姜恆馬上就想明白了！界圭離山之時，一定碰上耿曙了！他就在這附近！
耿曙甲冑齊全，推起頭盔，難以置信，看着眼前的這一幕，沉聲道：“界圭在哪裡？！我讓他保護你先走！人呢？！”
界圭在一側高崖上現身，打了個唿哨。
耿曙當真怒不可遏，姜恆按捺住跑向他的衝動，說：“哥，讓他們全撤走。”
“你當真是汁淼的弟弟？”郎煌懷疑地問道。
“所以你現在要真的殺了我嗎？”姜恆側頭問。
郎煌握刀一手緊了緊，姜恆又說：“你在這裡斬下我的頭，你雖然也得死，卻可以報仇了，他這一輩子，一定會痛不欲生。”
郎煌說：“你沒有過錯，我不會殺你，你走罷。”
姜恆卻道：“別。”旋即又朝耿曙喊道：“哥！”
耿曙先前那猶豫，並非不願撤軍以換回人質，而是怒火已近乎吞噬了他的理智。他在計算，這個距離是否能安全救回姜恆，又拿下郎煌，將他拖回去千刀萬剮，以作爲他敢拿姜恆當人質的代價。
但郎煌的刀架着，他不能冒這個險。
“鳴金，收兵。”耿曙說。
雍軍沒有任何人質疑耿曙的決定，他們向來絕對服從，從無異議，耿曙話音落，山崖上便三聲金鐵交鳴聲響。
蜿蜒的火把順着山路環繞，紛紛撤走。
“留出通路，”姜恆說，“給他們時間，讓他們走。”
耿曙朝郎煌說：“我向來說話算話，放了他罷。這次算你們運氣好。”
郎煌眼裡滿是仇恨，雙目已變得通紅，卻依舊保持了身爲王子的涵養，沉聲道：“後會有期。”
郎煌將刀一撤，耿曙馬上翻身下馬，朝姜恆快步而來，姜恆走出幾步，腳上無力，撲在耿曙懷中，緊緊抱住了他。
耿曙確實說話算話，雍軍不再圍攻無名村，並讓出了通路，讓他們得以撤走。
他只緊緊地拉着姜恆的手，在黑夜裡低頭看他，冰冷的鎧甲上滿是雨水。姜恆再三回頭，確認郎煌與他的族人們平安撤離，直至天明時分，林胡人將他的貨車與藥材、食物留在了村中央空地上，一件也沒有帶走。
車上有一塊布，布上以炭條寫了一行字：也答撐下去，活過來了。有恩必報，有仇必償。
一旁是郎煌平時頂在額角的面具，以此物贈予姜恆，權當紀念。
天亮了，姜恆站在空空如也的村落中央，回頭看了眼耿曙。
耿曙已被姜恆折騰得焦頭爛額，說：“我告訴過你……你不讓我跟着，怎麼說都說不通……”
“界圭讓你來的？”姜恆陰沉着臉，“爲什麼要朝他們趕盡殺絕？”
耿曙莫名其妙道：“我不來你還有命在？”
姜恆道：“你明明可以自己來！或是送個信，讓我出去見你！我已經看完了所有的病人，要走了！”
耿曙：“那羣人全是反賊！你讓朝廷知道了，他們要怎麼想？！”
姜恆不擅長與人動氣爭吵，更不願像從前那樣，讓耿曙慪氣，免得他傷了身體，只能把憤怒憋在心裡，怒氣衝衝地套上車，趕着車離開村落。
界圭從樹下走出，朝姜恆走來，姜恆朝界圭大喊道：“你別再跟着我了！”
“你幹什麼？！”耿曙旁若無人，當着他的親衛隊成員們面前，朝姜恆道，“你還朝我撒氣了？！”
姜恆是當真要被氣死了，這慪氣還不在於界圭與耿曙的行事上，而是他們那理所當然的態度，大家都覺得，這麼做沒有任何問題。
是我錯了？姜恆已經開始懷疑自己了，難不成錯的人是他？既然已經撕破臉了，就該將林胡人趕盡殺絕，斬草除根，免絕後患？
“都別跟着我！”姜恆回身，怒吼道，“我不是來殺人的！我是來救人的！殺人自己殺去！”
耿曙準備了許多話要朝姜恆說，一別近三個月，他心急火燎，帶着騎兵軍團出來操練，姜恆每到一個地方，耿曙便只想扔下軍隊，過去找他。奈何軍令如山，又有任務在身，不得擅離職守。
現在總算他們的目的地捱得越來越近了，但姜恆抵達東蘭山後，便不再說自己身處的所在地，耿曙在山陰城外練兵，只想派斥候來找。
總算他逮住了一個界圭，十萬火急趕來，今天待姜恆安然無恙，說不得要拉過來好好安撫一番，關切一番，問瘦了沒有曬黑了沒有是否受委屈了。
沒想到姜恆跟仇人似的，見面先罵了他一頓，耿曙只覺心裡堵着，半晌說不出話來。