下朝之後不過午時，可宣室殿內，卻彷彿一下到了另一個世界的黑暗當中。
殿內被重重障障的簾幕遮擋起來，使得外面的光線無論如何努力，也不曾照射入一絲。十二個巨大的銅柱龍首上都鑲嵌着銅製掛臺，上面點着蠟燭。微弱的燭光搖曳在這處靜謐的空間裡，使得一切都顯得十分詭異。
劉協靜靜坐在描金胡牀之上，面沉如水。在他的身後，立有一扇繪有龍鳳的亮漆竹屏風。劉協沉吟了片刻，終於開口道：“都佈置下去了嗎？”
“是的，陛下。”屏風之後突然傳出一聲極淡的回答，聲音似乎有些沙啞，但卻也有些熟悉。
劉協緩緩轉過身，透過那人投射在屏風上巨大扭曲的影子，他依稀還能看出屏風之後那人垂着雙手，保持着一副恭敬的姿勢。他似乎很滿意這人的態度，但對剛纔的命令卻有些傷感：“如若不是今日朝堂這般風景，朕不願這麼快就召見你啊。”
人影從屏風後緩緩走出，待立在燭火下後，那張寡淡平素的臉龐卻給人一種強烈的視覺衝擊。此時若有第三人在場，定會駭得魂飛魄散。因爲此人不是別人，正是昨日葬身火海的李儒，李文優！
相對於劉協的陰鷙，李儒的臉色同樣不好看，他悠悠望着劉協，竟絲毫不顧君臣禮節，開口道：“陛下，草民亦然不想此時便見到您，當初儒答應效忠陛下，可有兩個條件在內。可昨夜一役，董旻、董璜被戮，陛下已然失信於草民。”
劉協淡然一笑，並不在意李儒的責難：“董旻、董璜兩人非是被朕所殺，乃是死在部下反弒當中。至於董卓其他親族，皆在皇甫將軍軍營之中。皇甫將軍那等愚忠之人，你總該信得過吧？沒有朕的旨意，就算王允親至，皇甫將軍亦然不會將其交出的。”
李儒默默地點了點頭，相信了劉協的這個說法。當初皇甫嵩有過兩次機會殺掉董卓取而代之，可就是因爲沒有朝廷的旨意，才被他李儒輕而易舉地解除了威脅。更何況皇甫嵩在軍中威望極盛，由他來保衛董卓親眷，最是合適不過。
“昨夜你房間失火，你還可找個替身代死。今日朝堂雖未失火，可卻絲毫不亞於在朕的心頭放了一把火。可憐朕九五至尊，竟當真乃孤家寡人，最後只得與你這隻鬼魂密謀漢室。”
“草民已非漢臣，這些事，已非草民所能猜想的。草民只知道，陛下令草民啓動那些公卿大臣身邊的棋子，草民遵命照辦便是。”李儒眼中的精光閃了閃，這句話不知是以退爲進，還是他真的心灰意冷了。
但劉協卻不管李儒這一套，他雖然不是胸有野望、縱橫天下之人，但也明白如李儒這等聰明至極的傢伙，可不會那麼簡單放棄心中的執念的。所以，聽到李儒這般訴說，劉協非但沒有多少動容，反而輕蔑地笑了一聲：“你就算是想將他摘扯清楚，恐怕也沒那麼容易。莫要忘了，你現在只是連身份都沒有鬼魂，而鬼魂這種東西，總是**魂不散的。”
說完這句，劉協也不管李儒何等表情，繼續說道：“你若是真的想置身事外，任由那些公卿大臣處置涼州大軍，你信不信，旬月之間，涼州大軍便會成爲千夫所指、再無容身之地的一羣將死之鬼？”
“草民不信。”李儒難得笑了一下，卻很是陰森：“若是草民放手不管，涼州大軍進取長安則易如反掌。屆時，與臣一同殉葬的，恐怕該是漢室朝廷。”
“不錯。”劉協很是認同地點了點頭，語氣不無揶揄：“那個時候，你恐怕還會重見天日呢。”
這句話落，李儒不由疑惑地看了劉協一眼，可隨即冰冷的面容就被突來的深思給擊碎了。劉協看到李儒這般反應，知道他已經想通了其中關竅，不由開口道：“長安旬月便可被城外的涼州軍攻破，但你莫要以爲那些粗鄙無知的校尉野漢，會跟董卓一樣聰明。漢室朝廷畢竟是百足之蟲，死而不僵。可涼州大軍，一旦由那些胸無點墨、只知殺人放火的校尉率領着攻破長安，你認爲他們的死期還會有多遠？一年、兩年，還是三年？”
李儒又一次被眼前這位十二歲少年深沉的心機和遠見的卓識所震驚，他昨夜算是死過了一回，尚未從董卓身隕的悲慼當中掙脫出來，便也未曾想過這些。如今聽了劉協這般分析，不由開口接着問道：“依陛下之見，城外涼州之軍，當如何保全？”
“朕非是你涼州之人，屁股坐在龍椅上，朕能夠想到辦法，只有三條。”
“哪三條？”
“一撫，二分，三平。一撫是爲安撫，長安城若嬰兒，西涼軍若豺狼，如今長安城看似固若金湯，也有數萬大軍。但這些大軍十有七八乃涼州兵卒，若那些士大夫加上呂布那二百五步步緊逼，長安城旦夕可破。故此，在這等人心惶惶之即，一道赦令下去，至少能讓城外那些涼州軍安靜下來。
二來便是分化，西涼軍人馬雖多，但董卓死後，統屬不一，必然會分裂爲幾股勢力，若以朝庭的名義。對之加以分化利用，而西涼軍人數再多，也不足以成事；
三平是對於其中頑固勢力，總得砍掉幾個腦袋給天下人一些交代的，沒辦法，他們手上沾染的無辜鮮血實在太多了，不殺不足以平民憤，不殺足以塞天下悠悠之口。至於剩下那些底層軍官兵卒，或打散編入其它軍伍，或就地解散解甲歸田，或明升暗降異地安置，有此三策，則西涼軍纔可得以洗白，成爲真正的漢家強軍。”
李儒當然不知道‘洗白’是何意，但不影響他理解劉協的這番話。聽到劉協早有腹案，忍不住又開口道：“既如此，陛下何不早日下詔……”
可話剛說一半，李儒便住口了。他畢竟是漢末初期的第一謀士，立刻將劉協剛與他下達的命令與此事聯繫了起來，道：“可是今日朝堂上，陛下有志難伸，處處掣肘？”
“何止有志難伸，根本就是有口都說不出話。”劉協嘆了一口氣，耳邊似乎又響起了猶如五百隻鴨子一般的聒噪。現在想想，他依稀還記得殿堂上那些大臣討論的事項：要如何給那些密謀誅殺董卓的忠臣追封，要怎樣密查董卓的同黨，要不要搗毀郿塢那個恥辱違制的建築，要派誰爲使節趕赴關東……
真正有意義的兩件當務之急，不過王允提議如何封賞呂布、從而引發的長安城中兵馬如何統御，以及皇甫嵩帶來如何處置董卓遺產這兩件事。可惜，就連這兩件跟處置關外涼州大軍的要事，在一上午的朝議當中，連個響聲兒都沒濺起來。
指望那羣沒事兒就會亂嚷嚷，一有事兒就會驚呆了的小夥伴們，劉協真恨不得讓這個漢室江山感覺滅亡了算了。
“不過，倒是那個王允王司徒，與朕所意料的可不一般。”不知爲何，劉協腦中又浮現起了王允今日在朝堂上的怪異表現。他隱隱之間有所感覺，這次自己面臨的最大劫難，就是這位歷史褒貶不一的老人。
這老人曾經狠然決然地將漢室朝廷從火坑當中拉了出來，可同樣是這位老人，又在這一切剛剛迎來曙光的時候，愚蠢至極地將漢室推入更深的萬丈之淵。而他自己，也隨着漢室一同墜入其中，留給後世一個難解的謎。
劉協如今怎麼也想不通，王允究竟爲何會這樣。
“王允，王子師？”可誰知李儒一聽到王允的名字，樸素平淡的臉上卻一下展露出一抹十分奇怪且厭惡的表情：“此人，陛下可要小心了，若是讓此人獨領朝政，恐比太師之禍甚矣！”
劉協悚然一驚。
可就在這個時候，門外突然傳來冷壽光尖細的嗓音：“陛下，左中郎將皇甫嵩、北中郎將朱儁、騎都尉徐晃、尚書盧植、黃門侍郎鍾繇等人求見。”
此話剛落，再回頭，劉協已尋不見李儒身影，彷彿他從未出現過一般。而待那些人入殿後，劉協便接連聽到兩個他不敢置信的消息。
“懇請陛下寬宥蔡大人之罪！”盧植如是說道！
“懇請陛下解救徐榮！”皇甫嵩如是說道！