一路前行,算算腳程應該已是襄陽地面之時，忽然聽到前方樹林中傳來一陣嘈雜之聲，其間還夾雜着老者的哭聲。循聲行至近前，只見一顆大槐樹上頭下腳上地吊着兩個十六七歲的少年，一旁同樣年紀的一位少年與一位老者正對着一個官家模樣的人不住怍輯說着一些求饒的話。旁邊的地上丟着一張血跡斑斑的狗皮一樣的物什；在他們的旁邊則是十多個手執兵刃虎視眈眈的精壯漢子。王元亨感覺那老者好似有些面熟，定睛一看，可不正是那日在襄陽城中所見的那個老丐麼!有心要一看究竟，就隱身於暗處，注視着林中衆人。只見那老丐正一邊向那管家求饒，一邊不住用力抽打着自己的嘴巴，清脆的抽打聲聲可聞。不一會兒，老丐嘴角已現血跡。可那管家好像並不爲所動，兩眼一翻叱道‘老傢伙，少來這一套！’老丐一驚，趕緊拉着身邊少年向他跪下磕頭。那管家卻將頭扭向一邊指着地上的那張狗皮道‘你卻不需拜我，只需向我家大黃磕頭即可！’聞言老丐就又顫巍巍地走向那張狗皮。待要下跪之時，早被身邊少年死死拉住。那管家更加怒不可遏，高聲叱道‘你們這幾個窮鬼合謀害死了我家少爺的愛犬，今天定要你等以命相賠！’說着，一使眼色，一旁一個手執皮鞭的壯漢立即開始用力抽打着倒吊的兩個少年。不一會兒，兩個少年即被打的口鼻流血，皮開肉綻。老丐更是激動，幾次掙扎着要去拜那張狗皮。此時，身旁的少年突然大聲道‘此事全是我一人所爲與他人無關，要打要殺，儘管衝着我來！’那管家愣了愣，點點頭道‘沒想到老乞丐竟還有如此硬氣的孫子！罷、罷、罷，先停住吧’手執鞭子的漢子聞言立即停止了抽打。衆人剛鬆了一口氣，不料，那管家又道‘死罪可免但活罪難逃，我倒要看看你小子到底是真硬氣還是假硬氣！’說完，奪過那漢子手中的皮鞭，向那少年的背上狠狠地抽打起來；並同時示意其他人繼續抽打吊在樹上的少年。管家出手極重，不消一會兒，那少年即被打的皮肉翻卷，鮮血淋漓。可那少年卻始終未出一聲。一旁的老丐看孫子被毒打，欲要上前相護之時，早被旁邊兩個大漢攔住。王元亨正要現身之時，突然聽那少年大喝一聲‘住手！’聲如炸雷，管家愣了愣後喝道‘你待怎地？’那少年站起身道‘你家少爺的狗確是我所殺死。本來一命賠一命卻也無話可說，可我爺爺年事已高，尚需我供養；銀子我是沒有，但我自有公道還你！’說着，竟將左手伸入口中，用力將食指咬了下來，然後將鮮血淋淋的斷指遞到管家面前。管家愣了愣後怒道‘你這小子竟敢在爺面前撒潑使橫！來呀，還不快快與我綁了，今天定要將爾等活活打死方消我心頭怒氣！’一旁的大漢聞言立即上前將那少年按倒在地。一看少年就範，管家趕緊上前一步，擡腿連踢少年面門。不一會兒，少年臉上即已血肉模糊，鮮血直流。王元亨實在看不下去了，閃身將那幫惡奴手中的皮鞭、兵刃之物盡皆奪下，喝道‘爾等還不快滾！’管家等人只感眼前一花，手中之物已被來人奪走。心知今日之事有些過分，只當是激怒了神靈，趕緊慌不擇路地四散逃走。
少時，那老丐引了少年過來給王元亨行禮，王元亨示意後，老丐說道，他本姓洪名顯，家居在離此四五里遠的洪家莊；少年時，因正逢亂世，加之官府橫徵暴斂，爲生活計，只得遠赴他鄉四處乞討爲生。近年來，因年事漸高，就動了葉落歸根，回老家頤養天年的念頭。洪顯一邊說着，一邊慈祥地望着那斷指少年。那少年此刻卻顧不得包紮斷指，忙不迭地將樹上吊着的另兩個少年放下，一起來到二人跟前蹲下。頓了頓洪顯又接着說道‘漂泊半生，老來能葉落歸根，膝下又得兒孫接濟，心中實感欣慰。無奈，因常年的顛沛流離，身體竟落下了‘肺癆’之症；每逢冬日寒涼之時便時時咳喘不止。厲害時甚至連飯食也難以下嚥；尋來郎中看過後，郎中說：此症爲體虛受寒所致，需待陽氣正盛之時以溫熱之物補之；不料，郎中隨口的一句話竟被七兒記在了心裡’說着，洪顯伸出手輕輕地撫摸着身前斷指少年的頭髮，眼神中滿是憐惜之情。因見這少年性情剛烈，行事又頗有章法，與自己少年時似有幾分相似，王元亨對那少年不禁心生幾分好感就問道‘他是你的孫子，叫七兒是吧？’洪顯點了點頭又搖了搖頭道‘那年歸家之時，因膝下無有子嗣，本家一個侄子見他孤苦無依，就將自己的兒子送至他的跟前每日照顧他的飲食起居，少年因在家排行老七，故小名洪七；這小七來了之後，每日裡照顧他飲食起居無不殷勤備至對自己極是孝敬，平日祖孫二人生活倒也頗多樂趣。’竟還不是老丐的親孫子，王元亨不由心中一震。那洪顯嘆了一口氣道‘不料，那日大夫走了之後，他隨口的一句話卻被七兒記在了心裡，結果就給他帶來了今天的禍事。’說着，他又嘆了一口氣。問起原委，洪顯緩緩道‘那日我的兩個幫中晚輩前來看我，之後幾人結伴出去玩耍，不想卻是做出了這般偷雞摸狗之事，還被人找上門來。’說着，他又搖了搖頭。此時，那叫七兒的少年突然插話道‘那日我帶兩位兄弟出去玩耍，不料，不知從哪裡竄出一條惡犬，當時就將魯兄弟的腿給咬傷了。我想，與其留這畜生在此爲害，反不如將其除了，燉熟給爺爺調養身體，就....’
話甫一出口，立即招來了洪顯的一番訓斥，那少年卻始終低着頭一言不發。‘幫中晚輩，是什麼幫？’王元亨突然問道，洪顯笑了笑講道‘我當年遠赴他鄉乞討之時，因人生地不熟常常受人欺負，後聽說似我等四處乞討之人原有一個幫會，加入此幫就不會再受人欺負了。就在他人的帶領下也加入了此幫。’‘哦，這是什麼幫？’王元亨頗感興趣。‘此幫名喚‘花子幫’，創始於五代亂世；因當時的飢寒流離之士甚多，因乞討之路多受欺凌，後在落難舉子莊義方的號召下，遂建立此幫。當時，天下飢寒流離之士一經聽說紛紛加入，一時幫衆竟有數萬之衆。’‘這化子幫’平日裡都做些什麼營生？王元亨饒有興趣地問。‘平日裡我等俱散於全國各地，各自以乞討爲生，也做些馴蛇抓蛇的活計。幫中俱以兄弟相稱，一有兄弟遭受欺凌之時，其他兄弟必一起爲其討還公道；只在幫中發生大事之時，幫主一聲號令，不論天南海北，必立聚於幫主身邊’洪顯回道。‘這花子幫竟有如此團結？’王元亨有些驚訝，洪顯嘆了一口氣又緩緩說道‘初時，在莊幫主的帶領下，幫內兄弟和睦、謹受幫規，與官府一直秋毫無犯，幫衆也日益增多；但自第三代掌門周通之後，由於幫規逐漸廢弛;加上意見不一，幫內由此分出了淨衣、污衣兩派，與官府之間的摩擦也開始多了起來。到了第五代掌門劉全義之時，由於他才能疏淺不堪大任，幫中的淨衣派竟被當地節度使收買，逼迫污衣派兄弟爲官府賣命。污衣派兄弟不從，遭到了淨衣派以及官府的迫害，污衣派的兄弟迫不得已四散他方，偌大的一個‘花子幫’從此四分五裂。’洪顯言畢唏噓不已，言辭中多有惋惜之意。突然，撲通一聲，七兒面對王元亨迎面跪下，王元亨一時有些手足無措，趕緊將他扶起問道‘此爲何故？’‘我要拜你爲師學習武功，好保護我的爺爺。’洪七兒應道。原來，剛纔王元亨現身之時所用的武功一直被洪七驚爲天人，此刻見他與爺爺相談甚歡，一時福至心靈，趕緊一頭拜下。王元亨對洪七本就有些喜歡，此刻見他要拜自己爲師，可說正中下懷，但自己回師門之事未了，就點點頭先收他做了自己的記名弟子。此後的兩天裡，王元亨又傳了洪七一些武當派的入門武功要他自己先練着，自己則繼續前往武當山而去。