暫且不能入城，於是方家一行只能乖乖待在驛館內，等候霜州府的通關命令。百無聊賴的尉遲採跟着方宿秋在驛館外的小鎮上逛圈圈，直到午飯的時間才返回。
誰知剛踏進驛館大門，便見不甚寬敞的前院內堆滿了人。這些人還頗爲默契地分成了兩撥，一撥着統一的褐色棉袍，另一撥則是清一色的藍。兩方各據院一側，相對而立。
更默契的是，兩撥人手上都拎着棍棒等武器若干。
尉遲採瞪圓了眼：……哦喲，這是這是——羣毆？火拼？
見勢不對，方宿秋拽着她往後退了幾步，小聲問：“小菜，這怎麼回事啊？”
“這個你都不懂？這分明是要幹架了呢。”尉遲採反手捉住小公子的胳膊，將他拖到自己身後：“咱們現在可不能上前去。過來過來，咱們躲遠點圍觀。”
“我不是這個意思呀。我是說……”方宿秋一臉憋屈的豬肝色，小指頭戳戳藍色陣營一方的爲首者：“那個、那個人，不是師爺嘛？”
“欸？”順着方宿秋的指尖看去，尉遲採嘴角猛地一抽。
果、果然是八撇胡師爺！
於是她悻悻地往門柱邊縮去，嘴上沒骨氣地悄聲道：“這麼說，是方家的和那羣剛住進來的人叫板了？我看這陣仗，人家……人家該不會是黑社會吧？”
靜默片刻。
兩人汗顏着再退兩步，把自己藏進門柱後頭。
只聽院子裡的罵戰開始了。
藍方：“哎，我說這伙房就一個，要吃大家吃，你們幾個兔崽子憑什麼把伙房給佔了？”
褐方：“嘿，小子！你可知小爺什麼來頭？……還敢跟小爺搶伙房。呿！”
藍方：“管你丫的什麼來頭！咱家老爺這午膳還沒用，待會怪罪下來，小心去聖上跟前參你們一本！”
聽到這裡，尉遲採開始暗自抹汗：天驕還管你們吃飯？雖說是虛張聲勢，可也得講個譜。這這這、這玩笑也開得太大了吧？
褐方繼續：“聖上能奈何得了我家主子？哼哼哼，那聖上就是個小毛孩兒，我家主子往他跟前一站，他就得叫我家主子一聲‘姑姑’！”
藍方怒了：“喝！姑姑又怎地？我家老爺就是聖上他姑爺！”
褐方羣情激憤：“嗷嗷嗷——”
藍方不甘示弱：“吼吼吼——”
方宿秋直看得渾身冒冷汗，扭頭瞧瞧小菜，卻見這姑娘臉色陰沉，平日裡溫婉可親的杏眸，此時卻是兩隻森寒刺骨的冰窟。
“……小、小菜？”伸去的手還未觸到她肩膀就縮了回來，方宿秋連苦笑的力氣都快給嚇沒了：“小菜你別激動啊，他們只是嘴上吠得厲害……”
“這是人身攻擊啊人身攻擊！”尉遲採銀牙咬得咯咯響，“他們知道什麼？天驕是小毛孩兒又怎樣？他就是能坐在龍儀殿上你們奈他何！”說着她擡起胳膊，一捋袖子就要衝出去。
方宿秋眼明手快捉住她的袖擺：“別衝動別衝動啊！有話好好說！”
這姑娘，怎麼轉眼就炸毛了？
“這羣豬腦子，跟他們說什麼都沒用！”尉遲採伸手從袖籠裡掏出一塊墨玉令牌，這是象徵着尉遲家最尊貴之身份的權杖。“就算尉遲家現在被天驕鎮着，這玩意也還該有幾分分量纔是吧！……”
“小姑娘，莫急。”
一道輕柔悅耳的嗓音落下，一隻手掌也隨之覆在了尉遲採的肩頭。尉遲採瞪眼轉頭，氣洶洶的態度在瞧清那人臉容後瞬時軟化。
“英、英氣美人？……”憋了半天，她才吐出這個自作主張的稱謂來。
美人彎眸微笑，視線卻是定定凝在尉遲採手中的令牌上。
察覺到美人的注視，尉遲採回過神來，立馬將令牌藏去背後，臉蛋迅速漲紅。
美人並不言語，亮閃閃的秀目幾乎眯成了一條縫。她鬆開蓋在尉遲採肩頭的那隻手，皓腕輕翻，白生生的手掌慢慢展開，攤在尉遲採眼前。
嗚，好強大的氣場……
尉遲採咬了咬下脣，只得乖乖把令牌交出。墨玉擱在白嫩的掌心，令牌上的陽文映着天光再無遮掩。美人仔細看過了正面，纖指一動，令牌翻了個身背朝上，亮出底面的一行小楷陰文。
方宿秋也好奇地湊上來：“哇，好漂亮的令牌！”
末了，美人嘴角輕勾，美眸若有所思地睨着尉遲採，伸手遞還令牌。
尉遲採卻不敢接。她垂着眼簾抿脣不言，心裡飛快地盤算着要怎樣矇混過去。
“我聽說，你失蹤了整整一個月呢。”美人徑自對尉遲採笑道，“你瞧，就這麼一個月，你的二叔被免官，你亦被褫奪了封號……這會，總算是願意回來了？”
尉遲採嘴角抿得死緊，仍舊不開口。倒是一頭霧水的方宿秋髮問了：“小菜，這位夫人在說什麼呀？什麼免官封號的？”
美人擡袖掩脣輕笑出聲：“這位小公子真是可愛……呵呵呵，還未請教小公子姓名呢。”
被美人點名稱讚，方宿秋兩眼亮晶晶：“我、我叫方宿秋！您叫我小方便是！”
美人悠然頷首：“小方公子，這位姑娘可是住在貴府上？”指尖瞄向僵在一旁的尉遲採。
“是，小菜是我的侍女。”方宿秋立即解惑。
“哎呀呀，侍女啊……”美人的眉梢抖了抖，似是在憋笑。“讓我赤國最尊貴的千金做你的侍女，小方公子真是好福氣呢。”
自知身份已暴露，尉遲採深吸一口氣，鼓起勇氣迎上美人的雙眸：“敢問夫人芳名？”
“按照輩分麼，你該稱我一聲姑母。”美人探手拖過尉遲採的胳膊，略微使力，讓她把手伸出來。墨玉令牌放回她的掌中，美人慢吞吞笑道：“或者，叫我楓陵王妃罷。”
*****
咚！
這已是面前這位危險源大人今日第十七次捶桌了。文淨悻悻地睨着自家主子，看他一遍遍將某張紙條揉成團再一遍遍把它捋平了，可見此人心理活動十分激烈。
過了半晌，危險源大人將案頭的茶碗拿起。文淨心驚之下連忙脫口大呼：“主子別摔！這碗可貴着哪！”
“……”危險源側過頭來，一泓俊美至極的輪廓陷在柔和天光裡，表情卻是相當無奈：“本閣沒說要摔它——茶涼了，去換一盞。”
“……哦。”我以爲您又要拿古董出氣。文淨腹誹着接過茶碗，轉身正要往屋外去，卻聽見背後傳來喀啦啦的木料碎裂聲。他腳下一頓，回頭瞥去一眼……
果然，那張千金難求的古董紫檀木八仙桌已變成了一堆破木頭，而危險源大人滿臉愉快地端坐在側，一點肉疼的表情也不見。
待文淨端了熱茶回來時，正見危險源大人面帶微笑地轉動着腳尖，狠狠碾踩一塊無辜的木頭碎片。
看不下去了……文淨幾欲撫額：“主子，爲了一個女人，您值得發這麼大的火嘛？”
“對啊，的確是不值得。如果她是真死透了，本閣自然樂呵呵的。”楚逢君踢開那塊木頭碎片，俊顏上的笑容愈見猙獰：“可她讓本閣樂呵了半天，居然又活過來了！”
文淨將茶盞擱在遠離危險源的花几上，不知是疑惑還是故意撩撥：“哦？您很樂呵麼？我看沒找着昭儀的那幾日，您鬱悶得跟吞了千百隻蒼蠅似的……”
話音未落，就見楚逢君兩眼森冷直直瞪來：我用眼神殺死你！
兩人沉默片刻，只聽楚逢君輕聲嘆道：“……是又如何，不是又如何。她還活着，不過是爲夜梟們平添狙擊目標罷了。那樣，還不如死了的好。”
文淨噗嗤一聲笑了出來：“好不容易知曉人還活着，您這爲難自己又是作甚？”
“……我何處爲難自己了。”楚逢君抹了把臉，仰頭長長地舒了口氣。
文淨偷瞧着他的表情，悶聲笑道：“呿——您不是挺喜歡那位昭儀的麼？”
“……”一絲可疑的緋色爬上危險源大人的臉頰，“胡說。”
“只不過，您覺着她不是您原本屬意的那一人，所以不敢承認。”見他總算是消停些了，文淨才把茶碗取下來，走去他跟前。“主子，說句您不愛聽的……您是真的喜歡那位‘尉遲家長千金’嗎？”
尉遲家長千金，非是那位昭儀，非是那個你爲之擔心掛懷的女子。
楚逢君靜靜與他對視，溫潤的脣角向下撇着。
而兩人在漫長的沉默之後，一絲笑意終於悠然揚起。
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皇城，碧璽殿。
黑衣宮人們紛紛斂裾退下，花廳內只剩天驕與景帝二人。
“聽說了你派人去舒家查賬的事，你皇祖母很不開心。”景帝勾脣笑着，親自取來石桌上的茶壺，傾身，替兒子斟了滿杯。“天驕，你自小便是在你皇祖母懷裡長大的，爲何現在與她不似從前那般親厚了呢？”
天驕垂眸望着胸前的杯盞，盈盈一汪誘人的青碧色，隱隱散發着竹葉的清香。
“孩兒……孩兒從前並未想過，有朝一日，皇祖母會成爲我的敵人。只是……”眉峰無聲蹙起，他低喃似的道：“只是現在，孩兒自覺與她已不是同路之人。孩兒有許多想要保護的東西，當那些東西成爲皇祖母的眼中刺時，孩兒不得不做出選擇。”
景帝微微一笑，長指托起杯盞，輕呷一口。
“父皇，孩兒想要知曉，當初您爲何要讓昭儀前往霜州？”天驕定定擡眸。
“這個問題你已問過多次了，天驕。”景帝笑道。
天驕搖頭：“可是您並未給出孩兒正確答案。”
“哦？”景帝濃眉一挑，“你如何知曉，我所給的並非正確答案？”
天驕並未迴避他的視線，一字一字答道：“因爲您知道，‘尉遲採’是假的。”
擱下杯盞，景帝托腮垂眸：“我如何知道？”
“您不必欺瞞孩兒，”黑瞳之下竟有咄咄逼人的暗光透出，天驕緊盯着景帝，“尉遲尚漳他，已把一切都告訴了孩兒。”
默然片刻，景帝低低笑出聲來。
“好得很，既是如此……”他好整以暇地坐直了身子，漫道：“你來告訴我正確答案。”