天光漸次陰暗，雲層上翻涌的烏藍色越發濃重。宮室內早已掌了燈，紗罩內透出朦朧的明黃光影，映着硃紅面滾金邊的袍服下襬，半明半寐的焰火，直襯得暗走紋線的五爪金龍異常猙獰。
天驕出神地望着自家腳尖，金磚光可鑑人。不遠處，一抹淡淡的人影投落地面，楓紅色裙裾帶着清冷微甜的香氣靠近來。
“天驕，該用晚膳了。”
太祖妃親自端了一隻紅漆托盤，盤中擺着幾樣他喜歡的菜色，搭上一小碟酸梅糕。她將托盤置在木几上，紅衣女侍趕緊奉上一方熱手巾讓小陛下淨手。
“來，先喝點湯。”太祖妃取來白玉小碗，細緻地挽起袍袖，一勺一勺替天驕盛湯。
天驕連眼皮也不動一下，指尖自桌沿摩挲而過：“……朕何時能離開這裡？”
太祖妃卻並不回答，只笑道：“先喝湯吧，哀家替你佈菜。你喜歡吃那一樣？白果燉仔雞還是素餡水晶餃？”她自顧自地說着，將盤中的菜色挨個往另一隻玉碗內夾上一些。
“朕不喝，朕也不吃。”天驕竟是微笑起來，黑眸輕轉間，眼底滿是凌厲雪光。“難保這飯菜中摻了些什麼玩意，就像當初你對昭儀所做的那樣……對不對，皇祖母？”
這皇祖母仨字逸出脣邊，已全然不見從前的溫軟喜人，只剩諷刺。
太祖妃好似沒聽見，徑自把菜碗端來他面前，美眸笑意妍妍：“乖，你吃啊。”
“皇祖母，你究竟想要什麼？”
天驕揚起眼眸，視線直直對上太祖妃，不避亦不閃。
自昨日晚起，他與父皇一同遭到太祖妃的軟禁，羽林衛已將永熙宮與碧璽殿團團包圍。原本一呼百應的赤帝，如今也不過落得如此下場。
“你暗中勾結江湖上的刺客，以錢買命，將從恭州來的昭儀一行擊殺在釜州白巖嶺。而後昭儀奇蹟般地活了下來，你驚恐之餘，再尋來刺客置她於死地。”天驕不緊不慢地說着，指腹刷過玉碗光潔滑膩的釉面，“起初朕自是不信的，可後來……朕聽到了，朕亦看到了。”
太祖妃牽了牽脣角，擱下菜碗：“那又如何？天驕，你如今再怎樣逞口舌之利，不也是徒勞麼？只要我一日不死，你就得老實待在永熙宮裡，做一個‘體弱多病’的萬乘之尊。想離開永熙宮，你須得拿出行動來——交出皇位，抑或是殺了我。”
交出皇位，簡直是笑話！
天驕暗自咬牙，強忍住胸中翻滾的業火，以防將手邊的湯碗掀去太祖妃臉上。
“事到如今，差不多所有人都已知曉，哀家是罪魁禍首，惡貫滿盈。可是那些知曉真情的人，又能翻起什麼浪頭來呢？你瞧瞧楚逢君，瞧瞧尉遲尚漳……哈哈哈哈哈……”太祖妃緩緩探出手來，塗着鮮紅蔻丹的指甲輕巧劃過天驕的面頰，“要知道，他們可都是你親自罷免的啊，天驕。”
“激怒朕，你也照樣得不到你想要的，親愛的皇祖母。”儘管兩頰被悶火燒得通紅，天驕仍舊勉力維持着身爲帝君應有的泰然風度，嘴角微微上揚：“啊對了，有一件事朕還不曾告訴與你。”
太祖妃眉梢一挑：“哦？”
天驕笑嘻嘻地昂起頭，鴉黑水眸中似是有輝光閃動：“朕的昭儀，她還活着。”
“呵……尉遲採還活着？”太祖妃稍稍一愣，隨即扶額笑出了聲來：“哈哈哈……你這般篤定的模樣，想必是真的了罷。那丫頭也真夠厲害的，無論怎樣都弄不死呢，唉。”
“不僅昭儀活着，還有一人也沒死成哦，皇祖母。”
天驕如是說着，笑靨漸漸浮出高深莫測的意味，“來與朕猜猜看吧，那人是誰呢？”
太祖妃定定瞄着天驕，雙手交握扣在腹間，嘴脣由方纔的翹起轉爲撇下。
還未開口，便聽得宮室外傳來輕捷的腳步聲，隨即一名紅衣女侍湊近來，附在太祖妃耳邊說了些什麼。
“……罷了，你且退下吧。”聽完傳話，太祖妃的臉色有些難看。
天驕笑而不言。方纔他已從那女侍翕動的嘴脣上讀出這消息的內容。
——尉遲採現身皇城，入中書省與壽王密談。
不愧是昭儀啊，來得真是時候。這下子，太祖妃的銳氣可被她殺去不少吶。天驕心底美滋滋地想着，轉眸瞥一眼手邊的湯碗。
乳白的、浮着金黃油星的仔雞湯，香氣濃郁誘人。他不由得舔了舔嘴脣，別開視線。
要說實話，他是真餓了，然腦中有個聲音不斷地告誡着他：絕對不可以吃太祖妃送來的食物。
好吧，不吃就不吃，反正那邊廂昭儀找上了壽王，此時想必已得了對策纔是。
嗚，可不要讓朕等得太久啊……
太祖妃轉過頭來，悄無聲息地睨着天驕。
天驕毫不躲閃地回瞪過去，口中似笑非笑地問道：“怎樣，皇祖母？”
“……那另一人，是誰？”倒是太祖妃先挪開目光去，兩指扭動着腕上那隻烏金鑲紅寶的鐲子。
天驕脣邊的弧度再深三分。
回想起兩日前的子夜——碧璽殿的黑衣宮人突然到來，說是太上皇有急事要見他。待他邁進碧璽殿內，宮室內隱隱傳來另一把熟悉的嗓音。
尉遲尚漳與太上皇詳談甚歡，據說他曾依照太上皇的旨意潛出帝都，在霜州待了好一陣子，所爲正是查察霜州刺史與當年尉遲尚瀾墜馬一案之真相。如今所有事件都已清晰起來，他便卸下霜州代刺史的職務，神不知鬼不覺地溜回帝都。
聽說了尉遲尚漳在霜州辦案的全過程，天驕決心在他已有的稱號“老狐狸”前頭另加上“神出鬼沒”四個字。
“請陛下放心，九王不會對陛下的皇位有任何非分之想。”尉遲尚漳這樣向他保，“當然，只要陛下不逼他做什麼狗急跳牆的事出來，比如與他搶夫人之類的……想必九王對陛下，只有好處，沒有壞處。”
天驕愣了愣，隨即腦子裡好似有清光掠過：“尉遲卿這話的意思，莫非是……”
“對不住啊陛下，一女不侍二夫。我尉遲家那位千金，嗯……其實老早就許了人了。”難得見尉遲尚漳笑得這般狗腿，天驕遂覺着渾身直冒慄皮，悶聲問：“哦？許了何人？”
“這嘛……”話到嘴邊，尉遲尚漳極不厚道地拐了個彎，沖天驕眨眨眼：“九王。”
再想想那日尉遲採與楚逢君一同潛入永熙宮的場景，兩人之間那樣曖昧的眼神與親密的手勢，饒是愚鈍不堪的人，也該瞭然了。
……
太祖妃幽幽嘆了口氣，不着痕跡地擦去脣邊一縷血色：“陛下，您不必賣關子了。”
天驕回過神來，揚起羽睫：
“另一人，乃是朕的九皇叔，赤允湛。”
*****
“我已對‘他們’發出密令，讓我麾下的可用之人一道出動，今夜子時即動手替換掉巡邏的羽林衛小隊。屆時相爺要進入紫麟門，想必會容易不少。”
赤英堯嘴上說着，右手自袖籠中摸出一塊黃楊木製成的腰牌來，噹啷一聲丟去桌上：“喏，這就是他們的令牌。本世子可是好不容易纔弄到手的，別弄壞了啊。”
楚逢君與尉遲採面面相覷：方纔貌似就是你自己隨手亂砸來着罷？
楓陵王妃與樑佑微坐在一旁。兩人手捧茶杯，不言語。
楚逢君撿起令牌前後翻看，“這便是作羽林衛小隊交接之用的令牌了，唉呀呀……世子果真神通廣大，禁軍的命門就這麼給世子握在手中，天可憐見啊。”
赤英堯抖落一身雞皮，扭頭道：“少來跟本世子噁心這些有的沒的，拿着他去偷小陛下出來纔是正經！”
“說得不錯，我已與秦將軍達成協議，此事雖拖延不得，然東西兩方意圖不明的州師屯兵京畿對翡城虎視眈眈，也實在是不能不防。咱們最好兵分兩路，一明一暗雙線行事。”楚逢君將令牌納入袖中，正色道：“採兒，營救小陛下的任務便交給你與壽王殿下，我與尉遲尚漳大人則負責吸引外界的注意力……”
“楚家少爺，我有一事相求。”
說話的是楓陵王妃。楚逢君轉頭望向她，只見她秀美輕鎖，卻是極堅定的神色：“讓我與這丫頭一道進宮，面見舒宛，可好？”
“這……”楚逢君一時遲疑。尉遲採還可打扮作壽王的隨從一同潛入禁苑，可這位王妃……實在是裝扮不能。他思索片刻，道：“王妃若是貿然入宮，只怕會有危險。”
“楚公子的顧慮我心中有數。事實上，我無須喬裝打扮。”楓陵王妃微微一笑，轉眸看向一旁的兒子：“英堯，你要隨我一道去見舒宛。”
可我已見過許多次了……赤英堯正在腹誹中，不巧撞見母妃夾槍帶棍的眼神，只得乖乖點了頭：“是，孩兒明白了。”
“如此一來，禁苑內便由我與英堯拖住舒宛的視線，引開羽林衛的任務就交給楚家少爺你了。除此之外……”美眸無聲轉至尉遲採臉上，楓陵王妃嘆了口氣：“偷出小陛下，你的責任重大，可有覺悟了？”
楚逢君悄然擡眸，勉強抑下醋意，無辜無害地朝着準夫人這頭望來。
尉遲採握緊粉拳：“我一定要救出天驕！”
*****
好罷，忍了這許久，總算捱到兩人獨處的時刻了——
尉遲採抱着換下的衣裳打着呵欠從廂房的外屋鑽進裡間來，忽見圓桌上業已點了燈，桌邊坐了一人，這倒是把她給嚇了一跳。
楚逢君扭過頭來，面帶幽怨地盯着她：“……喲，回來啦。”
“這麼晚了，你還不睡？”尉遲採邁入房中，隨手帶上房門：“雖說你如今是不用早起上朝了，可咱們不還有大堆大堆的麻煩要解決嘛。”
“是啊，最大的問題便是——失去了中書令的位置，今後爲夫要如何養活你啊。”楚逢君撫額苦笑，“你那位兄長大人可是乾脆利落地威脅我來了，說是若對你不好，你嫌棄我了，就要替天行道把你接回去自己用……”
尉遲採嘴角一抽：“什麼叫‘自己用’啊，我說楚逢君，你腦子該不會燒掉了吧？”
“那個不是重點，”楚逢君滿臉無奈地擺擺手，“重點在於那位小陛下。你把他偷出來之後，打算藏哪兒去？”
尉遲採豎起一根指頭戳戳地面：“這裡呀。”理所當然的嘛。
“哼，我拒絕。”楚逢君抱臂撇嘴表示抗議，“這可是我的宅子，我一點也不想讓他住進來。”
尉遲採噗地笑出聲來，隨即快步迎上去捉住他的胳膊：“我說你一介成年人，吃小孩子的醋也就罷了，竟然還真同他鬥起氣來？哦喲，真羞人呢。”
楚逢君甩來一記白眼：“他佔了我多少便宜，啊，合着我現在還得把自家夫人賠進去？”
“誰說的？你哪會把自家夫人賠進去啊？”尉遲採兩眼無辜。
“……哦，不會麼？”楚逢君反扣住她的手腕，將她拖進懷裡，方纔滿臉的無辜之色早已變作預備偷腥的躍躍欲試：“那採兒就證明給我看罷，嗯？”
尉遲採忽地燒紅了雙頰，正要撐開他扭身跑人，不想頭頂那張薄脣就這麼直直落下來，密不透風地捕獲了她。
“呀……”
燭影一陣亂晃，柔軟迷離的光暈下，有分外曖昧的氣息四散氤氳。
“證明給我看，採兒……今夜，你休想逃跑。”
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多麼文藝的（?）清水的（??）令人髮指的（???）一章啊~~╮(╯_╰)╭