雙腿發軟，尉遲採一臉頹然之色，望着眼前的團髻女子。
雲霧業已散盡，先前分明那般溼潤冷冽的空間裡，迅速變得乾燥溫暖起來。擡頭，日食大爺渾身放出融融白光，迷霧無聲消散。那面銅鏡仍舊被團髻女子捧在手中，它也恢復如常，光潔的鏡面上連一粒水珠也無。
“或許有一日，你會面對這樣的結局。”她蹲下身子，將銅鏡擱在地上，“你想好了麼？”
尉遲採抹了把臉，發現手心盡是溼漉漉的露水——方纔的雲霧並非虛空，而是真實存在着的。
她慢吞吞地坐了下去，語間似是疲憊不堪：“……我該怎樣選？天驕是我要輔佐的人，而楚相亦是這個國度不可或缺的臣子。你要我怎樣選？”
“若是我，我會選擇楚相。”團髻女子拂去袖口上的褶子，漫道。“這個世界容不下弱者，縱使他是一國之君，也改變不了被吞噬的命運。不是他死，就是赤國完蛋。”
尉遲採搖搖頭：“天驕並不愚蠢，也不柔弱，他只是缺少令他振作起來的動力。”
“所以，你在等那個動力？”團髻女子歪頭看着她，嘴角一撇，“或許謀朝篡位會是你想要的那種動力罷。”
尉遲採雙手交握，十指漸漸箍緊：“不……那樣就會來不及了。”
“尉遲採，你想令陛下改變，光靠等待是不夠的。”團髻女子低嘆一聲，“他還太小，還太稚嫩，你要教給他的東西太多，在他學會一個帝王所應具備的本領之前，我想，已有人等不及要將‘赤’字該作自己的姓氏了。”
“是，我明白。”尉遲採略微鬆開手指，“但我現在什麼也做不了。”
“你很被動，你知道麼？”團髻女子繼續說道，“從一開始，你都只是被動地接受着所有的境況，從秦鑑強行帶你回帝都，直到你前來霜州。你分明有那麼多可以利用的人脈，爲何不去嘗試使用呢？”
尉遲採擡眼：“我不是你，如何能使用那些人脈？你以爲我看不出，尉遲尚漳在懷疑我了麼？……說不定早就不是懷疑，而是篤定我是個冒牌貨了。”
團髻女子吐了口氣，拍拍胸：“天，你終於想到這一點了！”
“啊？”尉遲採皺眉，心底騰起一種被人戲耍的厭惡感，“你這話什麼意思？”
“我是說，你終於意識到自己的演技差勁了。”
尉遲採捏緊拳頭，冷笑：“我就是演技差，那又如何？你現在說這些還有什麼用？”
“哎，你別生氣嘛，大采。”日食大爺來打圓場了，“小採說的是事實呀。”
“……哦？”尉遲採揚眸望着頭頂的白光：“那你來試試被人一句話否定所有努力是什麼感受？”
日食大爺似乎猶豫了一陣，道：“大采啊，我覺得，你不必繼續演小採了。”
“我知道，我演技不合格，該回去重讀大學！”尉遲採冷哼。
“唉，不是這個意思，我是說，你做你自己就好。”
尉遲採霎時覺得渾身無力，鼻腔中泛起酸澀：“做我自己？做我自己還能活下去麼？如果我不是‘尉遲家長千金’，我還能被他們所接受麼？”
“對不起。”團髻女子眼眶微紅，臉上現出歉意，抿緊紅脣垂下眸子來：“我不是想要指責你，我只是擔心……”
尉遲採橫來一眼，“那好，你說我該怎麼做？”
“就想他所說的，做你自己。”團髻女子柔聲道，“其實二叔他一早就知曉我的死訊了，秦鑑他帶你返回帝都的當晚，就把我死在白巖嶺的消息告訴了二叔。”
轟隆！
好大一記晴天霹靂，不偏不移閃亮亮地炸落在頭頂。尉遲採只覺渾身血液涼透。
原來他們……一早就知道了？
既然尉遲尚漳知曉，那麼阿驍必然也知道，說不定連楚逢君也知道！
是了，怪不得那日在小廚房裡，他會突然對她發難。原來他對她的溫柔，對她的呵護，就連對他的說教，也全都是試探！
他在用自己引誘她，親口說出她的真實身份。
從天樞閣初遇之時起。
那麼天驕呢？他是否也知道她不是真正的長千金？
“怎麼了？覺得自己被騙了？”團髻女子繼續戳她痛處，“那也沒法子，尉遲家的眼線遠超過你的想象，只是你一直不願相信罷了。”
“……這話讓我覺得自己很蠢。”尉遲採緩緩擡手掩面。
她沒有哭，只是覺得無力。
這場戲，還未開始便已落幕，就只有她一人還在自以爲是地出演，無比賣力。
“我以爲我演得還算好……”她啞聲笑了起來，“至少，讓他們留我在宮中，繼續跳梁。”
“把你接回來，就是爲了讓你重新做自己。”日食大爺發表總結，“小採家二叔不會告訴你，你要做什麼樣的人。因爲他不在意你是怎樣的人，他只需要你繼續擔任‘長千金’的角色，並且保護那兩隻小傢伙。”
“保護？”尉遲採沒有動，只悶聲問道：“憑我？”
“憑你。”團髻女子接着說下去，“知道麼，你進入皇宮成爲后妃的這一事實，已被視作尉遲家的選擇——選擇站在小陛下的身邊。而現在，你做得很好。”
尉遲採聳聳肩：“可是其他人會這樣認爲麼？他們在大肆宣揚‘女子不豫朝政’，楚相也奮力地把我趕出朝堂，並且成功了。”
“各家有各家的立場，總之你要記得，尉遲一族永遠忠於帝君。”團髻女子將耳畔的一絲碎髮攏去而後，姿態優雅，“何況我以爲……楚相是在保護你。”
“或許吧，只不過我無法理解。”
“這大概是秦將軍的錯了，他一直在向你強調尉遲家的重要性，卻忘了告訴你，你最大的敵人是誰。”團髻女子苦笑起來，“所以我不喜歡秦將軍……說到底，他纔是那個被障眼法迷暈了頭的笨蛋。”
*****
青衣把消息送到帝都時，楚逢君只得搖頭感嘆，秘密無處不在啊。
“他家老孃病得還真及時，本閣前腳剛走，他就立刻開溜了。就算是心虛，但這也做得太過明顯了吧？”茶盅咚地頓在桌上。只見青衣咧嘴笑了：“主子，別生氣嘛，反正那傢伙暫時也收斂了……”
楚逢君涼兮兮瞪來一眼：“當然收斂了，該做的事做完了，他不收斂，難不成還等着本閣去逮他的小辮子？”
“所以暫且偃旗息鼓休養一陣，對您也有利。您瞧瞧，我這身子不也還沒痊癒嘛。”青衣撩起袖子，露出臂上一圈圈雪白的紗布。“另外，您派小的尋找昭儀……”
“嗯，如何了？”楚逢君取過案頭熱茶，揭開杯蓋。
“找不到。”青衣答得乾脆，也不怕捱罵，“連一點線索都沒有。”
楚逢君低頭不語。
“小的從豐川一路找去了駱城，客棧和驛館都不見回報，連城門守衛也都說不曾見過她。所以……”
“所以？”
青衣張了張嘴，遲疑了一瞬，仍是接着說道：“所以小的認爲，昭儀是真的消失了，您不必費心再找了。”
楚逢君低低舒了口氣，雙手交握，手肘支在桌上。
他擡眼望見窗外，天光明媚，淡金的陽光灑落窗櫺，卻是一片嚴寒刺骨。冬日早已令這座皇城變得堅硬而冷澀，竟連一絲溫暖也不覺。
“青衣，你知道麼，找不到她，會讓我覺得……失敗。”他沒有轉頭，只喃喃低語道。
那日與尉遲尚漳在繪月亭中一敘，竟是從辰時直直耗到了申時末刻。他從未想過，自那年之後，他還會花費如此多的時與力在她身上。
青衣一時默然，半晌才應聲：“或許，主子可以試着問問其他州郡，說不定會有發現。”
楚逢君點頭，“此事就交給你了，青衣。我給你三個月時間，若是真找不到……那就算了。”
他的暗衛不多，每一人都有獨到的用處。所以屆時，他不會再縱容自己在“尉遲採”這個名字上浪費時間。
青衣擡袖一揖：“是，那麼小的就先往恭州方向……”
“相爺！”
侍從蹬蹬蹬的腳步聲闖入兩人耳中，楚逢君蹙眉擡眼，不慌不忙地啜飲一口茶水：“慢點跑，究竟是何事叫你緊張至此？”
“唉呀相爺啊，您趕緊逃吧，莫說小的慌張，只怕聽了這事，您也慌張啊！”侍從是楚逢君從楚府帶來的親隨，說話向來不似外人那般饒舌：“沁姬小姐到了！”
噗！
茶水毫無預兆地從楚相口中直直噴出，跟前的兩人躲閃不及，衣袖上都溼了一大片。
“主子，”青衣的嘴角抖得厲害，“您該不會……”
楚逢君狼狽地取出絹帕，擦去嘴角和下巴上的水漬，霍然起身道：“我去躲躲，她若是尋來這裡，你們就說本閣尚在霜州還未回京。”
“相爺，人都找來府裡了，必定是舒家探到了消息……”
青衣勉力忍着笑，“就是就是，您就從了沁姬小姐吧。”反正早死晚死都是死。
“青衣你給本閣記着，這個月的銀俸沒你的份了！”楚逢君一面擦着衣襟上的水漬一面往內室走去，末了還不忘回頭來一句：“絕對不許告訴她本閣在哪兒！”
話音剛落，便聽見屋外的院門前傳來女子清脆帶笑的嗓音：
“逢君呀逢君，總算叫本小姐逮着了吧？哼哼，這回看你還往哪兒躲！”