二妮沒聽出這些蹊蹺來。只在發愣——賀濟義要她另往別處，竟不同他一起住，這哪裡叫夫妻？再說哪有把正室娘子擱在一邊，獨帶兩名妾住的？饒是她自鄉下來，不懂城裡規矩，也曉得這不是個事，於是道：“我哪裡也不去，就住在這裡。”
賀濟義奇怪道：“孟姨娘通知我前，不是已經跟你打過招呼了麼？你既是不願去，怎麼不早說，如今我房子都借好了。”
二妮道：“她是她，你是你，她一個妾，說的不頂用。”
賀濟義不耐煩地揮揮手，道：“婦道人家，知道甚麼，你去也得去，不去也得去，不然我不是白費功夫。”
二妮說不過他，只得牽了牽孟瑤的袖子，求助於她。
孟瑤明白了二妮的意思。雖然她私下認爲二妮單獨住更好，但畢竟要以二妮自己的意思爲先，便替她講話道：“二弟，弟妹大老遠的來看你，你讓她住別處？照我看，還是讓齊姨娘隨我住到東大街去，她的這間臥房騰出來，讓給弟妹住。”
孟瑤當慣了家的人，這話講出來，別有一番讓人不敢反駁的意味，賀濟義心裡怕着她，更是不敢講一個不字，立馬道：“好，好，我明兒就叫齊姨娘騰屋子，等一收拾好，就讓二妮搬過來。”
孟瑤看了看二妮，問她意下如何，二妮不好意思地瞥了賀濟義一眼，點了點頭，孟瑤便向賀濟義道：“那就由你安排，催着點。”
賀濟義點頭應了，請她到廳內吃茶。
二妮也跟着出去，朝孟瑤投去感激的眼神，小聲道：“多虧大嫂陪我來，不然指不定成甚麼樣呢。”
孟瑤道：“有些話，你自己的確不怎麼好開口。還是我幫着你的好。”
二妮連連點頭，端起茶盞，作了個敬酒的姿勢，惹得孟瑤笑個不停。
賀濟義叫了一輛大車來，將孟瑤同二妮的行李先運去東大街，並讓燒香歸來的齊佩之跟去收拾房屋，鋪陳牀鋪。待得安排好，又過來問孟瑤：“大嫂，你是先在這邊吃飯，還是先過去瞧瞧屋子？”
孟瑤不過是在揚州暫住，沒幾天就回去了，因此對住處是甚麼樣，並不在意，便決定先留在這邊吃飯，道：“你讓人把我的行李先拖過去，我吃了飯再過去瞧罷。”
賀濟義應了，叫來林森吩咐了一聲，又讓他運行李的路上順便去酒樓定一桌席面，晚上要替孟瑤接風洗塵。
wωω. тTk an. ￠〇 他吩咐完後，便揀了把椅子坐下，陪孟瑤與二妮講話。二妮想起今日收的那兩匹織金綢。忙道：“下午你還沒回來時，有位容夫人來過，像是有事要託你辦，還送了我與大嫂一人兩匹好料子。”
她頭一回收禮，心中忐忑，說罷，小心翼翼地看了看賀濟義的臉色，補充道：“你若是爲難，我就把禮退回去。”
“容夫人？是不是開綢緞莊的容老闆家的夫人？”賀濟義早從孟月那裡知道過這檔子事，只是嫌容家送的禮太輕，才一時沒答應，這會兒聽說容夫人又只送了四匹料子來，就皺眉道：“送幾匹布料就想讓我替她辦事，未免也太便宜了，那幾匹綢子你儘管收下，若是還有禮來，你也別推辭。她託的那件事，那樣的難辦，總要出些血我纔好跑腿。”
二妮聽得一愣一愣，道：“那樣貴重的料子，你還嫌禮輕？還讓我儘管收？”
賀濟義不耐煩地看了她一眼，道：“你懂甚麼，叫你怎麼做就怎麼做。”
二妮的確不懂這些事，不敢再作聲。
孟瑤在旁聽了一時，插話道：“我孃家歷代爲官，那些官場上的彎彎道道，我多少知道些，你雖然不是在官場，做的事卻與朝廷沾邊。想必也都差不多，收禮這些事體，不收不合羣，但收也得適可而止，別因爲貪圖小便宜，把自己給搭進去了。”
二妮覺得這話很有道理，聽得連連點頭，賀濟義卻覺得這話不中聽，只拉着臉應了一聲。
左邊屋子裡，孟月一直把耳朵貼在房門上偷聽，聽到這裡，不免氣惱非常，伸手就將一旁陪着的侍琴掐了一把，疼得她直倒抽氣。侍琴不明白，大着膽子問道：“姨娘，大少夫人教訓二少爺而已，你煩惱甚麼？”
孟月聽得這一聲姨娘，更爲氣惱，伸手又掐了她一下，罵道：“愚蠢至極！二少爺讓那鄉下妮子收禮呢，你沒聽到？往常各人送來的禮，可都是我收着的。”
見客的權力被收了，往後連禮也不得接。日子想必會艱難許多，難怪她這般煩惱，要拿自己當出氣筒，侍琴看了看孟月的肚子，卻又燃起了希望，興高采烈道：“幸虧姨……二少夫人早有謀算，妝了個……”
孟月一眼橫過去，厲聲道：“閉嘴！”
侍琴唬了一跳，忙緊緊閉上了嘴巴。孟月不再理她，又將耳朵貼上了房門。
門外廳內，孟瑤輕輕吹着茶盞裡的茶葉。狀似漫不經心地問賀濟義道：“二弟，你來揚州時，我怕你在異地無人服侍，特意派了個丫頭跟着來，不知她現在何處？”
賀濟義問道：“大嫂說的是知茵那丫頭？”
孟瑤笑道：“可不就是知茵，歸田居的一等大丫頭。”
賀濟義張口便答，但剛講了個“知茵那丫頭，其實是好的”，卻又卡住了，吞吞吐吐一時，扭頭朝左邊臥房喊道：“孟月，你來講。”
孟瑤聽見這稱呼，皺眉道：“女人家的閨名，房中無人時喚喚也就罷了，別拿出來叫喊，讓人說我們賀家沒得規矩。”
賀濟義進門時還說二妮上不得檯面，轉眼卻因爲“規矩”被孟瑤訓斥，不免羞愧難當，紅着臉應了一聲。
孟月就貼在房門上呢，聽得賀濟義一聲大喊，嚇了一跳，捏着帕子捂着胸口站了好一時，才問侍琴：“方纔是二少爺在叫我？”
侍琴答道：“可不就是二少爺在叫二少夫人，準是好事，二少夫人快去罷。”
這兩聲“二少夫人”叫的孟月心內舒坦，笑道：“待會兒出了房門，可別這般稱呼，沒得又讓我惹來一聲罵。”
侍琴忙道：“婢子曉得。”
孟月整了整衣衫，照例抓着衣衫下襬，緊兜着大肚子，走出房門來。她到賀濟義身前略福了福，問道：“二少爺叫我？”
賀濟義瞧了她一眼，奇怪道：“你怎麼成日裡捂着肚子，可是不舒服？”
他這一說，孟瑤和二妮也都注意到了，自她們進屋，孟月彷彿都是抓住衣衫下襬。捂着肚子的，舉止很是奇怪。
孟月神色有些不自然，但只一閃而過，隨即又恢復了正常，她解釋道：“肚子大了，總覺得墜得慌，不得不託着。”
賀濟義笑呵呵地道：“那你就多歇着，無事不用出來。”又道：“大嫂問起知茵那丫頭，你來說罷。”
孟月面色一緊，道：“知茵不聽話，在二少爺面前不規矩，所以被我賣了。”
孟瑤聽明白了，這是說知茵勾引賀濟義，所以被她一氣之下打發了。其實自古以來，少爺們屋裡的丫頭，都離通房只有一步之遙，就算知茵真不守規矩，要麼順勢將她收房，要麼責罵一頓，何須賣掉？再說就算要賣，也輪不到孟月這個妾室作主，還有二妮在這裡呢。
孟瑤很不高興，不僅因爲孟月拿自個兒當管事主母，賣了知茵，更因爲知茵根本不是二房的人，而是她孃家的家生子，繞了個圈子進的府，作爲她暗藏的一位心腹。如今孟月一聲招呼不打，就賣了她大房的丫頭，如何叫她不生氣？
二妮見孟瑤面色不虞，探過身來問道：“大嫂，怎麼了？甚麼叫作‘在二少爺面前不規矩’？”
孟瑤小聲回答她道：“她是說，知茵勾引濟義呢。”
二妮“嗬”了一聲，提高了音量道：“她好意思說知茵勾引濟義？她自己還不是靠勾引濟義才當上了姨娘，還揹着家人私奔到揚州來了。”
孟月沒想到她竟把自己的隱秘事就這樣當衆講了出來，一時間又羞又臊，面色紫漲，好半天才推賀濟義，哭道：“甚麼叫‘勾引’？甚麼叫‘私奔’？還不是你yin*哄騙於我，我纔跟了你到揚州了，如今倒讓她這樣說我，你是啞的還是聾的呀？”
賀濟義經這一慫恿，馬上站起身來，責備二妮道：“你別瞎說，是我帶孟姨娘來揚州的，不關她的事。”
二妮沒想到賀濟義這般護着孟月，氣道：“都傳是私奔，你只曉得偏她。”
賀濟義見她頂嘴，生氣了，上前一步，與她爭辯起來，眼看着兩口子就要鬧起來，孟瑤忙叫知梅把賀濟義拉到一旁，自己同他道：“你長久沒回家，所以不曉得，孟月的嫡母石夫人，口口聲聲稱是你誘拐了孟姨娘，要同我們家打官司呢，所以往後‘你帶孟姨娘來揚州’這樣的話，切莫再講了，不然被她揪住把柄，咱們家還有寧日？”