江城市沿江路23號宅前，時近中午，兩個行色匆匆的人敲響了竹田的家門。
這兩個人一個是三十歲左右的年輕人，另一個是和竹田年紀相仿的老者，兩人都穿着一身黑色的西服，在這炎炎的夏日裡，顯得有些不和時宜。
應聲而來的綵鳳好奇的打量着這兩個人，問道：“請問，你們找誰？”
年輕人和老者相互看了一眼，年輕人上前一步，用蹩腳的中文說道：“請問，這裡是竹——對——是竹田隱人先生的家嗎？”
綵鳳疑惑的點了點頭，說道：“是，請問你們是——？”
聽到綵鳳肯定的答覆，年輕人和老者再次相望，嘴裡發出輕輕的歡呼聲。
年輕人說道：“是這樣的，我——我們是竹田先生的朋友，可不可以麻煩您向竹田先生通告一聲，就說是有那個——那個，嗯——那個故人來訪，麻煩您了。”
年輕人漲紅着臉，用手不斷的比劃着，好不容易纔向綵鳳說明了自己的來意。
“綵鳳，你和誰在外面說話啊？是不是街角賣油條的阿林啊？”門內，穿來了竹田爽朗的笑聲。
綵鳳羞紅了臉，扭頭說道：“纔不是呢，是找您的，爺爺，不過他們說的話我聽不太懂，還是您來看看吧。”
“好好，我來了，綵鳳你還是先去做飯吧，我這個老頭子可是餓不得的啊。”竹田樂呵呵的走到了門前。
“兩位先生是來找我的嗎？”竹田問道。
來的兩人卻不說話，只是直直的盯着竹田，臉上都閃現着激動的神色。
竹田怔了一下，仔細的看了看兩人，隨即臉色大變，嘴裡囁嚅着什麼，卻同樣的說不出話來。
站在一旁還未走開的綵鳳，看着三個人異樣的神情，記起剛纔年輕人蹩腳的中文，心裡微微的一動，彷彿想到了什麼。
五天後，江城市沿江路23號的院門再次的被人敲響，這一次敲門的卻是從成都匆匆趕回的木森。
院門應聲而開，這次開門的卻不再是綵鳳，而是正笑吟吟的看着木森的李理。
“你早來了？”木森問道。
李理點了點頭，笑道：“老爺子和我正等着你呢，酒都準備好了，先進來吧。”
木森笑着拍了拍李理的肩膀，沒再說話，急急的走了進去。
進了客廳，卻見竹田坐在椅子上，微微的閉着眼，似乎正考慮着什麼。
木森上前一步，說道：“師兄，我來了。”
竹田從沉思中驚醒，看着木森笑道：“啊，三兒到了嗎？好好，趕快去洗個臉，這天氣太熱，我和大理等你吃飯，快去，快去。”
木森猶豫了一下，說道：“師兄，你在電話裡說，要回日本了，這是真的嗎？”
李理在旁邊接過木森手中的皮包，說道：“三兒你先去洗臉，有什麼呆會再說，這件事情一句兩句也說不清楚。”
木森無奈的點了點頭，走了出去。
等木森再次回到客廳的時候，李理早已將他的酒給倒好，正和竹田坐在那裡，靜靜的等着他。
等到木森落座，竹田端起酒杯，說道：“來，咱們爺三好久沒在一起喝酒了，先乾了這杯。”
木森和李理都依言喝了杯中的酒，放下酒杯，竹田說道：“三兒，你還記得我跟你說過的山本一郎嗎？”
木森點點頭，說道：“是，我記得，他是師兄的師兄。”
說完這句話，木森自覺拗口，不由的笑了一下。
竹田卻沒有理會，輕嘆了一聲，說道：“他走了，兩個月前就走了。”
木森愣了一下，問道：“走了？您的意思是——？”
竹田點點頭，說道：“突發性腦溢血，走的很突然啊。”
木森聞言，不由得沉默，他知道竹田和山本之間的淵源，他也知道竹田對自己的這個師兄感情極深，有心想勸竹田節哀，但事過突然，卻又不知道該如何來安慰眼前的這個老人。
李理在一旁咳嗽了一聲，說道：“前幾天山本的兒子和日本棋會的副理事來找過老爺子了，說是要請老爺子回日本。”
木森吃了一驚，問道：“請師兄回去嗎？那以前的事情是怎麼說的呢？”
竹田回答道：“聽有志說，他父親十年前就寫好了一封遺書，師兄走後，這封遺書就已經說明了一切。唉，其實師兄這又是何苦？他原以爲這樣能還我一個清白，也希望這樣能得到我的原諒，但他卻不知道，這十年一彈指，在我的心裡早就原諒了他，而且這樣的清白我也根本就不在乎，這封遺書實在是沒有必要，唉，這只是徒亂人心，徒增煩惱罷了。就像從前一樣，讓所有的往事都消失在悠悠的歲月裡，豈不是更好？”
竹田說完，將手中的酒一飲而盡，然後仍自微微搖頭，唏噓不已。
木森拿起酒瓶，給竹田又倒了杯酒，說道：“師兄，事已至此，您也不必太過傷心，您這次叫我回來，是不是已經決定回日本了？”
竹田說道：“不，我還沒有做出決定，這次叫你和大理來，就是想聽聽你們的意見。”
木森說道：“師兄，這件事情我和大理不太好發表意見吧？”
竹田搖搖頭，說道：“在中國住了這麼多年，你和大理也算的上是我的親人了，雖然我們認識的時間並不算長，但是緣分這個東西很奇怪，說句不見外的話，我在心裡實是拿你們倆當自己的子侄來看待的，現在我的心裡確實也是拿不定主意，猶豫的很，你們倆就說說吧。”
木森沉吟了片刻，問道：“師兄，您心裡是怎麼想這件事情的呢？”
竹田轉動着手中的酒杯，悠悠的道：“怎麼說呢？我離開日本已經有十多年了，這十多年來，我做夢都想能回去看上一眼，那怕只是一眼也好啊，那裡畢竟曾有我的家，有我的根啊！只是我在中國住了這麼久，這裡實在已是我的第二個故鄉，這裡也有我的親人，我的朋友。且不說你們，就是我每天拎着籃子去菜場買菜時，左右的鄰居和菜場的商販都會老田長老田短的叫我，就是這樣親切的稱呼也讓我割捨不下，這說走就走，又談何容易啊！”
木森笑道：“師兄是捨不得這裡嗎？那好辦啊，您先回日本住一段時間，等過些時候您想這裡了，再回來看看，這豈不是兩全其美嗎？”
竹田苦笑道：“三兒你還不知道吧？這次和有志一道前來的是日本棋會的副理事關俊君，他來的目的一方面是爲當年開除我的事情向我道歉，另一方面是請我回去主持棋手競賽方面的工作，這也就意味着，我一回到日本，就很少有機會來中國了，即便是來了，也不一定就是回到江城。”
微微的嘆一口氣，竹田慢慢的環顧着四周，接着說道：“這一走，怕是再也見不到這個家，再也見不到我的那些鄰居們了，唉，我實在是拿不定主意啊。”
木森聽到這裡，方纔知道還有這麼一層原因在裡面，一時間，心中不由大感躊躇，他知道，竹田若是真的走了，自己怕是很難再見到這個亦師亦友的長輩了，但若是忍心勸竹田留在中國，卻又不合情理，如果換了自己，怕早已是歸心似箭了吧？
木森看了李理一眼，問道：“大理，你是怎麼想的？”
李理瞪了木森一眼，心中對木森扔過來的這個燙手的山芋大感頭疼，默想了片刻之後，仰頭灌下一杯酒，說道：“要我說，老爺子當回。”
木森問道：“爲什麼？”
李理又瞪了木森一眼，說道：“爲什麼？葉落歸根，人老回鄉，這是人情，也是至情，沒有什麼理由好說的。”
李理看了看竹田，又道：“老爺子，您別猶豫了，您老人家在中國沉寂了十年了，也該回去活動活動筋骨了。要我說，這兩邊都是家，哪一個都捨不得，但是在那邊，老爺子還可以再玩玩圍棋，沒事的時候還可以訓訓那些毛頭小子們，讓他們見識見識當年的‘刺刀’是何等的英雄人物。”
竹田聞言，不由的哈哈大笑，說道：“好好，大理的這個理由好。”
木森見竹田的臉上隱露豪氣，心中便知道，在竹田的潛意識裡，這回日本的念頭怕是早就佔了上風，只是內心仍深深的眷念着江城，一時半會找不到說服自己離開的理由，這才左右爲難。李理的這一番話後，竹田的離去便是時間上的問題了，木森縱使是心中不捨，卻也說不出留他的話來。
木森說道：“師兄，大理說的對，您愛的是棋，尋的是道，回日本，固然是葉落歸根，但又何嘗不是枯木逢春呢？您在中國住了十年，與棋來說，您也寂寞了十年，這一次回去，正可以彌補這十年裡您留下的缺憾，更何況有仁也回到了日本，這樣的話，你們父子倆也可以真正的團圓了。”
竹田再次的環顧四周，口中微微嘆息，喃喃的道：“你們倆說的都很好，都很好，只是我實在是捨不得這裡啊。”
李理笑道：“老爺子，咱們以後見面的日子多着呢，我日本跑的也不少，到時候我去看您，三兒是下棋的，只要他再加把勁，你們見面的機會就更多了。再說現在的通訊這麼發達，視頻電話，網絡聊天，哪樣都行啊，對了，我和棋會合作開發的對弈網站是中日韓三國連網的，沒事的時候，您可以和三兒在上面手談一局啊！”
竹田笑道：“是嗎？那可真是不錯。”
李理忽然想起了什麼，笑嘻嘻的道：“老爺子，您走歸走，可是有一樣東西您得留下來給我做個紀念。”
竹田笑道：“是什麼？”
木森在一旁笑道：“他還能要什麼，這傢伙是看上師兄的好酒了。”
竹田大笑，說道：“好好，我全留給你，什麼時候你們哥倆來日本，我用最好的清酒來招待你們。”
李理端起酒杯，笑道：“那敢情好啊，來，老爺子，我和三兒敬您一杯，就算是爲您老人家餞行吧。”
三人飲罷杯中的酒，竹田忽然嘆了一聲，說道：“三兒，你最近傳給我的棋譜我都看了，所謂的‘士別三日，當刮目相看’，這幾天我總有一種預感，我預感到，如果我這次回到了日本，咱們倆再見面的時候，很有可能就是在賽場上了，那時候，我是將，你是兵，雖然不用直接對局，但總是對立的雙方。倘若真是有那麼一天，我不知道咱們再見的時候面會是什麼樣的心情啊！”
李理笑道：“老爺子，您認三兒做師弟，爲的不就是這一天嗎？真到那一天的話，我看您怕是高興都來不及呢。”
竹田笑道：“是是，真有那一天，我在中國這十多年也就算沒有白過了。”
言及此處，三人又是舉杯同飲，放下杯時，眼角都有閃閃的光亮。